Alle duikers herinneren zich hun eerste nachtduik. Het heeft iets om te duiken in het onbekende, in het donker. Het heeft iets spannends. Maar het allermooiste waar je vervolgens achter komt is dat de zee ’s nachts niet slaapt. In tegensteling. De zee komt tot leven. En als je jouw nachtduiken nog een klasse beter wilt maken, ga dan eens blackwater-duiken.
Wat is blackwater-duiken?
Bij blackwater-duiken, duik je niet in het donker op een koraalrif of boven een stenige bodem maar in open zee.
Je duikt midden in de waterkolom, in de donkere diepten. Ver weg van de kust. De boot drijft met de stroming mee, en jij laat schijnwerpers in het water zakken om het nachtelijke zeeleven aan te trekken.
In het begin kan het zijn dat het lijkt alsof er niets te zien is. Maar al snel zullen de wezens uit de diepte tevoorschijn komen.
Duikers zwemmen rond de lichten of hangen vastgekluisterd aan een lijn zodat ze in de buurt van de boot blijven. Met hun eigen lampen zitten ze de kleine wezens achterna die door de schijnwerpers worden aangetrokken.
Onderwaterfotografen zijn ook gek op blackwater-duiken. Ze kunnen daarbij bijzondere foto’s schieten en hebben unieke mogelijkheden om wezens uit de diepzee te fotograferen die andere mensen zelden of nooit te zien krijgen.
Wat krijg je te zien als je gaat blackwater-duiken?
Zich beschut wetend door de duisternis, maken miljoenen wezentjes hun weg naar boven vanuit de donkerste diepten van de zee naar de oppervlakte, om voedsel te zoeken.
Deze reis is de grootste migratie van dieren op aarde en het vindt elke avond opnieuw plaats.
Soms kun je ook grotere pelagische vissen te zien krijgen die zich tegoed komen doen aan de kleinere dieren en door het licht worden aangetrokken. Dat komt echter niet vaak voor. De grootste attractie van blackwater-duiken zijn al die kleine, vreemde en prachtige wezentjes die bij elkaar plankton vormen.
Dit macroleven omvat allerlei juveniele dieren, van krabbetjes tot aan pijlinktvissen of allerlei soorten vissen, en veel andere wezens verkeren nog in het larvestadium van hun leven.
Hun lichaam is vaak vrijwel doorzichtig en hebben bioluminescerende vermogens, waardoor ze in het water oplichten zodra ze gestoord worden.
Waar kun je blackwater-duiken?
Om blackwater-duiken te maken, kun je overal naartoe waar je in open zee kunt duiken en waar je ten minste 30 meter diep water hebt. Er zijn echter locaties die bekend zijn geworden omdat je daar dicht bij de kust zeer diep water hebt, wat het tot een ideale blackwater-duiklocatie maakt.
- De oorsprong van blackwater-duiken ligt in Kona, Hawaï. Met meer dan drieduizend meter diep water vlak voor de kust, is het nog steeds een van de populairste plekken voor dit soort duiken.
- Het heldere water rondom Palau en het onderwatertrog die zich rond de eilanden bevindt, en ruim achtduizend meter diep is, maken deze locatie tot een droombestemming voor blackwater-duikers.
Tips voor blackwater-duiken
Blackwater-duiken vereist eenzelfde duikuitrusting en vaardigheden als voor een doorsnee nachtduik. Er zijn echter een paar dingen die je moet onthouden.
- Uittrimmen is hier essentieel, vooral als je foto’s wilt maken of van plan bent rond de lichten te gaan zwemmen.
- Houd voortdurend je diepte, luchtvoorraad en tijd in de gaten. Met zo weinig referenties kun je gemakkelijk gedesoriënteerd raken.
- Je moet je vrij voelen in diep water en in het donker. Als je niet gewend bent aan nachtduiken, begin dan op een rif, en werk jezelf langzaam op tot blackwater-duiker.
- Blijf dicht in de buurt van het licht als je niet via een lijn verbonden bent met de boot, zodat je niet met de stroom wegdrijft.
Er is iets unieks en magisch aan het in het donker in open zee drijven in het water, met de sterren die boven je in het water schijnen en die oplichtende wezens uit de diepste diepten. Wat je ook te zien krijgt, blackwater-duiken is een ervaring die je nooit zult vergeten.