El Programa de Subvenciones Comunitarias PADI AWARE proporciona financiación directa a proyectos de conservación marina locales que promueven el Blueprint for Ocean Action de PADI.
Para celebrar el Día Internacional de la Mujer (8 de marzo), aquí hay algunos aspectos destacados de los increíbles Líderes del Buceo de PADI de todo el mundo que toman medidas para restaurar los arrecifes de coral. Al mismo tiempo, mientras se construye la resiliencia de la comunidad y se defienden las áreas marinas protegidas.
Restauración de 10.000 metros cuadrados de arrecife degradado en Confetti Bay, isla Coin de Mire en Mauricio
Rose Lowe de Dodo Divers Ltd., Mauricio
Ubicada en el Océano Índico, en el lado este de Madagascar, se encuentra una nación insular, Mauricio. Como la mayoría de los archipiélagos, Mauricio depende de sus arrecifes de coral como principal fuente de ingresos. Pescadores, tiendas de buceo, operadores de botes y restaurantes repartidos por toda la isla vinculan su sustento a la salud de los arrecifes. Por lo tanto, la conciencia y participación de la comunidad es un factor clave para determinar el éxito de cualquier proyecto de restauración de arrecifes de coral en Mauricio.
Rose Lowe, que dirige un programa de este tipo con Dodo Divers Ltd, entiende esto y ha decidido usar los fondos provistos para su proyecto del Programa de Subvenciones Comunitarias PADI AWARE para «expandir [sus] actividades de participación comunitaria, incluidos talleres gratuitos para grupos de jóvenes sobre nuestro trabajo de conservación, incluidos nuestros proyectos de cultivo y restauración de coral”.
Crédito de la foto: Dodo Divers Ltd.
Y, aunque «un aumento en la conciencia local sobre la importancia de los sistemas de coral, especialmente para las naciones insulares» significaría el éxito del proyecto de Lowe’s, su objetivo principal es construir un arrecife más saludable en Confetti Bay, cerca de la isla Coin de Mire de Mauricio. Esto, por supuesto, entusiasma a los buzos locales y globales, ya que Confetti Bay resulta ser uno de los sitios de buceo más populares de la zona. Si su proyecto tiene éxito en la restauración de esta parte ‘mágica’ del océano, Lowe espera expandir sus esfuerzos a otros sitios en todo el país.
Encuesta de especies de peces y abundancia en la Reserva Marina Shark Reef
Natasha Marosi, Beqa Adventure Divers, Fiji
Fiji puede ser el hogar de algunos de los mejores lugares para bucear con tiburones en el mundo, pero eso no significa que sus arrecifes no estén en peligro. En particular, la caza furtiva pandémica, cuando la aplicación de las normas pesqueras era laxa, degradó la biodiversidad en todo el país insular.
Sin embargo, Natasha Marosi, Directora de Conservación de Beqa Adventure Divers en Fiji, todavía describe el océano como «Mágico, Maravilloso», pero también agrega los calificadores adicionales de «Vulnerable, Finito». Es por esto que Marosi y su equipo han comenzado la ardua tarea de rehabilitar la Reserva Marina Shark Reef.
Su proyecto se centrará en el estudio de especies de peces dentro de la reserva, con énfasis en las poblaciones de mero, jurel, pez loro, pez cirujano, pez emperador y pargo. A través de evaluaciones de biodiversidad y conteos de peces, esperan cuantificar exactamente qué tan dañina fue la caza furtiva pandémica en el área.
Crédito de la foto: Beqa Adventure Divers
Pero, siempre hay esperanza. El equipo enfatiza que también realizarán encuestas de seguimiento para determinar si ha habido «un rápido repunte de muchas especies de peces agotadas». Según Marosi, cualquier indicación de un aumento de la biodiversidad entre estudios sería un indicador clave del éxito de las regulaciones locales de AMP.
“Nos daría la esperanza de que se pueda restaurar la biodiversidad, y la Reserva Marina Shark Reef podría volver a ser un santuario no solo para los tiburones sino [para] todas las criaturas que llaman ‘hogar’ al ecosistema del arrecife”, señaló.
Brindar becas de conservación de coral a mujeres indonesias para impulsar carreras en conservación marina
Rose Huizenga, Proyecto Gili Shark, Indonesia
Si bien muchos proyectos de conservación marina se centran en el aquí y ahora, Gili Shark Conservation en Indonesia está trabajando para hacer un cambio generacional con el fin de apoyar a sus arrecifes de coral locales y a las mujeres en las Islas Gili.
Hasta el momento, Gili Shark Conservation ha proporcionado becas de restauración de coral a 100 mujeres indonesias para ayudarlas a seguir sus sueños de trabajar en la conservación marina. Estas becas son parte de su proyecto Coral Catch.
La fundadora y directora del proyecto, Rose Huizenga, señala, “Nuestro objetivo final es crear una comunidad de mujeres unidas para abogar por océanos saludables y que trabajen juntas para restaurar los arrecifes en Indonesia.”
Crédito de la foto: Gili Shark Project
Huizenga explica, “El océano es el lugar al que llamo hogar, un lugar que me inspira todos los días a ser la mejor versión de mí misma; un lugar que me encanta compartir con los demás y con todos los que viven allí; [un lugar] para explorar, aprender y crecer.”
Esta filosofía de vida llevó a esta mujer de la conservación marina a proponer el proyecto Coral Catch. Cuando se le preguntó cómo sería el éxito del proyecto, Huizenga comentó que espera ofrecer a 20 mujeres indonesias una beca de conservación de coral de un año. Ella continuó, “Darle a alguien la oportunidad de realizar su sueño es el sentimiento más fantástico del mundo. Se necesita coraje, pasión y dedicación para seguir tus sueños y salirte de los caminos trillados para convertirte en una supermujer de Coral Catch. Los elogiamos a diario por ser excelentes modelos a seguir y estamos seguros de que inspirarán a muchos otros a proteger el corazón azul de nuestro planeta..”
Construcción de un vivero de coral, trasplante de 1000 fragmentos de coral en el arrecife de Mahahual y pruebas de diversidad genética en México
Cassiopea Carrier Doneys, Centro de Investigación Takata, México
Allá en México, Cassiopea Carrier Donys con Takata Research Center va al siguiente nivel con su proyecto de restauración de arrecifes. El equipo de Takata utiliza la ciencia y años de experiencia para garantizar la mayor tasa de éxito para los fragmentos de coral.
Donys y el equipo están usando los fondos de PADI AWARE para lograr tres grandes objetivos. Primero, según Donys, «Este fondo nos permitirá trasplantar 1000 fragmentos de coral adicionales en el arrecife. Además, gracias a este fondo, podemos realizar análisis genéticos para garantizar la diversidad genética en nuestro arrecife restaurado».
Para la restauración de corales, la diversidad genética juega un papel importante en la creación de un arrecife con mayor tolerancia a niveles más altos de contaminación, temperaturas de agua más cálidas, acidificación y otras enfermedades futuras. En general, una rica mezcla de genotipos y especies de corales hace que el arrecife sea más resistente.
Finalmente, los fondos también ayudarán a Donys y su equipo a diseñar otro vivero de coral, creando más oportunidades de restauración en una mayor masa de tierra.
Crédito de la foto: Takata Research Center
Pero, ¿cómo es el éxito de este proyecto? El equipo medirá sus objetivos en función del porcentaje de supervivencia del trasplante de coral. También esperan ver un aumento en la biodiversidad de los arrecifes y una mayor participación de la comunidad local en actividades de restauración de arrecifes.
Donys agrega, “A través del arduo trabajo de nuestros científicos y voluntarios, esperamos que Mahahual vuelva a ser uno de los arrecifes más saludables y prístinos del Mar Caribe”, agregó. “Con este proyecto queremos ser un ejemplo y mostrar a otras comunidades que es posible proteger y restaurar activamente nuestros ecosistemas costeros y que podemos hacerlo si trabajamos todos juntos.”
Las buceadoras de todo el mundo están tomando medidas para restaurar los arrecifes de coral, desarrollar una afinidad comunitaria por los océanos y defender las áreas marinas protegidas. Gracias a su dedicación, los océanos son un lugar más limpio, seguro y saludable para todos.
¿Quieres ayudar? Considera donar al Programa de subvenciones comunitarias PADI AWARE para ayudarnos a financiar proyectos similares de conservación marina en todo el mundo.
