Als duikers en liefhebbers van de zee zijn we ons er terdege van bewust dat afval in zee en plasticvervuiling wereldwijd een negatieve invloed hebben op de gezondheid van de oceanen. Met PADI’s jarenlange inzet voor oceaanbehoud en nieuwe missie om een miljard ‘fakkeldragers’ te creëren die op zoek gaan naar avontuur en de oceaan redden, zetten we ‘fakkeldragers’ van over de hele wereld in de schijnwerpers die zich inzetten om de onderwaterwereld te bevrijden van afval in zee.
Fakkeldragers, zoals duikers die een fakkel vasthouden, verlichten het pad naar een betere balans tussen mens en zee. Ze zetten zich in om onze blauwe planeet te verkennen en te beschermen. Dankzij het harde werk, toewijding en passie van deze fakkeldragers van afval in zee gaan we op weg naar een gezondere toekomst boven en onder het wateroppervlak.
All for Blue
All for Blue, opgericht in 2017 door fakkeldraagster Katerina Topouzoglou, is een non-profitorganisatie die de mensen in Griekenland en de hele wereld verbindt met een schonere zee.
Door middel van schoonmaakacties in gemeenschappen (boven en onder het wateroppervlak) verminderen ze direct de hoeveelheid vervuiling in de zee – van ongelooflijke hoeveelheden plastic zakken en sigarettenpeuken tot grote en rare voorwerpen zoals winkelwagentjes, motoren en wasmachines.
Tot nu toe heeft All for Blue meer dan 200 ton afval uit zee verzameld.
In 2018 en 2019 organiseerde All for Blue de grootste schoonmaakmissie en educatieve tour in Griekenland ooit tevoren – Keep Aegean Blue. Vijf toegewijde teamleden legden in zes maanden tijd 1.700 mijl af, langs de zuidelijke eilanden van de Egeïsche Zee. Tijdens deze tour werd meer dan 35 ton afval uit de Egeïsche Zee verwijderd en namen meer dan 20.000 cursisten deel aan educatieve seminars en strand-/onderwaterschoonmaakacties.
Door middel van educatieve programma’s, evenementen en seminars vergroot All for Blue ook het bewustzijn over de problemen en oplossingen rondom afval in zee. Tot nu toe hebben meer dan 55.000 cursisten deelgenomen aan een van hun educatieve seminars en een All for Blue/Project AWARE ‘diploma’ ontvangen – uitgerust met de kennis die nodig is om positieve verandering voor de zee in gang te zetten. Veel van deze cursisten kregen zelfs herbruikbare rietjes van roestvrij staal dankzij de samenwerking tussen All for Blue, scholen en de lokale overheid.
Tamara Adame
Tamara Adame groeide op in een kustplaats in Mexico en de zee is altijd een belangrijk onderdeel in haar leven geweest. Eerst leerde ze duiken in haar woonplaats Puerto Morelos, daarna bracht haar duikreis haar naar de Rode Zee, Europa en uiteindelijk terug naar Mexico. Tegenwoordig is Tamara PADI Instructor en Tec Diver, en daarnaast ook ‘Mermaid Against Plastic’.
Als het gaat om afval in zee, gebruikt deze Torchbearer haar diploma in communicatiewetenschappen om de duikgemeenschap en het grote publiek te informeren over het belang van het verminderen van onnodig gebruik van wegwerpplastic. Alle duikcursussen en duikexcursies die ze begeleidt zijn volledig vrij van wegwerpartikelen van plastic. Daarnaast heeft ze onlangs geld ingezameld om een openbaar drinkwaterstation te installeren bij de aanlegplaats van Puerto Morelos en heeft ze met de plaatselijke coöperatie van bootondernemers geregeld dat alle duik- en snorkelexcursies gratis water krijgen in herbruikbare containers.
Met een filmbeurs van National Geographic hebben Tamara en een team van filmmakers onlangs de eerste korte documentairefilm geproduceerd die een licht schijnt op de plasticvervuiling in de Mexicaanse Caraïben. ‘Mermaids Against Plastic: Tamara’ legt de vervuiling in zee vast in de nationale parken, op de stranden van Cozumel en in de iconische cenotes van Mexico, en benadrukt de urgentie van een verandering van gewoonten als het gaat om plastic voor eenmalig gebruik.
Devocean Duikers Malapascua
Dit PADI 5 Star IDC Dive Center ligt op een klein eiland in de Filippijnen, de thuisbasis van de wereldberoemde duikstek bij Monad Shoal, waar voshaaien voorkomen. Devocean Divers Malapascua bestaat uit een toegewijd team van PADI Torchbearers die zich richten op het vrijhouden van de lokale stranden en wateren van afval. Omdat de overheid op het eiland maar weinig aan afvalbeheer doet, heeft Devocean Divers Malapascua de handen uit de mouwen gestoken om de omliggende wateren en riffen te beschermen en schoon te houden.
Door regelmatig Dive Against Debris® en strandschoonmaakacties te organiseren, is Devocean Divers Malapascua in staat om afval uit zee te verwijderen, waaronder wegwerpartikelen van plastic zoals bekertjes, zakjes, flessen en tandpastatubes in reisformaat, naast meer intense vormen van zwerfvuil zoals luiers en achtergelaten vistuig. Als onderdeel van de Malapascua Business Association sponsort Devocean Divers een afvalbeheerprogramma waarbij lokale bewoners worden ingehuurd om afval te verzamelen in de dorpen op het eiland en waarbij al het afval (verzameld boven en onder water) op de juiste manier van het eiland wordt afgevoerd.
Dit PADI Dive Center biedt herbruikbare containers, bestek en bekers aan boord van al hun duikboten, zodat er geen eenmalig te gebruiken plastic voorwerpen nodig zijn. Daarnaast wordt alles voor het duikcentrum, zoals voedsel, schoonmaakproducten en kantoorbenodigdheden, in bulk gekocht om verpakking en verzending te beperken. Tijdens de Divemaster-cursussen en Instructor Development Courses leert Devocean Divers Malapascua alle Pro-kandidaten om bescherming van de zee in hun verdere duikcarrière op te nemen, waar die hen ook naartoe mag leiden.
Umwelttaucher
Letterlijk vertaald betekent Umwelttaucher ‘milieuduiker’. Deze groep toegewijde duikers uit Oostenrijk komt vrijwillig samen om meren, vijvers en rivieren in de hele regio schoon te maken. Deze Torchbearers Dive Against Debris® duiken het hele jaar door, onder alle watertemperaturen en zichtbaarheid, en verwijderen afval dat zich een weg heeft gebaand naar de bodem van hun lokale zoete wateren.
Met de hand verzamelen ze kleine voorwerpen zoals sigarettenpeuken, flessendoppen, glasscherven en plastic rietjes. Als ze een stuk afval tegenkomen dat te groot is voor een gewone inzamelzak, nemen ze foto’s, markeren ze de duikplaats, diepte, richting en locatie om een plan op te stellen voor verwijdering tijdens een toekomstige opruimduik. Met behulp van hefballonnen en een op maat gemaakt afvalverzamelapparaat brengen ze grote voorwerpen zoals fietsen, autobanden, bouwafval, olievaten naar de oppervlakte. Ze hebben zelfs een keer een wc-pot opgedoken. In één seizoen verwijderde de Umwelttaucher-groep meer dan 1.000 kilo afval van de bodem van Oostenrijkse meren en rivieren – en zorgde ervoor dat het allemaal op de juiste manier werd afgevoerd.
Sommige duikplekken vereisen zoveel schoonmaakwerk dat de groep zelfs een meerdaags ‘Umwelttaucher-kamp’ opzet, compleet met plezier, vermaak, eten en drinken. Daarnaast organiseert Umwelttaucher regelmatig voor niet-duikers die betrokken willen raken bij het verfraaien van de lokale omgeving schoonmaakwandelingen langs de oevers van de rivier. Met elkaar zet deze groep Torchbearers hun duikvaardigheden en hun passie in voor het milieu om actie te ondernemen voor schoon en veilig water.
Tijd om te helpen het verschil te maken
Deze Torchbearers zijn echte leiders in hun gemeenschap en daarbuiten, die in actie komen om onze blauwe planeet te bevrijden van afval en plasticvervuiling. Geïnspireerd om ook een Ocean Torchbearer™ te worden?
- Neem contact op met je plaatselijke PADI-duikcentrum om te zien of ze cursussen voor natuur- en milieubehoud aanbieden.
- Informeer jezelf via de PADI AWARE website.
- Bekijk deze 10 tips om de oceaan te helpen redden.
Ieder van ons kan helpen de weg te verlichten naar een gezondere oceaanplaneet – als Ocean Torchbearers™!
