Met veel plezier introduceren we de gloednieuwe PADI AmbassaDivers van 2026!
PADI AmbassaDivers komen uit alle hoeken van de wereld, met een breed scala aan carrières, ervaringen en creatieve talenten. Een gedeelde passie voor het beschermen van onze blauwe planeet en het streven om anderen te inspireren om voor de zee te zorgen, verenigde hen als belangrijke vertegenwoordigers van het merk PADI.
Lees verder om de AmbassaDivers van dit jaar te ontmoeten en hun verhalen te ontdekken – en manieren om hen te volgen terwijl ze hun avonturen voortzetten en zich inzetten voor bescherming van onze wereldzeeën.
1. Domitila Barros
Recife, Brazilië
Verhalen vertellen vormt de kern van Domitila’s werk als bekroonde greenfluencer en ondernemer. Van het voorzitten van internationale campagnes tot het uitgeroepen worden tot Global Sustainability Influencer of the Year; ze stelt mensen in staat om een bewuste, natuurpositieve levensstijl te omarmen. De kern van dit alles is één boodschap: biodiversiteit is mooi, Moeder Aarde is liefde en de zee is thuis.
Favoriete zeedieren: “Manta’s en haaien (allemaal).”
Doel als PADI AmbassaDiver: “Om eerlijk te zijn heeft duiken me geholpen bij mijn angsten en hectische momenten. Ik wil alleen maar meer over het zeeleven en de bescherming ervan delen met mijn gemeenschap, terwijl ik onder water plezier heb. Dat is zo belangrijk! Als ik in ieder geval mijn mensen kan bewegen om meer om ons te geven en meer te leren over onze oceanen en het onderwaterleven, dan zou ik het gevoel hebben dat ik alles heb bereikt!”
Volg Domitila op sociale media:
- Instagram: @domitila_barros
- TikTok: @domitila_barros
- Facebook: @DomitilaBarrosOfficial
- LinkedIn: Domitila Barros
2. Cameron Whitnall
Broxbourne, Hertfordshire, Verenigd Koninkrijk
Naast directeur van The Big Cat Sanctuary in het Verenigd Koninkrijk is Cameron natuurbeschermer, fotograaf, auteur en presentator van wilde dieren voor kinderen. Zijn levenslange passie voor dieren en hun bescherming komt voort uit het feit dat hij omringd werd door wilde dieren in de Hertfordshire Zoo, waar hij uit de eerste hand het belang van natuurbehoud en educatie leerde kennen. Vandaag de dag brengt hij dieren tot leven door middel van fotografie, film en sociale media, en deelt hij de natuurlijke schoonheid van de wereld en waarom het de moeite waard is om deze te beschermen.
Favoriete duikstek: “Bequia in het Caribisch gebied. De riffen barsten van kleur en leven en je hebt bijna gegarandeerd onvergetelijke ontmoetingen met schildpadden. Daar heb ik ook mijn allereerste duik gemaakt en daardoor wilde ik meer duiken, dus er ligt een geschiedenis aan ten grondslag.”
Doel als PADI AmbassaDiver: “Mijn publiek en toekomstige generaties inspireren om duiken een kans te geven, terwijl ik ze help te begrijpen waarom het beschermen van onze oceanen zo belangrijk is.”
Volg Cameron op sociale media:
- Instagram: @camwhitnall
- TikTok: @camwhitnall
- Facebook: @camwhitnall
- YouTube: @camwhitnall
3. Elisabeth Lauwerys
Nederland & België
Door haar werk met Oceans Below combineert Elisabeth filmbeelden, educatie en verhalen over natuurbehoud om mensen verliefd te laten worden op de oceaan – en deze te willen beschermen. Ze woont in Koh Tao, Thailand, is ook PADI Instructor (MSDT) en gebruikt de meer dan twintig jaar ervaring als duiker en onderwatervideograaf om duikers te leren langzamer te gaan, te observeren en zelf betekenisvolle verhalen vast te leggen.
Favoriete zeedieren: “Adelaarsroggen. Hun moeiteloze bewegingen, nieuwsgierigheid en kalme aanwezigheid laten me altijd even stilstaan. Een adelaarsrog voorbij zien glijden voelt alsof je getuige bent van pure vrijheid onder water – een herinnering om te vertragen, aanwezig te blijven en gewoon te observeren.”
Doel als PADI AmbassaDiver: “Duikers inspireren om te vertragen, mindful te duiken en een diepere band met de oceaan op te bouwen – met behulp van visuele verhalen, educatie en mentorschap om betekenisvolle onderwaterervaringen om te zetten in langdurige zorg voor onze blauwe planeet.”
Volg Elisabeth op sociale media:
- Instagram: @oceans_below
- TikTok: @oceans_below
- Facebook: @Oceans Below
- YouTube: @elauwerys
- Officiële website: oceansbelow.net
4. Laura Studarus
Ventura, Californië
Laura is een schrijver, reiziger en oceaanvoorvechter die haar passie tijdens een PADI Mermaid cursus in 2023 heeft ontdekt. Sindsdien heeft ze haar brevetten voor Open Water Diver en Advanced Open Water Diver behaald, zes landen onder water verkend en is ze verliefd geworden op mantaroggen. Door haar avonturen inspireert ze mensen met fysieke en mentale uitdagingen om zelfvertrouwen te vinden en zich thuis te voelen onder de golven. Haar werk is in verschillende internationale media gepubliceerd, waaronder BBC Travel, The Daily Beast en Wired.
Favoriete duikstek: “Hoe kunnen mensen er maar één kiezen? Ik hou van de Malediven door de verscheidenheid aan zeeleven, van de Channel Islands door de kelp en Mermaid-vibes en van La Paz door de wrakken en het kijken naar de spelende zeeleeuwen.”
Doel als PADI AmbassaDiver: “Mensen met lichaamsdysmorfie en chronische angst helpen realiseren dat er een plek voor hen is in de zee.”
Volg Laura op sociale media:
- Instagram: @laura_studarus
- X: @Laura_Studarus
- Facebook: @laura.studarus
5. Janavi Kramer
Hertfordshire, Verenigd Koninkrijk
De onderwaterwereld is de drijvende kracht achter Janavi’s werk als internationaal geprezen oceaankunstenaar en wetenschappelijk illustrator. Nadat ze het duiken ontdekte, werd de zee zowel haar grootste leermeester als creatieve muze. De zee inspireerde haar tot ingewikkelde illustraties en visuele verhalen die de schoonheid en biodiversiteit van de oceaan vieren. Met haar kunst nodigt ze mensen uit om beter te kijken en actie te ondernemen om de zee te beschermen.
Beste duiktip: “Doe rustig aan en wees aanwezig. De grootste les die ik van het duiken heb geleerd is hoe vluchtig onderwatermomenten kunnen zijn. Sommige van de beste ervaringen gebeuren wanneer je stopt met het najagen van waarnemingen en gewoon observeert. Als je door middel van training een solide basis hebt opgebouwd, vertrouwt op je vaardigheden, ontspant en de zee om je heen laat ontvouwen – dan worden die momenten vaak het meest betekenisvol.”
Doel als PADI AmbassaDiver: “Een van de grootste bedreigingen waar onze oceanen mee te maken hebben is ontkoppeling – de stille apathie die voortkomt uit het gevoel los te staan van de zee. Als PADI AmbassaDiver hoop ik die kloof te helpen overbruggen door creativiteit te gebruiken als een kracht voor het goede: het tonen van vreemd en prachtig zeeleven, pleiten voor de bescherming ervan en mensen herinneren aan hun intrinsieke band met de zee. Mijn doel is om mensen te inspireren om niet alleen de zee te ontdekken door te duiken, maar om dichterbij te kijken en er dieper om te geven. Want als mensen verliefd worden op de zee, vechten ze om die te beschermen – en dat is waar echte verandering begint.”
Volg Janavi op sociale media:
- Instagram: @belowandbeyondart
- TikTok: @belowandbeyondart
- Facebook: @belowandbeyondart
- YouTube: @belowandbeyondart
6. Gabriela (Gaby) Salvador
Madrid, Spanje
Gaby’s reis begon in het klaslokaal voordat ze haar passie voor de zee volgde en onderwaterfotograaf, verhalenverteller, PADI Divemaster en Freediver werd. Ze heeft gewoond in en tijd doorgebracht met het documenteren van enkele van ’s werelds ecologisch belangrijkste mariene omgevingen: van het Great Barrier Reef tot Raja Ampat. Door haar achtergrond in het onderwijs te combineren met onderwaterbeelden en wetenschapscommunicatie, brengt ze mensen in contact met de zee op een manier die inspireert tot bewustzijn, verantwoordelijkheid en actie om de zee te beschermen.
Favoriete duikstek: “Ik heb het ongelooflijke geluk gehad om op plekken te duiken waar je hart echt van overslaat. De Dampier Strait heeft waarschijnlijk mijn favoriete duikplekken ter wereld (niet alleen vanwege de adembenemende biodiversiteit, maar ook vanwege de persoonlijke betekenis die ze hebben gekregen tijdens mijn maandenlange beschermingswerk en Divemaster-opleiding). Blue Magic, Sardine en Cape Kri hebben me allemaal meer dan eens sprakeloos achtergelaten en ik weet nog dat ik gefascineerd was door de enorme kolonies acropora-koralen in het ondiepe bij Melissa’s Garden toen ik ze voor het eerst zag. Het bewijs dat magie bestaat op onze planeet!”
Doel als PADI AmbassaDiver: “Mijn doel als PADI AmbassaDiver is om nieuwsgierige, meelevende en bewuste duikers te inspireren. Ik wil mensen aanmoedigen om verder te gaan dan het afvinken van duikstekken en in plaats daarvan hun band met de zee te verdiepen, de ecosystemen te begrijpen waar ze zich doorheen bewegen en de impact die ze hebben. Veel duikers beseffen niet hoeveel er te leren valt over koraalriffen, zeeleven of natuurbehoud en ik wil helpen die kloof te overbruggen door verhalen te vertellen, voorlichting te geven en een gemeenschap te vormen. Uiteindelijk hoop ik niet alleen meer mensen te inspireren om in deze bijzondere wereld te duiken, maar ook om meer rentmeesterschap voor de wereldzeeën te stimuleren, door mensen in staat te stellen hun vaardigheden, stem en ervaringen te gebruiken om deze ongelooflijke omgeving te beschermen.”
Volg Gaby op sociale media:
- Instagram: @gabsonearth
- TikTok: @gabsonearth1
- YouTube: @gabsonearth
7. Kyle Mulinder
Motueka, Nieuw-Zeeland
Na twee decennia zeekajakavonturen leiden langs kustlijnen over de hele wereld, ontdekte de in Nieuw-Zeeland gevestigde verhalenverteller Kyle een ware passie voor de onderwaterwereld toen hij in 2023 in Fiji zijn PADI Open Water Diver-brevet behaalde. Tegenwoordig gebruikt hij visuele verhalen, praktische bescherming en training om mensen in contact te brengen met de oceaan en hen te inspireren om het leven onder het wateroppervlak te verkennen en te beschermen.
Favoriete zeedieren: “Orka’s! Mijn Tā moko (maori-tatoeage) is een orka. De eerste keer dat ik een orka zag in Nieuw-Zeeland is een herinnering die me nooit zal loslaten. Het was genoeg motivatie om naar Canada te verhuizen als kajakgids waar ik ze kon zien, en sindsdien heb ik een aantal bijzondere wilde momenten met deze prachtige wezens gehad.”
Doel als PADI AmbassaDiver: “Zoveel mogelijk van mijn volgers aan het duiken krijgen, maar ook deze tijd voor mezelf gebruiken om me bij te scholen en meer te leren over de sport en het onderwatermilieu.”
Volg Kyle op sociale media:
8. Mike Winkles
Jacksonville, Florida, VS
Mike behaalde op zijn 12e zijn PADI Junior Open Water Diver-brevet en is al meer dan 20 jaar PADI Pro, nu als Course Director. Hij deelt zijn passie voor de Florida Springs en zeekoeien door duizenden schoolkinderen te ontvangen op educatieve excursies in het water. Als hij geen les geeft, kun je hem waarschijnlijk vinden tijdens het paddleboarden of het vastleggen van onderwatermomenten met zijn favoriete zeezoogdieren.
Favoriete zeedieren: “Geen twijfel mogelijk, dat zijn zeekoeien! Als een nieuwsgierige zeekoe je benadert tijdens het zwemmen, voelt het alsof je de loterij hebt gewonnen! Als een zoogdier van 450 kilo naar je toe komt zwemmen en je in de ogen kijkt, is dat een gevoel dat verbazingwekkender is dan ik ooit zou kunnen beschrijven.”
Doel als PADI AmbassaDiver: “De duikgemeenschap opbouwen met meer PADI Pros! Laten zien hoe leuk en lonend de cursussen PADI Divemaster en PADI Instructor Development zijn, en mensen helpen een mooie carrière in de duiksector te beginnen!”
Volg Mike op sociale media:
- Instagram: @narcosis27
- TikTok: @narcosis27
- Facebook: @mike.winkles
- YouTube: @mikewinkles
9. Rika Ozaki
Yokohama, Japan & Auckland, Nieuw-Zeeland
Rika groeide op tussen Yokohama en Auckland en had nooit gedacht dat ze duiker of zeewetenschapper zou worden, totdat een toevallige ontmoeting met een oceanische mantarog in de Hauraki Golf in Nieuw-Zeeland alles veranderde. Dat moment wakkerde haar passie voor het begrijpen en beschermen van roggen aan, waardoor ze in 2025 het Japan Manta Project oprichtte. Door nauw samen te werken met lokale gemeenschappen en vissers bestudeert Rika deze majestueuze wezens en zet ze haar kennis om in zinvolle, lokaal gestuurde beschermingsinspanningen.
Favoriete zeedieren: “Mijn favoriete zeediersoort moet de mantarog zijn – specifiek de oceanische mantarog. Het water delen met hen voelt tijdloos, alsof de wereld even voorbij gaat. Het oogcontact – je kunt in een enkele blik hun intelligentie voelen, en zo’n gedeeld moment voelt als een uittreding!”
Doel als PADI AmbassaDiver: “Mijn doel is om mensen te helpen zichzelf te zien als onderdeel van de zee. Iedereen kan een duiker of natuurbeschermer zijn. Duiken gaat over nieuwsgierigheid en respect, niet alleen over brevetten of uitrusting. Duiken biedt de zeldzame kans om deze wereld als gast te ervaren en ik wil laten zien dat de zee niet afstandelijk of intimiderend is, maar een plek waar iedereen al thuishoort.”
Volg Rika op sociale media:
- Instagram: @rika.tika
- Instagram (Japan Manta Project): @japanmantaproject
10. Satya Winnie
Bali, Indonesië
Satya heeft een passie voor duiken, paragliden, wandelen en culturele ontdekkingen en is een avontuurlijke reis- en lifestyleontwerpster. Ze woont tussen Bali en Singapore en deelt al 17 jaar verhalen die het publiek verbinden met land, zee en lucht. Via haar levendige sociale kanalen inspireert Satya tot verantwoordelijk reizen, milieubewustzijn en empowerment van vrouwen in avontuurlijke sporten, en moedigt ze anderen aan om het leven volledig en bewust te omarmen.
Top duiktip: “Mijn top duiktip is om te blijven oefenen totdat je vaardigheden een echt spiergeheugen worden. Train niet alleen als de omstandigheden perfect zijn. Oefen voor de slechtst denkbare scenario’s zodat je voorbereid bent als dingen onder water onbekend of ongemakkelijk aanvoelen. Stressoefeningen en beheerste uitdagingen helpen je vertrouwen, bewustzijn en kalme besluitvorming op te bouwen. Leren om bevriend te raken met ongemak onder water is een onderdeel van het worden van een betere en veiligere duiker. Hoe meer vertrouwd je bent met die momenten, hoe meer vrijheid en plezier je in elke duik zult vinden.”
Doel als PADI AmbassaDiver: “Als PADI AmbassaDiver is het mijn doel om meer vrouwen te inspireren, vooral Indonesische vrouwen en de jongere generatie, om het duiken te ontdekken en zich zelfverzekerd te voelen in de zee. Als een van de weinige vrouwelijke Indonesische instructeurs wil ik laten zien dat duiken voor iedereen is, ongeacht achtergrond of geslacht. Door middel van verhalen en voorlichting hoop ik mensen te helpen een diepere band met de zee op te bouwen, niet alleen als duikers maar ook als beschermers van de zee. Als mensen verliefd worden op de zee, willen ze die natuurlijk beschermen. Het creëren van die band is de kern van alles wat ik doe.”
Volg Satya op sociale media:
- Instagram: @satyawinnie
- TikTok: @satyawinnie
- Facebook: @satyawinnie
- YouTube: @SatyaWinnie
11. Danel (Dani) Wentzel
Potchefstroom, Zuid-Afrika
Als zeeonderzoeker die oceaanverhalenverteller is geworden, gebruikt Danel haar passie voor de onderwaterwereld om de schoonheid ervan te laten zien. Ze is afgestudeerd aan de Universiteit van Kaapstad en heeft van alles bestudeerd, van haaien in Aliwal Shoal tot mantaroggen in Mozambique. Ze combineert haar wetenschappelijke expertise met visuele verhalen om mensen bewust te maken van de kwetsbaarheid en het wonder van mariene ecosystemen en hen te inspireren tot bewustwording en actie om deze te beschermen.
Favoriete duikstek: “Ik ben opgegroeid als tropisch duiker en ik had nooit gedacht dat ik dit zou zeggen, maar het zou Kaapstad moeten zijn, vooral een plek die Boulders Beach heet! Er is iets met het kelp dat zorgt voor een ander niveau van spanning en sensatie. Ik heb hier enkele van mijn gekste ontmoetingen gehad, waaronder zwemmen met een groep van meer dan 50 in hun voortbestaan bedreigde Afrikaanse pinguïns!”
Doel als PADI AmbassaDiver: “De volgende stap voor mij is het voortzetten van mijn freediver-reis (en misschien zelfs instructeur worden in 2026). Ik wil mijn vaardigheden in duiken en wetenschapscommunicatie combineren om anderen op expedities te begeleiden om het ongelooflijke wetenschappelijke werk dat in onze oceaan wordt gedaan te verkennen en te documenteren!”
Volg Dani op sociale media:
- Instagram: @mermaid_danii
- Facebook: @Danel Wentzel
- Website: wildmermaidexpeditions.com
12. Nicole Krass
Eichstaett, Duitsland
Nicole is PADI Adaptive Techniques Instructor, journalist en gepassioneerd pleitbezorger voor inclusief duiken. Nadat ze de diagnose multiple sclerose had gekregen, realiseerde ze zich dat er weinig toegankelijke duikmogelijkheden waren en lanceerde ze haar blog, Tauchen mit Handicap om kennis te delen en anderen te inspireren. Nicole spreekt vloeiend gebarentaal en organiseert duikervaringen voor mensen met en zonder handicap. Bovenal vindt ze het geweldig om iedereen kennis te laten maken met de magie van de onderwaterwereld en te laten zien dat duiken echt geen grenzen kent.
Favoriete zeedieren: “Koffervissen, elke soort. Zodra ik er een zie, begin ik te grijnzen en lichten mijn ogen op van plezier. Of ze nu groot of klein zijn, korffervissen zijn gewoon schattig.”
Doel als PADI AmbassaDiver: “Mijn doel als PADI AmbassaDiver is om mogelijkheden te creëren om duiken voor iedereen toegankelijk te maken. Ik wil laten zien hoe aangepast duiken barrières doorbreekt en echte inclusie mogelijk maakt, want onder water zijn we allemaal gelijk, met of zonder beperking.”
Volg Nicole op sociale media:
- Instagram: @tauchenmithandicap
- Facebook: @nicole.tauchenmithandicap
- YouTube: @tauchenmithandicap
- Website: tauchen-mit-handicap.de
13. Jolene Tiong
Sibu, Sarawak, Maleisië
Jolene’s liefde voor de zee ontstond al op jonge leeftijd. Nu is ze voorvechter van de oceanen en mediapersoonlijkheid en heeft ze instandhoudingsinspanningen geleid, waaronder strandschoonmaakacties waarbij gezamenlijk meer dan 1,2 ton (1.200 kg) afval van de kustlijnen van Maleisië is verwijderd en gerecycled. Met haar jarenlange ervaring in de media, van modellenwerk en optochten tot het hosten van reisprogramma’s, gebruikt ze haar vaardigheden om betrokken, doelgerichte gemeenschappen op te bouwen, met als doel bescherming te inspireren en de achteruitgang van het ecosysteem, waarvan ze zelf getuige is geweest, te helpen omkeren.
Favoriete zeedieren: “Naaktslakken – handen naar beneden. Het zijn net Pokémons onder water, en dat zeg ik liefdevol; ik wil ze gewoon allemaal zien. Dit jaar was ik vooral enthousiast toen ik een piepkleine Pikachu-naaktslak(Thecacera pacifica) vond – zo klein dat je hem helemaal zou missen als je even niet zou opletten. Dat is waar ik het meest van hou: ze dwingen je om aanwezig te blijven en de kleine details die de natuur biedt echt te waarderen.”
Doel als PADI AmbassaDiver: “Mijn doel is om mensen aan te moedigen hun grenzen te verleggen – zowel persoonlijk als emotioneel – door middel van duiken, en een diepere liefde voor de zee op te bouwen die van nature leidt tot bescherming. Door het combineren van verhalen vertellen, educatie en echte actie, hoop ik te laten zien dat je geen wetenschapper hoeft te zijn om een verschil te maken – alleen iemand die bereid is om te geven, deel te nemen en te beschermen waar hij of zij van houdt.”
Volg Jolene op sociale media:
- Instagram: @jolenetionggg
- TikTok: @jolenetionggg
- Facebook: @jolenetionggg
- YouTube: @JoleneTiong
Geïnspireerd om de zee te helpen beschermen?
We willen onze PADI AmbassaDivers van 2026 bedanken voor het delen van hun passie en toewijding aan het beschermen van onze blauwe planeet. Hun reizen zijn het bewijs dat betekenisvolle verandering mogelijk is – en dat het begint met alledaagse acties.
Als je klaar bent om betrokken te raken bij oceaanbescherming, is een eenvoudige eerste stap om een PADI Torchbearer te worden. Klik hieronder en teken de Save the Ocean Pledge om je aan te sluiten bij een groeiende wereldwijde beweging die zich inzet voor het beschermen van waar we van houden en het creëren van een gezondere oceaan voor toekomstige generaties.
