O plástico, especialmente o plástico sintético derivado de combustíveis fósseis, tornou-se integrado praticamente em todos os aspectos de nossas vidas. Sua versatilidade e durabilidade contribuem para sua popularidade e infâmia. Até o momento, não há organismos que tenham evoluído para digerir plástico, e o plástico não se degrada completamente ou se desintegra para ser reutilizado no ambiente.

Como pessoas, também mudamos nossos hábitos e não reutilizamos materiais tanto quanto no passado, porque o plástico é prevalente e conveniente de usar e descartar. Esse plástico descartado dura muitos, muitos anos em aterros sanitários, ruas, rios e oceanos.

Se você é um mergulhador lendo isso, pode ter visto lixo na praia ao entrar para um mergulho, visto plástico flutuando na água ou até tentado armazenar rapidamente a embalagem plástica do seu lanche entre mergulhos antes que o vento a levasse embora. E agora, você quer aprender mais sobre o que pode fazer para ajudar a reduzir a quantidade de poluição por plástico no meio ambiente e nos oceanos.

Uma ação que você pode tomar é comprar e usar produtos de plástico reciclado. Comprar produtos de plástico reciclado é importante porque faz parte do movimento maior para manter o plástico fora do oceano e proteger a saúde do meio ambiente, dos oceanos e de todos os habitantes da Terra.

Plastic pollution and other trash scattered on a beach, with ocean in the background

Problemas do Plástico

A poluição por plástico leva a muitos problemas, alguns bem compreendidos e outros nem tanto. Por exemplo, o problema mais associado ao plástico é o lixo. Grandes quantidades de plástico podem ser encontradas em terra, em rios, lagos e oceanos. Além disso, estima-se que 11 milhões de toneladas métricas entrem no oceano por ano. Não apenas isso é um problema estético, mas também prejudica a saúde do meio ambiente e de todos os seres vivos. Por exemplo, a poluição por plástico torna os recifes de coral mais suscetíveis a doenças, e as aves marinhas morreram de fome ao ingerir plástico, enchendo seus estômagos com itens indigestos e deixando-os incapazes de obter nutrientes. A poluição por plástico também apresenta problemas de saúde para os humanos – desde toxinas que vazam do plástico para fontes de alimentos, até a superfície do plástico sendo um fundamento para patógenos.

Os microplásticos são pedaços pequenos (menores que 5 mm) de plástico e são uma questão emergente. Recentemente, muitos cientistas dedicaram sua pesquisa para entender os impactos desses poluentes quase invisíveis. Em geral, o plástico se degrada e se fragmenta em pedaços menores. Pequenos organismos os consomem, e eles entram na cadeia alimentar, eventualmente sendo consumidos pelas pessoas. Mais pesquisas são necessárias para entender completamente os impactos e riscos para os humanos.

Além disso, a produção de plástico prejudica o meio ambiente devido à forma como os fabricantes precisam obter recursos naturais, processar petróleo bruto e usar produtos químicos para fazer plástico. O transporte e o processamento dos recursos nas fábricas aumentam as emissões de carbono e outros gases de efeito estufa.

a diver picks up plastic off a coral reef.

Algumas Soluções

O objetivo final é manter o plástico fora do oceano (e do meio ambiente como um todo) e limpar o lixo já existente. Idealmente, materiais sustentáveis substituiriam o plástico, e o plástico em circulação seria reutilizado e decomposto em seus componentes quando não pudesse mais ser reciclado.

Se você não está ativamente envolvido na pesquisa de alternativas ao plástico ou em como reciclar efetivamente todo o plástico, pode estar se perguntando como pode fazer parte da solução. É fácil! Você pode usar produtos reciclados e comprar produtos feitos de materiais plásticos reciclados. Isso é importante porque você reduz a demanda por fazer mais plástico novo, o que, por sua vez, conserva recursos naturais, reduz as emissões de gases de efeito estufa e mantém o plástico fora de aterros sanitários e do meio ambiente. A compra de produtos feitos de plástico reciclado também aumenta a demanda por esses produtos e envia um sinal para empresas, fabricantes e tomadores de decisão de que as pessoas querem mais produtos de plástico reciclado.

Aqui estão algumas empresas que vendem produtos de plástico reciclado:

Fourth Element

A Fourth Element é uma empresa sediada no Reino Unido que produz equipamentos de mergulho e roupas ecológicas por meio de sua iniciativa OceanPositive. Este é definitivamente um dos muitos empresas da indústria de mergulho que trabalham para um negócio mais sustentável que seja melhor para o oceano. Os produtos de mergulho sustentáveis ​​da Fourth Element incluem roupas de neoprene natural, roupas de nylon reciclado e nadadeiras de mergulho recicladas. Além disso, eles tomaram medidas para reduzir sua pegada de carbono usando fontes de energia renovável e implementando práticas sustentáveis ​​em seu processo de fabricação.

Bureo

A Bureo é uma empresa que trabalha para ajudar a resolver a crise de poluição por plástico reciclando redes de pesca em produtos reutilizáveis. Tipos duráveis ​​de plástico, como nylon, são usados ​​em redes de pesca modernas, o que significa que podem ser facilmente reciclados em uma variedade de produtos plásticos. A Bureo vende seu plástico reciclado do oceano na forma de produtos, como skates e óculos de sol.

Patagonia

A Patagonia usa material NetPlus® para fazer roupas de plástico reciclado. Sua coleção NetPlus® inclui shorts, bonés e jaquetas.

4ocean

Interessado em pulseiras feitas de plástico do oceano? Confira as pulseiras da 4ocean! A 4ocean fabrica pulseiras de plástico do oceano e lixo, e a empresa se compromete a remover uma libra de plástico dos oceanos e das linhas costeiras para cada venda.

Mafia

A Mafia faz e vende bolsas e acessórios de velas recicladas de kitesurf, windsurf e veleiros. Este é outro exemplo legal de como o pensamento criativo pode estender a vida e o valor de materiais que são difíceis de reciclar, evitando assim que entrem em aterros sanitários e no oceano.

Existem muitas outras empresas fabricando e vendendo produtos feitos de plástico reciclado do oceano e garrafas plásticas. Dê uma olhada nesses dois artigos que destacam empresas amigas do oceano e empresas que “se aproveitam da impopularidade do plástico”.

single use plastic bottle laying in the sand near the ocean waves

Quer fazer mais?

Todos temos um papel a desempenhar na vida sustentável e na proteção do oceano. Leia mais sobre o que você pode fazer e o que a PADI faz no esforço para reduzir a poluição por plástico.

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