À l’heure actuelle, les populations de faune et de flore marines déclinent plus rapidement que jamais ; certains rapports font, en effet, état d’une baisse de 50% au cours des 40 dernières années. En tant qu’ambassadeurs de l’océan, les plongeurs ont la responsabilité d’être informés et de prendre conscience des menaces qui pèsent sur la mer. Dans cet article, vous découvrirez quelques animaux marins menacés, les raisons de leur déclin et comment vous pouvez les aider.
Baleine bleue
Les baleines bleues, ou rorquals bleus, sont les créatures les plus grandes et les plus bruyantes de la planète, mais elles risquent d’être réduites au silence pour toujours. Les activités commerciales de chasse à la baleine dans le monde entier ont considérablement réduit leur population dans les années 1900. Comme ces animaux ont une longue période de gestation (10 à 12 mois) et se reproduisent environ tous les deux ou trois ans, il a été difficile pour leur population de se reconstituer. Aujourd’hui, les principales menaces pour les baleines bleues sont les collisions avec les navires et les interactions avec les pêcheries. Des organisations telles que la NOAA étudient leurs itinéraires de migration et guident les navires autour de ces itinéraires pour éviter les collisions.
Tortue luth
La tortue luth, la plus grande tortue au monde et l’un des plus grands reptiles vivants, peut atteindre 2 mètres/6,5 pieds de long. On estime que la population mondiale de tortues luth a diminué de 40% au cours des trois dernières générations. Les humains, qui les chassent pour leur viande, leur carapace et leurs œufs, menacent leur population. Les filets maillants, les palangres et d’autres pratiques de pêche contribuent tous à la diminution de la population. Comme si cela ne suffisait pas, les sacs en plastique dans l’océan, qui ressemblent à des méduses, leur nourriture préférée, nuisent également à la tortue luth et aux autres espèces de tortues.
Requin-marteau halicorne
Selon la Liste rouge des espèces menacées de l’UICN, les populations de requins-marteaux halicornes ont diminué de 50 à 90% au cours des trois dernières décennies. Très recherchés pour leurs ailerons par les pêcheries locales, l’absence de réglementations sur la pêche aux ailerons de requins et la lenteur de la reproduction de cette espèce ont placé ces requins sur la liste des espèces « mondialement menacées ». En 2014, le requin-marteau halicorne est devenu la première espèce de requin à être protégée par la Loi américaine sur les espèces menacées.
Ormeau blanc
Principalement présent au large de la Californie, l’ormeau blanc se comptait autrefois par millions. Aujourd’hui, la population est estimée entre 1 600 et 2 000 individus. Ces gastéropodes ressemblant à des palourdes se reproduisent en libérant leurs œufs et leur sperme dans l’eau. Plus la population est restreinte, moins l’œuf a de chances d’être fécondé. Les scientifiques considèrent que cette menace engendre un échec de la reproduction. Leur surpêche et leur fragilité face aux infections sont également des menaces. De nombreux groupes tentent de faire revivre les populations d’ormeaux blancs grâce à des programmes de restauration de l’habitat et de reproduction.
Comme l’a dit Jacques Cousteau avec sa célèbre phrase : « les gens protègent ce qu’ils aiment ». Si vous aimez plonger et partager l’océan avec la vie marine, vous pouvez contribuer à sa protection. Maintenant que vous êtes armé de ces connaissances, faites ce que vous pouvez pour sensibiliser le public.
Devenez un Porteur du flambeau PADI et agissez maintenant !
