Rédigé par le blogueur invité et AmbassaDiver, Akim Ladhari
Les apnéistes débutants disposent d’une large gamme de marques et d’équipements utilisables en fonction de l’endroit et du type d’apnée qu’ils souhaitent pratiquer. Mais voyons d’abord la différence entre l’équipement d’apnée et l’équipement de plongée scaphandre. L’équipement d’apnée est généralement conçu pour être très confortable, hydrodynamique et léger, afin d’améliorer les performances avec un minimum d’efforts. Par exemple, les palmes d’apnée ont de longues voilures en plastique, en fibre de carbone ou en fibre de verre. Elles sont également souvent dotées d’un chausson en silicone (ou d’une autre matière lisse). Cela permet au pied d’être chaussé confortablement et d’éviter toute gêne après plusieurs heures en mer. Les palmes de plongée scaphandre, quant à elles, ont une voilure plus courte, parfois en caoutchouc.
En apnée, le confort est très important. Comme vous l’apprendrez dans votre cours PADI Freediver, la « relaxation » est la clé de l’apnée et d’une sortie agréable. Si vous ne pouvez pas vous détendre à cause d’un équipement inconfortable, votre journée risque d’être gâchée. En effet, pour les apnéistes, l’un des principaux facteurs de stress est un équipement mal adapté.
Je dis souvent à mes élèves que « l’équipement d’apnée doit être aussi confortable que possible. Tellement confortable, en fait, qu’il doit être comme une prolongation de votre corps ».
Lorsque vous choisissez un équipement d’apnée en tant que débutant, il est fortement recommandé de suivre un cours d’apnée avec un PADI Freediver Instructor au préalable. Cela vous donnera l’occasion de découvrir différentes marques d’équipement et de les essayer pendant le cours. Le cours PADI Freediver contient un chapitre consacré à l’équipement, où, avec l’aide de votre PADI Freediver Instructor, vous apprendrez à choisir, à régler, à utiliser et à prendre soin de votre équipement.
Les trois pièces essentielles de votre équipement d’apnée
Masque
Tuba
Palmes
Le masque d’apnée
Le masque est la pièce la plus importante de l’équipement d’apnée, car c’est lui qui vous permet de voir efficacement sous l’eau. Lorsque vos yeux sont en contact direct avec l’eau, ils ne peuvent pas se concentrer correctement et tout semble flou. Le masque crée un espace d’air entre l’eau et vos yeux, ce qui leur permet de se concentrer correctement et de voir sous l’eau. Un masque d’apnée doit toujours avoir une poche nasale facile à pincer pour équilibrer ses espaces aériens.
3 points-clés pour choisir votre masque d’apnée :
Volume d’air
En apnée, on plonge sur une seule inspiration. Lors de la descente, le masque doit être équilibré. Pour ce faire, vous devez expirer par le nez. Cependant, lorsque vous expirez pour équilibrer votre masque, cela signifie qu’il y a moins d’oxygène disponible pour alimenter votre corps. Pour rendre l’expérience d’apnée plus confortable et plus efficace, les concepteurs d’équipement d’apnée ont créé des masques à très faible volume, qui n’ont pas besoin d’utiliser beaucoup d’air précieux pour l’équilibrer.
Confort
L’une des principales priorités lors du choix d’un masque est de s’adapter très confortablement à votre visage (pour ce faire, je recommande qu’il soit très lisse et en silicone). Pour vérifier qu’un masque s’adapte à la forme de votre visage, tenez-le délicatement contre votre visage des deux mains, puis inspirez doucement par le nez. Si l’air ne s’échappe pas et que vous n’avez pas besoin d’inspirer continuellement, le masque devrait se fixer de lui-même sur votre visage après quelques secondes d’inspiration. Si c’est le cas, vous savez qu’il est correctement scellé. À ce stade, vous ne devriez ressentir ni gêne ni tension au niveau du contact du masque avec votre visage, car cette tension se transformerait en douleurs après plusieurs heures passées dans l’eau.
Verre trempé
Pendant la plongée en apnée, ce n’est pas seulement votre corps qui est sous pression, mais aussi votre équipement d’apnée. Les verres de votre masque seront soumis à la pression. Pour éviter qu’ils se brisent, ce qui pourrait entraîner des blessures à la peau ou aux yeux, vous devez vous assurer que le verre est marqué d’un « T », ce qui signifie qu’il ne se brisera pas sous l’effet de la pression ou d’un impact. Certaines marques ont également créé des masques en plastique qui résistent également à la pression et aux chocs.
Une fois que vous êtes prêt à acheter un masque, je vous recommande vivement de l’acheter directement auprès d’un magasin d’équipement de plongée afin d’être sûr qu’il s’agit d’un masque spécialement conçu pour l’apnée. C’est également utile car il y a généralement un spécialiste dans le magasin qui peut vous aider à choisir le bon masque.
Le tuba pour l’apnée
En plongée scaphandre, vous trouverez un large éventail de modèles de tubas sur le marché. En apnée, le tuba est synonyme de simplicité et de confort. Un tuba d’apnée est un dispositif qui permet à l’apnéiste de respirer dans une position détendue, le visage dans l’eau.
Pour rester simple, lorsque vous choisissez un tuba, sélectionnez-en un qui soit très confortable dans votre bouche. Les meilleurs sont « moyennement rigides », c’est-à-dire ni trop souples, ni trop rigides, entre les deux.
N’oubliez pas que vous garderez le tuba en bouche pendant une longue période (qui peut facilement atteindre plusieurs heures pendant une journée d’apnée). Par conséquent, toute éraflure ou rayure peut devenir une irritation ou une coupure et transformer une journée d’apnée agréable en une journée inconfortable.
Les palmes d’apnée
Les palmes d’apnée sont devenues le symbole de l’apnée, au même titre que le détendeur et le masque pour la plongée scaphandre. La caractéristique la plus reconnaissable d’une palme d’apnée est sa longue voilure, généralement jusqu’à 1/3 plus longue que la voilure d’une palme de plongée scaphandre. Les palmes d’apnée sont toujours composées d’un chausson complet – elles sont généralement fabriquées dans un matériau lisse et sont plus souples que les palmes de plongée ordinaires. Cela permet d’assurer un ajustement confortable sur le pied et d’éviter l’inefficacité lors des battements de jambes.
Il existe 3 types de voilures pour les palmes d’apnée :
- Plastique
- Fibre de carbone
- Fibre de verre
La fibre de verre et la fibre de carbone sont destinées à des plongées plus avancées et plus profondes. Je ne les recommanderais pas à un apnéiste débutant car elles sont, en général, trois fois plus chères que les modèles en plastique. Elles sont également beaucoup plus fragiles et il est souvent préférable d’apprendre et de développer des techniques de palmage avancées avant d’investir, car c’est à ce moment-là que vous en profiterez au maximum de leurs performances (et de votre investissement).
Je recommanderais d’envisager l’achat de palmes en fibre de carbone ou en fibre de verre après votre cours PADI Advanced Freediver ou mieux, le cours PADI Master Freediver.
Comment choisir les palmes d’apnée ?
Comme pour tout équipement sportif, les palmes d’apnée doivent être choisies en fonction de leur confort et de leur efficacité, plutôt que de leur aspect.
Les chaussons sont le premier élément important à considérer. Choisissez bien la bonne taille, et prenez le temps de les essayer. Il est préférable de les essayer au sec, puis mouillées (si votre détaillant le permet naturellement). Lorsque vous essayez vos palmes au sec, enfilez-les comme vous le feriez avec des chaussures. Pour vérifier qu’elles sont bien ajustées, faites un grand pas en avant, en exagérant le mouvement et en avançant lentement. Si le chausson ne glisse pas du talon et ne semble pas trop serré, la taille est sans doute correcte.
La deuxième caractéristique importante est la rigidité de la voilure.
Pour les apnéistes débutants, il est recommandé de commencer par des palmes souples ou moyennement souples, car le choix dépend généralement de l’activité d’apnée que vous entreprenez et de vos capacités. Par exemple, si vous allez nager une longue distance en surface avec des apnées peu profondes, il est préférable d’utiliser des voilures souples. En revanche, si vous vous entraînez sur le filin ou si vous effectuez plusieurs plongées à partir d’une embarcation, je vous recommanderais d’utiliser une voilure moyennement souple. Cela dépend également de la force et de la corpulence de l’apnéiste. Si vous êtes une personne active avec des muscles des jambes bien développés, vous vous sentirez peut-être plus à l’aise avec une voilure plus rigide. La meilleure façon de savoir ce qui vous convient est d’essayer différentes palmes pendant votre cours PADI Freediver.
Lorsque vous avez enfin la possibilité d’essayer vos palmes en mer ou en piscine, assurez-vous de ne pas ressentir de gêne ou de douleur après plusieurs battements de jambes ou longueurs. Toute gêne est généralement ressentie sur la « voûte » du pied, ce qui peut commencer par une forte tension et peut entraîner une douleur après une période prolongée d’utilisation des palmes.
Nous espérons que la lecture de cet article vous permettra vous vous sentirez plus à l’aise lorsque vous envisagerez d’acheter votre propre équipement d’apnée.
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