Quiconque a déjà pratiqué la plongée ou qui s’intéresse au monde sous-marin sait à quel point une expérience avec les requins et les raies peut être spéciale. Bien que nous souhaitions tous passer un moment mémorable avec l’une de ces créatures, tout le monde ne connaît pas les meilleurs protocoles à suivre lorsqu’on aperçoit un requin ou une raie sous l’eau. Pourtant, il est vital de plonger et de faire du snorkeling en utilisant les meilleures pratiques pour les interactions avec les requins et les raies. C’est le meilleur moyen de vous protéger et de protéger ces animaux.

Dans cet article, nous aborderons les choses à faire et à ne pas faire pour interagir avec les requins et les raies sous l’eau, ainsi que la manière dont vous pouvez, vous aussi, contribuer à la protection de ces espèces. Poursuivez votre lecture pour devenir un pro de l’observation des requins et des raies.

Comprendre les requins et les raies et pourquoi ils sont importants

Pour mieux comprendre pourquoi il est important de respecter les meilleures pratiques en matière de tourisme de requins et de raies, il convient tout d’abord d’expliquer brièvement pourquoi ces créatures sont si spéciales.

Requins

Les requins jouent un rôle essentiel dans la stabilisation et le contrôle de la santé et de l’équilibre des océans. En tant que prédateurs apex, ils contribuent à réguler les autres espèces marines et à empêcher qu’une espèce particulière ne domine l’écosystème. Par exemple, ils tiennent à distance les espèces herbivores (tortues, poissons, etc.) et les empêchent de surpâturer.

Cependant, les menaces exercées par l’homme sur les espèces de requins ont entraîné leur déclin, et nombre d’entre elles sont menacées d’extinction. Les prises accessoires, le commerce non durable et la dégradation des écosystèmes signifient que les océans pourraient être dépourvus de requins dans les années à venir. Pourtant, le tourisme lié aux requins apporte une valeur ajoutée aux requins vivants, encourageant les organisations locales, nationales et internationales à protéger nos amis aux grosses dents.

Raies

Les raies, comme leurs lointains cousins les requins, jouent également un rôle vital dans les océans. De nombreuses espèces de raies chassent les crustacés qui se nourrissent d’algues, ce qui contribue à protéger les herbiers marins. Les raies agissent également en tant qu’ingénieurs de l’écosystème en creusant le sable pour se nourrir, créant ainsi des micro habitats pour de minuscules invertébrés essentiels.

Par conséquent, les raies peuvent également constituer une source de nourriture, principalement pour les prédateurs apex tels que les requins. Le fait que cette espèce soit essentielle à la fois en tant que prédateur et en tant que proie est parfois appelé « effet de ruissellement ».

Les raies, avec leur corps en forme d’aile, et les requins, avec leur réputation, attirent l’attention des touristes, ce qui crée des opportunités d’écotourisme qui profitent aux communautés locales et favorisent la conservation. La préservation des populations de raies et de requins est cruciale pour l’intégrité des écosystèmes marins et la garantie d’un environnement océanique sain et prospère pour les générations futures.

A manta ray swims over a sandy bottom in light blue water

Les choses à faire et à ne pas faire en matière de tourisme autour des requins et des raies

Examinons les meilleures pratiques en matière de tourisme avec les requins et les raies. Il s’agit également des choses à faire et à ne pas faire pour interagir avec les requins et les raies.

Ce qu’il ne faut pas faire

  1. Ne jamais toucher ou manipuler la vie marine – Manipuler la vie marine est dangereux à la fois pour vous et pour l’animal, il vaut donc mieux s’en abstenir complètement.
  2. Ne pas nourrir la vie marine – En nourrissant la vie marine, vous risquez de perturber ses habitudes alimentaires naturelles, ce qui, à long terme, peut nuire aux comportements migratoires et à l’accouplement.
  3. Ne pas les coincer et ne pas bloquer leur chemin – Laissez les requins et les raies se déplacer librement sans obstruer leur chemin. Les acculer ou les piéger peut les déstabiliser et perturber leur comportement naturel.
  4. Ne pas utiliser de flash – La photographie au flash peut effrayer les animaux ou les mettre en détresse. Lorsque vous photographiez la vie marine, il est préférable de ne pas utiliser le flash.
  5. Ne pas les provoquer ou les contrarier – Tout comme vous ne voudriez pas que quelqu’un vous contrarie ou vous provoque dans votre maison, il en va de même pour les animaux. Respectez leur espace.
  6. Ne pas ignorer les instructions des guides – Les guides qui vous accompagnent dans ces aventures sous-marines le font quotidiennement et savent mieux que quiconque comment s’occuper des animaux. Restez à une distance de sécurité et suivez toujours leurs instructions.

Ce qu’il faut faire

  1. Respecter toutes les réglementations locales – Certaines localités ou aires marines protégées ont des règles strictes concernant les interactions avec les animaux sauvages. Veillez avant tout à respecter ces règles.
  2. Observer et respecter les requins et les raies à distance – Gardez vos distances ! En laissant aux animaux de l’espace pour brouter et se promener, vous ne les stresserez pas. Vous pourrez ainsi passer plus de temps avec les requins et les raies, tout en pratiquant un tourisme respectueux des requins et des raies.
  3. Soutenir les Magasins de plongée PADI qui soutiennent la conservation – Les Magasins de plongée PADI suivent des protocoles stricts pour assurer la longévité de la vie marine et pour protéger l’océan. En choisissant un PADI Eco Center ou un PADI Dive Center 100% AWARE, vous soutenez directement les efforts de protection du milieu marin.
  4. Utiliser une crème solaire et d’autres produits respectueux de l’environnement – Nous avons tous besoin d’une protection contre les éléments, mais les animaux marins n’en ont pas besoin ! Veillez à utiliser une crème solaire et d’autres produits sans danger pour la mer, qui ne contiennent pas d’oxybenzone, d’octinoxate, d’octocrylène, d’homosalate, de 4-méthylbenzylidène camphre, de PABA, de parabène et de triclosan. Ces produits chimiques sont nocifs pour les récifs, l’ADN des coraux et leur système de reproduction. Ils peuvent également accélérer le processus de blanchiment des coraux.
  5. Faire passer le message – Faites passer le message d’un tourisme sans danger pour les requins et les raies. Parlez des avantages qu’il y a à assurer la sécurité de ces créatures et de la manière dont vous pratiquez des interactions sûres.
  6. S’éduquer – En continuant à vous informer sur les meilleures pratiques et sur l’environnement océanique, vous montrez l’exemple. Envisagez de vous inscrire au cours de Spécialité AWARE Shark Conservation.
  7. Suivre les instructions de son guide – Une fois de plus, les guides qui vous accompagnent lors de votre excursion avec des requins ou des raies le font tous les jours et connaissent les animaux et la façon dont ils réagissent aux interactions humaines. Suivez leurs instructions pour vivre une expérience sûre et plaisante.
A basking shark swims along the surface of the ocean with its mouth open, feeding on plankton

Meilleures pratiques pour des espèces spécifiques de requins et de raies

Dans certains cas, des organisations internationales ou des aires marines protégées locales peuvent déjà avoir adopté des bonnes pratiques pour les interactions avec certaines espèces de requins et de raies. La liste des meilleures pratiques disponibles n’est pas exhaustive, mais en voici quelques exemples :

  1. Requins pèlerins
  2. Raies mobula
  3. Requins de récif
  4. Plongée en cage
  5. Raies pastenagues
  6. Requins-baleines
diving with whale sharks

Comment soutenir le tourisme responsable autour des requins et des raies

En soutenant directement les efforts de conservation marine, vous contribuez à sauver les espèces de requins et de raies. La PADI AWARE Foundation est une organisation à but non lucratif financée par le public, avec trois organisations caritatives enregistrées à travers le monde. La mission de la Fondation AWARE est d’encourager l’action locale pour la préservation mondiale.

PADI AWARE est en train de lancer un nouveau programme de science citoyenne sur les requins et les raies afin de collecter des données essentielles sur ces animaux menacés. Si vous souhaitez soutenir ces efforts et aider à développer cette communauté, visitez les liens ci-dessous :

mobula ray fever baja peninsula

Sans les majestueux requins et les raies, ce type de tourisme ne serait pas possible. Des gens viennent du monde entier pour voir certains animaux. Assurez-vous que cela reste possible pour les années à venir en suivant ces quelques règles : 

  • Ne touchez pas aux animaux.
  • Ne nourrissez pas les animaux.
  • Respectez l’environnement.
  • Respectez toutes les règles locales et les directives relatives aux aires marines protégées.

Les efforts de conservation et de protection commencent toujours par une personne, alors pourquoi ne pas lancer la tendance ? N’oubliez pas que chacun d’entre nous est responsable de la sauvegarde et de la protection du monde sous-marin que nous aimons tant. Bonnes plongées et bonnes bulles !

EN SAVOIR PLUS AVEC PADI AWARE
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