Que vous plongiez sur des récifs coralliens tropicaux ou dans des lacs gelés, une protection thermique adéquate est essentielle. Il existe des dizaines d’options conçues pour vous protéger et vous garder au chaud, mais commençons par les bases : quelle est la différence entre une combinaison humide et une combinaison étanche ?
Si l’indice est dans le nom (les combinaisons humides restent mouillées, les combinaisons étanches vous gardent au sec), il y a bien plus à comparer :
- Les combinaisons humides, ou isothermiques, sont plus simples, plus faciles à porter et sont adaptées aux eaux plus chaudes.
- Les combinaisons étanches sont les meilleures pour les eaux froides, mais nécessitent une formation et un entretien supplémentaires.
Du coût au confort, continuez à lire ce blog pour connaître les différences entre une combinaison humide et une combinaison étanche.
Qu’est-ce qu’une combinaison humide ?
Les combinaisons humides emprisonnent l’eau entre votre peau et la combinaison, qui est ensuite réchauffée par la chaleur de votre corps. Une « combinaison semi-étanche » ne vous garde pas vraiment au sec, mais les joints aux poignets et aux chevilles aident à retenir cette couche d’eau. Les deux types de combinaisons doivent être moulantes pour éviter que l’eau froide n’évacue la chaleur.
Les combinaisons humides, généralement fabriquées en néoprène, se classent en différents styles (de la plus courte à la plus longue) et varient en épaisseur (les épaisseurs les plus fréquentes étant 3 mm, 5 mm et 7 mm).
Qu’est-ce qu’une combinaison étanche ?
Une combinaison étanche est plus ample et utilise l’air pour isoler l’eau, ce qui réduit davantage la perte de chaleur qu’une combinaison humide. En ajoutant des vêtements thermiques, vous vous sentirez plus au chaud pendant les plongées.
Comment les combinaisons étanches vous gardent-elles au sec ? Généralement fabriquée en néoprène étanche ou en matériau trilaminé (membrane), une combinaison étanche empêche l’eau d’y pénétrer grâce à des joints au niveau des poignets et du cou, à une fermeture éclair étanche et à des chaussettes ou des bottes de plongée intégrées. Des valves intégrées permettent d’ajouter ou de purger de l’air pendant la plongée.
Différences entre une combinaison humide et une combinaison étanche
Outre l’utilisation d’une combinaison pour l’eau chaude et d’une autre pour l’eau froide, il existe de nombreuses différences dans la construction et l’utilisation des combinaisons humides et des combinaisons étanches.
Rester au chaud – combinaison étanche ou combinaison humide ?
La principale différence entre une combinaison humide et une combinaison étanche est leur adaptation à l’eau chaude ou froide. En fonction de l’épaisseur et de la tolérance personnelle au froid, les combinaisons humides sont populaires dans les destinations tropicales et tempérées. Cependant, les températures plus froides, inférieures à 10 ºC/50 ºF, exigent la protection et la chaleur supplémentaires d’une combinaison étanche. En fait, elles sont obligatoires dans les zones populaires de plongée sous glace, comme Silfra !
Que porter sous une combinaison étanche ou une combinaison humide ?
La chaleur d’une combinaison étanche dépend des sous-vêtements portés, et les plongeurs peuvent adapter leur choix de vêtements en fonction de la température. Sortez de votre armoire les vêtements thermiques extrêmes pour la plongée sous glace en hiver, ou optez pour une fine couche de base en été. En revanche, les combinaisons humides n’ont pas de place pour une isolation supplémentaire au-delà d’un maillot de protection. C’est pourquoi les combinaisons étanches peuvent s’adapter à un plus grand nombre de climats et de saisons.
Formation
Une différence importante entre une combinaison humide et une combinaison étanche est la nécessité d’une formation adéquate (tel que le cours PADI Dry Suit Diver). Une combinaison humide est plus simple : enfilez-la, ajustez votre lestage pour compenser l’épaisseur du néoprène, plongez – mais vous avez besoin de techniques supplémentaires pour utiliser une combinaison étanche en toute sécurité. Comme votre gilet stabilisateur, votre masque, vos poumons ou tout autre espace aérien, l’air contenu dans une combinaison étanche se comprime ou se dilate à mesure que vous changez de profondeur. Apprendre à contrer ces effets est essentiel pour maintenir votre flottabilité et votre confort.
La taille et le lestage comptent
Si vous passez d’une combinaison humide à une combinaison étanche, vous devrez peut-être porter un gilet stabilisateur, une ceinture de lest et des palmes plus grandes pour tenir compte des différences. Vous devrez également apprendre à ajuster la quantité de lest pour compenser la couche d’air à l’intérieur, qui peut varier en fonction du type de sous-vêtement que vous choisissez de porter.
Polyvalence et mouvement
Tandis que la plupart des combinaisons humides vous permettent de vous déplacer librement, les combinaisons étanches peuvent sembler plus encombrantes et plus contraignantes. Planer la tête en bas ? C’est très divertissant dans une combinaison humide, mais pas vraiment dans une combinaison étanche. L’air à l’intérieur d’une combinaison étanche se déplace toujours vers le point le plus élevé – si ce sont vos pieds, vous risquez de rester coincé (ou même de remonter) la tête en bas – une autre raison pour laquelle l’apprentissage des techniques de plongée en combinaison étanche est indispensable.
Laquelle est le plus confortable ?
La différence entre une combinaison humide et une combinaison étanche dépend de votre définition du confort. Par exemple, une combinaison humide permet de nager et de se déplacer plus facilement, mais elle est sans doute plus difficile à mettre et à enlever. Une combinaison étanche vous tient plus chaud (surtout entre les plongées) mais n’est pas aussi pratique lorsqu’il s’agit de…hum… se soulager ...
Coût et durée de vie
Plus complexes, les combinaisons de plongée étanches sont généralement plus chères que les combinaisons humides. Cela dit, une combinaison humide haut de gamme peut coûter autant qu’une combinaison étanche d’entrée de gamme ! Si le prix est un facteur, n’oubliez pas qu’une combinaison humide doit être remplacée ou recyclée au bout de cinq ans, tandis qu’une combinaison étanche bien entretenue peut facilement durer trois fois plus longtemps.
Entretien d’une combinaison humide ou d’une combinaison étanche
Une autre différence entre les combinaisons humides et les combinaisons étanches est l’entretien après la plongée. Une combinaison humide n’a besoin que d’eau douce (éventuellement d’un shampoing pour combinaison de plongée) et d’un stockage judicieux après la plongée. Une combinaison étanche a besoin de soins identiques, mais elle nécessite également une lubrification régulière des fermetures éclair, ainsi que des réparations ou des remplacements occasionnels : les bottes, les joints et les fermetures éclair s’abîment tous avec le temps. Si elle n’est pas correctement entretenue, une combinaison étanche deviendra une combinaison désagréable et pas très sèche !
Plongée en combinaison humide ou en combinaison étanche
La plongée en combinaison humide est très différente de la plongée en combinaison étanche. Par exemple, en combinaison étanche, vous devez :
- Gérer l’air à l’intérieur de votre combinaison étanche, ainsi que de votre gilet stabilisateur.
- Gonfler la combinaison étanche pour éviter qu’elle ne se comprime lors de la descente.
- Lever l’épaule et/ou le bras pour purger l’air d’une combinaison étanche lors de la remontée.
- Ne pas oublier de vous mettre en boule, pour faire sortir autant d’air que possible de la combinaison étanche, sinon vous risquez d’avoir les « pieds vers la surface ».
Ces différences – et le fait de savoir comment adapter vos techniques de plongée en fonction de ces différences – sont la raison pour laquelle les formations tels que le cours PADI Dry Suit Diver sont essentielles si vous êtes intéressé par la plongée en combinaison étanche.
PADI Dry Suit Diver
Le cours de Spécialité PADI Dry Suit Diver vous apprendra ce dont vous avez besoin pour commencer à plonger en combinaison étanche. Grâce à une étude théorique interactive suivie d’une séance en piscine et de deux plongées en milieu naturel en combinaison étanche dirigées par votre PADI Instructor, vous apprendrez :
- Comment choisir les combinaisons étanches et les sous-vêtements ?
- Techniques fondamentales de plongée en combinaison étanche – au-dessus et sous de l’eau
- Comment contrôler sa flottabilité dans une combinaison étanche ?
- Moyens d’éviter les problèmes fréquents
- Entretien et réparations de base
Découvrez la différence entre une combinaison humide et une combinaison étanche
Vous voulez découvrir par vous-même la différence entre une combinaison humide et une combinaison étanche ? Inscrivez-vous au PADI Dry Suit Diver eLearning dès aujourd’hui, ou visitez un Magasin de plongée PADI pour essayer et acheter votre première combinaison étanche. Vous serez prêt à explorer des destinations en eaux froides en un rien de temps !
Lecture associée :
