Volgens de Smithsonian zijn er ruim 2.000 bedreigde soorten waterdieren. Elk soort speelt een cruciale rol in de habitat, maar vanwege druk op het milieu door bijvoorbeeld visserij, vervuiling of door andere oorzaken, worden deze dieren met uitsterven bedreigd.
Als duikers verkeren wij in de unieke positie om deze dieren te kunnen zien en te helpen. Door naar bestemmingen af te reizen waar deze bedreigde dieren leven, geef je de dieren geldelijke waarde zolang ze in leven zijn. In veel gevallen kun je ook zeereservaten en burgerwetenschapsprogramma’s steunen waarbij gewerkt wordt aan bescherming van kwetsbare soorten.
1. De Revillagigedo-eilanden, Mexico
De Revillagigedo-eilanden (ook bekend als de Socorro-eilanden) in Mexico staan bekend om de grote pelagische vissen. Van dolfijnen en walvishaaien tot aan bultruggen en hamerhaaien, deze afgelegen eilanden zijn de droom van veel duikers. Een dier in het bijzonder is hier vrij gemakkelijk te vinden, hoewel ze in het algemeen niet veel voorkomen. Dat is de reuzenmanta (Mobula birostris). Het dier staat op de lijst van bedreigde diersoorten. Het is een prachtig wezen met een “spanwijdte” tot wel 7 meter (23 voet) en is een van de grootste vissen op aarde. Wil je deze wonderlijke dieren tijdens je duik zien? Spring dan aan boord van een liveaboard naar de Revillagigedo-eilanden.
- Bedreigd zeeleven: Reuzenmanta’s, hamerhaaien en meer
- Best reistijd: November t/m mei
- Aanbevolen liveaboards: Vortex, Solmar V, Quino El Guardian
- Aanbevolen duikcursussen: Rescue Diver
2. Malediven
De Malediven zijn een paradijs dat zijn weerga niet kent. Het bestaat uit eilanden omringd door wit zand en gelegen in helder turkoois water. Het is voor zowel mensen als zeedieren een oase. Dit land is een van de beste landen in de wereld om te zwemmen en duiken met walvishaaien (Rhincodon typus), de grootste vissoort dat in zee voorkomt. Sinds 2016 staan walvishaaien genoteerd op de lijst van bedreigde diersoorten van het IUCN, als gevolg van ontvinning, overbevissing en bijvangsten. Natuurlijk kun je, als een liveaboard of een verblijf in een duikresort op de Malediven bij jou niet in de planning zit, deze enorme haaien ook bewonderen bij Isla Mujeres in Mexico, de Galapagos-eilanden in Ecuador en bij Cenderawasih-baai in Indonesië.
- Bedreigd zeeleven: Walvishaaien, hamerhaaien en meer
- Best reistijd: Het hele jaar door.
- Aanbevolen liveaboards: Scubaspa Ying, Maldives Blue Force One, MV Adora
- Aanbevolen duikresorts: Amilla Fushi Resort, Aveyla Manta Village, Nova Maldives
- Aanbevolen duikcursussen: Drift Diver
3. Galapagos Eilanden, Ecuador
Als je ooit een logboek van een duiker hebt gezien die naar de Galapagos-eilanden is geweest, dan vind je daar vast een opsomming van bedreigde diersoorten. Tijdens welke liveaboard dan ook, kun je walvishaaien, Galapagos-pinguiïns, Galapagos-zeeleeuwen, zeeleguanen, groene zeeschildpadden, lederschildpadden en geschulpte hamerhaaien tegenkomen. Al deze soorten worden in hun bestaan bedreigd, en dat is nog maar een overzicht van dieren die ten minste gedeeltelijk in het water leven. Aan land kun je ook bedreigde reuzenschildpadden zien, en een veelheid aan andere fauna.
- Bedreigd zeeleven: Galapagos-pinguiïn, haaien, zeeschildpadden en meer.
- Best reistijd: Juni t/m december
- Aanbevolen liveaboards: M/Y Galapagos Aqua, Tiburon Explorer, Galapagos Aggressor III
- Aanbevolen duikcursussen: Digital Underwater Photographer
4. Hawaï, VS
Op Hawaï leven negen zeedieren die momenteel beschermd worden door de Amerikaanse wet Bedreigde Soorten, namelijk groene zeeschildpadden, onechte karetschildpadden, Hawaïaanse monniksrobben, bultruggen, potvissen, vinvissen, blauwe vinvissen en Noordse vinvissen. Ofschoon je niet met al deze dieren kunt duiken, kun je wel regelmatig zeeschildpadden onder water tegenkomen. En als je geluk hebt, kun je tijdens de boottocht naar de duikstekken in de maanden januari, februari en maart bultruggen spotten. Hawaïaanse monniksrobben kun je ook aan land zien, hoewel menselijke interactie met deze endemische robben ontmoedigd wordt. Tenslotte is Hawaï, hoewel deze soort door de IUCN alleen als kwetsbaar staat genoteerd, een van de beste bestemmingen voor nachtduiken met manta’s.
- Bedreigd zeeleven: Hawaïaanse monniksrobben, zeeschildpadden en meer.
- Best reistijd: Januari t/m maart
- Aanbevolen liveaboard: Kona Aggressor II
- Aanbevolen duikresort: Kamaole Sands
- Aanbevolen duikcursus: Night Diver
5. Cocos-eiland, Costa Rica
Wel eens gehoord van de hamerhaaiendriehoek? De driehoek die wordt gevormd door Malpelo in Colombia, de Galapagos-eilanden in Ecuador en Cocos-eiland in Costa Rica, is de beste plek ter wereld voor het spotten van de bedreigde geschulpte hamerhaai. In het bijzonder Cocos-eiland staat hoog op veel het verlanglijstje van haaienliefhebbers. Hier hebben hamerhaaien de eigenaardige gewoonte om ’s nachts solitair te jagen en overdag in grote scholen samen te zwemmen. Voor duikers die het geluk hebben om naar deze afgelegen bestemming af te reizen, is dat een waar spectakel.
- Bedreigd zeeleven: Geschulpte hamerhaaien
- Best reistijd: Juni t/m december
- Aanbevolen liveaboards: Sea Hunter, Okeanos Aggressor II, Sea Hunter
- Aanbevolen duikcursus: Enriched Air Diver
6. Pohnpei, Federale staten van Micronesië
Het wordt niet heel vaak bezocht maar Pohnpei is een waar paradijsje in de Stille Zuidzee. Dit eiland, onderdeel van de federale staten van Micronesië, ziet er weelderig groen uit en de riffen in het kristalheldere water zijn nauwelijks aangetast. Haaien en manta’s, waaronder de zeldzame zwarte manta, maken hier veelvuldig hun verschijning. Daarnaast kun je de bedreigde napoleonvis tijdens je duik langs het rif tegenkomen, evenals de bedreigde groene zeeschildpadden en scholen kwetsbare bultkoppapegaaivissen.
- Bedreigd zeeleven: Napoleonvissen, zeeschildpadden en meer.
- Best reistijd: April t/m november
- Aanbevolen duikresort: Pohnpei Dive Club @ Mangrove Bay Hotel
- Aanbevolen duikcursus: Peak Performance Buoyancy
7. Marsa Alam, Egypte
Hoewel ze geen bedreigde soort zijn, blijven dugongs en hun familieleden de zeekoeien – ofwel manatees – volgens de IUCN kwetsbaar als het om uitsterven van de soort gaat Bebouwing aan de kust en vervuiling van het water zijn de belangrijkste redenen waarom deze dieren in aantallen van hun populatie achteruitgaan. Toch zien duikers nog regelmatig dugongs, dankzij de ondiepe wateromgeving waarin de dieren leven. Vooral bij Marsa Alam komen ze regelmatig voor, en duikers willen deze walrusachtige beesten maar al te graag zien en reizen voor hun volgende duikavontuur dan ook af naar de Rode Zee.
- Bedreigd zeeleven: Dugongs
- Best reistijd: April t/m juni en september t/m november
- Aanbevolen duikresorts: Marsa Shagra Village, Hilton Marsa Alam Nubian Resort, Wadi Lahami Village
- Aanbevolen duikcursus: Open Water Diver
8. Sipadan, Maleisië
Sipadan ligt pal voor de kust van Maleisisch Borneo en is een van de beste plekken op aarde om te duiken met bedreigde zeeschildpadden. Op een doorsnee duik kun je hier wel 20 tot 30 bedreigde groene zeeschildpadden en ernstig bedreigde karetschildpadden tegenkomen. Je hebt hier ook een echt natuurlijk kerkhof voor zeeschldpadden in een grote op aanzienlijke diepte. Houd gepaste afstand als je deze gracieuze dieren op je duik tegenkomt en laat ze rustig hun eigen schildpaddendingen doen.
- Bedreigd zeeleven: Groene zeeschildpadden en karetschildpadden
- Best reistijd: April t/m november
- Aanbevolen duikresorts: Sipadan-Mabul Resort, Mabul Water Bungalows, Seaventures Dive Rig
- Aanbevolen duikcursus: Advanced Open Water Diver
9. Canarische eilanden, Spanje
De Canarische eilanden zijn een van de poplairste vakantiebestemmingen in Europa. Veel mensen zijn zich er echter niet van bewust dat in de kustwateren rondom de eilanden een van de meest bedreigde haaiensoorten rondzwemt: de engelhaai. In feite zijn er drie soorten engelhaaien, waaronder de ernstig bedreigde Squatina squatina die worden beschermd door de Spaanse wetten die hier gelden. Naast het kunnen zien van deze prachtige dieren, kunnen duikers op de Canarische eilanden ook uitzien naar vijf algemeen voorkomende soorten roggen (gewone rog, ronde rog, gemarmerde sidderrog, adelaarsrog en vlinderrog) en kunnen ze kans maken op een ontmoeting met de stierrog, mantarog en de spijkerrog.
- Bedreigd zeeleven: Engelhaaien
- Best reistijd: Het hele jaar door.
- Aanbevolen duikresorts: Oro Blanco Apartments, Dunas Mirador Maspalomas, Rio Piedras Apartments
- Aanbevolen duikcursus: Boat Diver
10. Zuid-Afrika
De Sardinerun in Zuid-Afrika zou op ieders verlanglijstje moeten staan maar er is nog veel meer te zien in de zeeën bij deze zuidelijke punt van Afrika. Wist je dat er in Zuid-Afrika meer dan 12.000 soorten zeedieren leven? En onder die soorten bevinden zich enkele bedreigde soorten, zoals de Afrikaanse pinguïn, het Kysna-zeepaardje, de groene zeeschildpad en witte steenbaars. Naast deze bedreigde zeedieren zijn de duikervaringen hier net zo gevarieerd als de mensen: van het gehele scala aan grote haaien tot aan de ernorme scholen piepkleine sardientjes. Dus bereid je voor op deze wilde woelige wateren.
- Bedreigd zeeleven: Zeeschildpadden, pinguïns en meer
- Best reistijd: November t/m juni
- Aanbevolen duikresorts: Coral Divers Resort, Reefteach Lodge, African Dive Adventures Diver Villa
- Aanbevolen duikcursus: Underwater Navigator
11. Filippijnen
De Filippijnen maken deel uit van de Koraaldriehoek, en zijn een van de beste duikbestemmingen op de wereld voor mensen die van warm water en kleurrijke zeeën houden. Het is ook een van de beste bestemmingen om te duiken met bedreigde soorten zeedieren. Hier vind je walvishaaien, mantaroggen en een verscheidenheid aan bedreigde koraalsoorten. In het bijzonder bij Malapascua op de Filippijnen kun je de pelagische voshaai aantreffen, een volgens de IUCN bedreigde soort. Of je de Filippijnen nu met een liveaboard of bij een duikresort bezoekt, je hebt bijna zeker garantie dat je ten minste een bedreigde diersoort te zien krijgt. Het is alsof je een hele lijst met bedreigd zeeleven kunt afvinken!
- Bedreigd zeeleven: Voshaaien, walvishaaien en meer
- Best reistijd: Oktober t/m mei
- Aanbevolen liveaboards: MV Solitude One, Infiniti, SY Philippine Siren
- Aanbevolen duikresorts: Quo Vadis Dive Resort, Atmosphere Resort & Spa, Blanco Beach Resort
- Aanbevolen duikcursus: Deep Diver
12. Antarctica
Duiken in Antarctica is echt iets dat je wel moet aandurven, maar je beleeft dan ook zeker het avontuur van je leven. Als je daar je hoofd onder water steekt, dan weet je dat dit een deel van de oceaan is waar maar weinig andere mensen zijn geweest. IJsbergen doemen ineens op, en krabben, kreeften, kwallen, anemonen en zachte koralen bevolken de wateren onder de zeespiegel. Als je als duiker geluk hebt, kun je onderwater ook pinguïns, pelsrobben of zelfs een zeeluipaard te zien krijgen. Daarnaast moet je, eenmaal weer aan boord van het schip, kijken of je de bedreigde blauwe vinvis ziet. Als dit voor jou een betoverende bestemming op een liveaboard lijkt, weet dan dat het steeds makkelijker wordt om de Zuidpool te bezoeken, dankzij de vele liveaboard-schepen die daarnaartoe gaan.
- Bedreigd zeeleven: Blauwe vinvissen
- Best reistijd: November t/m maart
- Aanbevolen liveaboard: MV Ortelius, MV Plancius
- Aanbevolen duikcursus: Dry Suit Diver
Als je met bedreigde zeedieren wilt duiken, doe dan je onderzoek met behulp van onze duikgidsen voor wereldwijde bestemmingen. Begin vervolgens vanuit huis via PADI eLearning met de PADI-cursussen die je voor je avontuur moet volgen. Op die manier kun je de puurheid van de natuur ervaren terwijl je leert om puur te leven – #LiveUnfiltered.
Ben je klaar om je reis te boeken om met bedreigde zeedieren te duiken, ga dan naar PADI Travel. Neem contact op met het verkoopteam dat 24/7 voor je klaar staat. Zij gaan op zoek naar het beste duikavontuur voor jou, of dat nu een duikcursus in het buitenland is of een volledige duiktrip met een liveaboard.