原油流出事故の緊急事態で、モーリシャスのコミュニティとサンゴ礁はあなたの支援が必要です

今こそ、ダイバーたちが一丸となって海を救い、海に依存している地域社会を支援するときです。
7月25日、長さ300メートルのばら積み貨物船の「わかしお号」が、インド洋の島国モーリシャスを通過中に、ポワンテ・デズニーとブルーベイ・マリンパークの近くで座礁しました。この海域は海洋生物保護区に指定されており、1000年前のブレインコーラルをはじめとする、世界的に有名なサンゴ礁や、熱帯の多様な海洋生物が生息しています。

その約2週間後、強風と波に打たれ、船体のひび割れから油が漏れ始めました。そして8月16日、わかしお号の船体は真っ二つに割れました。大部分の重油は大型タンカーを介して船から安全に運び出されていましたが、「わかしお号」は約1,000トンの重油を周辺海域に流出させ、近隣のサンゴ礁や入り江、さらには島の砂浜やマングローブの海岸線に漂着させてしまいました。

世界的なコロナウイルスの大流行を背景に、観光業に大きく依存しているこの小さな島国にとって、原油流出はさらに大きな打撃です。モーリシャスとその130万の住民は、健康的な環境に大きく依存しています。何年にもわたって行なわれてきた自然保護活動が台無しになっていくのを目の当たりにしていると、地域社会が力を合わせて、自分たちが持っている資源を使ってできることをしようとするのを見るのは、敬服する気持ちを抱かせるものです。

この船が最初に原油の流出を始めて以来、モーリシャスの人々は原油流出の影響を軽減するために団結し、信じられないほどの献身と団結を示してきました。ダイバー、漁師、環境保護活動家、非営利団体などの地元のボランティアが、救援活動や清掃活動の大部分を行なっています。コンテインメントのブームとアブソーバーは、プラスチック製のジョッキ、ストロー、ヤシの葉、布、人間の髪の毛など、油を浮かしたり吸い取ったりできるあらゆる素材でオイルフェンスや吸収材が作られています。

「モーリシャス南東部のダイブ・コミュニティや、入り江や海岸の清掃活動に参加している複数のダイブセンターからの支援者からは、すぐに反応がありました」とPADI ®コース・ディレクター兼ブルー・ワールド・エクスプローラー・アドベンチャーズCEOのムケシュ・ブルデワ（Mukesh Buldewa）は語ります。「昼夜を問わず、この原油流出を食い止め、生態系にさらなる被害を与えないために、あらゆる方法で支援を惜しまなかった地元の人々との激しい戦いでした。本当に偉大な人間の連帯の連鎖です」。

写真：Blue World Explorer Adventures

プラビンド・ジュグノート首相は、モーリシャスにおける前例のない環境非常事態を宣言し、この小さな島国を圧倒している生態系と経済への被害を止めるために、緊急の国際支援を要請しました。

商船三井（船舶の運航者）は、格納していたオイルフェンスを周囲に設けようとしましたが、海が荒れてうまくいきませんでした。グリーンピース・アフリカとグリーンピース・ジャパンは、商船三井と長鋪汽船にこの惨事の影響を軽減するためのさらなる行動を求める公開書簡を送りました。フランス政府は、汚染防止装備を備えた軍用機と艦艇をレユニオン島付近から派遣しました。日本の外務省は、フランスの取り組みを支援するため6人の国際緊急援助隊の専門家チームを派遣しました。モーリシャスの沿岸警備隊と警察部隊は進行中の活動を支援しています。

「海の大災害のサポートをすることは、PADIインストラクターが自らのキャリアを捧げることです」と、クリスタルダイバーズ・モーリシャスのPADIコース・ディレクターでGo Eco Phuketの創設者であるトニー・アンドリュース（Tony Andrews）は言います。「そのため、ダイバー、漁師、家族、子供たちが、自分たちの生活の未来を守るために時間を費やしているコミュニティを目の当たりにするのは、信じられないことです」。

モーリシャスの海岸に漂着している油を清掃する地元のボランティア。

モーリシャスのコミュニティの刺激的な取り組みは、さらなる支援から大きな恩恵を受けるでしょう。ダイバーと海洋愛好家のグローバルネットワークとして、PADIのコミュニティは健全な海洋生態系の重要性を直接認識しています。モーリシャスのサンゴ礁や熱帯海洋生物、マングローブに広がるこの環境の悲劇を受けて、今こそダイバーたちが一丸となって海を救うときなのです。モーリシャスのコミュニティとサンゴ礁を支援する方法をいくつか紹介しましょう。

あなたの声を使う
あなたは地域社会の聖火ランナーとして、モーリシャスの原油流出事故にスポットライトを当てる力を持っています。友人や家族と共有したり、ソーシャルメディアに投稿したりすることで、私たちは皆、この緊急事態（そしてその影響を緩和するために活動している情熱的な人々）を国際的な環境保全課題の最前線に位置付けることができます。

モーリシャスのPADIダイビング・ショップとつながる
モーリシャスのPADIダイブセンターやリゾートは、原油流出の影響を軽減するために不断の努力をしています。これらのダイビング業界のヒーローたちは、長期的にこの環境災害の影響に対処し、ダイビング・コミュニティ全体からのあらゆる支援を歓迎します。

地域の救援活動に寄付する
現在、多くの非営利団体や地元のPADIダイビング・ショップが、継続的な救援活動のための寄付を受け付けています。これらの基金は、環境への影響が長期化する中、モーリシャスの住民が現在だけでなく将来にわたって原油流出の影響を緩和するのを支援します。寄付はこちらで受け付けています。

• 長年のNGOであるモーリシャン野生生物基金（Mauritian Wildlife Foundation）は、ウェブサイトで寄付を受け付けています。
• 自然保護活動家のOliver Ah-Choungは、地元の環境NGOであるEco-Sudに代わってFacebookの資金調達ページを開設しています。

原油流出前の、モーリシャスのブルーベイ海洋公園内にある手つかずの白い砂浜。