Fotografía de cabecera © Manu San Felix
PADI lleva tres años colaborando con National Geographic Pristine Seas para ayudar a determinar los efectos positivos de la protección de los sitios de buceo de todo el mundo, lo que acaba de publicarse en una nueva investigación revisada por expertos.
Los 6.600 miembros, Centros de Buceo y Resorts PADI en más de 180 países ayudaron a National Geographic Pristine Seas a crear una base de datos que estimaba el número de inmersiones de buceo anuales, la medida en que la protección aumentaría la biomasa y la biodiversidad en una zona, y la disposición de los buceadores a pagar tasas de acceso para bucear en zonas marinas protegidas (ZMP).
Como resultado, el estudio concluyó que unos sitios de buceo más protegidos generarían unos ingresos adicionales estimados en 2.700 millones de dólares en todo el mundo para la industria del buceo, la mayoría de los cuales procederían de las tasas de acceso pagadas por los buceadores directamente a las comunidades locales. Esta protección adicional también ayudaría a regenerar los ecosistemas marinos y una nueva fuente de ingresos a largo plazo para estas economías costeras.
«En definitiva, la protección de los océanos beneficia a la vida marina, a las comunidades costeras y a las empresas», señaló Enric Sala, fundador de National Geographic Pristine Seas. «Proteger los sitios de buceo de la pesca y otras actividades perjudiciales puede generar nuevas fuentes de ingresos y beneficiar a más personas. Cada vez está más claro que los esfuerzos para proteger el 30% del océano para 2030 son aún más beneficiosos de lo que pensábamos.»
Los resultados de estas investigaciones concuerdan directamente con los objetivos del Blueprint for Ocean Action de PADI, según el cual salvaguardar las zonas de buceo recreativo de todo el mundo reportaría numerosos beneficios a los turistas, las comunidades locales y la vida marina. En 2022 PADI AWARE lanzó una nueva y ambiciosa iniciativa para establecer la mayor red mundial de sitios de conservación destinada a proteger los hábitats oceánicos y las especies amenazadas de extinción. Con el apoyo de Blancpain, socio fundador del Programa AMP de PADI, el programa Adopt The Blue™ activa una red mundial de sitios de buceo en todo el planeta para establecer más áreas marinas protegidas con el fin de regenerar las economías locales y las costas.
» PADI uniendo fuerzas con socios globales de ideas afines como National Geographic Pristine Seas, aumentaremos exponencialmente nuestro impacto positivo para salvar el océano», dijo el Dr. Drew Richardson, Presidente y CEO de PADI. «Con más áreas marinas protegidas, podemos revigorizar la experiencia del buceador y regenerar la esperanza en el océano; y con ello viene más gente que se inspira para explorar el océano y convertirse en Torchbearers a seguir abogando por salvaguardar su futuro».
Desde 2008, National Geographic Pristine Seas ha ayudado a establecer 29 de las mayores AMP del mundo, con una superficie total de 6,9 millones de kilómetros cuadrados, más del doble de la India. Su última investigación revisada por pares se une a su currículum de más de 300 que ya han sido publicadas.
«Si se protege una zona marina, habrá más buceadores recreativos y pagarán más por el privilegio de contemplar una vida submarina sensacional», afirma Reniel Cabral, profesor de la Universidad James Cook y autor principal del estudio. «Las comunidades y las empresas están dejando dinero sobre la mesa al pasar por alto los beneficios de los santuarios marinos».
Otras conclusiones importantes del estudio más reciente son:
- Cada año se realizan unos 33 millones de inmersiones en el océano, pero sólo el 15% de los sitios de buceo están totalmente protegidos de la pesca y otras actividades destructivas.
- Se calcula que un mayor número de AMP aumentaría el número de inmersiones anuales en un 32% (más de 10 millones al año).
- Egipto, Tailandia y Estados Unidos son los países donde se practica más buceo al año (unos 3 millones de dólares anuales).
- Indonesia, Egipto y Australia acogen anualmente el mayor número de inmersiones dentro de los límites de las AMP
- Filipinas, Estados Unidos e Indonesia serían los países que más se beneficiarían económicamente de la designación de santuarios en lugares de buceo populares.
- Los países del Sur, que concentran el 62% de las inmersiones recreativas, son los más beneficiados.
«El potencial del sector de los buceadores recreativos para generar un cambio positivo en los océanos no tiene parangón», continúa Richardson. «Como única comunidad mundial que posee las técnicas de superhéroe para descender bajo la superficie y conectar con el mundo marino y ayudarlo directamente, existe una enorme oportunidad de cambiar la forma en que todos buscamos aventuras. Como la mayor organización de buceo del mundo, podemos desempeñar un papel clave en la consecución del objetivo mundial del 30% de protección para 2030 y enriquecer simultáneamente nuestro sustento y el del océano.»
Para participar en la creación de más AMP, visita padi.com/aware/AdoptTheBlue.
