مدربة غوص حر PADI® Freediver ، وحاصلة على مستوى غواص مياه مفتوحة متقدم ” Advanced Open Water” ومنشِئَة مؤسسةBlack Mermaid – وهي منظمة تجعل الأطفال من المجتمعات التي تقع على المحيط في تواصل مع المحيط – تحارب زانديل الروايات الثقافية السلبية عن السود وعلاقتهم بالمحيط بينما تدعم شباب جنوب إفريقيا في بناء ترابط شخصي مع محمية البلاد الطبيعية.
لماذا أنشأت مؤسسة Black Mermaid وما الذي كنتي تأملين في تحقيقه؟
لقد قمت بتأسيس مؤسسة Black Mermaid استجابةً لإدراك كيف كانت تفاعلات المحيطات غير متنوعة – على المستوة الإحترافي وترفيهيًا. في العديد من الأوقات كنت الشخص الأسود الوحيد على متن القارب وعرفت أنه يتعين علينا إيجاد طريقة لجعل الوصول إلى المحيط أكثر سهولة. تحتاج الأجيال الشابة إلى رؤية نفسها ممثلة في المناصب المتعلقة بالمحيطات لكي يتمكنوا من أن يكون لهم حلم.
لقد أنشأت مؤسسة Black Mermaid لمساعدة الشباب السود في جنوب إفريقيا على رؤية أنه ليس على الجميع أن يحلم بأن يصبح طبيباً أو محامياً. يمكنهم أن يحلموا بمستقبل في الحفاظ على البيئة البحرية أيضًا. لماذا؟ لأننا لا نستطيع إنقاذ محيطنا إلا معًا. عند النظر إلى التركيبة السكانية لجنوب إفريقيا ، سوف يدرك المرء بسرعة مدى أهمية التنوع في إحداث تأثير جماعي في الحفاظ على المحيطات.
كم عدد الأطفال الذين تمكنت من الوصول إليهم حتى الآن؟
حاليًا ، نقوم بتمويل عملنا ذاتيًا في مجتمع يسمى لانجا في كيب تاون. بالنسبة للسنة الأولى ، كان الهدف هو الوصول إلى 32 متعلمًا وحققنا نصف هدفنا ، على أن يبدأ النصف التالي في شهر أغسطس. في العام المقبل ستتضاعف الأهداف. لقد وصلت أيضًا إلى أكثر من 300 متعلم من خلال المناقشات المدرسية. كان التأثير الأكثر أهمية بالنسبة لي هو تغيير منظورهم للمحيط من “ذلك الشيء الموجود هناك” إلى “الشيئ الحي الموجود هنا ، والذي يمكنني أيضًا أن أكون جزءًا منه”.
هل لك ذكريات مميزة لرحلات السابقة في المحيط؟
أتذكر المجموعة الثانية من المتعلمين الذين درستهم: فتاتان وصبيان. في الماء ، استولى خوف كبير جدا على الفتاة الصغيرة. تركت العوامة وقامت بشد يدي بشدة وهي تقوم بالتسلق فوقي ، وعندما نظرت إليها تذكرت شيئًا واحدًا: اللمسة الإنسانية هي كل شيء ، وقدرتي على الاحتفاظ بمكان لها في هذه الرحلة ستكون كل شيء. أكدت لها أن شيئًا لن يحدث لها ، وكيف لن أترك يدها. وهي تحدق في وجهي بعيون كبيرة ، أومأت برأسي وقلت “أعدك” ، وهذه المرة يمكننا أن ننظر معًا. غطست لمدة ثانية وحدقت في وجهي بسرعة ، ومرة أخرى لبضع ثوانٍ أخرى ثم بقيت تحت الماء.
بعد بضع دقائق أخرجت رأسها من الماء ، وزوايا فمها تخبرنا بشيء رأته بينما كان وجهها مبتسم. قالت ، ” يوجد هناك نجم بحر ، هل رأيت ذلك؟” طلبت منها أن تريني إياه ، وفيما كانت تفعل ذلك أدركت أننا بدأنا في النزول لأسفل. كانت تثق في أنها كانت في أمان ، وآمنة بما يكفي لبدء الاستكشاف. أنا أعيش لهذه اللحظات.
هل لديك أي نصيحة للآخرين الذين يتطلعون إلى رفع الوعي وأن يكونوا قوة من أجل الخير في مجتمعاتهم؟
قم بذلك ، فأنت لست بحاجة إلى إذن من أي شخص. لست بحاجة إلى رعاية أو أشياء كثيرة نعتقد أننا بحاجة إليها. ابدأ من مكانك وافعل ما تحب وتحدث إلى الأشخاص من حولك ومجتمعك والغواصين وفي منزلك. عندما ننتظر حتى يحدث شيئ ما لكي نبدأ شيئ آخر ، سننتظر إلى الأبد. ولكن إذا بدأنا من حيث نقف ، فإن كل ما نسعى إليه سيجد لنا طريقًا.