ลองนึกภาพการดำน้ำเคียงข้างกระเบนราหูที่คุณรู้จักชื่อ สำหรับนาเกีย คัลเลน (Nakia Cullain) นักนิเวศวิทยาทางทะเล การพบเจอเหล่านี้ครั้งหนึ่งเคยเป็นปาฏิหาริย์ในชีวิตประจำวัน จนกระทั่งน่านน้ำชายฝั่งโมซัมบิกเริ่มเงียบลง…
นักดำน้ำคนใดก็ตามที่เคยโชคดีพอที่จะได้อยู่ในน้ำกับกระเบนราหูจะต้องยอมรับว่าเป็นประสบการณ์ที่น่าเกรงขามอย่างแท้จริง ยักษ์ใหญ่ใจดีเหล่านี้ไม่เพียงแต่เป็นตัวแทนของความงดงามของมหาสมุทรเท่านั้น แต่ยังเป็นตัวแทนของความเปราะบางของมันอีกด้วย ในโมซัมบิก ซึ่งในอดีตกระเบนราหูเคยรวมตัวกันอยู่ในน่านน้ำชายฝั่ง ประชากรกระเบนราหูในท้องถิ่นกำลังเผชิญกับภัยคุกคามที่เพิ่มขึ้นจากการประมงและการค้า
PADI AWARE ได้สัมภาษณ์นาเกีย คัลเลน (Nakia Cullain) เกี่ยวกับงานวิจัยที่กำลังดำเนินการอยู่ ซึ่งเธอและมูลนิธิ Marine Megafauna Foundation (MMF) กำลังดำเนินการอยู่ นอกจากนี้ พวกเขายังได้กล่าวถึงความสำคัญของอนุสัญญา CITES 2025 (อนุสัญญาว่าด้วยการค้าระหว่างประเทศซึ่งชนิดพันธุ์ที่ใกล้สูญพันธุ์) ในการปกป้องกระเบนราหู และเพื่อให้มั่นใจว่ากระเบนราหูที่เป็นสัญลักษณ์และมีความสำคัญนี้จะอยู่รอดต่อไปอีกหลายชั่วอายุคน
20 ปีแห่งการวิจัยกระเบนราหู
เป็นเวลากว่าสองทศวรรษแล้วที่นักวิทยาศาสตร์จากมูลนิธิ Marine Megafauna Foundation ได้สร้างชุดข้อมูลกระเบนราหูที่สำคัญที่สุดแห่งหนึ่งของโลกตามแนวชายฝั่งโมซัมบิก การวิจัยของพวกเขาเริ่มต้นที่เมืองโทโฟ ในปี 2000 และขยายไปยังเมืองซาโวรา ในปี 2009 ทำให้พวกเขาสามารถติดตามรูปแบบระยะยาวของประชากรกระเบนราหูในท้องถิ่นได้
เมื่อถามว่าทำไมเธอถึงเลือกศึกษากระเบนราหูในตอนแรก นาเกีย คัลเลนตอบว่า “การพบกันครั้งแรกที่นี่ [ในเมืองซาโวรา] จริง ๆ แล้วเกือบ 10 ปีที่แล้ว เปลี่ยนชีวิตฉันไปเลย ฉันพบกระเบนราหูหกตัวที่เดินทางมาและใช้เวลาอยู่กับเราประมาณครึ่งชั่วโมง พวกเขาดูมีปฏิสัมพันธ์และอยากรู้อยากเห็นมาก มันทำให้ฉันประหลาดใจมาก มันเปลี่ยนเส้นทางการวิจัยของฉัน และตั้งแต่นั้นมาฉันก็มีส่วนร่วมกับการวิจัยกระเบนราหูอย่างเต็มที่”
งานวิจัยชิ้นสำคัญนี้ใช้การระบุด้วยภาพถ่าย นักดำน้ำจะบันทึกภาพรูปแบบจุดเฉพาะบนท้องของกระเบนราหู เพื่อให้นักวิทยาศาสตร์สามารถจดจำและติดตามกระเบนราหูแต่ละตัวได้ ปัจจุบันมูลนิธิ MMF มีกระเบนราหูมากกว่า 700 ตัวในฐานข้อมูลที่เมืองซาโวราเพียงแห่งเดียว จากนั้นจึงนำไปจับคู่กับการติดแท็กข้อมูลระยะไกล ทั้งจากตัวรับสัญญาณเสียงและเครื่องติดตามดาวเทียม ซึ่งช่วยให้ทีมสามารถติดตามกระเบนราหูได้นอกสถานที่ดำน้ำ เผยให้เห็นว่าพวกมันเดินทางไปตามชายฝั่งและนอกชายฝั่ง รวมถึงแหล่งที่อยู่อาศัยที่พวกมันพึ่งพาอาศัยมากที่สุด
น่าเสียดายที่งานวิจัยระยะยาวนี้เผยให้เห็นว่าจำนวนการพบเห็นกระเบนราหูตามแนวชายฝั่งโมซัมบิกลดลงอย่างมาก ที่เมืองโทโฟ การพบเห็นลดลง 88% ในทศวรรษแรก และเพิ่มขึ้นถึง 99% ในทศวรรษที่สอง เมืองซาโวรายังคงพบการรวมตัวกันตามฤดูกาลจำนวนมาก (บางครั้งพบหลายสิบตัวในการดำน้ำได๊พ์เดียว) แต่ข้อมูลก็แสดงให้เห็นว่าลดลงถึง 82% เช่นกัน
ทำไมกระเบนราหูจึงสำคัญ
เช่นเดียวกับสิ่งมีชีวิตในทะเลทุกชนิด กระเบนราหูมีบทบาทสำคัญในระบบนิเวศมหาสมุทรที่แข็งแรง ในฐานะสิ่งมีชีวิตในกลุ่มสัตว์กรองกินขนาดใหญ่ พวกมันช่วยลำเลียงสารอาหารผ่านมหาสมุทร นอกจากนี้ ความสัมพันธ์ของกระเบนราหูกับปลาพยาบาลยังช่วยส่งเสริมความหลากหลายทางชีวภาพรอบแนวปะการังและแหล่งหาอาหาร/ทำความสะอาด แหล่งรวมตัวของกระเบนราหูมักบ่งชี้ถึงพื้นที่อุดมสมบูรณ์และสวยงามของมหาสมุทรที่เต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิต ข้อเท็จจริงที่น่าสนใจ: กระเบนราหูมีอัตราส่วนขนาดสมองต่อลำตัวสูงที่สุดในบรรดาปลาทุกชนิด!
กระเบนราหูยังสร้างประโยชน์มหาศาลให้กับมนุษย์ผ่านการท่องเที่ยวที่ส่งเสริมงานและธุรกิจในท้องถิ่น ไม่ใช่แค่ในโมซัมบิกเท่านั้น แต่รวมถึงสถานที่ดำน้ำทั่วโลก กระเบนราหูดึงดูดนักดำน้ำสคูบาและนักสน็อกเกอลิ่งจากทั่วทุกมุมโลก การปรากฏตัวของกระเบนราหูที่คาดเดาได้ในบางแนวปะการังทำให้กระเบนราหูเป็นแรงผลักดันสำคัญในการท่องเที่ยวอย่างมีความรับผิดชอบ ซึ่งสามารถสร้างมูลค่าทางเศรษฐกิจในระยะยาวได้
ดังที่นาเกียอธิบาย ความคิดที่จะสูญเสียกระเบนราหูไปนั้นไม่ใช่แค่เรื่องวิทยาศาสตร์หรือเศรษฐกิจเท่านั้น แต่ยังเป็นเรื่องส่วนตัวอีกด้วย “ฉันคิดว่าความกลัวที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฉันคือ อีกไม่กี่ปี ห้าปี สิบปี กระเบนราหูจะยังอยู่หรือไม่ และมันน่ากลัวมาก เมื่อคุณนึกถึงประชากรกระเบนราหูที่ลดลง มันช่างน่าเศร้าใจจริง ๆ”
เหตุใดประชากรกระเบนราหูจึงลดลง
โดยเฉพาะอย่างยิ่งในโมซัมบิก กระเบนราหูได้รับผลกระทบอย่างหนักจากการทำประมงที่มากเกินกำลังผลิตของสัตว์น้ำในทุกระดับ ทั้งในระดับท้องถิ่น เชิงพาณิชย์และอุตสาหกรรม แม้ว่าปัจจุบันจะมีมาตรการคุ้มครองแล้ว ดังที่นาเกียกล่าวว่า “ความเสียหายเกิดขึ้นแล้วเมื่อกระเบนราหูจำนวนมากถูกกำจัดไปเมื่อหลายปีก่อน”
สภาพมหาสมุทรที่เปลี่ยนแปลงไปอันเนื่องมาจากผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เช่น กระแสน้ำที่เปลี่ยนแปลงและแหล่งที่พบแพลงก์ตอน (แหล่งอาหารหลักของกระเบนราหู) ก็ส่งผลกระทบทางลบต่อประชากรกระเบนราหูขนาดใหญ่เหล่านี้เช่นกัน การท่องเที่ยวดำน้ำดูกระเบนราหู หากไม่ได้รับการจัดการอย่างเหมาะสมก็อาจทำให้กระเบนราหูออกจากแหล่งที่อยู่อาศัยที่สำคัญได้เช่นกัน ควรเลือกผู้ประกอบการท่องเที่ยวเชิงนิเวศที่มีความรับผิดชอบเสมอเมื่อวางแผนทริปดำน้ำ
การปกป้องกระเบนราหูทั้งในระดับท้องถิ่นและระดับโลก
การปกป้องกระเบนราหูอย่างยั่งยืนเริ่มต้นที่ระดับชุมชน นาเกียอธิบายที่ซาโวราว่า “พื้นที่ทางทะเลที่บริหารจัดการในระดับท้องถิ่นคือสิ่งที่เรากำลังดำเนินการอยู่ เรามีชุมชนชาวประมงที่ดีมาก และพวกเขาต้องการจัดการประมงอย่างเหมาะสม พวกเขาต้องการเห็นอนาคตของลูกหลาน พวกเขาต้องการเห็นกระเบนราหูและการท่องเที่ยวมากขึ้น”
แอฟริกาใต้ซึ่งเป็นประเทศเพื่อนบ้านเป็นที่ตั้งของเขตรักษาพันธุ์สัตว์น้ำที่ไม่ได้ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อกระเบนราหูด้วยซ้ำ แต่ตอนนี้พวกมันได้รับประโยชน์เพียงเพราะระบบนิเวศได้รับการปกป้อง นาเกียและเพื่อนร่วมงานเชื่อว่าแนวทางที่คล้ายคลึงกันในโมซัมบิกอาจช่วยให้ประชากรกระเบนราหูฟื้นตัวได้เช่นกัน
แต่การปกป้องไม่สามารถหยุดอยู่แค่ชายฝั่งของประเทศได้ งานวิจัยของมูลนิธิ Marine Megafauna Foundation แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่ากระเบนราหูเดินทางเป็นระยะทางไกล เคลื่อนตัวออกนอกชายฝั่งสู่น่านน้ำสากล ในพื้นที่นี้ แรงกดดันจากการประมงและความเสี่ยงจากการถูกจับโดยไม่ได้ตั้งใจนั้นยากต่อการตรวจสอบและควบคุม นั่นคือเหตุผลที่กรอบการทำงานระหว่างประเทศอย่าง CITES จึงมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการปกป้องสัตว์ทะเลที่งดงามเหล่านี้อย่างเต็มที่
เหตุใดอนุสัญญา CITES 2025 จึงมีความสำคัญต่อกระเบนราหู
โอกาสที่กระเบนราหูจะได้รับการยอมรับและอนุรักษ์ในระดับสากลสูงสุดกำลังจะมาถึงเร็ว ๆ นี้! ตั้งแต่วันที่ 14 พฤศจิกายน ถึง 5 ธันวาคม 2025 รัฐบาลทั่วโลกจะมารวมตัวกันเพื่อลงคะแนนเสียงว่ากระเบนราหูควรได้รับการคุ้มครองระดับโลกที่เข้มงวดยิ่งขึ้นภายใต้อนุสัญญา CITES หรือไม่ การดำเนินการเช่นนี้จะช่วยป้องกันการค้าระหว่างประเทศและการจับปลาโดยไม่ได้ตั้งใจไม่ให้ลดจำนวนประชากรกระเบนราหูลง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อกระเบนราหูอพยพข้ามพรมแดน
นักดำน้ำและผู้รักมหาสมุทรจากทั่วโลกได้รับการสนับสนุนให้ช่วยกันแสดงความคิดเห็นต่อกระเบนราหู (และฉลามและกระเบนชนิดอื่น ๆ) นักวิทยาศาสตร์ได้นำเสนอหลักฐานแล้ว และบัดนี้โลกต้องลงมือทำ ดังที่นาเกียอธิบายว่า “การสนับสนุนจากสาธารณชนเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่งในการกดดันผู้มีอำนาจตัดสินใจให้ตัดสินใจอย่างถูกต้อง ลงนามในคำร้องเพื่อเรียกร้องให้ผู้นำโลกกำหนดมาตรการคุ้มครองกระเบนราหูที่เข้มงวดยิ่งขึ้นในอนุสัญญา CITES 2025”
พร้อมที่จะดำดิ่งสู่การปกป้องกระเบนราหูเพิ่มเติมหรือยัง
- เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับการปกป้องกระเบนราหูจาก Queen of Mantas ของ MMF
- เรียนรู้เพิ่มเติมว่าทำไมฉลามและกระเบนจึงต้องการความช่วยเหลือจากคุณที่ CITES 2025
- เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับการสำรวจสำมะโนประชากรฉลามและกระเบนทั่วโลกของ PADI AWARE
