公民科學是公眾參與旨在解決現實世界問題的科學研究。
公民科學旨在在專業科學家的指導下回答重大科學問題，通常涉及大量數據和研究人員無法單獨管理的規模。
公民科學家通常是透過以下方式志願貢獻時間的公眾成員：
- 透過提交調查結果來促進資料收集，或；
- 分析和解釋現有數據。
- 一些公民科學家也會在其他領域提供協助，包括行銷和促銷、募款，甚至基本的管理工作。
根據計畫的不同，公民科學家不需要任何特定的技能或知識，只需要一定程度的承諾──可以是一次性的，也可以是長期的奉獻。就海洋公民科學而言，我們的潛水資格為我們提供了參與大型水下公民科學計畫和倡議的技能。
而且，參與公民科學不僅僅是為研究計畫做出貢獻所帶來的滿足感，它還可以造福整個社會和社區。
杜克大學（美國北卡羅來納州）的研究人員2014 年進行的一項研究表明，參與公民科學計畫可以提高整體環境意識，並可以增加對保育工作的支持。計畫參與者可能會分享他們所做的事情，並向家人和朋友宣傳這項事業。
這種能力對於潛水界來說是完全獨特的——地球上沒有任何其他社區比我們今天更有能力構建一幅真實的水下情況圖景。珊瑚健康、海洋碎片或物種目擊等真實情況正是政策制定者為我們的藍色星球實施適當保護措施所需要的。
PADI 潛水員已經倡導的領先公民科學計畫的一些例子包括：
- 打擊海洋垃圾– 世界上最大的海洋碎片公民科學項目
- Coral Watch – 珊瑚礁監測涵蓋超過75 個國家
- Manta Matcher – 蝠鱝目擊事件的國際資料庫
- Wildbook for Whale Sharks – 鯨鯊目擊事件的國際資料庫
- 大堡礁普查– 由社區主導的成像和分析，以了解大堡礁的健康狀況
完成訓練後，您可以進行不同的有趣的潛水來遇到新的生物。
公民科學的價值是什麼？
公民科學就是為了提供資訊。這是一種可以教育大眾，同時推進研究並通報政策變化的研究方法，從而提高人們的意識！這是因為公民科學計畫向任何願意參與的人開放。公民科學的另一個好處是，它允許實驗持續、大規模地進行──提供了原本無法實現的範圍。
公民科學家參與的研究不僅可以提供大量多樣的資料集，而且在解決廣泛的生態研究問題時往往具有無價的價值。
公民科學如何支持海洋研究？
參與海洋公民科學可以讓社區加深對海洋的理解和聯繫，同時增加對海洋環境面臨的當地和全球問題的理解。由美國伊利諾大學博士生McKenzie Johnson 領導的一項研究調查了最近參加印度公民科學計畫的115 人。研究發現，獲得的知識有助於進一步進行當地的種群監測和物種識別，但額外的效果是參與者也成為了環境倡導者，繼續在社交網絡中分享他們的新技能和動機，以確保項目在預期完成時間之後繼續進行。
我們的旗艦海洋保護計畫Dive Against Debris ®正是這樣做的。每次我們潛入水面以下時，水肺潛水員都處於一個獨特的位置，可以親眼目睹我們的垃圾對水下環境造成的破壞。清理我們的水下保護區可以立即改善當地生態系統的健康，但將這些發現貢獻給我們的全球公民科學資料庫對於為地方、國家和國際層面的政策變化提供資訊具有更大的影響。
PADI AWARE 基金會的公民科學計劃
PADI AWARE 基金會透過Dive Against Debris 計畫擁有全球最大的水下公民科學資料庫。潛水員記錄水下發現的任何碎片時收集的數據旨在推進政策和科學研究並為其提供資訊。這意味著您在潛水期間收集的數據以及其他潛水員進行的數十萬次調查對海洋環境具有巨大的好處，因為它可以用於追蹤海洋垃圾污染的趨勢。
此外，PADI AWARE 基金會目前正在進行新的全球鯊魚和鰩魚普查，將於2025 年推出。該普查旨在追蹤物種數量，並將用於擴大關鍵的鯊魚和鰩魚棲息地保護措施，並為發展做出貢獻海洋保護區（MPA） 。
對於推進PADI 海洋行動藍圖至關重要。特別是，它們將幫助我們清除海洋中的海洋垃圾，保護瀕危和脆弱的海洋物種，並增加海洋保護區的數量。
如何參與
以下是一些您可以參與的方式的想法…
- 造訪PADI AWARE 基金會的認領一抹藍行動地圖，了解PADI 潛水中心如何透過採用全球潛水地點來幫助推進PADI 海洋行動藍圖並保護當地水域。聯絡地圖上的任何潛水中心，直接尋找有哪些志工機會。
- 透過PADI潛水商店定位器聯絡PADI 潛水中心，了解他們正在做什麼以及您可以如何提供協助。無論是在您當地的潛水店還是在全球183 個國家和地區的任何營運商，都有無數種參與方式。許多潛水中心與社區中的當地非營利組織合作，並非所有保育計畫都需要潛水認證。詢問潛水中心是否提供教育機會來支持地面計畫。
- 參與水下公民科學並尋找世界各地的保護事件和活動的另一個好方法是透過保護活動定位器預訂或直接與PADI 潛水中心聯繫。
- 成為潛水員來擴展您作為公民科學家的能力和機會，或透過參加PADI 提供的更多課程（例如頂尖中性浮力）和其他保育課程來繼續您的潛水員教育。潛水員是最強大的海洋倡導者之一，因為他們處於獨特的地位，可以見證和報告海洋面臨的威脅，並幫助實現變革。
- 詢問朋友和家人。這聽起來很明顯，但他們可能涉及到一些你不知道的事情。
- 請聯絡您當地的PADI 潛水中心並詢問任何即將舉行的打擊海洋垃圾潛水活動。如果您計劃潛水旅行，請諮詢您的導遊。
- 如果您居住在沿海地區，請聯繫當地海岸警衛隊並詢問他們是否知道任何當地項目。
- 如果您要前往已知有蝠鱝的目的地，請在旅行前熟悉Manta Matcher。
- 檢查線上搜尋是否有當地保護非政府組織或其他非營利研究倡議。
- 在社交媒體上尋找群組，並詢問有關您自己帳戶的資訊。