Hou je van duiken maar niet van ingewikkeld reizen of lange liveaboards? Hier zijn 11 spannende oceaanontmoetingen die dicht bij een grote luchthaven liggen of slechts een klein eindje weg zijn.
1. Walvissen horen zingen in Hawaï
Op Maui in Hawaï komen van ongeveer december tot februari bultrugwalvissen voor. Je kunt hun spookachtige gezang vaak tijdens een duik onder water horen weerklinken en ze boven water op weg naar de duikstek te zien krijgen.
Om deze oceaanervaring voor veel duikers super eenvoudig te maken, heeft Maui (OGG) een directe vlucht vanaf meer dan tien grote luchthavens in de VS en Canada.
2. Zwemmen met walvishaaien
Zwemmen met enorme (maar ongevaarlijke) walvishaaien is een droom voor veel duikers. Er zijn wereldwijd meer dan tien plaatsen waar je met walvishaaien kunt zwemmen, maar sommige zijn makkelijker te bereiken dan andere. Hier zijn een paar van de meer toegankelijke opties.
Australië
Ningaloo Reef in West-Australië is een hotspot voor ontmoetingen met walvishaaien. Voornamelijk van maart tot juni gaan er tours naar Coral Bay en tot eind augustus in Exmouth.
Vlieg naar Perth (PER) en neem dan een twee uur durende vlucht naar Learmonth (LEA). Daarvandaan kun je 25 minuten in noordelijke richting rijden naar Exmouth of 1 uur en 10 minuten in zuidelijke richting naar Coral Bay.
La Paz, Mexico
Walvishaaien bezoeken vanaf oktober of november de kant van Mexico aan de Stille Oceaan en kunnen tot februari worden gezien – soms zelfs pas in april. La Paz is bereikbaar via rechtstreekse vluchten vanuit Los Angeles (LAX); de luchthavencode is LAP.
Je kunt ook naar Cabo San Lucas (SJD) vliegen en met de bus of een privéauto nemen naar La Paz. De rit duurt ongeveer tweeënhalf uur.
Schiereiland Yucatán, Mexico
Het stuk water tussen Isla Holbox en Isla Mujeres aan de Caribische kant van Mexico is een van de meest betrouwbare plekken om van half juni tot half september met walvishaaien te zwemmen. Het hoogseizoen is van juli tot augustus.
Cancún (CUN) is de dichtstbijzijnde luchthaven, maar je kunt ook naar Isla Cozumel (CZM) vliegen en een veerboot nemen naar het vasteland.
3. Duiken met manta’s in de Malediven
Er zijn talloze rechtstreekse vluchten naar Male, Malediven (MLE) vanuit grote Europese steden zoals Londen, Parijs en Frankfurt. Tussen mei en november verzamelen mantaroggen zich bij poetsstations en planktonrijke lagunes in het hele land. Geduldige duikers die rustig aan de kant wachten, kunnen getuige zijn van voederpartijen of zelfs van een paringsdans.
4. Beleef een ontmoeting met (echt grote) haaien op de Bahama’s
Als je wilt duiken met haaien, hoef je niet verder te zoeken dan de Bahama’s. Bij Tiger Beach kun je dicht bij enorme tijgerhaaien komen, terwijl je je in Bimini kunt voorbereiden op een duik omringd door hamerhaaien.
Beide duikstekken zijn gemakkelijk te bereiken vanuit Fort Lauderdale, Florida (FLL), Miami (MIA) of Nassau (NAS). Er gaat zelfs regelmatig een veerboot van Florida naar Bimini. Het zien van haaien kan echter seizoensgebonden zijn. Neem contact op met een lokale PADI Dive Shop voor meer informatie.
5. Bekijk alle kleine dingen op de Filipijnen van dichtbij en persoonlijk
Ongeveer twee uur ten zuiden van Manilla (MNL) ligt Anilao, een must-dive bestemming voor liefhebbers van macroleven. Onder de meer dan 75 duikplekken leeft een schat aan kleine wezens, waaronder harige hengelaarsvissen, mimische en blauwgeringde octopussen, Bobbit-wormen en bidsprinkhaangarnalen. Van december tot mei kun je hier ook witpunt- en zwartpuntrifhaaien, adelaarsroggen en mantaroggen zien.
6. Beleef de spectaculaire Sardine Run in Zuid-Afrika
Een andere geweldige plek om te duiken met haaien en andere pelagische dieren is Zuid-Afrika, met name Sodwana Bay, Protea Banks en Aliwal Shoal (een van Jacques Cousteau’s favoriete duikbestemmingen).
Neem vanaf Kaapstad (CPT) een twee uur durende vlucht naar Durban (DUR). Als je niet zo ver weg wilt, kun je in de buurt van Kaapstad ook Mako-haaien, blauwe haaien en grote witte haaien zien, afhankelijk van de tijd van het jaar.
En als je op het juiste moment komt, is het gebied net ten westen van Durban het middelpunt van de spectaculaire Sardine Run, die dolfijnen, walvissen, haaien en onderwaterfotografen aantrekt. Van mei tot juni kun je het beste naar Gqeberha (PLZ – vroeger Port Elizabeth genoemd) en East London (ELS) gaan. Later, tussen juni en juli, moet je verder naar het noorden reizen, naar Port St. Johns en Mboyti.
7. Spelen met zeeleeuwen in het aquarium van de wereld, de Zee van Cortez, Mexico
De Zee van Cortez scheidt het schiereiland Baja van het vasteland van Mexico. Het was ook een van Jacques Cousteau’s lievelingsplekken om te duiken, een plek die hij “The World’s Aquarium” noemde.
Duikers kunnen tijdens het duiken in de Zee van Cortez dolfijnen, schildpadden, hamerhaaien, walvishaaien (seizoensgebonden), speelse zeeleeuwen en meer dan 900 vissoorten tegenkomen. Van december tot maart kun je vanaf de duikersboot blauwe vinvissen en bultrugwalvissen zien.
8. Verken verschillende wrakken in Malta
Met meer dan 50 duiklocaties, waaronder meer dan 25 wrakken, heeft Malta in een compact gebied veel te bieden. Er zijn tientallen directe vluchten naar Malta (MLA) vanuit Europa en één vanuit New York, VS. Naast iconische wrakken zoals de Um El Faroud, HMS Maori en de P29, zijn er duiken voor alle ervaringsniveaus.
9. Geniet van enkele van de kleurrijkste riffen in Fiji
Of je nu op zoek bent naar chill vibes of hartveroverende opwinding, je vindt het allebei in Fiji. Als je van prachtige technicolor riffen houdt, is Fiji echt iets voor jou. Maar het is ook een must als je van haaien houdt. In Beqa Lagoon kun je stierhaaien, tijgerhaaien, citroenhaaien, witpunthaaien en andere haaiensoorten zien.
De belangrijkste luchthaven van Fiji (NAN) heeft meer dan tien rechtstreekse vluchten vanaf luchthavens in Azië, Australië, Nieuw-Zeeland en de westkust van Noord-Amerika.
10. Foto’s plaatsen van een onderwatermuseum in Yucatán, Mexico
Zoals hierboven vermeld, is het Mexicaanse schiereiland Yucatán een van de beste plekken ter wereld om met walvishaaien te zwemmen, maar er is nog veel meer te ontdekken in de Riviera Maya.
Zwem door zoetwatercenotes die worden doorboord door dramatische zonnestralen of verken El Museo Subacuático de Arte (MUSA). Het onderwatermuseum heeft meer dan 500 sculpturen die ontworpen zijn om de groei van koraal te bevorderen, waaronder levensgrote mensen en een VW Kever.
11. Geniet van een beetje van alles in Egypte
Vanuit de meeste Europese landen zijn er rechtstreekse vluchten naar Sharm El-Sheikh, Egypte (SSH), waar duikers verschillende soorten wrakken, bloeiende riffen en pelagische vissen kunnen zien. Het is de perfecte plek voor duikers die op zoek zijn naar een beetje van alles zonder lange overstappen of verre reizen.
Waar wacht je nog op?
Je bent slechts een paar klikken verwijderd van een nieuw avontuur vol gedenkwaardige oceaanontmoetingen. Pak je duiktas in (als die nog niet ingepakt is) en ga op ontdekkingstocht.
Heb je reisadvies nodig? Neem contact op met je plaatselijke PADI Dive Shop of PADI Travel.®.
