De duikgemeenschap wemelt van gepassioneerde Ocean Torchbearers die werken aan een gezondere toekomst voor mariene ecosystemen door oceaanbehoud, en de PADI AWARE Foundation is toegewijd aan het versnellen van hun lokale acties om wereldwijde verandering te stimuleren. In 2022 lanceerde PADI AWARE zijn Community Grant Program, een subsidieprogramma zonder winstoogmerk, om het belangrijke werk van deze oceaanprojecten te helpen financieren. Sinds de start van het subsidieprogramma heeft PADI AWARE meer dan USD 575.000 aan subsidies toegekend om 73 projecten van PADI duikwinkels en non-profits uit de gemeenschap rechtstreeks te ondersteunen. Deze projecten richten zich op belangrijke oceaanbedreigingen, zoals klimaatverandering, afval op zee, verlies van mariene habitats en de bescherming van zeedieren.
PADI AWARE is verheugd om de nieuwste ontvangers van subsidies aan te kondigen, die zich allemaal inzetten om de Blueprint for Ocean Action in hun gemeenschappen te promoten.
Rwenzori Scuba Divers and Salvage Limited
Rwenzori Scuba Divers and Salvage Limited werd in 2021 opgericht als humanitaire reactie op de redding van slachtoffers van overstromingen in het Kasese-district in West-Oeganda. Het bedrijf zet zich in voor de bevordering van onderwateractiviteiten en waterveiligheid in de Oost-Afrikaanse regio.
Afvalbeheer (vooral van plastic goederen) is een probleem in de hele regio. 90% van de rivieren in Oeganda monden uit in het Victoriameer, de belangrijkste bron van vis, transport en watervoorziening voor 20 miljoen mensen. Het is ook het meest vervuilde waterlichaam in de Oost-Afrikaanse regio. De subsidie van de PADI AWARE Foundation zal cruciale middelen verschaffen aan Rwenzori Scuba Divers om het Lake Victoria Rwenzori Scuba Divers and PADI AWARE Conservation Program (LVRPA Initiative) op te zetten om problemen met afvalbeheer in het meer aan te pakken. Het initiatief is gericht op het verminderen van slecht afvalbeheer en het verbeteren van sanitaire voorzieningen door middel van betrokkenheid van de gemeenschap en training, partnerschappen voor natuurbehoud, jongereninitiatieven en Dive Against Debris, het opruimen van afval op zee en onderzoeken in het Victoriameer en zijn zijrivieren.
“Onze Dive Against Debris op Lake Victoria-River Nile Uganda is een game changer om gegevens te verschaffen voor Oeganda om inzicht te krijgen in de bijdrage van het binnenland om onze oceaan te redden,” zegt George William Mukasa, directeur en projectmanager van Rwenzori Scuba Divers and Salvage Limited.
Sea Communities
In 2000 begonnen de lokale vissers van Les Village, Noord-Bali, met het hervormen van hun methoden om duurzame netten te gebruiken. Vervolgens bouwden ze kunstmatige riffen met betonnen platforms om het koraal te herstellen dat verwoest was door jarenlange cyanidevisserij. In 2012 werd Sea Communities opgericht om het koraalherstelwerk en de inspanningen voor oceaanbehoud voort te zetten met de lokale vissersgemeenschap, door gebruik te maken van educatief toerisme en duikvrijwilligerswerk om het werk te financieren. Tot op de dag van vandaag werkt Sea Communities samen met de vissersgemeenschap en mariene wetenschappers van universiteiten over de hele wereld om de koraalhabitat te herstellen. Ze hebben zich ook uitgebreid naar koraalkwekerijen, proeven met microfragmentatie en massale aanplantingen door vrijwillige duikers en lokale vissers.
De PADI AWARE Foundation grant zal Sea Communities in staat stellen om het werk van STARR (Scientific Trial Active Reef Rehabilitation) voort te zetten, waarbij de gemeenschap en recreatieve duikers worden samengebracht met wetenschappers. Samen zullen ze op wetenschappelijke basis koraalherstel en -monitoring uitvoeren, geschikte koraalsoorten bepalen voor opkweek en transplantatie om de veerkracht en biodiversiteit van het rif te vergroten, de doeltreffendheid van verschillende koraalbevestigingsmethoden uitproberen met lokaal beschikbare materialen, broedstock van niet vertakkend koraal creëren in kwekerijen die gebruikt kan worden voor toekomstige transplantaties zonder wild koraal te oogsten, de haalbaarheid van koraalherstel door microfragmentatie in situ bepalen, het in situ opkweken van koraal gemakkelijk en toegankelijk maken voor kustgemeenschappen en lokale gemeenschappen en toeristen betrekken bij en responsabiliseren voor koraalbehoud.
“Ik zou willen dat meer mensen konden duiken om te zien hoe wonderlijk het onder water is”, zegt Elaine Kwee, medeoprichter van Sea Communities. “Wetenschap moet worden gecommuniceerd naar de leek en vooral naar de kustgemeenschappen die het nodig hebben. STARR brengt deze elementen samen en duikers hebben een zeldzame kans om actie te ondernemen.”
Mike’s Dauin Beach Resort
Mike’s Dauin Beach Resort, een PADI Five Star Dive Resort in Dauin, Filippijnen, zet zich in voor verantwoord duiken en het beschermen van het kwetsbare mariene ecosysteem van hun lokale wateren. De 13 km lange kustlijn van Dauin heeft uitgestrekte zeegrasvelden waar groene zeeschildpadden kunnen foerageren. Buiten beschermde mariene gebieden (MPA’s) hebben deze zeegrasvelden te lijden onder onzorgvuldige vispraktijken, plasticvervuiling en landbouwafval. De zeeschildpadden in Dauin worden bedreigd door habitatverlies en de levensbedreigende ziekte Fibro Papillomatosis (FP) die wordt veroorzaakt door vervuiling.
De PADI AWARE Foundation Community Grant ondersteunt Mike’s Dauin Beach Resort’s Project Pawikan (“zeeschildpad” in het plaatselijke dialect), dat zeeschildpadden onderzoekt en de verspreiding en gezondheid van de schildpaddenpopulatie en de zeegrasvelden die ze frequenteren documenteert. Het onderzoek heeft als doel duidelijke gegevens te leveren aan het Filippijnse onderzoeksinstituut voor grote zeedieren (LaMaVe) voor analyse op nationaal niveau om eventuele migratiepatronen op te sporen en bij te dragen aan de nationale schildpaddencatalogus. Het onderzoek zal ook gegevens en waarnemingen van waterschildpadden met FP opleveren voor studenten van de Universiteit van de Filippijnen die een proefschrift schrijven over het mogelijke verband tussen FP en waterkwaliteit op verschillende locaties in de Filippijnen, waaronder Dauin. Door samen te werken met lokale en nationale autoriteiten zal Project Pawikan in staat zijn om besluitvormers te informeren over hoe de zeeschildpadden van Dauin voor toekomstige generaties beschermd kunnen worden.
Voor Mike’s Dauin Beach Resort begint het allemaal met meer inzicht in de gewoonten, gezondheid en verspreiding van de zeeschildpaddenpopulatie van Dauin. Ze hopen dat het in kaart brengen van de populatie zeeschildpadden in Dauin slechts het begin is van een doorlopend proces van begrip en waardering voor deze raadselachtige dieren en de uitdagingen waar ze voor staan.
“Project Pawikan zal bijdragen aan de bewustwording, zowel lokaal als daarbuiten, van het belang van zeegrasvelden als foerageergebied voor groene schildpadden en de noodzaak om deze beter te beschermen,” zegt Jonathan Anderson, Project Pawikan Officer.
Blue Corner Dive Penida
Met drie duikcentra verspreid over Bali breidt Blue Corner Dive zijn natuurbeschermingsafdeling – Blue Corner Marine Research – uit om voort te bouwen op het koraalherstelwerk dat ze sinds 2017 in het gebied doen. Blue Corner Marine Research richt zich op natuurbeschermingseducatie, het monitoren van de gezondheid van het rif en ecosysteemherstel en heeft gewerkt aan een grootschalig koraalherstelproject in een gebied met aangetast rif langs de noordelijke kustlijn van Nusa Penida. Hoewel het rif fysiek beschadigd is, is het aantoonbaar het ecologisch belangrijkste rif van de Nusa Eilanden. Het fungeert als toevluchtsoord voor het grootste aantal verschillende koraalsoorten in het gebied.
Fondsen ontvangen van de PADI AWARE Foundation Community Grant zullen 1.000 vierkante meter rifherstel ondersteunen. Het project creëert ook mogelijkheden voor Indonesische mariene biologen om te werken en anderen te trainen in rifherstelprojecten. Blue Corner Dive’s team van Indonesische mariene biologen is dit jaar opgeleid tot PADI Divemasters en zal de natuurbeschermingsinspanningen leiden om de riffen te herstellen en zowel duikers als de lokale gemeenschap te onderwijzen.
Big Bubble Dive Resort
Big Bubble Dive Resort wordt gerund door de lokale bevolking van Koh Tao, Thailand en zet zich in voor het herstel van de koraalriffen in het gebied. Sinds 2017 werken ze samen met het Ministerie van Mariene en Kustrijkdommen Thailand en planten ze meer dan 100.000 koraalfragmenten rond het eiland. Met de steun van de PADI AWARE Foundation heeft Big Bubble Dive Resort het project in 2022 uitgebreid.
Met een bewezen overlevingspercentage van 80% begint het team in Koh Tao nu aan nieuwe rifherstelprojecten met het geld van de PADI AWARE Foundation Community Grant. Ze zullen 3.000 koraalfragmenten planten in Chalok Bay om de 30e verjaardag van Big Bubble Dive Resort te vieren. De kunstmatige riffen die ze planten zullen dienen als een bron voor geïnteresseerde duikers om meer te leren over het behoud van koraalriffen.
“De oceanen zijn te groot voor één hand om ze te beschermen en te verzorgen,” zegt Mr. Chatsakul Kaewpanao, PADI Course Director en General Manager van Big Bubble Dive Resort. “Maar als vele kleine handen samenwerken, zullen onze oceanen zeker beter worden.”
Vraag de volgende financieringsronde aan
Als je deel uitmaakt van een duikcentrum of marien beschermingsproject met een passie om verder te gaan, kun je een aanvraag indienen voor de volgende financieringsronde. De PADI AWARE Foundation Community Grant is een van de beste non-profit subsidies voor oceaanbehoud die je kunt aanvragen. Klik op de knop hieronder voor meer informatie over hoe je je kunt aanmelden.
Doneer voor de PADI AWARE Foundation Community Grants
Ga voor meer informatie over hoe je kunt doneren om het PADI AWARE Mission Hub Community Grant Program te steunen of om actie te ondernemen voor oceaanbehoud in jouw gemeenschap naar www.padiaware.org.