Als je op de middelbare school naar de vacatures op de carrièrebeurs keek, was zeemeermin waarschijnlijk geen optie. Maar steeds meer mensen leren over deze unieke en fascinerende manier van omgaan met de zee. En dat betekent dat er steeds meer banen beschikbaar komen voor professionele zeemeerminnen.
Een professionele zeemeermin zijn betekent niet alleen er uitzien als een zeemeermin en rondzwemmen met een zeemeerminnenstaart. Het gaat ook om het creëren van ervaringen die andere mensen vreugde en verwondering brengen.
We spraken met een aantal professionele zeemeerminnen om beter te begrijpen hoe het is om in hun vinnen te zitten.
Wat inspireert iemand om een professionele zeemeermin te worden?
Voor Brandee Anthony van Vero Beach Mermaid ging het om de prestatie.
“Ik wilde een unieke en magische ervaring creëren voor mijn kijkers, en toen besloot ik een zeemeerminnenstaart aan te schaffen en live onder water op te treden! De eerste keer dat ik een staart aandeed, veranderde mijn leven compleet. Nadat ik die eerste livestream had gedaan, was ik gecharmeerd van het idee om in mijn dagelijks leven en als beroep een zeemeermin te belichamen.”
Elle Jimenez, alias Mermaid Elle, was een doorgewinterde specialty performer voor evenementen. Maar toen ze het verzoek kreeg om als zeemeermin op te treden, wist ze niet hoe ze moest zwemmen. Nadat ze had bedacht dat dit iets was wat ze moest proberen, nam ze zwemlessen, overwon haar watervrees en keek nooit meer achterom.
“Toen ik mijn eerste Mermaid-voorstelling deed, zag ik de magie op de gezichten van de mensen toen ze me zagen en interactie met me hadden.Ik creëerde mijn eigen zeemeerminfiguur voor mijn shows met een achtergrondverhaal: Mermaid Elle®, en bouwde een merk om haar heen. Dat is nu 7 jaar geleden en het is zo’n geweldige reis geweest.”
Maar het gaat niet altijd om de voorstelling, zoals Elaina Thomas van Catalina Island Mermaids ons vertelde.
“Ik heb nooit overwogen om een Pro Mermaid te worden omdat ik niet dacht dat ik het kleine lichaam had dat nodig leek te zijn om een Pro Mermaid te zijn. Optredens spraken me niet aan, ik wilde echt een zeemeermin ZIJN. Nadat PADI met het Mermaid Program begon, opende het mijn ogen dat zeemeerminnen niet alleen maar optredens zijn. Het is atletisch, sportief en recreatief!”
En voor Great Chin Burger werd haar hele leven gevormd door haar aantrekkingskracht op de onderwaterwereld.
“Op de Filippijnen, in mijn cultuur, hebben we de Sirene als een mythisch wezen dat ik al ken sinds ik een kind was. Later ben ik naar Guam verhuisd en daar geldt hetzelfde. Dus als dochter van de oceaan moet ik de roep beantwoorden en niet alleen een zeemeermin worden, maar ook een Mermaid Mother.”
Werk voor professionele zeemeerminnen
We vroegen de zeemeerminnen ook naar de verschillende carrièremogelijkheden voor professionele zeemeerminnen.
Chin Burger vertelde ons: “Als Mermaid Instructor mag ik niet alleen lesgeven aan zeemeerminnen, maar maak ik ook de dromen van kinderen en volwassenen waar door onderwatermodellen en fotoshoots te doen.”
Elaina Thomas heeft een vergelijkbaar verhaal: “Als zeemeermin heb ik een klein bedrijfje: Catalina Island Mermaids. We bieden zeemeerminfotoshoots op het strand en ook PADI-zeemeerminlessen, PADI-duiklessen en kamp- en duikretraites.”
Brandee Anthony heeft niet alleen een bedrijf voor zeemeerminnen en freediving, maar ook een veelzijdige carrière, waaronder “optredens en entertainment, evenementen, online content, merkwerk, natuurbehoud, Mermaid Instructor en Instructor Trainer bij PADI, fotoshoots, cursussen, mentorschap en ervaringen.”
En als professionele zeemeermin heb je een enorm bereik op de sociale media.
Mermaid Elle, een professionele zeemeermin entertainer en PADI Mermaid Instructor Trainer, heeft meer dan 2 miljoen volgers als zeemeermin content creator en influencer.
De impact die je kunt hebben als professionele zeemeermin:
Meerminnen is veel meer dan amusement en professionele zeemeerminnen hebben de kans om krachtige rolmodellen te zijn.
Elaina Thomas: “Pro-zeemeermin zijn betekent voor mij dat ik andere vrouwen kan stimuleren. Het is extra bijzonder als ik iemand die nerveus is enthousiast, leuk en zelfverzekerd zie worden. Als je een zeemeermin wordt, transformeer je echt.”
Brandee Anthony voegt hieraan toe: “Ik krijg ook de kans om de stem van de oceaan te versterken door te zeemeermannen en het heeft enorm geholpen bij mijn inspanningen voor natuurbehoud.”
En volgens Mermaid Elle kan “pro zeemeermin zijn ook een geweldige manier zijn om een stem te zijn voor al het zeeleven dat niet voor zichzelf kan spreken. Vanuit mijn oogpunt betekent zeemeermin zijn het beschermen van onze oceanen en bewustzijn verspreiden over natuurbehoud.”
Woorden van aanmoediging van de professionals
Tot slot vroegen we de zeemeerminnen of ze nog een laatste woord hadden voor degenen die overwegen om carrière te maken als zeemeerman. Dit is wat ze te zeggen hadden.
Brandee Anthony:
“Of je nu een zeemeermin wilt zijn voor een carrièrestap, om te genezen, om plezier te hebben, om je innerlijke kind te ontsluiten, om een groter gemeenschapsgevoel te krijgen of om gewoon kunst te creëren… er is ruimte voor iedereen om de zeemeermin te belichamen.
Een zeemeermin zijn is zo’n mooie en grillige ervaring en biedt echt eindeloze mogelijkheden, zowel professioneel als persoonlijk!
De reis van de zeemeermin is er een die je meeneemt op een avontuur van je leven met de meest ongelooflijke gemeenschap. Als je erover nadenkt, duik erin, ik beloof je dat het de moeite waard is!”
Great Chin Burger:
“Iedereen kan een Pro Mermaid worden, een van de redenen waarom zeemeerminnen aandacht krijgen is omdat we golven maken; zeemeerminnen als atleten, yes please! Zeemeerminnen die levens redden en meer.
Mermaids zijn de stem van de oceaan op een sierlijke en mooie manier waar mensen naar zullen luisteren, alleen maar omdat wij ze kunnen maken.”
Mermaid Elle:
“Geef nooit op! Iets unieks en anders doen vergt veel werk, maar absoluut alles is mogelijk als je in jezelf gelooft.
Zorg er zeker voor dat je een PADI-brevet behaalt om op de juiste “vin” te zitten en leer de belangrijkste trainings- en veiligheidsvaardigheden voor een carrière in het water.
En last but not least, draag je steentje bij aan #SavingtheSeas! Het beschermen van de zee, het thuis van een zeemeermin, is het beste doel om zeemeermin te worden!”
Elaina Thomas:
“Als je overweegt om een Pro Mermaid te worden, zeg ik: ga ervoor. Laat niets je tegenhouden. Ongeacht je grootte, etniciteit of mobiliteit, Meerminnen is er voor jou. Neem contact met me op; ik stel je graag voor aan onze gemeenschap.
Een bericht voor zeemeerminnen die al deel uitmaken van de gemeenschap: een opkomend tij brengt alle schepen omhoog! Steun de andere zeemeerminnen in je gemeenschap en ga mee met de nieuwe veranderingen in de sector! Word een rolmodel, word Mermaid Instructor en versterk de zeemeerminnen in je gemeenschap.”
Word een Pro Mermaid 🧜♀️
En jij? Zou jij een Pro Mermaid willen zijn?
Als je de eerste stap nog niet hebt gezet, neem dan contact op met je plaatselijke centrum voor zeemeerminnen. Probeer zelf een zeemeerminnenstaart.