Jacques Cousteau, el explorador marino francés, es un pilar del descubrimiento de sitios de buceo famosos, además de un pionero en la industria del buceo. Es ampliamente conocido como el padre del buceo y la conservación marina, habiendo fabricado algunas de las primeras piezas de equipo de buceo recreativo. El monarca de la industria del buceo a menudo se representa con un icónico gorro rojo y es conocido por su barco de exploración, Calypso. A continuación, hemos reunido algunos de los destinos de buceo favoritos de Cousteau.
Cousteau navegó por el mundo durante gran parte del siglo XX. Como resultado de sus experiencias, se convirtió en inventor, cineasta y conservacionista que aboga por la exploración de los océanos, al mismo tiempo que educa a millones de personas sobre los océanos de la Tierra a través de sus series de televisión y libros. Los destinos de buceo favoritos de Cousteau son muy buscados hoy en día por buceadores de todo el mundo. Sus recomendaciones expertas se han transmitido de generación en generación en la comunidad de buceo.
La vida de Cousteau a lo largo de los años
En 1943, Cousteau co-inventó el Aqua-Lung, un dispositivo de respiración para el buceo. Esto se convirtió en lo que ahora conocemos como un regulador. En 1951, comenzó a realizar viajes anuales para explorar el océano en el Calypso. En 1968, produjo una serie de televisión llamada El mundo submarino de Jacques Cousteau, que duró nueve temporadas. Millones de personas siguieron a Cousteau y su tripulación mientras creaban exposiciones íntimas de la vida marina y los hábitats de todo el mundo. Fue durante este tiempo que Cousteau comenzó a darse cuenta de cómo la actividad humana estaba destruyendo los océanos. Cousteau también escribió varios libros, incluidos The Shark en 1970 y Dolphins en 1975 y, por último, Jacques Cousteau: The Ocean World en 1985. Con su celebridad y el apoyo de muchos amigos y colegas, Cousteau fundó la Sociedad Cousteau en 1973. El propósito de esta sociedad fue para dar a conocer el mundo submarino.
Jacques Cousteau y el ex director ejecutivo de PADI, John Cronin, en 1970
Jacques Cousteau podría catalogarse como uno de los ‘influencers originales’. Antes de que los viajes y el buceo aparecieran en nuestros feeds de Instagram, Jacques Cousteau inspiró al mundo a través de sus famosos documentales de exploración del océano. Las recomendaciones de Cousteau son muy apreciadas, incluso décadas después. Los sitios que descubrió y elogió hace más de 50 años son mecas de buceo constantes en la actualidad. Viajemos por los destinos de buceo favoritos de Cousteau en todo el mundo.
Sipadan, Malaysia
Sipadan, una isla de Malasia frente a la costa este de Borneo, se hizo famosa después de la película de Cousteau de principios de la década de 1980, El fantasma de las tortugas marinas. Cousteau comentó sobre el área: “He visto otros lugares como Sipadan hace 45 años, pero ahora no más. Ahora hemos encontrado una obra de arte intacta”.
Este lugar cuenta con más de 3.000 especies marinas y corales, además de una gran cantidad de avistamientos de tortugas. Las corrientes ricas en nutrientes que ingresan a esta área atraen peces pequeños y grandes, tiburones y tortugas. También puede esperar encontrarse con tiburones martillo o tiburones zorro de vez en cuando aquí también.
Información importante de buceo: Sipadan está protegida desde el 2002, por lo que no hay resorts en la isla y los buceadores solo pueden visitarla en un barco por el día. Las regulaciones solo permiten 120 buzos en Sipadan cada día entre las 8:00 am y las 3:00 pm. La mayoría de los buceos aquí son a la deriva, con corrientes de moderadas a fuertes en algunos lugares. Se requiere una certificación Advanced Open Water o un mínimo de 20 buceos registrados. Es importante tener en cuenta que solo se emiten 176 permisos al día, por lo que no se garantiza el acceso al buceo. Se recomienda que los buzos obtengan un permiso antes de la llegada para garantizar un viaje tranquilo. Reservar con mucha anticipación, una estadía más larga y salir fuera de temporada aumentan sus posibilidades de asegurar el acceso.
Mejor momento para ir: El clima y el buceo en Sipadan son excelentes durante todo el año. Las corrientes son más fuertes entre enero y marzo, mientras que la anidación de tortugas y la mejor visibilidad se encuentran aquí de mayo a agosto.
El Mar de Cortés, México
Cousteau consideró el Mar de Cortés, ahora conocido como el Golfo de California, como “el acuario del mundo”.
Con 25 millones de años, este profundo golfo rebosa de vida marina y se cree que es uno de los mares más diversos del planeta. Entre sus residentes, encontrarás la variedad más amplia del mundo de delfines y ballenas, rayas, tortugas y tiburones, como el tiburón ballena, el tiburón martillo y el marrajo, así como más de 900 especies de otros peces. ¡El Mar de Cortés es una visita obligada si te encantan los leones marinos! Hay una colonia nativa que mordisqueará tus aletas si te acercas lo suficiente.
Información importante de buceo: Dado que esta es un área tan grande, hay buceos para todos los niveles de experiencia. Los principiantes pueden visitar Cabo Pulmo, La Paz y Los Cabos. Para los exploradores con experiencia, vale la pena visitar las Islas Midriff, El Bajo o Gordo Banks. Dirígete a Isla San Pedro para ver tiburones martillo y Los Islotes para nadar con leones marinos. Los buzos pueden encontrarse con tiburones ballena en el otoño, y el invierno brinda la oportunidad de nadar con ballenas jorobadas, cachalotes, rayas y mobulas.
Cuando ir: Este sitio es un acto de equilibrio. El agua es más cálida de agosto a noviembre, por lo que es un momento popular para los liveaboard o y los avistamientos de tiburones martillo. El agua se enfría de diciembre a marzo, por lo que es el mejor momento para espiar animales, como pulpos, ballenas y leones marinos.
SS Thistlegorm, Mar Rojo, Egipto
Esta tumba de la Segunda Guerra Mundial se olvidó en gran medida hasta que Cousteau presentó el sitio en su exitosa serie The Living Sea, The Silent World en la década de 1950.
En 1942, el SS Thistlegorm fue atacado y hundido por bombarderos alemanes frente a la costa de Egipto. La mayor parte de la carga sobrevivió, convirtiendo el sitio en una cornucopia de artefactos de la Segunda Guerra Mundial. Piensa en motocicletas conservadas, armas, camiones, piezas de aviones y más. A lo largo de las décadas, se desarrolló un bullicioso arrecife artificial sobre el naufragio, convirtiéndolo en el hogar de una gran variedad de vida marina.
Los arrecifes de Egipto están llenos de corales brillantes, cardúmenes de peces y condiciones maravillosamente tranquilas y claras durante todo el año. Debido a la excelente visibilidad y al fácil acceso a los excesos de profundidad, es un lugar atractivo para el buceo técnico y el entrenamiento.
Cuándo ir: Si los tiburones martillo están en tu lista de deseos, anda a Egipto entre junio y septiembre. Esto también es cuando la temperatura del agua es más cálida. El mejor momento para avistar un tiburón ballena es entre mayo y agosto, aunque se sabe que se pueden avistar en cualquier época del año.
Isla de Vancouver, Canadá
Isla de Vancouver, en Canadá costa oeste, tiene más de 17.000 millas (27.000 km) de costa. Cousteau dijo del área que es “el mejor lugar para bucear en aguas templadas del mundo y solo superado por el Mar Rojo”.
Hoy en día, el buceo alrededor de la isla de Vancouver todavía se encuentra entre los mejores de América del Norte, y muchos lo llaman el buceo favorito de Cousteau.
Las aguas alimentadas por corrientes en esta área son ricas en plancton y vida marina, incluidas anguilas lobo de aspecto prehistórico, tiburones de seis branquias, focas, leones marinos, pulpos gigantes del Pacífico y nutrias marinas muy queridas. Esta isla es el sitio de ensueño de un fotógrafo submarino, con sus colores vivos.
Información importante de buceo: Con más de 2000 millas (3000 km) de costa, la isla ofrece decenas de opciones de buceo. Si te encantan los naufragios, echa un vistazo a la Sociedad de Arrecifes Artificiales de Columbia Británica, una organización sin fines de lucro, que ha hundido exbuques de guerra seguros para buceadores y un Boeing 737. Browning Pass Wall está cubierto de corales y anémonas. Recuerda que las aguas canadienses son frías, por lo que los buzos necesitan una certificación de traje seco. También se recomienda una luz de buceo para conservar los impresionantes colores de los sitios a medida que bajas.
Cuando ir: Es más fácil acceder a las aguas de la isla de Vancouver en los meses de verano, cuando el clima es más cálido y el cielo está despejado.
Cozumel, México
A principios de la década de 1960, Cousteau afirmó: “Cozumel es uno de los mejores lugares del mundo para bucear, gracias a su fantástica visibilidad y su maravillosa vida marina”.
Como un destino popular para las vacaciones de buceo, es probable que hayas oído hablar de Cozumel. Esta isla es famosa por sus relajantes buceos a la deriva a través de increíbles ecosistemas de arrecifes de coral. Aquí residen más de 25 tipos de coral y más de 500 especies de peces, incluidas varias especies endémicas, como el pez sapo. Todo combinado, no es difícil ver por qué muchos lo llaman el destino de buceo favorito de Cousteau.
Casi todos los sitios de buceo aquí están ubicados en el lado occidental de la isla, aunque hay algunos sitios en el lado de barlovento que requieren condiciones climáticas favorables y una certificación Advanced Open Water. Los buceos aquí generalmente incluyen avistamientos de muchos peces, langostas, tortugas y rayas águila en la temporada adecuada.
Información importante de buceo: Cozumel es una isla frente a la costa de la península de Yucatán en México, por lo que debes tomar un ferry desde Playa del Carmen en el continente o volar al aeropuerto de Cozumel para llegar allí. Los buzos pueden quedarse en Cozumel o hacer una excursión de un día. El parque marino alrededor de Cozumel alberga una gran cantidad de sitios de buceo, lo que hace que este sitio sea accesible para buzos de cualquier nivel, pero la certificación de buceo a la deriva puede ser útil. Haz el curso de Buceo a la Deriva PADI y ¡explora uno de los destinos de buceo favoritos de Cousteau aquí!
Cuando ir: Cozumel tiene excelentes condiciones de buceo todo el año. Diciembre a abril es generalmente el momento más popular para visitar México debido a su cálido clima invernal. Sin embargo, de mayo a noviembre, las aguas son aún más cálidas, las multitudes son más pequeñas y los precios pueden ser más bajos, pero ten en cuenta que la temporada de huracanes se extiende de junio a noviembre, e históricamente la posibilidad de un huracán es mayor de agosto a octubre.
Richelieu Rock, Mar de Andaman, Tailandia
No está claro exactamente de dónde proviene el nombre «Richelieu Rock». Una versión de la historia dice que Cousteau nombró a la roca cargada de coral de rojo a púrpura en honor a las famosas túnicas y sombreros rojos del cardenal Richelieu del siglo XVII. Mientras que otros dicen que lleva el nombre de Andreas du Plessis de Richelieu, el único comandante en jefe no tailandés de la Marina Real de Tailandia.
De cualquier manera, el sitio cumple con todos los requisitos para ser clasificado como el destino de buceo favorito de Cousteau.
Este arrecife en forma de herradura está ubicado en lo que ahora se conoce como el Parque Nacional Mu Koh Surin en el Mar de Andaman frente a Tailandia. Aunque está más cerca de Birmania. Lo más destacado del sitio es un imponente pináculo de piedra caliza que se eleva desde alrededor de 164 pies (50 m) de profundidad hasta justo debajo de la superficie del agua, que rebosa de vida marina.
Este cultivo de roca es el sueño de un fotógrafo submarino. Nudibranquios, caballitos de mar, camarones y morenas acuden en masa a la roca cubierta de coral. Los animales pelágicos también son comunes en el área, ya que la formación arqueada está a una distancia considerable de la orilla. ¡También se considera uno de los mejores lugares de Tailandia para encontrar mantarrayas y tiburones ballena!
Información importante de buceo: Richelieu Rock es parte del parque marino Mu Koh Surin, que está abierto todos los años del 15 de octubre al 15 de mayo y cerrado el resto del año por la temporada de lluvias. Hay una tarifa nominal para ingresar al parque, que generalmente está incluida en el precio de un viaje de buceo organizado. Hay excursiones de un día a la roca disponibles, pero la mayoría de los buceadores optan por liveaboards que incluyen una parada en Richelieu. La formación tiene una profundidad de hasta 115 pies, por lo que una certificación de buceo avanzada le dará más acceso al sitio.
Cuando ir: El parque está abierto las 24 horas, los 7 días de la semana desde mediados de octubre hasta mediados de mayo, cuando el clima en Tailandia es generalmente cálido y seco. La temporada alta de avistamiento de tiburones ballena en el área es de febrero a abril.
Islas de los Caballeros Pobres, Nueva Zelanda
Un grupo de islas se encuentra a 15 millas de la costa de la Isla Norte de Nueva Zelanda. Al principio, puede que no parezca un gran lugar para bucear, pero la exuberante visibilidad y la abundante vida marina fueron suficientes para calificar a estas islas entre los 10 mejores destinos de buceo favoritos de Cousteau, y posiblemente incluso como el buceo favorito de Cousteau.
Las Islas de los Caballeros Pobres son los restos de volcanes que formaron parte del Anillo de Fuego del Pacífico. Ahora, las islas crean una reserva marina con más de 50 sitios de buceo reconocidos, ¡incluida la cueva marina más grande del mundo! La diversidad submarina incluye todo, desde bosques de algas hasta diques, áreas arenosas, corales y cavernas. Los buzos también pueden explorar dos naufragios hundidos en el sitio. La vida submarina aquí está repleta de avistamientos de mamíferos marinos más grandes, como delfines y varias especies de ballenas.
Frente a la punta de la Isla Norte de Nueva Zelanda, los acantilados crean un paraíso acuático subtropical para delfines, orcas y rayas. Además de enormes grupos de rayas toro y rayas a menudo avistadas en varios de los sitios de buceo de la isla.
Desde el momento en que llegas, está claro que no te sumerges alrededor de las Islas de los Caballeros Pobres, te sumerges en ellas. Es decir, no faltan grutas, chimeneas, túneles y arcos para aventurarse. Las poblaciones de peces saludables crean pantallas galvánicas debajo de las olas. Nada a través de enormes nubes de mao mao rosa y azul que se esconden en arcos volcánicos o deslízate sobre bosques de algas marinas con pargos y jureles.
Cuando ir: El invierno (mayo-octubre) tiene mejor visibilidad (más de 30 m/100 pies en días buenos), mientras que los meses restantes de verano (noviembre-abril) tienen más plancton y vida marina..
Sha’b Rumi, Sudan
¡El buceo en el Mar Rojo no se limita solo a Egipto! Si te aventuras más al sur, encontrarás buceos increíbles frente a la costa de Sudan. Uno de los sitios más preciados es Sha’b Rumi, un arrecife a unas 30 millas de Port Sudan. Es uno que muchos clasifican como el buceo favorito de Cousteau. En el medio del arrecife hay una laguna a la que se puede ingresar a través de una ruta estrecha que Cousteau hizo explotar.
Curiosamente, este sitio alberga una serie de experimentos relacionados con la vida submarina. En 1963, Cousteau comenzó el segundo de sus experimentos Conshelf construyendo Precontinent II. ¡Esta era una estructura viva submarina en la que su equipo logró sobrevivir durante un mes! Aunque se retiraron las estructuras, los buzos pueden detectar el hangar restante.
Sudán se encuentra en una región ecuatorial donde las temperaturas siguen siendo tropicales durante todo el año. Puedes esperar ver jardines de coral resplandecientes y una variedad de especies de tiburones, además de barracudas, mantarrayas, delfines, ballenas jorobadas, calderones y tortugas. Si la corriente lo permite, los buzos pueden ser recompensados con cardúmenes de tiburones martillo festoneados y algún que otro tiburón gris de arrecife.
Cuando ir: El mejor momento para bucear en Sudán es entre febrero y junio, ya que es cuando la vida marina es más rica. Los meses de otoño (septiembre-noviembre) también son excelentes para bucear, especialmente en octubre, cuando es temporada de mantarrayas en Sudán cerca del arrecife Mesharifa.
Isla del Coco, Costa Rica
La Isla del Coco es un parque nacional, lo que significa que está muy bien conservado. También son 36 horas en barco desde la costa oeste de Costa Rica. Esto puede parecer un viaje largo, ¡pero vale más que la pena! Los únicos habitantes de la isla son los guardaparques. Debido a su lejanía, la única forma de explorarlo es a través de un liveaboard.
La isla, formada a partir de la actividad volcánica, es el primer punto de contacto de la contracorriente ecuatorial del norte, que trae aguas ricas en nutrientes. El resultado de esto es una afluencia de grandes especies pelágicas famosas, como tiburones ballena y cardúmenes de tiburones martillo festoneados. Los sitios de buceo varían desde arrecifes poco profundos hasta pináculos volcánicos profundos. También puedes encontrar tiburones punta negra, punta blanca, punta plateada y tigre, así como muchas especies de rayas.
Información importante de buceo: Debido a la naturaleza del entorno, la Isla del Coco es apta solo para buzos experimentados. Las corrientes muy fuertes son comunes. Aunque el agua puede estar entre 75 y 86 F (24 a 30 C), las termoclinas pueden bajar repentinamente la temperatura hasta 43 F (6 C).
Cuando ir: La mejor época para visitar las Islas Cocos es de septiembre y octubre para evitar la temporada de lluvias. Sin embargo, todavía pueden ocurrir algunas lluvias aquí durante todo el año.
El Gran Blue Hole, Belice
La serie de televisión El mundo submarino de Jacques Cousteau declaró este sitio como uno de los destinos de buceo favoritos de Cousteau después de que buceara por primera vez en el sitio en 1971.
El gran Blue Hole en Belice es uno de los más famosos a nivel mundial. Aún más espectacular desde el aire, el sumidero de piedra caliza perfectamente redondo tiene 984 pies (300 m) de ancho y 407 pies (124 m) de profundidad. Aunque la alta visibilidad de 100 pies (30 m) hace que este sea un buceo extraordinario, no hay mucha vida marina aquí, excepto algún que otro tiburón de arrecife del Caribe. Los buzos se entusiasman con las vastas formaciones rocosas submarinas en lugar de encuentros con animales o arrecifes decadentes.
Información importante de buceo: Se necesitan dos horas para llegar a Lighthouse Reef, hogar del Blue Hole, desde la ciudad de Belice. Por lo general, se requiere que los buzos tengan una certificación de buceo Advanced para llegar a las estalactitas y estalagmitas debido a su profundidad.
Cuando ir: Belice ofrece excelentes condiciones de buceo durante todo el año, aunque entre marzo y diciembre las condiciones son ideales para la vida marina. Ten en cuenta que la temporada de lluvias en Belice es de abril a octubre.
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