Marzo es el Mes de Concientización sobre los pastos marinos y una gran oportunidad para resaltar el importante papel de los pastos marinos en el planeta, y lo que nosotros, como buzos y portadores de la antorcha oceánica, podemos hacer para protegerlos.
El pasto marino es una planta parecida a la hierba que vive en aguas poco profundas en todos los continentes excepto en la Antártida. Hasta 35 veces más efectivo que la misma área de la selva amazónica en el almacenamiento de carbono y cubriendo solo el 0,1% del fondo del océano, los pastos marinos son responsables del 10-15% del carbono almacenado en el océano global. Además, estos ecosistemas ayudan a proporcionar los cimientos de toda la vida al:
- Crear Diversidad Un solo acre de pastos marinos puede albergar hasta 40,000 peces y 50 millones de pequeños invertebrados como cangrejos, ostras y mejillones, y además:
- Apoya a la Humanidad Las praderas de pastos marinos abastecen al 50% de las pesquerías del mundo y brindan nutrición vital a cerca de 3 mil millones de personas.
Desafortunadamente, estos poderosos ecosistemas se están perdiendo a razón de una cancha de fútbol cada 20 minutos. Afortunadamente, el pasto marino también es una de las plantas más resistentes del planeta y podrá recuperarse rápidamente con el suficiente apoyo. Como buceadores y portadores de la antorcha oceánica, podemos ayudar a proteger estos ecosistemas. Aquí te damos unos ejemplo como:
1. Apoya los Resorts de Buceo Sostenibles
Una gran amenaza para los ecosistemas de pastos marinos es el desarrollo costero insostenible. Muchos ecosistemas de pastos marinos se encuentran a lo largo de las hermosas costas tropicales cerca de los arrecifes de coral, y estos constituyen el entorno perfecto para un resort de playa paradisíaco. Desafortunadamente, el desarrollo que no tiene en cuenta el entorno natural puede conducir a la destrucción de las praderas de pastos marinos para dar paso a aguas poco profundas de arena blanca «prístinas» que hacen la «postal perfecta». La realidad es que los resorts que han eliminado intencionalmente la hierba marina de las aguas poco profundas de sus playas probablemente sentirán el efecto en sus arrecifes de coral con menos biodiversidad y resistencia al daño de las tormentas.
Para apoyar la salud del océano y tener una mejor oportunidad de avistar vida marina directamente desde tu silla de playa, busca resorts que adopten un enfoque sostenible en la industria de la hospitalidad. En caso de duda, consulta la Colección Eco Travel de PADI Travel, busca información en el sitio web del resort elegido o simplemente pregúntales. Si están verdaderamente comprometidos con el apoyo al medio ambiente, estarán encantados de hablar contigo sobre tus valores y logros.
2. Dona a PADI AWARE Foundation
El Programa de subvenciones comunitarias de PADI AWARE apoya a los Centros de buceo PADI y a las pequeñas ONG de todo el planeta que están tomando medidas para proteger y conservar los hábitats de pastos marinos. Un ejemplo es KOSAMARE en Grecia, cuyo proyecto busca monitorear y restaurar los pastos marinos e instalar amarres ecológicos permanentes en áreas de alta densidad en Cefalonia, Grecia.
El proyecto consta de tres fases, que se llevarán a cabo entre 2022 y 2025 en cuatro bahías diferentes frente a Cefalonia. Primero, Kosamare monitoreará científicamente las praderas de pastos marinos en el norte de Kefalonia a través de fotografías aéreas y estudios submarinos para seleccionar áreas prioritarias para eco-amarres permanentes y trabajos de restauración. Los buzos medirán la biodiversidad de peces y la salud general de las praderas de posidonia. Eventualmente, los amarres permanentes y ecológicos ayudarán a prevenir futuros daños causados por la navegación, y la restauración de la posidonia revivirá algunos de estos hábitats críticos y sumideros de carbono azul.
Para apoyar el programa de subvenciones de PADI AWARE, que ahora ha recaudado más de $200.000 para más de 50 proyectos como el de KOSAMARE que abordan los mayores desafíos del océano, considera donar aquí.
3. Bucea con los miembros de Green Fins
Desde el 2018, PADI ha trabajado en asociación con The Reef-World Foundation para aprovechar el potencial de la comunidad de buceo como un ejemplo de cómo una industria global puede apoyar con éxito a las personas, el planeta y las ganancias. Nuestra visión compartida es hacer que el buceo y el esnórquel sostenibles sean la norma social, mejorando así la salud de los hábitats oceánicos en todo el océano global.
Un área de apoyo que reciben los miembros de Green Fins es en las mejores prácticas ambientales para amarres de embarcaciones. Como navegante, es importante ser consciente de dónde tiras el ancla y aprovechar al máximo las opciones de amarre sostenibles dondequiera que estén disponibles. Al elegir bucear con miembros Green Fins siempre que te sea posible, estarás apoyando a los centros de buceo que están comprometidos con aumentar la sostenibilidad de sus operaciones.
4. Explora los ecosistemas de pastos marinos
La red Adopt the Blue de PADI AWARE es la red más grande del mundo de sitios submarinos para acciones de conservación. La red global de PADI de 6.600 centros de buceo y resorts y más de 128.000 miembros profesionales en todo el mundo brindan una escala nunca antes vista y un potencial inigualable para que los buceadores como tú tomen medidas directas que puedan generar un impacto de conservación medible.
A partir de enero del 2023, el 16% de la red global de más de 880 sitios de buceo identificados contiene pastos marinos. Para tu próxima aventura de buceo, ya sea en el extranjero o localmente, ¿por qué no te comunicas con uno de los más de 150 centros de buceo, resorts y profesionales que figuran en el mapa de acción Adopt the Blue Global y bucea en su sitio de buceo de pastos marinos. Para aprender más sobre el ecosistema, considera también tomar la Especialidad PADI Fish ID. Desde tortugas hasta dugongos, rayas y caballitos de mar, es increíble lo que puedes encontrar en la hierba marina.
5. Siempre ten en cuenta los pastos marinos
Una amenaza para los hábitats de pastos marinos es la contaminación que llega al océano debido a las actividades terrestres. Ten en cuenta los hábitats de pastos marinos y elige productos orgánicos cuando te sea posible, y si vives cerca de la costa o junto a un río, ten cuidado al aplicar fertilizantes o pesticidas a tu césped, o considera usar un fertilizante de liberación lenta. Las canaletas y los desagües pluviales transportan el exceso de productos químicos para el césped al agua y esto puede afectar la salud de las praderas de pastos marinos.