Un sondaggio effettuato da Reef-World nel 2022 ha svelato che, mentre sono in vacanza, i subacquei vorrebbero ricevere maggiore educazione ambientale e sarebbero disposti a pagare di più per partecipare ad avventure subacquee che diano un contributo alla protezione dell’oceano e si svolgano in modo sostenibile.
Quello che trattiene le persone dallo spendere i loro soldi è il rischio di contribuire finanziariamente ad un ambientalismo di facciata, cioè un’attività commerciale che si presenta come ecologica ma che, in realtà, non lo è.
La comunità subacquea mondiale ha chiesto che venisse istituita una denominazione ecologica a livello globale che fosse trasparente, affidabile e ambiziosa, e che affrontasse i timori di un ambientalismo di facciata e permettesse di riconoscere più facilmente gli operatori ecosostenibili.
La risposta è stata la creazione dei PADI Eco Center™.
Per qualificarsi come PADI Eco Center, gli affiliati PADI devono soddisfare tre criteri:
- Partecipare al programma PADI AWARE Adopt the Blue™
- Essere un Green Fins Member attivo
- Dimostrare un livello esemplare di performance ambientale tramite i programmi sopra citati
Questi requisiti sono stati scelti per portare avanti il documento PADI Blueprint for Ocean Action e sostenere i PADI Pillars of Change. Sono progettati per integrare i valori fondamentali della protezione ambientale e della sostenibilità di settore in tutta la rete PADI.
Per capire meglio il significato di questo nuovo e impegnativo livello PADI, elenchiamo cinque cose da sapere sui PADI Eco Center.
1. Sono un Hub per le azioni di salvaguardia ambientale condotte dai subacquei
Tutti i PADI Eco Center fanno parte del programma Adopt the Blue di PADI AWARE, la più grande rete al mondo per la protezione dei siti subacquei, gestita da oltre 1000 tra centri, resort e professionisti PADI in tutto il mondo.
Se vuoi iscriverti a un corso PADI AWARE e/o contribuire a iniziative di scienza partecipata, rivolgiti a un centro o a un resort che partecipano al programma Adopt the Blue. Con alcune semplici indicazioni, qualsiasi subacqueo può contribuire alla raccolta di dati subacquei fondamentali che permetteranno la creazione di migliori politiche ecologiche a livello locale, nazionale e internazionale.
I partecipanti al programma Adopt the Blue offrono ai clienti attività di salvaguardia ambientale e opportunità per partecipare alla protezione dei nostri oceani dalle principali minacce, tra cui i rifiuti marini, la protezione degli squali e dei coralli, il cambiamento climatico e lo sviluppo di nuove aree marine protette.
“Whale Defender è il titolo di una specialità distintiva PADI creata per permettere ai subacquei, e non solo, di imparare di più su queste creature meravigliose che vivono nelle nostre acque e su quale sia il ruolo fondamentale che ricoprono per la salute del nostro pianeta. Oltre a questo, organizziamo molte altre attività di salvaguardia ambientale: dagli eventi di durata più breve, come le immersioni Dive Against Debris, la raccolta di dati per il censimento della fauna marina, oppure il rilascio di tartarughe da parte degli scienziati locali, alle spedizioni di scienza partecipata di più giorni, attività su cui è stato fondato Dive Ninja.” ~ Jay Clue, proprietario di Dive Ninja Expeditions, PADI Eco Center, Messico
2. Sono impegnati attivamente in principi di subacquea sostenibile
Come Green Fins Member, i PADI Eco Center accettano di seguire il codice di condotta Green Fins e di impegnarsi ogni anno in una serie di azioni mirate a migliorare la loro sostenibilità ambientale. Green Fins è la prima certificazione indipendente al mondo che affronti l’impatto ambientale del turismo balneare e promuove le migliori pratiche subacquee per proteggere gli ecosistemi e creare migliori esperienze con le creature marine, adesso e in futuro.
Il processo di affiliazione a Green Fins si basa su quasi vent’anni di lavoro a fianco di operatori subacquei e mira ad apportare cambiamenti concreti grazie a risultati tangibili anno dopo anno, evitando così il rischio di fornire un riconoscimento ecologico che si basi su un comportamento di facciata. Quando vedi la certificazione Green Fins, puoi essere sicuro che quel centro sub fa parte di una rete globale di operatori subacquei dedicati al miglioramento degli standard ambientali in tutto il settore.
“Abbiamo spostato la nostra attenzione sulle problematiche ambientali ed ecologiche, perché ci stanno a cuore e, da professionisti subacquei, sentiamo che è nostro dovere educare proteggere gli oceani in modo che le future generazioni di subacquei possono goderne.” ~ Michelle Holland, Dive Centre Manager presso Excel Scuba Tenerife, PADI Eco Center.
3. Sono i migliori tra i centri PADI impegnati nella protezione ambientale
Per ottenere il riconoscimento come PADI Eco Center, ogni operatore ha dovuto soddisfare una serie di requisiti relativi alla propria performance ambientale. Questa viene valutata da The Reef-World Foundation che gestisce l’iniziativa Green Fins in partnership con UNEP (UN Environment Programme). Questa procedura fornisce trasparenza, esperienza di livello mondiale e un accreditamento esterno agli sforzi di ogni PADI Eco Center e ai loro successi di sostenibilità.
Quando un affiliato PADI dimostra un esemplare livello di performance ambientale, PADI riceve conferma che quell’affiliato ha superato la soglia di sbarramento per diventare un PADI Eco Center. Questa soglia indica un livello esemplare di performance ambientale e rappresenta una scelta sicura per i subacquei che vogliono che i loro soldi contribuiscano alla protezione degli habitat marini.
“Gestire un centro sub ci mette in prima linea nella protezione delle barriere coralline. Quando ci si trova al centro della natura, è importante ridurre quanto più possibile la nostra impronta ambientale. In un mondo ideale, le barriere coralline dovrebbero trarre beneficio dal turismo subacqueo piuttosto che venirne danneggiate.” ~ Magnus M. Nielsen, proprietario di Bongo Bongo Divers, PADI Eco Center, Filippine
4. Sono affidabili e coerenti, indipendentemente da dove si trovano
Tutti i PADI Eco Center hanno raggiunto il loro status tramite una genuina dedizione a principi sostenibili negli anni. Tutti hanno soddisfatto gli stessi criteri, quindi ci si può aspettare lo stesso livello di performance ambientale da ognuno di loro.
Ti potresti chiedere: come è possibile, con l’enorme varietà di circostanze locali? È vero che il percorso seguito dai centri sub verso la sostenibilità non è uguale per tutti: deve essere flessibile e personalizzato alle risorse, ai servizi e alla località dell’operatore. Tuttavia, grazie al sistema di valutazione e controllo da parte di Green Fins, ogni operatore viene valutato in modo olistico. Questo significa che, sebbene le azioni per raggiungere un livello esemplare di performance ambientale possano variare, la soglia di sbarramento da raggiungere per i PADI Eco Center è consistente e giusta per tutti gli affiliati PADI nel mondo.
“Green Fins Ci ha permesso di collaborare con i centri sub e i subacquei in tutto il mondo. Essere in grado di condividere le difficoltà e i progressi del nostro piccolo centro a conduzione familiare ci ha fatto sentire parte di una grande comunità.” ~ Rena Hall, Director of Conservation presso Silent World Dive Center, PADI Eco Center, Florida
5. Sono un posto dove incontrare professionisti orientati alla protezione ambientale
Tutti PADI Eco Center hanno una solida cultura di protezione e sostenibilità, e questo significa educare il personale e creare un gruppo di lavoro che si identifichi con i valori tipici dei PADI Eco Center. Questo li rende una scelta ideale per i subacquei in vacanza che vogliono immergersi e imparare con professionisti PADI dedicati a creare un cambiamento per l’oceano e che possono fornire un’educazione ambientale di alto livello.
“Il nostro gruppo di lavoro è molto motivato ed è orgoglioso di seguire il codice di condotta più alto del settore. Ogni settimana, ci impegniamo al massimo con workshop, formazione, programmi di certificazione, ecc. Crediamo che questo investimento nel nostro personale ci abbia fatto guadagnare un’ottima reputazione e ci abbia permesso di mantenere intatto il nostro gruppo di lavoro, un gruppo orgoglioso di far parte del nostro successo.” ~ Robert Scales, Proprietario di Ceningan Divers, PADI Eco Center, Indonesia
Scopri la rete globale di PADI Eco Center sul PADI Dive Shop Locator.