Pour Joe Bilbow, plus connu sous le nom de Scuba Diver Joe, la plongée sous-marine n’est pas seulement un loisir ; c’est une forme de thérapie, une source d’autonomie et, désormais, une carrière.
« En fait, la plongée est très bénéfique pour le TDAH car c’est une activité vraiment apaisante et relaxante », explique Joe, PADI Divemaster et AmbassaDiver.
En réfléchissant à son parcours pour obtenir sa certification PADI Divemaster et à ce qu’il ressent sous l’eau, il ajoute : « Vous remontez à la surface et vous vous sentez calme, détendu. »
Joe, qui souffre à la fois d’autisme et de TDAH, veut montrer aux autres que le monde sous-marin peut être un lieu de paix, de concentration et de découverte de soi. Son histoire est la preuve que la plongée sous-marine n’est pas seulement une aventure, c’est aussi une voie vers la confiance, la réussite et même une carrière. En d’autres termes, la plongée avec PADI est pour tout le monde.
Adopter un esprit bleu
Pour les personnes atteintes de TDAH ou d’autisme, le monde peut sembler écrasant. Le bourdonnement constant des distractions, la surcharge sensorielle et la difficulté à se concentrer peuvent rendre la vie quotidienne difficile. Mais, sous l’eau, tout change.
Les scientifiques l’appellent la « théorie de l’esprit bleu » – l’idée que le fait d’être dans ou près de l’eau peut induire un état méditatif, réduisant le stress et améliorant la concentration. C’est exactement ce que Joe ressent chaque fois qu’il plonge.
« Je trouve qu’il est très facile de se déconnecter après une plongée », explique-t-il.
Pour ceux qui ne peuvent pas aller régulièrement dans l’océan ou une autre étendue d’eau, le fait d’être près de l’eau ou même d’entrer dans un environnement contrôlé, comme une piscine, peut apporter un soulagement.
« Même le fait d’aller à la piscine une fois par semaine, si je ne peux pas faire de la plongée en milieu naturel, me libère », explique Joe.
La plongée n’est pas qu’une question d’aventure, c’est aussi un moyen de créer un sentiment de calme, de contrôle et de confiance, ce que de nombreuses personnes atteintes de TDAH ou d’autisme ont du mal à trouver dans leur vie quotidienne.
La plongée en étant atteint d’autisme et de TDAH
La plongée peut être une expérience incroyable pour les personnes neurodivergentes, mais Joe insiste sur le fait que la préparation est essentielle.
« Il est important que vous consultiez un médecin et un psychiatre avant de commencer à plonger pour déterminer si c’est sans danger pour vous, en particulier si vous prenez des médicaments », conseille-t-il.
Une fois que vous avez reçu l’approbation médicale, l’étape suivante consiste à trouver un PADI Dive Center qui corresponde à vos besoins. De nombreux PADI Instructor sont formés aux Techniques Adaptatives PADI, un programme conçu pour rendre l’apprentissage de la plongée plus accessible aux personnes ayant des capacités physiques et cognitives diverses.
Le conseil de Joe à tous ceux qui envisagent de plonger ?
« Essayez donc ».
Le premier pas peut sembler intimidant mais, comme Joe l’a découvert, franchir cette étape peut conduire à un développement personnel et à des opportunités incroyables.
De la première plongée au PADI Divemaster
Le parcours de Joe a commencé à Swanage, sur la côte sud de l’Angleterre.
« Je me souviens que l’eau était beaucoup plus claire que ce que j’avais imaginé. C’était vraiment cool. J’ai vu un poisson-pipe lors de cette plongée, ce qui est plutôt rare. Cette expérience m’a ouvert les portes du Royaume-Uni en matière de plongée. »
À partir de ce moment, Joe est devenu accro. En 2024, il a officiellement réalisé son rêve de devenir un PADI Divemaster, la première étape d’une carrière professionnelle qui lui permet de partager sa passion avec les autres.
Il déclare : « Le fait d’être un PADI Divemaster représente tout pour moi. C’est la prochaine étape de ma carrière de plongeur et cela m’ouvre de nombreuses opportunités professionnelles. »
Joe attribue sa réussite au soutien de son PADI Instructor, qui a cru en son potentiel. « Mon Instructeur voulait que je réussisse et que je termine le cours. Il m’a encouragé à toujours donner le meilleur de moi-même ».
Si vous envisagez de devenir plongeur ou de franchir une nouvelle étape dans votre carrière de plongeur, Joe vous suggère de trouver un Instructeur qui comprend vos besoins. De nombreux Professionnels PADI sont formés pour travailler avec des élèves neurodivergents, et la plongée est plus inclusive que jamais.
Avec PADI, l’accomplissement de vos rêves de plongée n’a pas de limites.
Inspirer les autres grâce aux réseaux sociaux
Pendant la pandémie de COVID-19, Joe a lancé sa chaîne TikTok, Scuba Diver Joe, pour partager ses expériences. Aujourd’hui, avec plus de 180 000 adeptes, il utilise sa plateforme pour encourager les autres, en particulier les personnes atteintes de TDAH et d’autisme, à se jeter à l’eau.
Grâce à des vidéos explicatives, des conseils et des histoires personnelles, Joe fait tomber les barrières et rend la plongée sous-marine accessible à un tout nouveau public.
Mais sa passion ne s’arrête pas à inspirer les futurs plongeurs. Il est également un défenseur de la préservation des océans, utilisant sa plateforme pour éduquer le public sur la vie marine et l’importance de protéger notre planète bleue.
En tant que PADI AmbassaDiver, Joe est la preuve que la plongée ne consiste pas seulement à explorer le monde sous-marin, mais aussi à trouver son but, à réaliser ses rêves et à inspirer les autres à faire de même.
Êtes-vous prêt à commencer votre aventure sous-marine ? Trouvez un Magasin de plongée PADI près de chez vous et faites le premier pas vers la découverte de la magie du monde sous-marin, comme Joe l’a fait.