En 2022, la PADI AWARE Foundation a lancé l’initiative Adopt the Blue avec la vision de créer un réseau agile et actif de sites sous-marins prêts à agir sur l’ensemble des questions de conservation et des géographies. La PADI AWARE Foundation, en partenariat avec Blancpain, le sponsor titre, et nos généreux donateurs, a demandé aux Dive Centers et Resorts PADI (également appelés PADI Mission Hubs) du monde entier d’adopter leurs sites locaux – et ils ont répondu à l’appel avec enthousiasme. En moins de deux ans, un nombre impressionnant de 2 106 sites dans 85 pays étaient prêts à relever les défis de la conservation.
La nécessité de cette initiative est apparue avec la menace d’un blanchiment massif des coraux dans les Caraïbes au cours de l’été 2023. Le réseau Adopt the Blue s’est rapidement mobilisé pour faire face à cette crise. Nous avons constaté que sur les 2 106 sites déjà adoptés, 49 % se trouvent dans des écosystèmes de récifs coralliens et que 18 % d’entre eux identifient le blanchiment des coraux comme un problème de conservation préoccupant.
Nous avons appris que la NOAA Coral Reef Watch avait besoin de données et d’observations en mer sur le blanchiment des coraux dans les récifs locaux et que les données en temps réel étaient essentielles pour déterminer l’efficacité des produits de stress thermique basés sur les satellites de la NOAA Coral Reef Watch. Qui mieux que les plongeurs des sites Adopt the Blue peut répondre à ce besoin ? Nous avons contacté les sites Adopt the Blue dans des régions prédéterminées des Caraïbes identifiées par la NOAA. Une fois de plus, les centres de plongée ont répondu à l’appel.
En février 2024, les plongeurs des huit centres participants de la Grenade, de Saint-Vincent-et-les-Grenadines, de la Barbade, du Costa Rica et de Bonaire* avaient réalisé plus de 51 enquêtes. La NOAA a ainsi pu disposer de données sous-marines en temps réel sur le blanchiment des coraux afin d’orienter son système et sa stratégie d’intervention. Grâce à nos donateurs coraux de 2023, PADI AWARE Foundation a également été en mesure de fournir des fonds à tous les participants pour soutenir les coûts – un total de USD 8,500 en subventions directement aux communautés locales.
Derek P. Manzello, Ph.D., coordinateur du programme Coral Reef Watch de la NOAA, a déclaré : « La collaboration entre Adopt the Blue de la PADI AWARE Foundation et Coral Reef Watch de la NOAA permet à la communauté des plongeurs de collaborer à la collecte de données scientifiques qui conduiront à l’identification et à la surveillance des coraux résistants au blanchiment et des récifs coralliens. »
Les magasins de plongée du monde entier ont fait preuve d’un engagement remarquable à l’égard de cette cause. Nous remercions chaleureusement AB-Dive, Barbados Blue, Coral Point Diving, Dive Bequia, Eco Dive, Oceans Unlimited, Rich Coast Diving et Roger’s Scuba Shack d ‘avoir répondu à l’appel et de s’être joints à la lutte pour sauver les océans.
Edmund Settle, maître instructeur PADI chez Coral Point Divinga fait part de son expérience : « La participation au projet de blanchiment des coraux de la NOAA dans le cadre de l’initiative Adopt the Blue de la PADI AWARE Foundation a été une occasion d’apprentissage exceptionnelle pour toutes les personnes impliquées. Alors que nous, plongeurs, observons souvent la santé des récifs coralliens, ce projet nous a permis de documenter directement l’impact du réchauffement des mers sur le blanchiment des coraux dans nos eaux locales, en utilisant la photographie sous-marine et en partageant les données compilées. L’implication des plongeurs en tant que scientifiques citoyens permet d’obtenir des données inestimables en temps réel sur la santé des récifs coralliens, d’approfondir notre compréhension et de guider les efforts de préservation et de protection de ces écosystèmes essentiels ».
Alors que nous poursuivons nos efforts au-delà du 4e événement mondial de blanchiment des coraux annoncé en avril 2024, « Adopt the Blue » vise à suivre les changements sous-marins et à établir un système de pré-alerte pour divers problèmes liés aux coraux. Cette initiative va au-delà de la surveillance ; elle comprend des mesures proactives telles que l’élimination des corallivores afin de contribuer à la reconstitution à court terme des coraux dans le monde entier.
À la suite de l’annonce du 4e épisode mondial de blanchiment des coraux en avril 2024Nous continuerons à travailler avec notre communauté Adopt the Blue pour fournir un service vital à la communauté corallienne internationale au-delà des Caraïbes. Nous cherchons à suivre les changements sous-marins au fil du temps sur le plus grand nombre de sites possible et à établir un système de préalerte pour divers problèmes coralliens (espèces envahissantes, maladies, blanchiment, etc.). Cette initiative va au-delà de la surveillance ; elle comprend des mesures proactives telles que l’élimination des corallivores pour aider à la reconstitution à court terme des coraux dans le monde entier.
Votre soutien lors de la Journée mondiale des récifs – et chaque jour – peut faire une différence significative. Pour en savoir plus sur l’engagement de PADI AWARE à accélérer le rétablissement et la restauration des récifs coralliens et sur la manière dont vous pouvez aider, visitez le site www.padiaware.org.
Ensemble, nous pouvons protéger ces écosystèmes vitaux et assurer un avenir sain à nos océans. Rejoignez-nous pour faire la différence avec Adopt the Blue.
*PADI AWARE Foundation partage avec le public toutes les données de science citoyenne issues de l’un ou l’autre de nos programmes. Veuillez contacter [email protected] si vous souhaitez que nous vous envoyions les données collectées dans le cadre de ce projet.
**La PADI AWARE Foundation est membre de l’International Coral Reef Initiative (ICRI) et travaille en collaboration avec la communauté internationale ainsi qu’avec les gouvernements locaux afin d’établir les meilleures pratiques pour la protection des coraux.