Jennifer Tuffen, beter bekend als @izkiz, is een wereldreizigster, fotografe, en recent gecertificeerd PADI Open Water Diver.
“Het was een onvergetelijke ervaring, ik voelde me als Ariel de kleine zeemeermin. We hebben steenvissen, schorpioenvissen, koraalduivels, en alen gezien, en doken op een scheepswrak en het wrak van een tanker. Jordanië is een ongelofelijk mooi land, en duikers komen overal vandaan om de onderwaterwereld daar te ontdekken.
“Duiken was iets wat ik altijd al wilde doen want ik ben dol op het strand en ik ben het gelukkigst als ik in de zee rond kan plonzen”, vertelt Jen. ”Maar mijn allerbeste moment was mijn buitenwaterduik. Na mijn eerste afdaling was ik verslaafd! Het was alsof ik me in een onderwaterfilm bevond. Ik kon maar niet ophouden om naar al het onderwaterleven om me heen te staren”.
Jen vond duiken zo leuk dat ze de duikbemanning en haar medecursisten ertoe overhaalde om nog een bonusduik te maken nadat ze haar brevet had behaald. “Iedereen was zich aan het klaarmaken om terug te gaan naar het vaste land, maar ik slaagde erin hen ervan te overtuigen dat we nog een plezierduik zouden moeten doen! Dus we trokken ons pak en onze laarsjes aan en sprongen weer in het water om een scheepswrak te onderzoeken met de naam Cedar Pride. De tijd vliegt echt voorbij onder water. Er is zo veel te zien, en er is geen enkel gevoel dat je hiermee kunt vergelijken. Die laatste duik was meer dan 51 minuten lang, maar het voelde meer als vijf minuten!”
Jen heeft meer dan 28 landen bezocht, maar leren duiken was een echte openbaring. “Ik zie de zee nu in een totaal ander licht. De schoonheid van het onderwaterleven van dichtbij te ervaren doet je realiseren hoe belangrijk het is zeevervuiling tegen te gaan“, geeft ze aan.
“Vervuiling door plastics is een enorme bedreiging voor onze prachtige oceanen, en hoewel er al stappen worden ondernomen om dit onder controle te krijgen moeten meer landen pro actief worden om dit probleem aan te pakken. Overbevissing is ook een gevaar voor de ecosystemen en heeft invloed op het evenwicht van het leven in de oceanen”, vertelt ze.
Jen’s advies aan mensen die twijfelen of zij al dan niet gaan leren duiken is: “Ga ervoor! Duiken zal een hele nieuwe wereld voor je openen. Een comfort zone is een heerlijke plek, maar er gebeurt niets. Zeventig procent van de aarde is bedekt door water, dus waarom zou je het niet gaan onderzoeken? “
Gevraagd naar het reizen naar het Midden-Oosten zei Jen: “ Ik voelde me volkomen veilig in de landen van het Midden-Oosten die ik heb bezocht (Jordanië en Dubai, Verenigde Arabische Emiraten). Iedereen was warm en hartelijk, en bijzonder enthousiast en trots om ons hun land te laten zien. Zo lang je je verantwoordelijk gedraagt, de cultuur respecteert, de juiste voorbereidingen treft en je onderzoek doet op beoordelingssites zoals Tripadvisor, is er niets om nerveus over te zijn.”
Jen’s doelen voor de komende 12 maanden zijn:
– Reizen naar geweldige plekken (Indonesië, Australië, de Malediven en Egypte staan op haar lijst)
– Haar PADI Advanced Open Water Diver-brevet halen
– Duiken met dolfijnen en schildpadden in hun natuurlijke omgeving
Jen hoopt ook het PADI Digital Underwater Photographer-brevet te behalen. “Waarom zou ik niet de twee dingen waar ik van houd combineren: fotografie en duiken?” verklaarde ze. “Ik ben zo blij om de kans te hebben gekregen een duiker te worden, in het bijzonder op een dergelijk prachtige locatie.”
“Toen ik in Jordanië was, brachten ze een C-130 Hercules-vliegtuig tot zinken; deze is nu de nieuwste toevoeging aan de wrakken in Aqaba. Ik hoop er echt nog eens naar terug te gaan om dit te beduiken. Ik ben flink en echt gestoken door de duikmug en kan niet wachten om weer het water in te gaan!”
Lees meer over Jen’s ervaring om te leren duiken in Aqaba en haar reizen in Jordanië. Volg @izkiz op Instagram om haar adembenemende foto´s te zien en te horen over haar reisavonturen. Ben je benieuwd waar “izkiz” vandaan komt? Lees over de oorsprong ervan (en leer een beetje Turks) op Jen´s website: izkiz.net.