Decidere di diventare un subacqueo professionista, o un PADI Pro, è una delle scelte più entusiasmanti che si possono fare, ma è anche un impegno notevole! Anche come passatempo, la subacquea è una sfida a livello fisico e mentale; quando sei un PADI Pro, sarai tu a guidare gli altri attraverso le loro sfide. Devi essere preparato a sviluppare te stesso come persona e professionista ma, per farlo correttamente, devi ottenere anche il giusto addestramento e supporto.
Divemaster (o ‘DM’)
La certificazione come Divemaster è la prima della scala professionale. Una volta qualificato come divemaster, potrai guidare i subacquei certificati in immersioni di divertimento e assistere gli istruttori durante l’addestramento di nuovi subacquei. Per fare ciò, dovrai iscriverti al corso PADI Divemaster e avere qualche altro requisito: 40 immersioni registrate prima di iniziare il corso e, per la certificazione, dovrai averne almeno 60. Pensa a questi requisiti come minimi: quanto più tempo trascorrerai in acqua, tanta più esperienza acquisirai.
Se stai pensando seriamente di guadagnarti da vivere come un subacqueo professionista, potresti essere tentato di completare il corso Divemaster velocemente per ottenere la certificazione e cominciare a lavorare. Non avere fretta! I migliori professionisti sanno che “il tempo trascorso in acqua” è il miglior insegnante in circolazione e avrai bisogno di quanta più esperienza possibile per quando inizierai a lavorare. Molti centri offrono dei “tirocini per Divemaster”, che non sono altro che programmi di lunga durata (di almeno un mese) dove sarai coinvolto nella routine del centro di tutti i giorni mentre completi il tuo addestramento come Divemaster in diverse fasi. Sebbene questo ti sembri come se stessi lavorando gratuitamente – o, più probabilmente, come se stessi pagando per lavorare – è un’ottima idea investire tempo e denaro in un centro con una buona reputazione che ti formerà e guiderà appropriatamente, oltre a darti un solido bagaglio di esperienza con i clienti. Fai attenzione ai centri che offrono dei “tirocini gratuiti”, dato che finirai per lavorare più di quanto pensi senza ottenere l’addestramento desiderato.
Open Water Scuba Instructor (o ‘OWSI’)
Per diventare un istruttore, dovrai avere la certificazione Divemaster e almeno 100 immersioni, per iniziare. A questo punto, dovresti aver investito nella tua attrezzatura, se non lo avevi già fatto per il corso Divemaster. Ottenere la qualifica di istruttore significa iscriversi all’Instructor Development Course (IDC) e superare con successo l’Instructor Exam (IE). Se hai deciso di diventare un istruttore, vale la pena cercare un centro che offra anche un corso di preparazione all’IDC, specialmente se è passato un po’ di tempo da quando hai finito il tuo corso Divemaster: durante un corso di preparazione all’IDC ripasserai le nozioni di base di fisica e fisiologia, prima di cominciare a vedere le cose veramente interessanti.
Sebbene a volte possa intimorire, dovresti anche pensare a cosa farai una volta superato l’IE: dopo tutto è la tua carriera! È importante essere quanto più versatili possibile in ciò che puoi insegnare ed è qui che entrano in gioco le PADI Instructor Specialty. Quando scegli il tuo centro IDC, controlla se offrono un pacchetto che includa una qualche formazione dopo l’IE, come un paio di corsi di specialità, che ti prepareranno per quando comincerai a cercare un impiego.
MSDT
La maggior parte degli istruttori diventerà Master Scuba Diver Trainer, o ‘MSDT’. Per questo, non è previsto alcun esame, ma dovrai aver raggiunto alcuni ulteriori traguardi per richiedere il livello. Dovrai aver certificato almeno 25 subacquei PADI e poter insegnare almeno cinque specialità: questo significa che dovrai superare i requisiti per cinque corsi PADI Specialty Instructor. Un modo ideale per fare questo e per guadagnare esperienza, mentre insegni un numero sufficiente di studenti per la certificazione, è quello di fare un tirocinio MSDT.
Come il tirocinio per Divemaster, quello per MSDT è un programma di lungo periodo dove lavorerai a fianco di vari istruttori per acquisire esperienza pratica. Di nuovo, questo può essere un impegno (finanziario) notevole, ma è un modo sicuro per acquisire fiducia nelle tue abilità prima di cominciare il tuo primo impiego come professionista. Se ti piace il centro dove hai portato a termine il tuo IDC, controlla se hanno qualche alternativa per poter rimanere un paio di mesi. Se pensi che sia il momento di cambiare, fai qualche ricerca e controlla quali sono le specialità che ti piacerebbe insegnare: ce ne sono molte tra cui scegliere! Non tutti i centri saranno in grado di offrirle tutte quindi, quando hai deciso, assicurati di trovare un centro che possa soddisfare le tue richieste.
Diventare un PADI Pro è una bellissima avventura, quindi non avere fretta. L’esperienza viene con una buona formazione, opportunità per fare pratica e, soprattutto, con tanto tempo trascorso in acqua! Dedica del tempo a diventare un subacqueo con esperienza, preparati a sviluppare ogni giorno la tua conoscenza e le tue abilità, e datti da fare per essere sicuro di ottenere il supporto che ti serve. Dopotutto, non stai investendo solamente nel tuo futuro: esiste una generazione di nuovi subacquei che ti sta aspettando!