La Grande Barrière de corail, en Australie, possède l’un des environnements marins les plus riches au monde, avec plus de 1500 espèces de poissons et 360 espèces de coraux durs. Dans les récifs extérieurs, vous pouvez rencontrer six espèces différentes de tortues de mer et plusieurs espèces de requins, comme le requin gris de récif, le requin-baleine, le requin soyeux et même le requin-marteau ou le requin-tigre. Les raies Manta sont généralement observées dans les parties méridionales du récif, et les dugongs peuvent parfois être aperçus dans les herbiers marins peu profonds.
En plongeant sur la Grande Barrière de corail, vous trouverez des environnements sous-marins pour tous les goûts. Les jardins de coraux, les pinacles, les « patates » de coraux, les chenaux et les cavernes constituent la majorité des sites, mais on trouve également des herbiers, des épaves et des stations de nettoyage pour les pélagiques. Les plongeurs depuis un bateau ne manqueront pas de s’arrêter à Cod Hole, où les fameux mérous patate accueillent les plongeurs, et les récifs de Ribbon Reefs sont une zone à visiter absolument en raison de leur incroyable biodiversité marine.
La Grande Barrière de corail est le plus grand organisme vivant sur Terre et l’une des sept merveilles naturelles du monde. Si vous pouvez découvrir les récifs intérieurs lors d’une excursion d’une journée depuis le continent, les récifs extérieurs offrent une expérience plus intacte, avec une plus grande biodiversité, des coraux plus sains et moins de plongeurs. Ces sections éloignées de la barrière de corail ne sont accessibles que par bateau de croisière.
Les safaris plongées à destination de la Grande Barrière de corail partent généralement de Cairns, dans le Queensland, au nord-ouest de l’Australie. Ces voyages à bord de bateaux de croisière durent généralement de 2 à 5 jours, bien que certains opérateurs proposent des itinéraires plus longs de 8 jours.
La meilleure période pour plonger sur la Grande Barrière de corail s’étend de juin à décembre. Pendant ces mois, plusieurs éléments se conjuguent pour créer des plongées exceptionnelles. De juin à novembre, la température de l’eau baisse, ce qui attire les espèces pélagiques telles que les raies Manta, les requins-baleines et les petits rorquals. Vous bénéficierez également d’une excellente visibilité, qui peut atteindre 60 mètres/200 pieds sur les récifs extérieurs.
Il est également important de noter que la Grande Barrière de corail est l’une des meilleures destinations de croisière pour les débutants. Certains plongeurs terminent même leur cours Open Water sur un bateau de croisière en Australie. L’absence de courant, la température agréable de l’eau et l’excellente visibilité font de la Grande Barrière de corail un lieu d’apprentissage idéal.
Meilleur bateau de croisières de luxe : Spirit of Freedom
Élu meilleur bateau de croisière d’Australie par les lecteurs d’Australasia Dive Log, le Spirit of Freedom vous permet d’accéder aux destinations les plus reculées et les plus emblématiques de la Grande Barrière de corail.
Construit sur mesure et confortable, le Spirit of Freedom offre un luxe au-dessus de l’eau pendant que vous explorez les magnifiques Ribbon Reefs, un écosystème d’une grande diversité marine.
Accrédité en tant qu’Opérateur d’Ecotourisme Advanced, la plus haute certification écologique en Australie, garantissant que vos rencontres avec les tortues, les poissons clowns, les dauphins et bien d’autres créatures, seront en harmonie avec l’environnement naturel.
Le Spirit of Freedom dispose de 11 cabines et d’une série d’options de configuration, allant des cabines doubles standard aux cabines quadruples, en passant par les cabines de grand luxe.
Meilleur bateau de croisières milieu de gamme : Spoilsport
Le Spoilsport est un bateau de croisière toujours très populaire qui offre un excellent rapport qualité-prix.
L’équipage du Spoilsport sait comment faire découvrir à ses clients le meilleur de la Grande Barrière de corail. Chaque itinéraire est choisi spécifiquement pour sa visibilité et la qualité de la vie marine. Ces voyages se caractérisent par une politique de « pont de plongée ouvert », qui permet aux clients de planifier et de plonger de manière indépendante avec leurs binômes de plongée. De plus, les itinéraires de 3 nuits sont parfaits pour ceux qui n’ont pas beaucoup de temps.
Même lorsque vous ne plongez pas, vous vous sentirez comme chez vous sur le Spoilsport. Les 14 cabines climatisées sont complétées par des salles de bains attenantes et de l’eau chaude. Certaines cabines disposent même de grandes fenêtres offrant une vue magnifique sur l’océan.
Pour son prix, le Spoilsport offre ce qu’il y a de mieux en termes de style et de confort, vous permettant d’explorer la Grande Barrière de corail comme vous le souhaitez.
Meilleur bateau de croisières à petit prix : Ocean Quest
Figurant sur notre liste comme la meilleure croisière à petit prix sur la Grande Barrière de corail, l’Ocean Quest est le navire de plongée le plus spacieux du Queensland.
Tout d’abord, il est important de noter que l’Ocean Quest vit sur le récif. Les transferts sont assurés depuis Cairns par speedboat. Cela présente deux avantages. Tout d’abord, les plongeurs qui souffrent du mal de mer apprécieront que l’Ocean Quest ne se déplace pas autour de la Barrière. Deuxièmement, les itinéraires sont flexibles. Avec des transferts quotidiens, vous pouvez rester autant de jours que vous le souhaitez.
En plus des plongées quotidiennes, l’Ocean Quest propose également des plongées Fluoro, une technique de plongée qui utilise des lampes de poche et des masques spéciaux pour créer des paysages sous-marins fluorescents.
À un prix inférieur à 400 $US pour un voyage de 11 plongées et 2 nuits, vous ne pouvez pas battre le service offert par l’Ocean Quest.
Les trois croisières dont vous avez pris connaissance ont été sélectionnées par nos experts en plongée, mais d’autres bateaux sont disponibles. Cliquez sur le bouton ci-dessous pour voir la liste complète des croisières sur la Grande Barrière de corail.
