Bienvenue en 2022 ! Avec l’arrivée d’un nouveau calendrier, nous avons souvent l’impression qu’il y a une chance de prendre un nouveau départ et de vivre de nouvelles aventures. Alors, que diriez-vous d’en vivre quelques-unes avec votre famille en allant plonger ?
Chez PADI en 2022, nous nous concentrons sur la plongée sous-marine comme étant un excellent moyen d’apprendre, de créer des liens, d’explorer et de sortir dans la nature en famille. Ainsi, je vous invite à faire connaissance avec trois de mes familles de plongeurs préférées des Keys de Floride.
Cortney et Justin Benson : des frères et sœurs qui plongent et travaillent ensemble
Voici Cortney et Justin Benson. Cortney est directrice des opérations et coordinatrice de la préservation marine chez Key Dives à Islamorada, FL, ainsi que MSDT Instructor. Son frère aîné, Justin, a ensuite rejoint ce magasin de plongée en tant que PADI Staff Instructor avant de travailler comme Capitaine d’un navire de la Garde côtière américaine (USCG) de 100 tonnes. C’est un véritable plaisir de les voir interagir entre eux et avec les clients.
En fait, Justin a obtenu son brevet de plongée en 2012 à Cairns, en Australie, avec Pro Dive. Plus tard, Cortney lui rend visite et fait du snorkeling en surface pendant qu’il explore les fonds de la Grande Barrière de corail.
« Ce fut l’un des moments où j’ai été les plus envieuse de ma vie » dit-elle et, cela étant, elle a décidé d’obtenir, elle aussi ses brevets de plongée. Aujourd’hui, ils partagent cette passion, travaillent et plongent ensemble régulièrement dans le monde entier.
Assurer les arrières de l’autre
Cortney nous explique : « J’aime vraiment plonger en famille. Lorsque je plonge avec mon frère, je sais qu’il n’y a aucun autre binôme de plongée sur la planète avec lequel je me sentirais plus en sécurité. »
Justin est d’accord et ajoute : « Qu’il s’agisse de travailler ensemble ou de planifier des voyages plongées, les souvenirs et les expériences vécus sont inoubliables. »
Auparavant, ils ont également travaillé ensemble à Utila, où Justin a géré le Bay Islands College of Diving et où Cortney a obtenu toutes ses certifications, d’Advanced Open Water à Instructor. Il déclare : « Voir l’évolution des membres de la famille et leur enthousiasme pour la plongée augmenter est vraiment incroyable ! »
Justin a récemment déménagé à Key West pour travailler comme Capitaine de bateau, si bien qu’ils ne travaillent plus ensemble. Cependant, il affirme que leurs expériences les ont incités à planifier encore plus d’aventures et de destinations de plongée ensemble. Le duo partage même le rêve de posséder un jour un magasin de plongée axé sur la préservation.
« Je pense que notre passion pour l’océan et le partage de cette expérience avec d’autres peuvent faire une différence dans l’avenir de notre océan bien-aimé », déclare Justin.
Kurt et Jackie Tidd : un sport partagé entre père et fille
Le PADI Divemaster Kurt Tidd a appris à plonger pour la première fois en 1974 alors qu’il était aspirant à l’Académie navale américaine. Il a adoré et a même obtenu son diplôme d’Instructor en juin 1978, mais il a arrêté de plonger quelques années après avoir obtenu son diplôme de l’Académie navale.
« La vie a une façon d’interférer avec un bon programme de plongée », plaisante-t-il, évoquant le début de sa carrière dans la marine et les multiples déploiements et déménagements à travers le pays. Il ajoute : « J’ai progressivement complètement arrêté de plonger ».
C’était le cas jusqu’à ce que sa fille Jackie soit « assez directe » avec lui. Elle détenait ses certifications PADI Open Water, Advanced Open Water, ainsi que quelques spécialités obtenues dans le cadre d’un programme d’été, et elle demanda à son père pourquoi il ne pratiquait plus la plongée.
Raviver de vieilles passions
« Ce fut pour moi une grande question et une immense motivation », admet Kurt. Afin de rafraîchir ses connaissances et de se familiariser avec l’évolution du sport au cours des décennies écoulées depuis qu’il avait fait le grand pas, Kurt a « recommencé à zéro » avec Rainbow Reef à Key Largo, en Floride.
Il admet : « Après quelques plongées, j’ai réalisé que mon amour de la plongée, longtemps enfoui, était de nouveau en pleine renaissance et que j’étais à nouveau accro, peut-être même plus fortement qu’autrefois. J’aime ça, tout simplement. J’ai l’impression de rattraper des décennies de temps perdu. »
Aujourd’hui, Kurt trouve toutes les excuses pour se mettre à l’eau et chérit le temps que Jackie et lui passent ensemble sur et sous l’eau. Il rayonne avec une fierté que seul un père peut l’être en parlant de la passion de sa fille pour l’environnement marin, de ses techniques de plongée, d’officier de la Garde côtière américaine et, bien sûr, de sa gratitude pour l’avoir ramené dans l’eau.
Les Gneisers : la plongée est une affaire de famille
« La première fois que j’ai plongé, j’ai pensé : C’est la meilleure chose qui soit. Et, je le pense toujours », raconte Finn Gneiser, 13 ans.
En 2018, alors qu’il avait 10 ans, Finn a appris à plonger en compagnie de sa grande sœur Tally, aujourd’hui âgée de 15 ans. Ce frère et cette sœur évoluent tout naturellement sous l’eau. Bien sûr, ils ont ça dans le sang. Effectivement, leurs parents, Cynthia et Jeff Gneiser, ont effectué ensemble au moins 5000 plongées. Ils ont également dirigé des bateaux de plongée, ainsi que des entreprises d’expédition autour du monde pendant des années. D’ailleurs, l’alliance de Cynthia est même gravée « My scuba love bug » (Mon amoureux plongeur).
Jeff nous explique : « Pour moi, être sous l’eau ne ressemble à rien d’autre de ce que nous faisons. C’est comme si l’eau vous enveloppait – comme une couverture parfaite….. Le fait d’être sous l’eau, c’est comme rentrer à la maison. »
Cynthia termine cette pensée: « L’océan est comme un câlin. »
Le rêve d’une mère
Il est clair que le couple est profondément lié l’un à l’autre et à l’océan. Ils ont donc été ravis lorsque leurs enfants ont souhaité apprendre à plonger.
Cynthia se souvient « Lors de la première plongée que j’ai faite avec les enfants, Finn a voulu être mon binôme. Il est tout le temps resté près de moi et n’a cessé de me faire le signe de la main « Je t’aime » en me serrant dans ses bras tant il adorait son expérience. »
Elle poursuit : « Puis Tally a pris mon ardoise et a écrit : « Je vis pour ça », et j’ai commencé à pleurer parce que je me souvenais de m’être réveillée à 3h30 du matin en tenant mes bébés. Je devais les bercer et les nourrir au milieu de la nuit, en pensant au moment où je les emmènerais plonger – et en leur murmurant à quel point l’océan est incroyable et comment un jour maman les emmènerait voir les poissons. Et ce moment était enfin là – et ils étaient totalement amoureux de la plongée. C’était l’instant dont j’avais toujours rêvé. »
Renouer avec la famille par la plongée
Actuellement, les Gneiser vivent à Key Largo, en Floride. Ils sont les nouveaux propriétaires du légendaire Amoray Dive Resort à Key Largo, FL. Ils ont changé de nom pour adopter l’attitude « Peace, Love & Diving » et excellent dans les expériences de plongée axées sur la famille.
De plus, ils mettent en pratique ce qu’ils prêchent, en appréciant autant que faire se peut être ensemble sur et sous l’eau.
Finn nous explique : « C’est très divertissant de plonger avec ma famille. C’est une expérience très enrichissante et très amusante. »
Aux enfants qui envisagent de passer leur brevet, il conseille : « Allez-y à fond ! Une fois que c’est fait, ça en vaut vraiment la peine ». Et il conseille aussi aux parents qui envisagent de plonger eux aussi de se lancer dans l’aventure.
Transmettre aux autres
Dans l’ensemble, Jeff et Cynthia savent que la plongée les a rapprochés en tant que couple et avec leurs enfants. Par conséquent, ils partagent volontiers leurs expériences avec les clients qui viennent se faire certifier en famille.
Cynthia nous explique : « C’est une excellente façon de partager le monde avec ses enfants. Pour les parents, en particulier, c’est le moyen de se connecter avec leurs enfants dans un monde dans lequel il est déjà si difficile de se connecter. »
« Et il n’y a pas d’écrans ni de textos », ajoute Jeff en faisant un clin d’œil. « Juste du temps pour se connecter vraiment autour de quelque chose de magique. »
Conseils aux familles qui envisagent de plonger ensemble en 2022
Nos familles de plongeurs ont donné quelques derniers conseils aux personnes qui espèrent plonger davantage en famille au cours de la nouvelle année. Voici ce qu’elles avaient à dire :
- Cortney Benson : « Faites-le ! Pouvoir partager une passion particulière avec quelqu’un que l’on aime est une chose tellement spéciale !»
- Kurt Tidd : « Aucun membre de la famille ne peut forcer un autre membre à aimer et à apprécier la plongée loisir. Chacun doit trouver son propre « pourquoi » pour pratiquer cet incroyable passe-temps. [Mais], une fois que [la mer] vous saisit, c’est pour la vie ! »
- Jeff Gneiser : « Ne poussez pas les choses, jouez ! Faites en sorte que ce soit amusant. Essayez de ne pas être trop attaché à un résultat. Laissez les enfants s’amuser au niveau qui leur convient le mieux à ce moment-là. »
- Cynthia Gneiser : « N’ayez pas de programme. Vous ne voulez pas que vos enfants ressentent des échecs dans cette activité. S’ils s’amusent, c’est une réussite et vous en avez pour votre argent. »
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