Of je nu gaat duiken op tropische koraalriffen of in bevroren meren, de juiste bescherming tegen kou en beschadiging is essentieel. Er zijn tientallen opties om je te beschermen en warm te houden, maar laten we beginnen met de basis: wat is het verschil tussen een natpak en een droogpak?
Hoewel de hint in de naam zit (in een natpak word je nat, in een droogpak blijf je droog), is er nog veel meer te vergelijken:
- Natpakken zijn eenvoudiger, makkelijker om in te bewegen en geschikt voor warmer water
- Droogpakken zijn het beste voor kouder water, maar vereisen extra training en onderhoud
Van kosten tot comfort, lees verder om de verschillen tussen een natpak en een droogpak te leren kennen.
Wat is een natpak?
Natpakken houden water vast tussen je huid en het pak, dat vervolgens wordt opgewarmd door je eigen lichaamswarmte. Een ‘semi-droogpak’ houdt je niet echt droog, maar de pols- en enkelafdichtingen helpen om dat laagje water vast te houden. Beide typen moeten goed op de huid aansluiten om te voorkomen dat koud water de warmte ‘wegspoelt’.
Natpakken zijn meestal gemaakt van neopreen, zijn er in verschillende stijlen (van kort tot lang) en variëren in dikte (de meest voorkomende diktes zijn 3 mm, 5 mm en 7 mm).
Wat is een droogpak?
Een droogpak zit losser en isoleert met lucht in plaats van water, waardoor je minder warmte verliest dan met een natpak. Met de toevoeging van thermokleding blijf je tijdens het duiken warmer.
Hoe houden droogpakken je droog? Over het algemeen is een droogpak gemaakt van waterdicht neopreen of trilaminaatmateriaal (membraan) en wordt het water buiten gehouden met pols- en halsafdichtingen, een waterdichte rits en geïntegreerde droogpaklaarzen of -sokken. Met de ingebouwde ventielen kun je tijdens de duik lucht toevoegen of afblazen.
De verschillen tussen een natpak en een droogpak
Naast het gebruik van de ene voor warm water en de andere voor koud water, zijn er veel verschillen in de constructie en het gebruik van natpakken en droogpakken.
Warm blijven – droogpak versus natpak
Het belangrijkste verschil tussen een natpak en een droogpak is de geschiktheid voor gebruik in warm of koud water. Afhankelijk van de dikte en persoonlijke tolerantie zijn natpakken populair in tropische en gematigde bestemmingen. Koelere temperaturen onder de 10ºC vragen echter om de extra bescherming en warmte van een droogpak. Ze zijn zelfs verplicht op hotspots voor ijsduiken zoals Silfra!
Wat te dragen onder een droogpak of natpak
De warmte van een droogpak hangt af van de onderkleding en duikers kunnen hun odnerkleding aanpassen aan de temperatuur. Haal de extreme thermokleding uit de kast voor ijsduiken in de winter, of kies voor een dunne basislaag in de zomer. Aan de andere kant is er bij gebruik van een natpak geen ruimte voor extra isolatie behalve een iets van een shirt. Daarom kunnen droogpakken worden toegepast in een breder scala aan klimaten en seizoenen.
Opleiding
Een belangrijk verschil tussen een natpak en een droogpak is de noodzaak van goede training (zoals de PADI Dry Suit Diver-cursus). Een natpak is eenvoudiger: trek het aan, pas je hoeveelheid lood aan om de dikte van het neopreen te compenseren, en ga duiken – maar je hebt extra vaardigheden nodig om een droogpak veilig te gebruiken. Net als je trimvest, masker, longen of een andere luchtruimte, comprimeert of zet de lucht in een droogpak uit naarmate je van diepte verandert. Leren hoe je deze effecten tegengaat is de sleutel tot het behouden van je drijfvermogen en comfort tijdens de duik.
Grootte en gewicht zijn belangrijk
Als je overstapt van een natpak naar een droogpak, heb je misschien een groter trimvest, meer lood en andere vinnen nodig om de verschillen op te vangen. Je zult ook moeten leren hoe je de hoeveelheid lood dat je nodig hebt om de luchtlaag binnenin te compenseren, wat kan variëren afhankelijk van het type onderkleding dat je draagt.
Flexibiliteit en beweging
Terwijl je je in de meeste natpakken vrij kunt bewegen, kan een droogpak groter en beperkend aanvoelen. Ondersteboven zweven? Heel leuk in een natpak, niet zo leuk in een droogpak. De lucht in een droogpak verplaatst zich altijd naar het hoogste punt; als dat je voeten zijn, loop je het risico ondersteboven vast komen te zitten (of zelfs op te stijgen) – nog een reden waarom het leren van droogpakvaardigheden een must is.
Wat is aangenamer?
Het verschil tussen een natpak en een droogpak hangt af van je definitie van comfort. Een natpak is bijvoorbeeld misschien gemakkelijker om in te zwemmen en in te bewegen, maar is aantoonbaar moeilijker aan en uit te trekken. Een droogpak houdt je warmer (vooral tussen de duiken door) maar is niet zo handig als het gaat om, ahem, plassen…
Kosten en levensduur
Omdat ze complexer zijn, zijn droogpakken meestal duurder dan natpakken. Een eersteklas natpak kan echter evenveel kosten als een instapmodel droogpak! Als de prijs een rol speelt, houd er dan rekening mee dat een natpak na vijf jaar misschien aan vervanging of recycling toe is, maar dat een goed onderhouden droogpak gemakkelijk drie keer zo lang meegaat.
Een natpak of droogpak onderhouden
Een ander verschil tussen natpakken en droogpakken is de verzorging na het duiken. Voor een natpak is het alleen nodig om af te spoelen met zoet water (misschien wat wetsuitshampoo) en een praktische opslag na het duiken. Voor een droogpak geldt hetzelfde, maar de ritsen moeten regelmatig worden gesmeerd en af en toe moeten reparaties of vervangingen worden uitgevoerd: laarzen, afdichtingen en ritsen verslijten na verloop van tijd. Zonder de juiste zorg wordt een droogpak een onaangenaam, niet-zo-droogpak!
Duiken in een natpak versus droogpak
Duiken in een droogpak is heel anders dan duiken in een natpak. Je moet bijvoorbeeld:
- De lucht in je droogpak en je trimvest regelen
- Lucht in je droogpak blazen om tijdens de afdaling ‘squeeze’ te voorkomen
- Je schouder draaien en/of je arm optillen om tijdens het opstijgen lucht uit je droogpak te lozen
- Niet vergeten je niet om te draaien in een droogpak, anders krijg je ‘zweefvoeten’.
Deze verschillen – en weten hoe je je duiktechniek daarop aanpast – zijn de reden waarom cursussen zoals PADI Dry Suit Diver essentieel zijn als je geïnteresseerd bent in droogpakduiken.
PADI Dry Suit Diver
Tijdens de PADI Dry Suit Diver Specialty-cursus leer je wat je nodig hebt om te beginnen met duiken in een droogpak. Door middel van interactieve theorie gevolgd door een zwembadsessie en twee buitenwaterduiken met een PADI Instructeur leer je het volgende:
- Hoe kies je een droogpak en onderkleding?
- Fundamentele droogpakvaardigheden – boven en onder water
- Hoe je je drijfvermogen regelt in een droogpak
- Manieren om veelvoorkomende problemen te vermijden
- Basisonderhoud en reparaties
Ervaar het verschil tussen een natpak en een droogpak
Wil je zelf het verschil tussen een natpak en een droogpak ontdekken? Schrijf je dan vandaag nog in voor PADI Dry Suit Diver eLearning, of bezoek een PADI-duikcentrum om je eerste droogpak uit te proberen en te aan te schaffen. In een mum van tijd ben je klaar om koudwaterbestemmingen te verkennen!
Gerelateerde artikelen: