自１９７０年以來， 二月份就被定為黑人歷史月。這個月份旨在集體紀念黑人的歷史和成就，並展望一個更為包容和平等的未來。
黑人歷史月的由來
根據大英百科Brittanica，這個紀念美國非裔文化的傳統，實際上始於1915年。著名的美國歷史學家Carter G. Woodson鼓勵學者們“致力於研究黑人的過往”。他斷言，黑人歷史其實曾被學術界“無情的忽視”，或是“被歷史學家歪曲distorted in the hands of historians”。他還指出，傳統和主流對於美國和全球事務中黑人的看法充斥著“偏見”。
因此，他推動這些研究，作為審視過去，邁向將來的重要途徑。
作為黑人潛水
當前，在潛水界，我們繼續尊重Woodson的意向，深入探討身為黑人，在潛水界意味著什麽。這個內省需要細看跨大西洋販奴貿易導致的人員死亡及其遺留給後代的創傷。
帶著使命潛水Diving with a Purpose 已經開展了這個艱難的工作。這個團體保護水底文化遺產和海洋生態，尤其針對流散的非裔群體。
幾位PADI 潛水大使PADI AmbassaDivers 引導我們開展這些對話。他/她們來自世界各地多樣化的背景，每一位作為潛水員和海洋大使，都有著不同的經歷。他/她們的故事幫助我們了解過往的傷痛並達成和解。他/她們也為支持BIPOC（黑人，土著和其他有色人種）和其它未被被足夠代表的群體提供建議。這些工作是全年性的，不僅限於黑人歷史月。
Tiara Moore博士:海洋生態學家和多樣化倡導者
尋求歸屬
當Tiara Moore博士描述她身為黑人潛水員和科學家的體驗時，提到了一種恥辱感“好像我們不應該在那裏。”她回憶到，作為海洋科學團隊裏唯一的黑人成員，她常常被誤認為是搬運氣瓶的，或是不夠專業。
“被這樣誤解不僅令我困窘”她說，“還令我失望。我歷經努力得到了課程簽證，卻仍然不屬於那裏。”潛水和科學界缺乏多樣化，導致了傷害人的陳舊觀念和假設。這些體驗，和隨之而來的孤立感，促使Moore在2020年底創立了黑人海洋科學家組織Black in Marine Science (BIMS)。
“我首次找到了世界各地的黑人科學家，不再感到孤立”，她分享道。“我們可能是這個房間裏唯一的黑人，但是我們現在意識到了，全世界有成千上萬這樣的房間。”
愈合歷代的創傷
類似BIMS的項目對於愈合“黑人和水域的歷史和創傷”至關重要。Moore分享道。“想到葬身海底的百萬祖輩，黑人們不願意躍入水中..為幸免於同樣的命運而自責，要克服的障礙和傷痛很多。”
雖然奴隸製終結了，對於黑人群體的傷害並沒有結束。Moore的祖母講到白人曾會向黑人社區的泳池裏扔腐蝕酸，因而她一貫感到在水中不安全。“歷代遺留的創傷數不勝數，如果祖母由於腐蝕酸而不下泳池的話，那麽誰來教我遊泳呢？” Moore真誠的發問。
基於這苦痛的歷史，“BIMS讓更多的黑人潛水員入水和得到PADI簽證, ”她說，“這挺棒的，但我們需要更多資金來開展更多課程。”
讓新的黑人潛水員真正有機會運用新的技巧開展科研和休閑活動，持續的培訓和支持是必須的。她強調，“如果你得到了簽證但隨後根本不潛水，那有什麽用？作為一名黑人潛水員，我名符其實嗎？”她質問道。
Moore建議有意支持BIPOC潛水和科研的大型機構跟有歷史淵源的黑人院校和其他社團夥伴合作。這樣有利於避免傷害和點綴式的操作，Moore說。還有，領導決策必須透明，涵蓋關於多樣性的對話，推動在傳統的白人領域容納黑人。沒有這些“預備工作”，震驚和恐懼可能導致黑人涉入不安全的領域和充滿敵意的局面。
Weldon Wade: 海洋創新者，探險家，教育家
水中的眼睛
在十多年前，Weldon Wade-一位百慕大黑人潛水員註意到，他經常是當地潛水船上唯一的黑人和百慕大籍潛水員，並意識到當地社團既不遊泳，也不潛水。
Wade因此創建了非營利性組織珊瑚礁守衛者Guardians of the Reef，以促使兒童和成年人“在水下張開眼睛”，來體驗海洋，建立聯系。他希望，這樣能推動海洋保護，和百慕大新的的藍色經濟。他稱自己“超酷”，旨在為他的群體打造有意義的潛水體驗，團結成員為改善環境努力。他們參加例如“潛水打擊垃圾” “清除獅子魚”等活動來拯救海洋。
建立更多社團
“很多人以為海洋休閑活動是為某類人群特設的，其實不然，”他說。“路上可能有一些障礙，”但都是可以克服的。通常問題不在於財政方面，而是潛水船上多樣性的缺乏。
“我們到了某處，覺得受到歡迎，覺得回家能講個很棒的故事。如果不符合這些條件，我們是不會續約的。”
為了鼓勵代表性，Wade請其他的黑人潛水員廣泛分享他/她們的工作和對藍色海洋的激情，以鞏固社團和幫助海洋。
Xochitl Clare: 海洋生物學家和表演藝術家
克服到海洋的障礙
“身為一名加勒比拉美非裔美國人，海洋生活的重要性和我的文化息息相關，”Xochitl Clare說，但她和其他若幹人一樣，仍然面對入行的障礙。生長在單親移民家庭，Clare無力負擔遊泳課或是青少年海洋科學課程。盡管有這些挑戰，她的媽媽通過海洋書籍和媒體保持著她的水中夢想。
五年前，已經成年的Clare為了實現她的潛水和海洋科學之夢，學會了遊泳。她強調了有力的支持網絡和指導者對她的成功至關重要，“提醒她，她屬於水中。”
我們能做些什麽
“increasing inclusion and diversity in scuba增加潛水多樣性和包容性的主要限製因素仍然是曝光率，財力和獲得上的障礙” Clare說。“我們作為PADI潛水員群體，是為下一代多樣化海洋大使的光明前途設立海洋獎學金財務支持，搭橋鋪路的最佳人選。”
她還補充道，“解決環保挑戰，保護我們的藍色後院，我們必須團結各色種族和社會經濟背景的個人。”
Clare總結道，“這項工作 [增加潛水多樣性] 讓我們以海為先，直面歷史和過去，來為非裔美籍群體後代勾畫一個全新的未來”
Alannah Vellacott: 海洋生態學家和科學溝通者
可持續的多樣性和包容性
“我承認，現在黑人和BIPOC是熱門，多樣性也是。很多公司跟風，” Alannah Vellacott說。“但是，我們需要的的是可持續性的多樣化。如何在政策和規劃建造多樣性，是你從2022年到’永遠的目標’”。
Vellacott, 一名來自巴哈馬的非裔加勒比潛水員，對於點綴性操作見慣不驚。有時她被作為“所有黑人的代表。”經常作為船上唯一的多樣性背景的潛水員，她從未在潛水和科學生涯中“看到自己的倒影”。其它黑人潛水員和科學家也有相同經歷。問題確實存在。
“在你的興趣和夢想生涯中看到真實的自己是非常重要的。有點像, ‘我應該加入這個俱樂部嗎?’ 如果你覺得不符合自我，沒有認同感，你不會加入，” 她說，“但是，如果你看到熟悉的人，你會想‘或許我也該加入？’”
揭示沉沒的真相
作為她自己追溯過去的旅程，Vellacott加入了帶著使命潛水和Samuel L. Jackson的6集紀錄片：被奴役者Enslaved 。該片通過沈船潛水來探索跨大西洋販奴貿易。
“這是為了揭示一直未被說出，我們從沒聽到的真相,” Vellacott 說。
CNN預計 有約180萬被販賣為奴的非裔在越洋過程中死亡。“誰來發聲？誰來哀悼這些死者？”新聞報道質問道。“他/她們的姓名和一切，將永不為我們所知。”
這困擾著 Vellacott 的真相也使得拍攝Enslaved 時有困難。Vellacott講到在英國康沃爾，她父親的家鄉拍攝專輯時，她復雜交織的情感。 她走過父親年少時趟佯的街道，感到欣喜，同時，也知道，她在探索母親一方曾經歷的暴行。
她說，“每一集，我都因痛苦而潸然淚下，因為我是雙種族，母親是巴哈馬黑人，父親是英國人後裔。我能輕易的追溯父輩的先祖，但母系一方，沒有基因測試，我一無所知。”
Vellacott 提醒我們奴隸製不僅是美國的，更是全球問題。“甚至教皇也賜福給奴隸製，整個世界是非顛倒，沒有任何人尊重非裔的生命。”
為了進步，我們必須牢記歷史教訓，繼續努力。她說，“如果你忘記，歷史將會重演，歷史不願意被遺忘，如果我們忘記了，它將會重現…我們永遠不能讓同樣的慘劇再此發生。”
與黑人歷史有關的重要潛點/沉船
“The Leusden” – 沈沒在蘇裏南海岸的Leusden號代表“在整個販奴貿易中最慘重的單樁人員死亡。”船上有640非裔人，在下沈時，船員們不僅沒有營救，反而釘死了艙蓋，以使得船主可以以“奴隸貨物損失”來向保險索賠。
• A “Freedom Boat” – 一艘“自由之船”。在販奴史上，許多非裔和同盟進行了抗爭。在大湖區，一艘「自由之船：被完整保存。這艘船曾作為「地下鐵道」的一部分，將美籍非裔擺渡到加拿大的自由國土。
• “Clotilda” – Clotilda號是至今最完整的沈船。也是我們知曉其航程，乘客及其後裔的完整歷史的唯一船只。在1860年7月，它載著110名被綁架的非裔人到阿拉巴馬販賣為奴。在那之後，販奴者燒毀弄沈了船只，以掩蓋其罪行。
