Je meest gedenkwaardige dagen op het water beginnen niet altijd met een duikfles en een duikbrevet. Soms is een masker en een snorkel – met een vleugje nieuwsgierigheid – alles wat je nodig hebt om echte zee-avonturen te beleven.
Van het dobberen over diverse koraaltuinen tot het kijken naar schildpadden die naar boven komen om lucht te happen, of het water in glijden terwijl dolfijnen voorbij komen zwemmen, snorkelen opent de deur naar krachtige, intieme en onverwachte momenten die toegankelijk zijn voor meer mensen dan jij je misschien kunt voorstellen. Met deze begeleide ervaringen kun je het onderwaterleven veilig en vol vertrouwen verkennen, of je nu nieuw bent in het water, met niet-duikers op reis bent of tussen twee duiken door een pauze neemt.
Daarom hebben we tien onvergetelijke zee-avonturen voor je op een rijtje gezet die je kunt meemaken zonder duikbrevet, elk geleid door professionals die zich bekommeren om jouw beleving, jouw veiligheid en om de zee waar we allemaal van houden.
1. Zweven boven het Groot-Barrièrerif, Australië
Het zal geen verrassing zijn dat snorkelen in het Groot-Barrièrerif bovenaan de lijst staat. Dit zee-avontuur van een hele dag neemt je mee naar het grootste aaneengesloten koraalrif ter wereld. Je dobbert boven levendige koraaltuinen, terwijl de vissen door de koralen heen kronkelen en schildpadden en roggen ongehaast voorbij zwemmen.
Wat de ervaring nog betekenisvoller maakt, is het Museum of Underwater Art. Deze sculpturen, gemaakt door onderwaterkunstenaar Jason de Caires Taylor, doen dienst als kunstmatige riffen, nodigen uit tot koraalgroei en maken van snorkelen een ontmoeting met zowel kunst als natuurbehoud.
2. Op zoek naar de doejong in Marsa Alam, Egypte
Abu Dabbab Bay in Marsa Alam is een van de beste plekken om doejongs tegen te komen. Deze zachtaardige zeezoogdieren zijn nauw verwant aan zeekoeien en worden daarom vaak zo genoemd. Terwijl je gewoon op het wateroppervlak dobbert, lokken de ondiepe zeegrasvelden van de baai de doejongs naar binnen om te eten, waardoor waarnemingen van deze dieren verrassend vaak voorkomen.
Deze vriendelijke reuzen worden ook vaak vergezeld door jonge goudmakrelen die zich voeden met kleine diertjes die van de zeebodem worden opgewerveld, waardoor je een glimp kunt opvangen van een klassieke symbiotische relatie in actie!
3. Zwemmen met pelsrobben in Plett, Zuid-Afrika
Zwemmen met pelsrobben in Plettenberg Bay is een snel, speels en onvergetelijk zee-avontuur dat de dikke wetsuits en het koude water meer dan waard is! De sterren van deze show vormen de Kaapse pelsrobben, een soort die bekend staat om hun intelligentie en puppy-achtige nieuwsgierigheid.
Na een schilderachtige boottocht naar natuurreservaat Robberg – waar de pelsrobben uitrusten op de door de golven geteisterde rotsen – glijd je het water in terwijl de zeehonden de controle nemen over de ontmoeting, langs je heen dartelen, bellen blazen en moeiteloos om je heen draaien.
Blijf je liever droog? Je kunt nog steeds meedoen en de actie vanaf de boot bekijken.
4. Manta’s in de Malediven
Er zijn maar weinig waarnemingen in zee die de schaal en gratie van snorkelen met mantaroggen evenaren, en nergens lukt dat beter dan op de Malediven.
Dit zee-avontuur neemt je mee op een traditionele Dhoni, een iconische handgemaakte houten Maldivische boot. Deze schepen zijn perfect om te speuren naar die onmiskenbare donkere vormen onder het wateroppervlak.
Met een spanwijdte die kan oplopen tot 4,5 meter bewegen rifmanta’s zich langzaam en balletachtig door het water. Ze voeden zich met plankton door zich door dichte voedselwolken te rollen. Kijken naar manta’s is echt een sierlijke onderwaterdans die je niet snel vergeet!
5. Eilandhoppen in het Similan Nationaal Park, Thailand
Het Similan National Park is een van de ruigste en meest ongerepte onderwatergebieden van Thailand. De Similan-eilanden liggen in de Andamanse Zee voor de westkust van Thailand en zijn een keten van granieten eilanden en onderwaterrotsen omzoomd met helder water, bloeiende riffen en een groots onderwaterleven.
Dit zee-avontuur brengt je naar Koh Tachai, het meest noordelijke eiland van het park. Snorkelen vindt hier plaats op twee locaties waar mantaroggen, rifhaaien, walvishaaien en groene schildpadden regelmatige bezoekers zijn – vooral rond dramatische vormen zoals “The Dome”, waar het water zelf alleen al levendig aanvoelt.
6. Ontdek de Gili-eilanden, Indonesië
Vlak voor Lombok liggen de drie Gili-eilanden – Gili Trawangan, Gili Air en Gili Meno. Deze eilanden staan bekend om het heldere water, milde omstandigheden en ontspannen eilandleven.
Snorkelen is hier gemakkelijk en de moeite waard, met residente zeeschildpadden die vaak rustig door de ondiepe riffen glijden. Een opvallende stop is The Nest, een onderwaterbeeldenpark van Jason deCaires Taylor, waar levensgrote figuren nu functioneren als een levend rif. Voor een dosis cultuur eindigt de dag bij de Autore Pearl Farm. Hier worden de beroemde Zuidzeeparels van Lombok gekweekt.
7. Boottocht voor niet-duikers naar Coron, Filippijnen
Coron is een droom voor duikers, beroemd om zijn scheepswrakken uit de Tweede Wereldoorlog. Duiken is echter niet de enige manier om de buitengewone schoonheid te beleven.
Dit zee-avontuur voor niet-duikers richt zich op ondiepe riffen en beschutte lagunes omringd door torenhoge kalkstenen kliffen die recht uit zee oprijzen. Het zicht is uitstekend, koraalriffen gloeien van kleur en scholen papegaaivissen, wimpelvissen en anemoonvissen wervelen onder je, het bewijs dat Coron vanaf de oppervlakte net zo magisch is.
8. Snorkelen op de Galápagos-eilanden, Ecuador
Snorkelen op de Galápagos voelt alsof je een levende documentaire over wilde dieren binnentreedt. Koele, voedselrijke wateren ondersteunen een explosie van leven met zeeschildpadden, roggen, rifvissen en nog veel meer die de kleurrijke riffen bevolken.
Dan komen de zeeleeuwen. Nieuwsgierig en eindeloos vermakelijk draaien en dartelen ze om je heen, waardoor de ervaring vaak verandert in een speelse dans. Tussen de snorkelsessies door kun je ook zeeleguanen zien, die zich koesteren op zwarte vulkanische rotsen. Het zijn de enige hagedissen op aarde die zijn aangepast aan het leven in zee.
9. Op zoek naar walvissen in Moorea, Frans-Polynesië
Van juli tot november trekken de bultrugwalvissen langs de oostkust van Moorea en creëren zo een van de meest ontzagwekkende zee-avonturen waar dan ook. Na een briefing over de regels voor een respectvolle benadering, ga je het water op en vaar je langzaam terwijl je op zoek gaat naar klappen en golven.
Als de omstandigheden goed zijn, ga je het water in en drijf je terwijl enorme vormen zich door het blauwe water bewegen – soms een volwassene alleen, soms een moeder met kalf. Als je geluk hebt, hoor je misschien ook hun spookachtig mooie gezang onder water weerklinken.
10. Zwemmen met zeekoeien in Florida, Verenigde Staten
De winter verandert alles in Kings Bay in Florida. Als de watertemperatuur daalt, veranderen warme zoetwaterbronnen de baai in een toevluchtsoord voor honderden West-Indische zeekoeien. Dit beschermde gebied biedt een van de meest epische zee-avonturen voor wilde dieren ter wereld.
Na het leren van de juiste “Manatee Manners”, manieren om met de zeekoeien om te gaan, ga je per pontonboot zwemmen met zeekoeien terwijl ze zich voeden met zeegras, rusten bij de bronnen of af en toe uit nieuwsgierigheid dichterbij komen. Schildpadden, otters, vissen, visarenden, zeearenden en zelfs dolfijnen verschijnen ook vaak, waardoor het een echt heilzame dag op het water wordt.
Klaar om dieper te gaan?
Van zwemmen naast zeeleeuwen tot het observeren van manta’s. Als drijven aan de oppervlakte al zo leuk kan zijn, stel je dan eens voor wat er onder het wateroppervlak te wachten staat.
Snorkelen is waar de reis begint – maar leren duiken opent een compleet nieuwe wereld. Begin vandaag nog met je PADI Open Water Diver-cursus, of zoek een PADI-duikcentrum bij jou in de buurt voor persoonlijk advies over je eerste ademteugen onder water.