2022년, PADI 에코 센터들은 해양 보호 리더십을 강화하기 위해 나섰으며, PADI의 네트워크를 변화를 위한 책임 있는 세력으로 탈바꿈시키기 시작했습니다
PADI AWARE®와 리프-월드 재단(The Reef-World Foundation)의 지원을 받아, 지난 4년 동안 글로벌PADI 멤버들의 공동 노력 — 특히 각 PADI Eco Center™의 영향력 있는 이니셔티브를 포함하여 — 은 이제 다이빙 역사에 남을 역사적인 한 장으로 자리매김했습니다.
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실제로, 타임(TIME) 지는 PADI를 2026년 가장 영향력 있는 지속가능성 기업 10곳 중 하나로 선정하면서 다음과 같이 언급했습니다:
리프 시스템이 점점 더 많은 스트레스를 받고 있는 지금, Professional Association of Diving Instructors (PADI)는 다이빙 관광의 의미를 재정의하는 데 앞장서고 있습니다 — 단순히 바다를 감상하는 것을 넘어, 바다를 보호하는 것으로.
PADI 에코 센터 상태를 달성하기 위해, 운영자들은 모범적인 환경 모범 사례를 충족해야 합니다. 이를 위해서는 두 가지 노력을 입증해야 합니다: 리프-월드(Reef-World)의 그린 핀스(Green Fins) 프로그램을 통해 운영 과정에서 발생하는 환경 영향을 최소화하는 동시에, PADI AWARE의 ‘블루 채택하기(Adopt the Blue)를 통해 지역 보존을 주도하기. 여기에 그러한 입증된 두 가지 성과에 대한 개요가 있습니다.
입증된 영향: PADI 에코 센터들이 선두에 서는 이유
2023년 9월부터 2026년 4월까지의 리프-월드 재단(Reef-World Foundation) 데이터에 따르면, PADI 에코 센터들은 일반 다이빙 운영들에 비해 환경 위협을 줄이는 데 24% 더 효과적인 것으로 확인되었습니다. 에코-브리핑 및 폐기물 관리의 체계화부터 스태프 교육에 이르기까지, 이러한 대규모 도약은 에코 센터 경로에 전념하는 센터들이 지속 가능성을 독자적으로 추구하는 센터들보다 훨씬 더 큰 진전을 이루고 있음을 입증합니다.
그린 핀스 멤버들은 세계 최초의 디지털 플랫폼을 이용할 수 있을 뿐만 아니라, 인증된 멤버들을 대상으로 한 직접-대면 코칭을 통해, 특정 지역 운영적 변화를 추적하고 단계적으로 개선해 나갈 수 있습니다. 이것은 “막연한 시도”에서 벗어나 증거에 기반되고, 과학적으로 뒷받침되는 액션을 실행으로 옮기는 중대한 전환을 의미합니다.
“PPADI 에코 센터를 진정으로 혁신적인 이유는 글로벌 다이빙 브랜드의 영향력과 환경적 실행에 대한 독립적인 측정을 결합했다는 점입니다. 그린 핀스를 통해, 에코 센터 인지도는 지속가능성 관행의 실질적인 개선과 연계되어, 신뢰성과 책임성을 모두 제공합니다. 결과는 환경적 리더십이 명확한 기준, 데이터 및 인정을 바탕으로 뒷받침될 때 의미 있는 행동 변화가 뒤따르는 것으로 나타났습니다. 이 파트너십은 다이빙 산업계가 대규모로 측정 가능한 보존 영향을 추진하기 위해 협력할 수 있는 강력한 사례를 제공합니다“라고 리프-월드 재단(The Reef-World Foundation)의 클로이 하비(Chloe Harvey) 사무총장이 설명합니다.
PADI 에코 센터와 함께 다이빙을 한다는 것은 리프에 실질적인 변화를 가져오는 현명하고, 신뢰할 수 있는 액션을 지원하는 것을 의미하며 — 이는 다이빙 여행의 그린워싱(greenwashing)에 대한 궁극적인 해독제입니다.
골드를 향해: 최고 수준의 지속가능성이 7배 급증
Green Fins(Green Fins) 인증 체계는 회원 다이빙 센터를 환경 성과에 따라 ‘제한(Restricted)’, ‘브론즈(Bronze)’, ‘실버(Silver)’, ‘골드(Gold)’ 등급으로 분류합니다.
“제한적” 멤버들은 대중의 인정을 받기에는 너무 해로운 관행으로 운영되지만, 여전히 개선을 위한 도구와 코칭을 모두 이용할 수 있습니다. 브론즈, 실버 또는 골드 등급을 획득하기 위해 지속적인 노력이 필요합니다. PADI 에코 센터가 처음 출시했을 때, 가장 권위있는 골드 등급은 전 세계 다이빙 센터 중 단 5%에 불과한, 가장 선구적인 운영자들에게만 부여되었습니다.
그로부터 5년도 채 지나지 않아, PADI 에코 센터들 중 그린 핀스 골드 등급 멤버십의 비율은 5%에서 무려 36%로 급증했습니다.
이러한 7배의 성장은 글로벌 네트워크 전반에 걸친 매우 진지한 노력을 강조하며, 각 운영자들은 지속가능성의 정점에 도달하기 위해 적극적으로 노력하고 있습니다.
배지 그 이상: 에코 센터 지위는 주어지는 것이 아니라, 노력으로 취득해야 하는 이유
PADI 에코 센터 인정은 일회성 인증이 아닌, 지속적인 노력입니다. 지위를 유지하기 위해, 그린 핀스 멤버들은 가입 기간 또는 과거 점수와 관계없이, 매년 엄격한 온라인 또는 직접-대면 평가를 받아야 합니다. 며칠에 걸쳐, 그들의 운영 전반에 대한 평가가 이루어지며, 재인증을 받기 위해 지속적인 개선 노력을 입증하는 자료를 검토합니다.
이 경로는 지속적이고 점진적인 변화에 중점을 둡니다. 매년, 운영 담당자들은 그들의 비즈니스 특성에 맞춘 3-4가지 중점 과제를 선정하고, 분기마다 한 가지 과제를 해결해 나갑니다. 과학적 연구에 따르면, 이러한 단계적 접근 방식이 비즈니스 문화에 지속적인 변화를 정착시키는 최선의 방법임이 입증되었습니다.
데이터에 따르면 우리 커뮤니티는 실질적인 투자를 아끼지 않는 것으로 나타났습니다: 전체 PADI 에코 센터들의 절반 이상이 직접적인 재정적 투자가 필요한 의미 있는 운영상의 변화를 이루고 있습니다.
“우리의 에코 센터 지위는 우리가 세계 최고 수준의 다이빙 트레이닝과 환경적 책임이 조화를 이루며 발전할 수 있음을 증명하며, 계속해서 모범을 보이며 선도할 수 있도록 영감을 줍니다. 우리 팀에게 이는 끝이 아니라, 우리가 사랑하는 바다를 보호하고 끊임없이 개선하며 혁신해 나가는 원동력입니다.”라고 필리핀의 PADI 에코 센터인, 봉고 봉고 다이버스(Bongo Bongo Divers)의 앤소니 크루즈(Anthony Cruz)는 말했습니다.
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일상적인 운영에 자본을 투자한다는 것은 지속 가능성이 비즈니스 모델에 적극적으로 반영되어 있음을 입증합니다. 이는 PADI 에코 센터들이 진정한 가치를 지닌 곳임을 보여주는 확실한 증거입니다.
시민 과학의 급증: 희망을 액션으로 옮기기
PADI AWARE의 Dive Against Debris® 프로그램을 통해 글로벌 시민 과학 기반 추적이 급증했으며, 2024년 이래 쓰레기 보고 건수는 64% 증가했습니다.
간소화되고, 향상된 앱 경험을 통해, 폐기물이 발견되지 않은 다이빙을 포함하여, 수집된 해양 쓰레기를 손쉽게 기록할 수 있습니다. 이 두 가지 정보를 모두 지도에 표시함으로써, 우리 커뮤니티는 해양 쓰레기에 대한 포괄적인 글로벌 현황을 파악하며, 이를 통해 정책 입안자들이 폐기물의 발생 원천에서 유입을 차단하는 데 직접 활용할 수 있도록 지원합니다.
목표는 희망을 뒷받침할 수 있는 액션을 제공하는 것입니다.
— 드류 리처드슨(Drew Richardson), PADI CEO 겸 사장
우리의 뒷마당 보호하기: 글로벌 네트워크 구축
2024년부터 현재까지 다이빙 사이트들을 채택한 멤버들의 수가 55% 이상 증가했고, 채택된 다이빙 사이트들도 3,500곳을 넘어선 것을 보면, 이 네트워크가 점점 더 확대되고 있음을 분명히 알 수 있습니다.
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사이트 채택하기는 우리가 사랑하는 수중 공간을 관리하는 책임을 맡는 것을 의미합니다. 멤버들은 지역 리프들을 모니터링하고 PADI AWARE에 데이터를 보고함으로써 — 세계 최대 규모의 해양 쓰레기 데이터베이스를 구축하고 또 최근 출시된 ‘글로벌 샤크 & 레이 개체군 조사(Global Shark & Ray Census)를 통해 최상위 포식자들의 동향을 추적하는 데 기여합니다.
PADI AWARE는 산호 리프, 블루 카본 서식지 및 기타 생태계 모니터링을 포함하기 위해 이러한 시민 과학 도구들을 지속적으로 확장하고 있습니다. 함께, 이러한 이니셔티브들은 서로 연계된 다이버 및 다이빙 센터 네트워크를 형성하여, 전 세계 해양 보호를 강화하는 데 필요한 데이터, 관리 활동 및 지역 보존 액션을 창출하고 있습니다. 장기적인 비전은 기존 해양 보호 구역(MPA)의 관리 체계를 더욱 강화하는 데 기여하고, 과학적 근거에 따라 보호가 필요한 지역에서는 새로운 보호구역을 조성하며, 다이버-주도의 보존 액션이 어떻게 더 건강한 해양 생태계에 기여할 수 있는지 보여주는 것입니다.
현재 PADI 에코 센터들 무려 70%가 자사가 후원하는 지역을 위해 활발하고 지역 맞춤형 보전 목표를 추진하며, 산호 복원, 비치 클린업들, 백화 현상 모니터링을 직접 주도하고 있습니다.
PADI AWARE의 프로그램 디렉터인, 이안 캠벨(Ian Campbell)에 따르면, “블루 채택하기(Adopt The Blue)는 이제 글로벌 차원에서 보존 노력을 확대해 나갈 수 있는 필수적인 해양 사이트 네트워크로 인정받고 있습니다. 각국 정부, 관리 당국 및 주요 환경 단체들은 해양 보존 노력이 얼마나 효과적으로 진행되고 있는지 평가하기 위해 AWARE와 협력하여 ATB 네트워크를 구축하고자 하고 있습니다. 이것은 글로벌 PADI 커뮤니티가 그들이 소중히 여기는 다이빙 사이트에서 직접 액션을 취하기 위한 헌신을 반영한 것입니다. “
여기에서, 그린 핀스 (다이버의 영향 감소하기)와 PADI AWARE (광범위한 위협으로부터 사이트들 보호하기) 사이의 파트너십을 통해, 해양 보호를 위한 아름답게 통합된 360도 접근 방식을 제공합니다.
세계 최대 규모의 지속 가능한 다이빙 관광 네트워크 구축하기
종합적으로 볼 때, PADI 에코 센터들은 운영으로 인한 환경 발자국을 줄이는 동시에 더 광범위한 해양 보호를 옹호함으로써 공동의 비전이 가진 힘을 보여줍니다.
“PADI 에코 센터들은 결코 최종 목표가 아닙니다. 그들은 기반입니다. 우리의 비전은 세계 최대의 다이빙 커뮤니티를 해양 보존의 원동력으로 탈바꿈시키는 것입니다. 모든 새로은 에코 센터는 그들의 환경적 발자국을 줄일 뿐만 아니라, 그들은 다이빙을 즐기는 장소를 적극적으로 복원하고 보호하는 기업들의 글로벌 네트워크를 더욱 공고히 합니다. 바로 이것이 지역 액션이 글로벌 영향력으로 이어지는 방식입니다.” PADI AWARE 재단의 케이티 톰슨(Katie Thompson) 사무총장은 말합니다.
우리의 푸른 행성을 지키기 위해서 개인적인 헌신과 집단의 힘 모두가 필요합니다. 모든 다이빙, 모든 데이터, 그리고 모든 지속 가능한 선택이 중요합니다.
여러분은 해결책의 일원이 될 준비가 되었나요?