(Titelafbeelding met dank aan Tim Taylor)
Er zijn maar weinig namen in de wereld van oceaanonderzoek en oceaanbehoud die zoveel gewicht in de schaal leggen als de legendarische duiker, zeebioloog en oceanograaf Dr. Sylvia Earle. Doctor Earle is een pionier op het gebied van de mariene wetenschap en een onwrikbare pleitbezorger van de oceaan. Ze is nu benoemd tot de allereerste Emeritus AmbassaDiver van PADI, een prestigieuze onderscheiding die een eerbetoon is aan haar levenslange prestaties op het gebied van behoud, exploratie en bevordering van de wereldzeeën.
Een erfenis van inspiratie
De impact van Dr. Sylvia Earle op de duikwereld en de mariene wetenschap is onmetelijk. Van een van de eerste wetenschappers die duikuitrusting gebruikte om het zeeleven uit de eerste hand te documenteren tot het leiden van baanbrekende diepzee-expedities, haar toewijding aan het begrijpen en beschermen van de oceaan heeft de weg vrijgemaakt voor toekomstige generaties.
“Dr. Earle belichaamt alles waar PADI voor staat en we prijzen haar voortdurende inzet om toekomstige generaties duikers en natuurbeschermers te inspireren”, zegt Kristin Valette Wirth, Chief Brand & Membership Officer voor PADI Worldwide. “Tientallen jaren lang heeft ze barrières doorbroken en laten zien wat er mogelijk is als het gaat om zowel het zoeken naar avontuur als het redden van de oceaan. Het is een voorrecht om haar nalatenschap als duiker en voorvechter van de oceaan aan te vullen.”
Baanbrekende prestaties in oceaanbehoud
De lange lijst van prestaties van Dr. Earle omspant tientallen jaren en toont haar immense bijdragen aan de mariene wetenschap en natuurbehoud.
Ze was niet alleen een pionier op het gebied van diepzeeduiken, maar werd ook de eerste vrouwelijke hoofdwetenschapper van de National Oceanographic and Atmospheric Administration (NOAA), een baanbrekende mijlpaal op een gebied dat traditioneel gedomineerd werd door mannen.
In 1979 vestigde ze een record voor de diepste wandeling over de zeebodem. Haar pioniersgeest zette zich voort in 1992 toen ze Deep Ocean Exploration and Research oprichtte om onderzeeërs met mensen aan boord te laten werken en de onderzeetechnologie te verbeteren, en zo de grenzen van de menselijke interactie met de diepzee te verleggen.
Gedurende vijf jaar leidde ze samen met National Geographic Sustainable Seas Expeditions, waarbij ze essentieel onderzoek deed in de Amerikaanse zeereservaten. Haar passie voor het behoud van de zee bracht haar er ook toe om in 2009 Mission Blue op te richten, een initiatief gewijd aan het uitbreiden van beschermde zeegebieden en het creëren van “Hope Spots“, speciale plaatsen die cruciaal zijn voor de gezondheid van de wereldzeeën.
Bovendien heeft haar uitzonderlijke werk haar vele onderscheidingen opgeleverd, waaronder in 1998 de benoeming tot de eerste “Heroe for the Planet” van TIME Magazine, het ontvangen van de TED Prize 2009 en de erkenning als de United Nations Champion for the Earth in 2014.
Naast deze prestaties heeft ze meer dan 200 wetenschappelijke publicaties op haar naam staan, meer dan 100 zee-expedities geleid en bijna 10.000 uur onder water doorgebracht.
De blijvende nalatenschap van Dr. Earle blijft oceaanonderzoek en belangenbehartiging inspireren en verstevigt haar plaats als een van de meest invloedrijke figuren in de mariene wetenschap.
De volgende generatie oceaanverdedigers inspireren
Sinds de lancering in 2015 heeft het PADI AmbassaDiver-programma personen geëerd die hun invloed gebruiken om anderen te inspireren de zee te ervaren, te verkennen en te beschermen. De rol van Dr. Sylvia Earle als de eerste PADI Emeritus AmbassaDiver bevestigt haar nalatenschap als leidende kracht in oceaanbescherming en in de duikgemeenschap.
“Ik voel me vereerd dat ik gevraagd ben om de eerste PADI Emeritus AmbassaDiver te worden,” zegt Dr. Earle. “Ik kijk ernaar uit om een voorvechter te zijn voor PADI en deze eer te gebruiken om te zorgen voor inspiratie voor respect, liefde en zorg voor de oceaan, terwijl ik effectieve richtlijnen geef over veiligheid voor diegenen die op zoek zijn naar avontuur onder water.”
Dr. Sylvia Earle’s erkenning als PADI Emeritus AmbassaDiver is meer dan alleen een titel – het is een beweging om de wereldwijde duikgemeenschap te betrekken bij het beschermen van de oceaan. Haar leiderschap en passie blijven zowel doorgewinterde duikers als nieuwkomers inspireren om ambassadeur voor de blauwe planeet te worden.
