Saviez-vous que l’air de l’océan peut littéralement vous remonter le moral ? Le Dr Arghya Sarkhel, psychiatre consultant nous explique : « Le son et la vision de l’océan améliorent notre humeur. Le toucher du sable et l’odeur de la brise de bord de mer conduisent à la relaxation. Au niveau biologique, ce stimulus audio-visuel stimule notre système nerveux parasympathique – qui active le « repos et la digestion », par opposition à la « lutte ou la fuite » ». Aujourd’hui, les scientifiques quantifient les effets cognitifs et physiques positifs de l’eau et l’amélioration du sentiment de santé physiqueet de bien-être.
Wallace J. Nichols, biologiste marin, a mené des recherches approfondies sur la capacité unique de l’océan à induire un état qu’il appelle « Esprit bleu » chez les êtres humains. L’Esprit bleu est un état légèrement méditatif caractérisé par le calme, la tranquillité, l’unité et un sentiment de bonheur général et de satisfaction de la vie au moment présent. Nichols affirme que notre cerveau est paramétré pour réagir positivement à l’eau et que le fait d’être près d’elle peut nous calmer et nous connecter, accroître l’innovation et la perspicacité, et nous guérir profondément.
Jeffery Puncher, directeur de la faculté de médecine de l’université d’Ottowa, s’intéresse également aux bienfaits thérapeutiques de la plongée. Il développe actuellement un programme de plongée en réalité virtuelle pour aider ses patients à se libérer du stress et de l’anxiété en utilisant des scènes apaisantes de récifs coralliens et de mers agitées, ainsi que le son apaisant des bulles sous la surface. Ce programme est actuellement utilisé avec des étudiants en médecine, des résidents et des professeurs, dans le but de le développer et de l’adopter à l’échelle nationale afin de soutenir la santé psychologique des secouristes.
En 2018, PADI a lancé un cours de Techniques adaptatives qui enseigne comment modifier les configurations de l’équipement et développer les techniques d’un plongeur en fonction de ses besoins, en veillant à ce que, quel que soit l’incapacité physique ou mentale, chacun puisse trouver la guérison dans l’eau. Plusieurs études scientifiques ont été menées au cours de la dernière décennie, qui quantifient et prouvent les avantages incroyables de la plongée sous-marine pour les personnes souffrant d’une incapacité mentale et/ou physique.
Partout dans le monde, les Professionnels PADI et les Dive Centers utilisent des techniques adaptatives et le remède naturel de l’océan pour aider à guérir les personnes de leurs communautés locales. Voici quelques exemples des programmes passionnants disponibles.
1. Patriots Scuba – Virginie, USA
Patriot Scuba propose un solide programme de formation à la plongée adaptative qui vise spécifiquement à aider les vétérans blessés. Ce programme, basé en Virginie, fonctionne depuis 2013 sous la forme d’un organisme à but non lucratif appelé « Patriots for Disabled Divers » et a formé avec succès des centaines de plongeurs adaptatifs ayant subi des traumatismes cérébraux ou des amputations. Ces vétérans bénéficient à la fois des aspects de guérison psychologique que procure la plongée et d’une activité qui leur permet de ressentir à la fois un sentiment d’aventure et un objectif.
2. Scuba Diving for All – Ripon, Royaume-Uni
Scuba Diving for All est une association caritative enregistrée à Ripon depuis 17 ans, qui propose des cours de plongée scaphandre aux personnes ayant des besoins spécifiques. Les fondateurs, Yvonne et Archie Covell, voulaient rendre la plongée plus accessible dans leur région et offrir à leurs élèves la liberté de mouvement et la sensation d’apesanteur. Le programme a été récompensé par le Prix de la Reine pour le service volontaire et de nombreux élèves ont obtenu leur certification PADI Open Water Diver.
3. Eco Dive – Grenade, Caraïbes
Eco Dive a organisé une séance de formation à l’apnée statique pour Natasha et Rachel Lambert, connues sous le nom de Sœurs navigatrices. Natasha est une navigatrice handicapée qui montre que les personnes de toutes capacités peuvent explorer et protéger l’océan. Eco Dive a terminé la séance de formation avec les sœurs en faisant un nettoyage de la plage, prouvant que tout le monde peut créer un changement dans l’océan et à la fois explorer et protéger notre planète bleue.
4. Syed Abd Rahman et Ernest Teo – Malaisie
Le PADI IDC Staff Instructor Syed Abd Rahman et le PADI Master Scuba Diver Trainer Ernest Teo se sont engagés à enseigner la plongée aux jeunes handicapés depuis près de trois décennies. Ils dirigent Diveheart, une organisation caritative qui vise à donner confiance aux personnes handicapées par le biais de la plongée adaptée et de la thérapie – en formant des professionnels de la santé et des physiothérapeutes de la rééducation à aider leurs patients à guérir dans l’eau.
5. Surf Therapy – Californie + Australie
Carly Rogers, maître-nageuse à Los Angeles et étudiante diplômée de l’université de Californie du Sud, a commencé à mettre en place un groupe de thérapie océanique qui apprend aux soldats à surfer, suivi d’une discussion en groupe. Depuis lors, plus de 1000 soldats ont été traités dans le cadre du programme de thérapie océanique. En 2014, Rogers a contribué à une étude du programme publiée dans l’American Journal of Occupational Therapy, où sur les 11 vétérans de guerre qui ont terminé l’étude, tous ont réduit leurs symptômes de stress post-traumatique (PTSD) et de dépression.
En Australie occidentale, Ocean Heroes, utilise la thérapie par le surf pour aider les personnes atteintes d’autisme. Ocean Mind propose une thérapie par le surf aux jeunes souffrant de problèmes de santé mentale, d’isolement et de handicaps dans le Victoria. Enfin, Waves of Wellness, en Nouvelle-Galles du Sud, propose une thérapie par le surf aux personnes souffrant de problèmes de santé mentale.
6. Carsten Schultz – Aalborg Dykkerskole, Norvège
Carsten Schultz s’est donné pour mission d’aider les personnes qui ont perdu la vue à intensifier les sensations de leurs autres sens et à retrouver la confiance en soi en leur apprenant à plonger. Dans le cadre de son programme pour les personnes handicapées avec Diving 360, il a officiellement certifié les personnes souffrant de déficiences visuelles, d’amputations et de sclérose en plaques comme plongeurs PADI Open Water.
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