PADI® 프리다이버 강사, 어드밴스드 오픈 워터 다이버 및 Black Mermaid(블랙 머메이드) 재단의 설립자 – 바다를 마주한 지역 커뮤니티의 아이들을 바다와 접촉하게 하는 조직 – Zandile(잔딜)은 흑인과 그들의 바다와의 관계에 대한 부정적인 문화적 내러티브에 맞서 싸우고 있는 동시에 젊은 남아프리카 사람들이 그 나라의 보존과 함께 바다와 개인적인 관계를 구축하는 것을 지원하고 있습니다.
당신은왜블랙머메이드재단을만들었으며또무엇을성취하기를원했나요?
저는 프로페셔널적으로나 레크리에이션적으로 해양 상호 작용이 다양하지 않다는 사실을 깨닫고 블랙 머메이드 재단을 설립했습니다. 많은 경우에 제가 보트에 탄 유일한 흑인이었고 또 바다에 더 쉽게 접근할 수 있는 방법을 찾아야 한다는 것을 알았습니다. 젊은 세대들은 꿈을 꾸기 위해 바다와 관련된 위치에서 대변되는 그들 자신을 볼 필요가 있습니다.
저는 남아프리카의 젊은 흑인들이 모두가 의사나 변호사가 되는 꿈을 꿀 필요는 없다는 것을 깨닫도록 돕기 위해 블랙 머메이드 재단을 설립했습니다. 그들은 또한 해양 보존 분야에서 미래를 꿈꿀 수 있습니다. 왜? 우리는 오직 함께 우리의 바다를 구할 수 있기 때문입니다. 남아프리카의 인구 통계를 살펴볼 때, 사람들은 해양 보존에 막대한 영향을 미치는 데 다양성이 얼마나 중요한지 빠르게 깨닫게 될 것입니다.
당신은지금까지얼마나많은아이들에게접근할수있었나요?
현재 우리는 케이프 타운의 Langa(랭가)라는 커뮤니티에서 우리의 일에 자체 자금을 조달하고 있습니다. 처음 1년 동안의 목표는 32명의 학습자에게 도달하는 것이었고 또 목표의 절반을 달성했으며, 다음 절반은 8월에 실행될 예정입니다. 내년에는 목표가 두 배가 될 것입니다. 저는 또한 학교 강좌를 통해 300명 이상의 학습자들에게 다가갔습니다. 저에게 가장 중요한 영향은 바다에 대한 그들의 관점이 “저쪽에 있는 것”에서 “여기에 있고, 또 나도 일부가 될 수 있는 살아있는 몸”으로 바꾸었다는 것입니다.
당신은이전바다여행이기억에남는것이있나요?
저는 두 번째 그룹의 학습자들을 기억합니다: 두 명의 소녀와 두 명의 소년. 물 속에서, 어린 소녀는 너무나 큰 두려움에 사로잡혔습니다. 그녀는 부표를 놓고 제 위를 올라가면서 제 손을 꽉 잡았고, 또 제가 그녀를 바라보면서 한 가지를 기억했습니다: 인간의 손길이 전부이고, 이 여정에서 그녀를 위한 공간을 유지하는 제 능력이 전부라는 것입니다. 저는 그녀에게 아무 일도 일어나지 않을 것이며, 그녀의 손을 놓지 않을 것이라고 확신시켰습니다. 큰 눈으로 저를 바라보며, 저는 고개를 끄덕이며 “약속해요”라고 말했고, 이번에는 우리 둘이 함께 볼 수 있을 것이라고 말했습니다. 그녀는 잠시 동안 한 번 몸을 담그고 재빨리 저를 돌아보았고, 다시 몇 초 더 쳐다보고 난 다음에 아래에 머물렀습니다.
몇 분 후 그녀의 머리가 물 밖으로 돌아왔고, 그녀의 입꼬리는 그녀의 얼굴이 부드러워지면서 그녀가 본 것에 대해 말 해 주었습니다. 그녀는 “저 밑에 불가사리가 있는데 봤어요?”라고 말했습니다. 저는 그녀에게 보여달라고 부탁했고, 또 그녀가 그랬을 때 저는 우리가 초월하기 시작했음을 깨달았습니다. 그녀는 자신이 안전하다고 믿었고, 탐험을 시작할 수 있을 만큼 충분히 안전하다고 믿었습니다. 저는 이 순간들을 위해 삽니다.
당신은그들자신의지역커뮤니티에서인식을높이고선을위한힘이되고자하는다른사람들에게조언이있나요?
하세요, 여러분은 누구의 허락도 필요 없습니다. 여러분은 우리가 필요하다고 생각하는 후원이나 많은 것들이 필요하지 않습니다. 여러분이 있는 곳에서 시작하고, 여러분이 좋아하는 일을 하고, 여러분 주변 사람들, 여러분의 지역 커뮤니티, 여러분의 다이버들 및 여러분의 집에 있는 사람들에게 이야기하세요. 우리가 Y를 시작하기 위해 X까지 기다릴 때, 우리는 영원히 기다릴 것입니다. 그러나 우리가 있는 곳에서 시작하면, 우리가 찾는 모든 것이 우리를 찾을 것입니다.
