Ter inspiratie van andere mensen en ter behoud van de oceanen moeten duikers het leven boven het wateroppervlak verbinden met de prachtige schoonheid die zich daaronder bevindt. Onderwaterfotografie speelt bij deze verbinding een sleutelrol. Zonder afbeeldingen zouden landrotten geen idee hebben van de gecompliceerdheid van koraalriffen of van de eigenaardigheden die op de zeebodem worden aangetroffen.
Als duikers weten we vanaf dag 1 dat de onderwaterwereld de moeite waard is om te bezichtigen. We zouden niet blijven duiken als dat niet zo was. Maar de enige manier om dat gevoel vast te leggen is via een digitale camera. Met de middelen die we vandaag de dag tot onze beschikking hebben, zoals de compactcamera’s die tot 15 meter (50 voet) diepte kunnen, is dat eenvoudiger dan ooit tevoren. En met gebruik van softwarematige bewerking, onderwaterhuizen, flitsers en filters worden onze onderwaterfoto’s steeds beter. Dus waarom zou je onderwaterfotografie niet aan je duikhobby toevoegen?
Of je nu al een duikpro bent of pas net bent begonnen, de volgende tien duikstekken zijn bij ons favoriet als het gaat om foto’s maken. Uiteraard is het afhankelijk van de omstandigheden en moet je geluk hebben, maar elke duikstek kan een prachtige foto opleveren.
1 Pelagic Magic – Kona, Hawaï
Zenuwslopend maar mooi; black-waterduiken werd voor het eerst in Hawaï gedaan. Het betekent dat je aan de onderkant van de boot wordt vastgemaakt en vervolgens in pikzwart water wordt gehangen. Pelagic Magic is de bekende duikstek waar dit soort duiken worden gemaakt. De duikstek ligt in een diep kanaal voor de kust van Kona waar de diepte tot duizenden meters gaat. De duikers worden echter op een diepte van 15 meter (50 voet) gehangen. Zodra je ogen aan het duister gewend zijn geraakt, begin je de vreemde bioluminescerende wezens waar te nemen zoals kleurige kwallen die, zodra de zon onder is, naar de oppervlakte komen om zich te voeden. Met de juiste uitrusting en instellingen kun je van dichtbij foto’s maken van deze zelden waargenomen dieren en met verbluffende resultaten.
- Goed voor: Kleine lichtgevende wezens
- Best reistijd: April t/m oktober
2. Breakwater Cove – Monterey Bay, Californië (VS)
Deze kantduik bij Breakwate Cove ligt in de beroemde marine hotspot van Californië, waar je kelpwouden en voor elk wat wils aantreft. Door de glooiend aflopende bodem is het makkelijk om in en uit het water te komen en is de duikstek toegankelijk voor elk duikniveau. De omstandigheden kunnen aanzienlijk variëren. Op sommige dagen kan het zicht zo zijn dat je bijna geen hand voor ogen ziet. Op andere dagen kan het zicht wel 20 meter (60+ voet) bedragen. Breakwater Cove heeft voor alle soorten onderwaterfotografen wel iets toepasselijks. Voor liefhebbers van macro is er een mooie populatie aan zeenaaktslakken, zeesterren, octopussen en anemonen. Grotere onderwerpen die je er te zien kan krijgen zijn koraalduivels, zeeleeuwen en met een beetje geluk een mola mola maar helaas gooit het zicht vaak roet in het eten.
- Goed voor: Kelpwoud
- Best reistijd: Juni t/m november
3. Blue Water – Vava’u eilanden, Tonga
Onlangs zijn de Vava’u eilanden in Tonga de onofficiële hotspot geworden voor zwemmen met bultrugwalvissen. Tonga is nog een relatief onontdekte bestemming, en biedt je de kans om met deze vriendelijke reuzen in het kristalheldere water te zijn. De walvissen komen hier naartoe om te paren en om hun jongen te baren. Tonga biedt prachtige gelegenheden om verschillend gedrag vast te leggen van de bultrugwalvissen op het zuidelijk halfrond. Deelnemers aan excursies om walvissen te kijken krijgen vaak de zingende mannelijke walvissen te zien, de moeders die aan het rusten zijn, de moeders die hun kalf zogen en ook vechtende mannetjes in hun strijd om te paren. Houd er rekening mee dat de toeristenbranche in Tonga deze excursies aan banden heeft gelegd, behalve enkele van de beste diervriendelijke excursies op de wereld.
- Goed voor: Bultrugwalvissen
- Best reistijd: Juli t/m oktober
4. Duiken met hamerhaaien – Bimini, Bahama’s
Nog zo’n duikstek voor liefhebbers van pelagische dieren is Bimini. Deze locatie is bekend komen te staan als hamerhaaienhemel. In de maand februari komen de grote hamerhaaien hier bij elkaar, net voor de kust van het eiland van Zuid-Bimini in het noorden van de Bahama’s. Door gebruik te maken van het geweldige zicht kun je hier deze reusachtige haaien van dichtbij te zien krijgen. De dieren kunnen wel 6,1 meter (20 voet) lang worden. Als extra bonus voor jouw hamerhaaienfoto’s is de 6 meter (20 voet) diepe duikstek ook bekend om zwemmen met stierhaaien en verpleegsterhaaien.
- Goed voor: Haaien
- Best reistijd: December t/m februari
5. USS Kittiwake – West Bay, Kaaiman-eilanden
De USS Kittiwake ligt in slechts 20 meter (65 voet) diep water, en is afgezonken met als doel een kunstmatig rif voor fotografen van wrakken te vormen. Dankzij deze geringe diepte kun je hier tot wel 60 minuten op duiken, waardoor fotografen voldoende tijd hebben om vanuit elke hoek prachtige plaatsjes te maken van dit bergings- en reddingsschip van weleer. Het 77 meter (251 voet) lange wrak heeft open gaten en luiken waardoor er veel omgevingslicht doordringt en alle dekken toegankelijk zijn. Met 30 meter (100 voet) zicht en rustig weer biedt dit marineschip uit de Tweede Wereldoorlog eindeloos veel mogelijkheden voor fotografen.
- Goed voor: Wrakfotografie
- Best reistijd: December t/m mei
6. Police Pier – Lembeh, Indonesië
De Police Pier staat bekend om de hengelaarsvissen, spookfluitvissen en de populatie zeepaardjes, en wordt beschouwd als een van de topduikstekken in Indonesië. Hoewel de glooiend aflopende zandbodem niet zo mooi is als andere plekken, ligt de pracht die je hier aantreft verscholen tussen de sponzen en de stukken afval en rommel. Oranje gekleurde hengelaarsvissen, harlekijngarnalen, schorpioenvissen en Banggai kardinaalvissen zijn enkele van de attracties hier, maar elke duik valt er wel weer iets nieuws te ontdekken. De Police Pier is ook een populaire plek voor nachtduiken. Je hebt hier kans om de zeldzame Bobbitworm te zien , en ook vele krabben, zeenaaktslakken en garnalen. Voor macro-fotografen is het echt de kans om hun dromen waar te maken.
- Goed voor: Macroleven
- Best reistijd: Oktober t/m maart en juli t/m augustus
7. Cenote Dos Ojos – Tulum, Mexico
Op het schiereiland Yucatan in Mexico liggen meerdere cenotes verspreid gelegen. Dit komt doordat het systeem van ondergelopen zoetwatergrotten zich net onder de oppervlakte bevinden. Hiervan leent cenote Dos Ojos (in het Nederlands: Twee Ogen) zich perfect voor onderwaterfotografie. Met twee met elkaar in verbinding staande ingangen, het lichtspel onder het wateroppervlak in combinatie met het kristalheldere water, zijn de fotografische mogelijkheden hier zodanig dat je er iedereen jaloers mee kunt maken. Verwacht niet dat je hier de enige duiker bent maar maak gebruik van de andere duikers op jouw foto’s. Hun grootte voegt alleen maar iets toe aan de unieke impressie van deze onderwatergrot. Met ruim 80 kilometer (50 mijl) in lengte zijn er verschillende duikroutes beschikbaar en daardoor zijn er voor de enthousiaste onderwaterfotografen duizenden fotografische mogelijkheden.
- Goed voor: Grotfotografie
- Best reistijd: Mei t/m september
8. Museo Atlantico – Lanzarote, Spanje
Jason DeCaires heeft niet stilgezeten sinds hij MUSA voor de kust van Cancun (Mexico) heeft gemaakt. Zijn nieuwste uiting – en de eerste in Europa – is het Museo Atlantico in Lanzarote, Spanje. Het spreekt voor zich dat wij een van zijn onderwaterstandbeeldarken op ons overzicht van beste fotografische bestemmingen moesten opnemen. De standbeelden die je hier aantreft zijn levensecht waardoor je er geweldige foto’s en ook grappige selfies kunt nemen. Dit bijzondere onderwatermuseum bestaat nog niet zo lang; het is in maart 2016 geopend. Maar met de jaren raken de standbeelden begroeid met koralen. Dit maakt de vormen van de beelden alleen nog maar mooier. Naast het stimuleren van koraalgroei, zorgen onderwaterparken er ook voor dat de druk van teveel duikers op de naastgelegen duikstekken wordt gehaald, waardoor de hele onderwateromgeving gezonder wordt. Het is een win-winsituatie voor koraalriffen en fotografen!
- Goed voor: Beeldfotografie
- Best reistijd: Juni t/m oktober
9. E6 – Bligh Water, Fiji
E-6 is een populaire duikstek onder liefhebbers van zacht koraal. De duikstek ligt in de Bligh-wateren van Fiji tussen Viti Levu en Vanua Levu. Het gebied heeft veel voedingsstoffen voor een levendig marien ecosysteem en er groeien enkele van de beste zachte koralen van de wereld. Een zijde van de onderzeese berg is bedekt met gorgonen, en bij de overhang waar je doorheen kunt zwemmen (de Kathedraal genaamd) kun je prachtige foto’s maken van je duikbuddy’s. Het licht wordt er doorheen gefilterd en daardoor ontstaan hemelse plaatjes met enorme gorgonen en zachte koralen in allerlei kleuren. Pak je groothoeklens in en ga duiken bij Fiji, de hoofdstad van de zachte koralen van de wereld.
- Goed voor: Zachte koralen
- Best reistijd: April t/m december
10. Susan’s Reef – Kimbe Bay, Papoea Nieuw-Guinea
De duikstek Susan’s Reef wordt vaak aangedaan door de liveaboards die over de wateren van Papoea Nieuw-Guinea varen, en is een van de populairste duikstekken in Kimbe Bay. En dat heeft een goede reden. Er zijn talloze mogelijkheden voor zowel macrofotografie als het maken van foto’s van grote scholen vissen maar het ware plezier haal je hier uit groothoekfotografie. Met een fisheye-lens kun je de steile wanden van de twee onderzeese bergen op deze duikstek vastleggen, en ook de altijd aanwezige roze zweepkoralen, anemonen, gorgonen, zachte koralen met daarbij je duikbuddy’s op de achtergrond. Met geringe diepten van tussen de 15 en 20 meter (50 en 70 voet) is het licht ideaal om de schitterende kleurenpracht van Papoea Nieuw-Guinea vast te leggen. Of je nu met een spiegelreflexcamera of met een GoPro foto’s maakt, Susan’s Reef mag je niet overslaan!
- Goed voor: Groothoekfotografie
- Best reistijd: Mei t/m november
Heb je op een of meerdere van deze prachtige duikstekken gedoken? Zo ja, bekijk het bovenstaande overzicht nog eens en deel jouw resultaten met je vrienden en tag PADI on Facebook en Twitter!