よく、ダイビングをしたことのない友人や家族から、スクーバ・ダイビングを始めるためにはどうすれば良いのかと聞かれます。世界中にたくさんのPADIダイブセンター、リゾート、施設があり、ダイビングを学ぶだめのコースもたくさんあります。まず、初心者のためのコースには、どのようなものがあるのかを理解し、自分に合ったものを選びましょう。
PADIディスカバー・スクーバ・ダイビング
PADIディスカバー・スクーバ・ダイビング（DSD）は、10歳以上の子供と大人を対象とした、体験ダイビングのプログラムです。ダイビングの認定を得ることはできませんが、初歩的な知識やスキルを体験することができます。DSDは通常、半日から1日のプログラムです。「スクーバ・ダイビングに挑戦したいけれど、休暇中にライセンスを取る時間がない」という方にはぴったりです。また、本格的な認定コースに入る前に一度体験をして、水中での不安を取り除く機会としても最適です。
一般的なDSDプログラムでは、担当のPADIプロフェッショナルが、水圧の影響、水中でのコミュニケーションの仕方、器材の仕組み、安全なダイビングの楽しみ方など、詳しい説明があります。基本的な知識やスキルを理解した後、水中でのレッスンが始まります。まず、プールや穏やかな浅瀬などの「限定水域」で練習し、レギュレーターを使った呼吸の仕方や、器材を使った泳ぎ方などを身につけます。 また、PADIオープン・ウォーター・ダイバー・コースで学習する、簡単なスキルをいくつか学ぶことができます。十分な知識とスキルを身につけた後は、いよいよ海洋でのダイビングです！担当のPADIプロフェッショナルが浅瀬のダイビングポイントに案内してくます。あなたの夢が叶う時です！
PADIオープン・ウォーター・ダイバー・コース
PADIディスカバー・スクーバ・ダイビングを修了して、ダイビングの素晴らしさに魅せられたなら、ぜひ、ダイバー認定を受けましょう！PADIオープン・ウォーター・ダイバー・コースを修了すると、世界中どこの海でも、水深18mまでインストラクターの引率を受けずにダイビングをすることができます（10～15歳の子供には特定の例外があります）。水中探検への扉が開かれるのです！
PADIオープン・ウォーター・ダイバー・コースは、通常3～4日で、基礎知識の学習（ビデオレッスン、知識の復習、クイズ、ファイナル・エグザム）、水中で必要なスキルの習得と確認、プールなど限定水域での練習、4回の海洋ダイブで構成されています。また、器材の装脱着の仕方や、適切なお手入れ方法なども学びます。プールなど限定水域での練習と、海洋ダイブでは、インストラクターが実演しながら段階的に必要なスキルを教えます。
初めて水中で呼吸をするのは、とても感動的な体験です！ここで紹介したPADIプログラムでは、安全で楽しいダイビングの方法を学ぶことができます。ダイビングが生涯の夢だった方、ダイビングがどんなものなのか、少しだけ興味がある方、ご自分に合ったプログラムを選んで是非チャレンジしてくださいね。今すぐにお近くのダイビングショップに連絡して、水中の冒険に出てみましょう！
著者について
イギリス出身のリズ・ウィルキーは、2010年からアジア、オーストラリア、ヨーロッパを中心に執筆などの仕事をするかたわらダイビングをしています。 現在はPADI マスター・スクーバ・ダイバー・トレーナー（MSDT）を取得し、キプロスに在住。タイ、フィリピン、インドネシアでトレーニングを受け、オフシーズンには英語を教えています。リズについての詳細はこちらとこちらをご覧ください。