Loop je rond met het idee om je duikbrevet te behalen maar kun je de maximale leeftijdsgrens daarvoor niet vinden? Wat je wel kan aantreffen is de minimale leeftijd van 8 jaar voor een PADI Bubblemaker-programma of 10 jaar voor de junior-programma’s maar er is geen maximale leeftijd om te mogen duiken. Er zijn grenzen aan de minimale leeftijd omdat er aan duiken inherente risico’s verbonden zijn. Kinderen moeten een bepaalde leeftijd hebben om die risico’s en de duiktheorie te kunnen begrijpen, en om verantwoord in plaats van impulsief op situaties te kunnen reageren. Dus als je interesse hebt om te gaan duiken, dan is jouw leeftijd geen probleem!
Op wat latere leeftijd met duiken beginnen brengt enkele overwegingen met zich mee – en ook enkele significante voordelen! Lees verder om hier meer over te weten te komen en lees het verhaal van PADI-duiker Tanya Dredge die op 55-jarige leeftijd aan haar PADI Open Water Dive-cursus begon…
1. Gezondheid en conditie
Ongeacht de leeftijd moet iedereen die wil gaan duiken over een goede gezondheid beschikken en een zekere mate van conditie hebben. In sommige landen is voor elke leeftijd een medische verklaring van een arts vereist om te bevestigen dat je medisch goedgekeurd bent om te gaan duiken. In andere landen is het invullen van een duikmedische vragenlijst voldoende, met goedkeuring van een arts als er voorafgaand aan de duikcursus sprake is van medische aandoeningen. In het duikmedische vragenformulier wordt personen die ouder zijn dan 45 jaar gevraagd naar cholesterolniveau, erfelijke aandoeningen ten aanzien van hart en vaatziekten en levensstijl.
In het algemeen kun je ervan uitgaan dat je, als je in goede gezondheid verkeert en over een redelijke conditie beschikt, je klaar bent voor onder water!
2. Gezonde, niet al te inspannende oefening
Als jij niet zo iemand bent om een abonnement bij de sportschool te nemen, dan is duiken een goede manier om je conditie op peil te houden. Ten opzichte van wandelen of hardlopen is duiken minder intensief. Mensen met stramme ledematen kunnen onder water opgelucht ademhalen door het gevoel van gewichtloosheid dat je daar ervaart.
Als je wilt kunnen blijven duiken dan is het belangrijk om in conditie te blijven – ongeacht je leeftijd!
3. Andere mensen ontmoeten en eropuit gaan
Eropuit gaan en andere mensen ontmoeten die dezelfde interesse hebben als jij is niet altijd even makkelijk. En hoe ouder je wordt, des te moeilijker.
Als je duiken als nieuwe hobby oppakt, dan is dat niet zomaar een hobby. Je wordt ook deel van een nieuwe gemeenschap! Duikers van alle leeftijden zijn meestal mensen die het leuk vinden om hun vrije tijd op een actieve manier en in de buitenlucht te besteden, en die van reizen en van de zee houden. Je zult tijdens duikreizen, excursies en op vakanties nieuwe mensen ontmoeten en op veel plaatsen zijn er lokale duikclubs die evenementen, bijeenkomsten en strandschoonmaakacties organiseren.
Door in de buitenlucht te zijn, in contact met andere mensen te komen en fysiek actief bezig te zijn, blijf je energiek en jeugdig.
Door Tanya Dredge: “PADI-duikcentra zorgen voor een gelijkwaardig speelveld…. en voor buddy’s! We doorlopen allemaal dezelfde cursus, moeten ons dezelfde vaardigheden eigen maken en blijven daarna allemaal doorleren. Duiken via de PADI-duikcentra verbindt je aan een grote en diverse groep mensen, van verschillende soort, lengte, leeftijd, geslacht, en etniciteit. Ik heb enkele fantastische langdurige vriendschappen gesloten en soms is het gewoon een vriendschap voor een dag. Inclusiviteit staat voorop.
Die inclusiviteit bij duiken is een van de redenen waarom ik deze sport zo leuk vind. Als vrouw van middelbare leeftijd kreeg ik het gevoel onbelangrijk te zijn geworden, niet zelfbewust en onzeker over mijn lichaam. Voor iemand die niet zo’n topatleet is, onhandig en niet zo sterk is, kunnen sportactiviteiten een afschrikwekkend vooruitzicht zijn. Vaak voel ik me in zo’n situatie heel klein, dom en onbetekenend. In alle eerlijkheid kan ik zeggen dat ik me bij duiken nog nooit zo heb gevoeld. De PADI-duikgemeenschap is altijd ondersteunend, gul, en opbeurend geweest. Ik ben volledig gaan meetellen in die gemeenschap – met cellulitus en al.”
4. Een hele nieuwe wereld ontdekken
Als je begint met duiken, neem je letterlijk een duik in een hele nieuwe wereld. Je zal niet alleen van je stuk worden gebracht door de prachtige koraalriffen en het onderwaterleven, het gaat er ook om dat je in het water anders beweegt, ziet, hoort en communiceert.
Wees zodra je onder water gaat, voorbereid op een zintuiglijke overdosis aan kleuren en leven. De spanning van het ontdekken van vissen die je nog nooit eerder hebt gezien, het voorbij zien zwemmen van een zeeschildpad, of een majestueuze mantarog die als het ware “over je heen vliegt”. Dat zijn allemaal indrukwekkende eerste ervaringen en zo zullen er nog vele volgen!
5. Ontdek jouw nieuwe zelf
Door Tanya Dredge: “We leiden allemaal een ander leven, slaan verschillende zijpaden in en stellen verschillende prioriteiten. Veel vrouwen van in de 50 staan waar op een punt waar ik nu sta. We hebben kinderen opgevoed, carriëre gemaakt, “dingen” opgestapeld, gezondheidsklachten gehad, met familiecrises te maken gehad, en nu zijn we aangekomen op dit moment. Halverwege de 50, wat meer armslag en onszelf iets beter kennend dan we dat op 18-jarige leeftijd deden. We kennen onszelf maar soms is het moeilijk te weten waar we bij passen. We willen een gezonder lichaam, meer plezier maken, en onze grenzen verleggen. We willen onszelf zijn, niet alleen maar iemands moeder, vrouw, lerares, werknemer, of baas. Die ruimte opzoeken kan lastig zijn maar ik heb die gevonden in het duiken. Ik heb het gevonden in de uitademing.
Dat eerste moment dat ik uitademde en langzaam onder het wateroppervlak afdaalde, niet alleen maar onder water maar ook dieper. Ik heb mezelf hervonden in die bevrijding. Vond mezelf in die eerste ademhaling terwijl ik in de overgang naar een andere wereld; gewichtsloos, zonder het gewicht van de zwaartekracht en zonder mijn dagelijkse verantwoordelijkheden. Ik heb mijn ruimte gevonden tussen die ademhalingen, waarin ik niet op of neer ga, neutraal uitgetrimd en zwevend, onbeweeglijk, compleet.”
6. Geef je zelfvertrouwen een boost
Duiken betekent veel plezier maar als je leert duiken is dat niet vrij van risico’s. Voor duikers van alle leeftijden zijn er in de PADI Open Water Diver-cursus vaak onderdelen die spanning of zelfs angst kunnen veroorzaken voordat je ermee aan de slag gaat. PADI-cursussen zijn ontworpen voor duikers van alle leeftijden, bekwaamheden en talenten, door gebruik te maken van leren via een methode van bouwblokken. De vaardigheden worden opgesplitst in behapbare brokken, waarbij elke stap de weg voorbereidt voor de volgende stap. Zodra je de vaardigheden waar je in eerste instantie tegenop zag onder de knie hebt, ervaar je een ongelooflijk voldaan gevoel.
De meeste duikers merken ook dat ze, nadat ze de Open Water Diver-cursus hebben afgerond, ze ook in het dagelijks leven meer zelfvertrouwen krijgen.
7. Alleen maar een getal
We hopen dat je nu hebt gezien dat leeftijd slechts een getal is als het om duiken gaat. Niet alleen Tanya heeft de sprong gewaagd, elk jaar worden steeds meer mensen van 50 jaar en ouder PADI-duiker. Neem een voorbeeld aan Jacques Cousteau, die bleef tot aan zijn dood op 87-jarige leeftijd duiken!
Door Tanya Dredge: “Ik maak deel uit van een groeiend aantal vrouwen op de wereld die op latere leeftijd aan hun duikavontuur beginnen. Hopelijk kan ik vrouwen van mijn leeftijd inspireren om uit hun comfortzone te stappen, zichzelf uit te dagen, plezier te hebben, zichzelf te zijn, vrienden te maken, interactie met de natuur te hebben en de inclusiviteit bij duiken te verwelkomen. Ik heb mijn draai gevonden en ik hoop dat jij die ook vindt.”
Heb je inspiratie opgedaan om te gaan leren duiken en de onderwaterwereld te gaan verkennen? Lees meer over de PADI Open Water Diver-cursus en begin thuis met PADI eLearning.
Alle foto’s zijn aangeleverd door Tanya Dredge.
