La comunità subacquea pullula di appassionati Ocean Torchbearers che lavorano per creare un futuro più sano per gli ecosistemi marini attraverso la conservazione degli oceani, e la PADI AWARE Foundation si dedica ad accelerare le loro azioni locali per guidare il cambiamento globale. Nel 2022 PADI AWARE ha lanciato il Community Grant Program, un programma di sovvenzioni senza scopo di lucro, per aiutare a finanziare l’importante lavoro di questi progetti oceanici. Dall’inizio del programma di sovvenzioni, PADI AWARE ha assegnato più di 575.000 dollari in sovvenzioni per sostenere direttamente 73 progetti gestiti da negozi di immersione PADI e da organizzazioni non profit basate sulla comunità. Questi progetti affrontano le principali minacce per gli oceani, come i cambiamenti climatici, i detriti marini, la perdita di habitat marini e la protezione delle specie marine.
PADI AWARE è lieta di annunciare i nuovi beneficiari delle sovvenzioni, tutti impegnati a promuovere il Blueprint for Ocean Action nelle loro comunità.
Rwenzori Scuba Divers and Salvage Limited
Nata nel 2021 come risposta umanitaria per salvare le vittime di un’alluvione nel distretto di Kasese, nell’Uganda occidentale, la Rwenzori Scuba Divers and Salvage Limited si impegna a promuovere le attività subacquee e la sicurezza in acqua nella regione dell’Africa orientale.
La gestione dei rifiuti (soprattutto quelli in plastica) è un problema in tutta la regione. Il 90% dei fiumi dell’Uganda sfocia nel Lago Vittoria, la principale fonte di pesce, trasporto e approvvigionamento idrico per 20 milioni di persone. È anche il corpo idrico più inquinato della regione dell’Africa orientale. La sovvenzione della PADI AWARE Foundation fornirà risorse fondamentali a Rwenzori Scuba Divers per istituire il Lake Victoria Rwenzori Scuba Divers and PADI AWARE Conservation Program (LVRPA Initiative) per affrontare i problemi di gestione dei rifiuti che hanno un impatto sul lago. L’iniziativa mira a ridurre la cattiva gestione dei rifiuti e a migliorare le condizioni igienico-sanitarie attraverso l’impegno e la formazione delle comunità, i partenariati per la conservazione, le iniziative giovanili e i rilevamenti e le pulizie dei detriti marini di Dive Against Debris nel Lago Vittoria e nei suoi affluenti.
“La nostra immersione Dive Against Debris sul Lago Vittoria e sul Fiume Nilo in Uganda è un’iniziativa che cambia le carte in tavola per fornire dati che consentano all’Uganda di comprendere il contributo dell’entroterra per salvare il nostro oceano”, afferma George William Mukasa, Direttore e Project Manager di Rwenzori Scuba Divers and Salvage Limited.
Sea Communities
Nel 2000, gli abitanti del villaggio di Les, a nord di Bali, hanno iniziato a riformare le loro pratiche per utilizzare metodi di pesca sostenibili. Hanno poi costruito delle barriere artificiali utilizzando piattaforme di cemento per ripristinare il corallo devastato da anni di pesca al cianuro. Nel 2012 è stata fondata Sea Communities per continuare il lavoro di restauro dei coralli e di conservazione degli oceani con la comunità di pescatori locale, utilizzando il turismo educativo e il volontariato subacqueo per finanziare il lavoro. Ancora oggi, Sea Communities collabora con la comunità dei pescatori e con scienziati marini di università di tutto il mondo per ripristinare l’habitat dei coralli. Si sono anche estesi a vivai di coralli, prove di micro-frammentazione e piantumazioni di massa da parte di subacquei volontari e pescatori locali.
La sovvenzione della PADI AWARE Foundation consentirà a Sea Communities di continuare il lavoro di STARR (Scientific Trial Active Reef Rehabilitation), che riunisce la comunità e i subacquei ricreativi con gli scienziati. Insieme, condurranno il restauro e il monitoraggio dei coralli su base scientifica, determineranno le specie di corallo adatte per l’allevamento e il trapianto in vivaio per aumentare la resilienza e la biodiversità della barriera corallina, sperimenteranno l’efficacia di diversi metodi di fissaggio dei coralli utilizzando materiali disponibili localmente, creeranno broodstock di coralli non ramificati in vivaio che potranno essere utilizzati per i futuri trapianti senza raccogliere corallo selvatico, determineranno la fattibilità del restauro dei coralli attraverso la microframmentazione in situ, renderanno l’allevamento dei coralli in situ facile e accessibile alle comunità costiere e coinvolgeranno e responsabilizzeranno le comunità locali e i turisti nella conservazione dei coralli.
“Vorrei che un numero maggiore di persone potesse immergersi e vedere quanto è meraviglioso sott’acqua”, afferma Elaine Kwee, cofondatrice di Sea Communities. “La scienza deve essere comunicata ai non addetti ai lavori e, in particolare, alle comunità costiere che ne hanno bisogno. STARR riunisce questi elementi e i subacquei hanno la rara opportunità di agire”.
Mike’s Dauin Beach Resort
Il Mike’s Dauin Beach Resort, un PADI Five Star Dive Resort di Dauin, nelle Filippine, è impegnato in immersioni responsabili e nella protezione del fragile ecosistema marino delle acque locali. La costa di Dauin, lunga 13 km, è caratterizzata da estese praterie di fanerogame che forniscono nutrimento alle tartarughe marine verdi. Al di fuori delle aree marine protette (AMP), queste praterie di fanerogame soffrono a causa di pratiche di pesca sconsiderate, inquinamento da plastica e deflusso agricolo. Le tartarughe marine di Dauin sono minacciate dalla perdita dell’habitat e dalla malattia fibro papillomatosa (FP), potenzialmente letale, causata dall’inquinamento.
La PADI AWARE Foundation Community Grant sosterrà il Project Pawikan (“tartaruga marina” nel dialetto locale) del Mike’s Dauin Beach Resort, che si occupa di censire le tartarughe marine e di documentare la distribuzione e la salute della popolazione di tartarughe e delle praterie che frequentano. L’indagine mira a fornire dati chiari al Large Marine Vertebrates Research Institute Philippines (LaMaVe) per l’analisi a livello nazionale, al fine di individuare eventuali modelli migratori e contribuire al Catalogo Nazionale delle Tartarughe. L’indagine fornirà anche dati e osservazioni di tartarughe che manifestano FP agli studenti dell’Università delle Filippine che stanno svolgendo una tesi sul possibile legame tra FP e qualità dell’acqua in vari siti delle Filippine, tra cui Dauin. Lavorando con le autorità locali e nazionali, il Progetto Pawikan sarà in grado di informare i responsabili delle decisioni su come salvaguardare le tartarughe marine di Dauin per le generazioni future.
Per il Mike’s Dauin Beach Resort, tutto inizia semplicemente con la conoscenza delle abitudini, della salute e della distribuzione della popolazione di tartarughe marine di Dauin. Sperano che la mappatura della popolazione di tartarughe marine a Dauin sia solo l’inizio di un processo continuo di comprensione e apprezzamento di questi animali enigmatici e delle sfide che devono affrontare.
“Il Progetto Pawikan contribuirà a sensibilizzare l’opinione pubblica, locale e non solo, sull’importanza delle praterie di erbe marine come zone di foraggiamento delle tartarughe verdi e sulla necessità di migliorarne la protezione”, afferma Jonathan Anderson, responsabile del Progetto Pawikan.
Blue Corner Dive Penida
Con tre centri di immersione situati in tutta Bali, Blue Corner Dive sta espandendo il suo braccio di conservazione – Blue Corner Marine Research – per sviluppare il lavoro di restauro dei coralli che sta svolgendo nell’area dal 2017. Blue Corner Marine Research si concentra sull’educazione alla conservazione, sul monitoraggio della salute della barriera corallina e sul ripristino dell’ecosistema e sta lavorando a uno sforzo di ripristino dei coralli su larga scala in un’area di barriera corallina degradata lungo la costa settentrionale di Nusa Penida. Anche se fisicamente danneggiata, questa barriera è probabilmente la più importante dal punto di vista ecologico delle Isole Nusa, in quanto funge da rifugio per il maggior numero di specie di coralli dell’area.
I fondi ricevuti dalla PADI AWARE Foundation Community Grant sosterranno 1.000 metri quadrati di ripristino della barriera corallina degradata. Il progetto crea anche opportunità per i biologi marini indonesiani di lavorare e formare altre persone in progetti di ripristino della barriera corallina. Il team di biologhe marine indonesiane di Blue Corner Dive è stato formato quest’anno come PADI Divemasters e guiderà gli sforzi di conservazione per ripristinare la barriera corallina ed educare sia i sub che la comunità locale.
Big Bubble Dive Resort
Gestito dagli abitanti della comunità di Koh Tao, in Thailandia, il Big Bubble Dive Resort si impegna a ripristinare le barriere coralline della zona. Dal 2017, hanno collaborato con il Dipartimento delle Risorse Marine e Costiere della Thailandia, piantando più di 100.000 frammenti di corallo intorno all’isola. Con il supporto della PADI AWARE Foundation, il PADI Dive Resorts ha ampliato il progetto nel 2022.
Con un tasso di sopravvivenza dimostrato dell’80%, il team di Koh Tao sta ora intraprendendo nuovi progetti di ripristino della barriera corallina grazie ai fondi della PADI AWARE Foundation Community Grant. Pianteranno 3.000 frammenti di corallo nella baia di Chalok per commemorare il 30° anniversario del Big Bubble Dive Resort. Le barriere artificiali che verranno impiantate serviranno come risorsa per i subacquei interessati a saperne di più sugli sforzi di conservazione delle barriere coralline.
“Gli oceani sono troppo grandi per essere protetti e curati da una sola mano”, afferma Chatsakul Kaewpanao, Direttore di Corso PADI e Direttore Generale del PADI Dive Resorts. “Tuttavia, se tante piccole mani lavorano insieme, i nostri oceani miglioreranno sicuramente”.
Richiedi il prossimo ciclo di finanziamenti
Se fai parte di un centro di immersione o di un progetto di conservazione marina con la passione di andare oltre, puoi fare domanda per il prossimo round di finanziamenti. La PADI AWARE Foundation Community Grant è una delle migliori sovvenzioni non profit per la conservazione degli oceani a cui puoi candidarti. Clicca sul pulsante qui sotto per maggiori informazioni sulle modalità di candidatura.
Fai una donazione per le sovvenzioni comunitarie della PADI AWARE Foundation
Per saperne di più su come donare per sostenere il PADI AWARE Mission Hub Community Grant Program o agire per la conservazione degli oceani nella tua comunità, visita il sito www.padiaware.org.