スキューバダイビングは、私の心の中で特別な存在です。2009年、脊髄損傷によって下半身が麻痺しました。事故後の数年間は、その現実を受け入れることに苦しみました。ですが、「新しい自分」を受け入れ、新しい趣味に挑戦し、昔の趣味を取り戻すことが、心身ともに回復していく上で大きな支えとなりました。2013年、スキューバダイビングに興味を持ち、親友であり、未来なビジネスパートナーを誘って一緒に始めてみることにしました。そこから、すべてが始まったのです。
初めて水中で呼吸をした日から、スキューバダイビングは私の人生の一部となりました。重力から解き放たれ、色鮮やかな海の生き物たちに囲まれる感覚は、他にない特別な体験です。そして、スキューバダイビングのこの魔法のような魅力ー比類のない美しさと高いアクセシビリティを兼ね備えたスポーツ。こそが、心にも体にも、そして魂にも良い影響を与えてくれます。
このブログでは、スキューバダイビングがもたらすさまざまな効果について紹介していきます。けがからの回復を目指している方、自分のための時間を見つけたい方、または体を整えたい方などどんな方にとっても、スキューバダイビングは、美しい海の景色や魅惑的な海洋生物以上の何かを与えてくれるはずです。
スキューバダイビングの身体的な効果
スキューバダイビングほど視覚的に魅力的なスポーツやアクティビティはほとんどありません。美しい海中の景色に加え、身体的な効果も得られるため、心身を健康的に保ちながら楽しみたい人々に人気があるのも納得です。ここでは、スキューバダイビングがもたらす代表的な身体的メリットを紹介します。
1. 全身を使ったワークアウト
スキューバダイビングは、複数の筋肉群を同時に使う全身運動です。水の抵抗を受けながら移動することで、筋力が鍛えられ、柔軟性も向上します。
2. 心肺機能の向上
ダイビング中に行うリズミカルでゆっくりとした呼吸は、心肺機能の強化に役立ちます。コントロールされた深い呼吸は肺活量を高めるだけでなく、呼吸器全体の働きを改善します。
3.体への負担が少ない運動
陸上の運動と異なり、スキューバダイビングは低負荷のエクササイズです。水中での浮力が関節への負担を軽減するため、関節に不安のある方や、体に優しい運動を求める方にも最適です。
スキューバダイビングのメンタルヘルス効果
水面をくぐった瞬間から、色鮮やかなサンゴ礁や印象的な海の生き物、そして広がる静かな青の世界があなたを包み込みます。ここでは、ダイビング中に感じられるメンタル面での効果を紹介します。
1. ストレスの軽減
水中の静けさは、ストレスを和らげる強力な効果を持っています。穏やかな環境と呼吸のリズミカルな音が組み合わさることで、まるで瞑想のような体験となり、不安を軽減し、心の安定を促します。
2. 集中力の向上
スキューバダイビングは高い集中力を必要とするスポーツです。水中での移動、器材の確認、バディとのコミュニケーションなどを通して、常に意識を集中させることが求められます。これにより、認知機能の向上にもつながります。
3. 自然とのつながり
海の生態系に身をゆだねることで、自然との深いつながりを感じることができます。研究によると、自然環境に触れることはうつ症状の軽減など、メンタルヘルスに良い影響を与えるとされています。水面下の世界は静かで、地上の喧騒が遠のいていくように感じられるでしょう。スキューバダイビングは、日常のストレスから離れ、海の抱擁の中で心の平穏を見つけるための穏やかな逃避の時間を与えてくれます。
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この記事は、健康＆ウェルネス企業「Neuro」の共同創業者兼CFO、ライアン・チェン氏によって執筆されました。ロサンゼルス出身のチェン氏は、幼い頃からスポーツと学業の両方に情熱を注ぎ、剣道では国際大会に出場するほどの実力者でした。その後、カリフォルニア大学サンディエゴ校在学中に後の共同創業者ケント・ヨシムラ氏と出会いますが、同年に起きたスノーボード事故により下半身不随となります。チェン氏とヨシムラ氏は「人々がより多くのことを達成できるよう支援・啓発したい」という思いからNeuroを設立しました。彼は2019年、Forbes「30 Under 30」 にも選出されています。