L’ultimo gruppo di beneficiari del programma Mission Hub Community Grant da parte di PADI AWARE Foundation è costituito da alcune lungimiranti organizzazioni impegnate a promuovere la protezione marina nelle loro comunità locali. Questa nuova serie di sovvenzioni sottolinea l’impegno di PADI AWARE nel sostenere gli Ocean Torchbearer in tutto il mondo nel loro impegno di affrontare le principali minacce per l’oceano.
Il PADI AWARE Foundation Community Grant Program
Da quando è stato lanciato, nel 2022, il programma PADI AWARE® Mission Hub Community Grant ha funzionato come volano per iniziative di protezione marina di grande impatto condotte a livello locale. Grazie a oltre 700.000 dollari assegnati a più di 80 progetti in tutto il mondo, il programma sostiene PADI Dive Center, organizzazioni no-profit e gruppi comunitari impegnati a cercare di risolvere problemi critici per gli oceani, come il cambiamento climatico, i rifiuti marini, la perdita di habitat e la protezione delle specie. Ognuno di questi progetti svolge un ruolo essenziale nel far progredire il programma PADI Blueprint for Ocean Action, una tabella di marcia per la protezione e il ripristino della salute degli oceani in collaborazione con Blancpain, partner ufficiale del programma.
Quest’anno, i beneficiari delle sovvenzioni da parte di PADI AWARE rappresentano approcci diversi e innovativi alla protezione marina, ognuno dei quali è stato ideato per affrontare sfide ambientali uniche nelle loro regioni. Andiamo a conoscerli un po’ più da vicino.
Maputo Dive Center – Mozambico
Maputo Dive Center, il primo e unico centro sub in Mozambico – di proprietà e gestione al 100% mozambicana, sta facendo passi da gigante nella protezione marina grazie al loro programma Zero to Hero. Con le loro sette aree marine protette (AMP), il Mozambico sta lavorando per raggiungere l’biettivo di sviluppo sostenibile (SDG) 14.5 delle Nazioni Unite, che prevede la protezione di almeno il 10% delle aree costiere e marine; tuttavia, a oggi, manca la capacità locale di raggiungere questi obiettivi. Questa iniziativa trasformativa insegna agli studenti locali di biologia marina e ai gestori di AMP – molti dei quali non posseggono abilità subacquee – a nuotare, a fare snorkeling, a immergersi (per piacere e per scopi scientifici), in modo che possano iniziare o migliorare la loro carriera nel settore della protezione marina. Offrendo ai partecipanti la possibilità di apprendere abilità subacquee essenziali, il programma colma una lacuna critica nella capacità degli abitanti locali di gestire le AMP e di effettuare ricerca scientifica, supportando la protezione marina sostenibile degli ecosistemi del Mozambico.
Grazie al generoso sostegno di Blancpain, la prestigiosa azienda orologiera svizzera, il PADI AWARE Community Grant Program consentirà a Maputo Dive Center di gestire questa iniziativa, formando i subacquei mozambicani a condurre in modo indipendente il monitoraggio e la valutazione delle barriere coralline e delle AMP. Il programma non solo aiuta a proteggere la fragile biodiversità sommersa del Paese, ma crea opportunità economiche per i partecipanti, contribuisce al turismo sostenibile, riduce la dipendenza dagli specialisti stranieri – promuovendo la leadership locale nella protezione marina e nel turismo – e promuove un cambiamento culturale verso la gestione degli oceani.
Luciano Adamo, cofondatore e responsabile della formazione presso Maputo Dive Center, afferma: “Questo programma trasforma la passione in azione, mettendo i mozambicani in condizione di proteggere i nostri oceani e di preservare la vita marina per le generazioni future”.
Australian Diving Instruction – Geelong, Australia
L‘Australian Diving Instruction (ADI) ha trascorso oltre un decennio a promuovere la protezione marina nella baia di Port Phillip. Il loro ultimo progetto si concentra sulla lotta ai parassiti marini invasivi tramite la formazione di subacquei, l’educazione del pubblico e la scienza partecipata.
Il programma PADI AWARE Vulnerable Species Protection Grant, reso possibile grazie al generoso sostegno di Freshfield, consentirà ad ADI di espandere il proprio programma di reclutamento di un maggior numero di citizen scientist e di migliorare le strategie pratiche per proteggere gli ecosistemi marini e le specie autoctone in collaborazione con gruppi comunitari, organizzazioni no-profit, amministrazioni locali, governo, agenzie e aziende.
Il coinvolgimento di una più ampia comunità di citizen scientist consentirà di individuare e rimuovere tempestivamente eventuali specie invasive in aree precedentemente non interessate, preservando l’equilibrio degli ecosistemi nelle aree marine locali e l’abbondanza di vita marina autoctona per le generazioni future.
“Crediamo che l’educazione sia fondamentale per promuovere la consapevolezza ambientale tra i subacquei e le comunità locali”, ha dichiarato Ting Ting Lee, PADI Course Director di ADI.
Coral Catch (Yayasan Gili Matra Bersama) – Isole Gili, Indonesia
Coral Catch (Yayasan Gili Matra Bersama), un programma di borse di studio pluripremiato, è impegnato a offrire alle donne del posto l’opportunità di intraprendere una carriera nella protezione marina. Concentrandosi su tre sfide urgenti – il degrado della barriera corallina, la disuguaglianza di genere nel settore della protezione marina e il limitato coinvolgimento della comunità locale – Coral Catch sta creando un cambiamento reale dove conta di più.
“Il nostro successo non si misura dal numero di coralli che piantiamo o dai metri quadrati di barriera corallina che ripristiniamo, ma dalle vite che trasformiamo, dando alle donne e alle comunità la possibilità di guidare la protezione marina”, spiega la fondatrice Rose Huizenga.
I partecipanti acquisiscono esperienza pratica ideando e monitorando i propri progetti di ripristino dei coralli. Coral Catch, tuttavia, non si limita all’insegnamento di abilità e all’esperienza, ma vuole creare dei leader. Una volta terminato il programma, le diplomate ripartono con gli strumenti necessari per ispirare gli altri e per creare una comunità subacquea, insegnando la protezione marina ai bambini delle scuole, organizzando pulizie settimanali delle spiagge, assistendo nella formazione di guide subacquee locali e persino insegnando ad altre donne a nuotare.
Coral Catch ha installato oltre 250 strutture, piantato più di 5.000 coralli e creato un proprio laboratorio scientifico subacqueo per identificare le tecniche più efficaci per il ripristino dei coralli nella Riserva Marina di Gili Matra. A oggi, si sono diplomate 32 donne, tutte impegnate nella protezione marina o nel proseguimento degli studi in scienze marine.
Grazie al sostegno del programma PADI AWARE Community Grant, il decimo gruppo di borsiste inizierà presto il loro percorso come leader nella protezione marina, permettendo a Coral Catch di avvicinarsi alla loro visione finale: creare una rete di cento donne leader che lavorino con le loro comunità per proteggere e ripristinare le barriere coralline in Indonesia.
Corals for Conservation – Fiji
Nelle Fiji, Corals for Conservation sta guidando gli sforzi per rafforzare le aree marine protette (AMP) gestite localmente a fronte di cambiamenti climatici. L’associazione lavora per aiutare le comunità a moltiplicare le AMP per il ripristino dei coralli, in modo da accelerare il loro recupero e quello delle popolazioni ittiche. Piantando coralli resistenti al calore e migliorando gli habitat ittici, stanno attrezzando il Naidiri Youth Marine Park a resistere al surriscaldamento dell’oceano e a proteggere la biodiversità.
Le sovvenzioni ricevute consentiranno a Corals for Conservation di preparare il parco marino per far fronte agli eventi di sbiancamento previsti per il 2025 e oltre, e di continuare a svolgere il loro ruolo di sito modello per la gestione marina sostenibile nelle Fiji.
Austin Bowden-Kerby, direttore generale di Corals for Conservation, ha dichiarato: “Nelle Fiji, le comunità indigene sono in prima linea nella protezione marina, con oltre 400 AMP gestite localmente. Ora dobbiamo mantenere questi risultati di fronte al cambiamento climatico”.
Marine Research Foundation – Kota Kinabalu, Sabah, Malesia
Con 20 anni di esperienza nella ricerca e nella protezione marina, la Marine Research Foundation (MRF) sta intensificando gli sforzi per combattere i rifiuti marini nelle acque del Sabah. Questo progetto combina spedizioni di pulizia subacquea e campagne di educazione pubblica, in modo da aiutare i giovani, gli operatori subacquei e i membri delle comunità del posto a proteggere gli ecosistemi marini.
Le sovvenzioni ricevute contribuiranno a promuovere una collaborazione significativa con i giovani, gli operatori subacquei, la comunità subacquea e con le autorità locali, rafforzando gli sforzi di protezione marina a livello collettivo. Queste sovvenzioni rappresentano più di una risorsa: sono un passo avanti verso un oceano ricco di vita e un sostegno per i mezzi di sussistenza delle comunità locali che dipendono, in larga parte, da un ambiente marino sano.
Liyana Khalid, MRF Senior Conservation Officer, ha dichiarato: “Noi di MRF crediamo che i continui interventi e gli sforzi di collaborazione mirati possano innescare un effetto a catena, che si estende oltre la città per creare un cambiamento duraturo in tutta la regione a favore di oceani più sani!”.
TAKATA Experience Dive & Research – Mahahual, Messico
Dal 2016, TAKATA Experience Dive & Research rappresenta una pietra miliare nella protezione della biodiversità marina a Mahahual. Recentemente, hanno creato il Marine Resilience & Sustainability (MARES) Center, che si occupa della parte scientifica dei loro progetti. Riconosciuto come operatore per il ripristino degli ecosistemi – in occasione del Decennio delle Nazioni Unite – il progetto di ripristino dei coralli di TAKATA e MARES combina tecniche innovative per la riproduzione dei coralli, la rimozione dei pesci leone e per la reintroduzione di creature erbivore con una solida educazione ambientale e il coinvolgimento della comunità. Le sovvenzioni ricevute consentiranno a TAKATA di aumentare gli sforzi per ripristinare le specie coralline chiave e aumentare la biodiversità, promuovendo al contempo la consapevolezza ecologica tra i giovani del posto.
Cassiopea Carrier Doneys, cofondatrice di TAKATA Experience e direttrice del MARES Center, afferma: “Proteggere i nostri oceani e le loro meraviglie dovrebbe essere una prerogativa dell’umanità. Ricordiamoci sempre del nostro ruolo nella protezione marina del mondo naturale e cerchiamo di assicurare un mondo sommerso sano e ricco di vita”.
L’approccio integrato del progetto per il ripristino dei coralli di Mahahual favorirà una maggiore biodiversità della barriera corallina tramite il recupero delle specie di corallo a rischio, l’aumento delle creature erbivore e la riduzione della predazione da parte dei pesci leone. Inoltre, favorirà la creazione di una comunità profondamente coinvolta nella protezione marina.
Master Divers – Koh Tao, Tailandia
A Koh Tao, Master Divers sta sfruttando il suo impegno per la sostenibilità per creare un centro accademico che attragga i ricercatori ed espanda gli sforzi per la protezione delle barriere coralline. Nel corso del prossimo anno, grazie alle sovvenzioni ricevute, Master Divers intende coinvolgere le nuove generazioni reclutando 15 stagisti per la protezione marina, organizzando 35 corsi sulla protezione marina e rimuovendo 200 kg di rifiuti marini, il tutto ispirando la comunità locale ad agire ed educando il pubblico sull’importanza degli ecosistemi di barriera corallina.
Le sovvenzioni ricevute consentiranno a Master Divers di costruire una base di ricerca più solida, di aggiornare le attrezzature e di espandere i programmi di sensibilizzazione per educare la prossima generazione di difensori degli oceani. La speranza è che questo finanziamento contribuisca a proteggere gli ecosistemi marini locali, la biodiversità e a garantire un pianeta sano per le generazioni future. È un investimento nel benessere della loro comunità e una testimonianza del potere dell’azione collettiva.
Una visione unificata per la protezione degli oceani
Ognuno di questi beneficiari incarna la passione e la determinazione della comunità subacquea globale e il profondo impatto dell’azione collettiva. Sostenendo i loro progetti innovativi, la PADI AWARE Foundation rafforza la sua missione di promuovere l’azione locale per la protezione marina a livello globale. Questi progetti sono un faro di speranza e di ispirazione, e ci ricordano il potere delle azioni a livello comunitario per la protezione degli oceani.
Per maggiori informazioni sulla PADI AWARE Foundation e sul Mission Hub Community Grant Program, visita il sito www.padiaware.org.
Aiuta PADI AWARE a sostenere gli eroi dell’oceano
Negli ultimi mesi, PADI AWARE ha ricevuto più di 230 richieste di sovvenzioni comunitarie, quadruplicate in soli due anni. Dona oggi stesso alla PADI AWARE Foundation, in modo da fornire i finanziamenti necessari alle iniziative di protezione marina che hanno un impatto reale dove è più necessario.