Cela peut sembler un peu effrayant, mais la plongée de nuit est, en fait, une expérience unique et mémorable. La plupart des créatures que vous cherchez en vain pendant la journée sont actives la nuit et passent quand vous vous y attendez le moins. Les requins de récifs chassent leurs proies, les raies glissent sur le fond de l’océan et les coraux prennent toutes les couleurs de l’arc-en-ciel.
Partout dans le monde, les sites de plongée se transforment en un véritable paradis d’activités dès que le soleil disparaît. En tant que plongeur, vous passeriez à côté de la moitié de la vie de l’océan si vous choisissiez de ne plonger que pendant la journée. C’est pourquoi il est temps de découvrir ce qui se passe la nuit.
Voici les 10 meilleurs sites de plongée de nuit au monde.
1. Plongée de nuit avec les Mantas – Kona, Hawaï
Venez observer le spectacle nocturne du ballet des mantas au large de la côte de Kona, à Hawaï, dans une zone d’observation spécialement éclairée. Chaque nuit, les opérateurs de plongée installent des projecteurs géants dans l’eau. Cela attire le plancton en quête de lumière. Les mantas viennent à leur tour se nourrir de plancton, et vous êtes aux premières loges, sur le fond sablonneux, pour voir les gracieuses raies manta tourner, faire des sauts périlleux et planer au-dessus de votre tête.
- Type de plongées : Observation pélagique
- Créatures marines : Raies Manta
- Quand y aller : Avril à octobre
2. Maaya Thila – Atoll de Ari, Maldives
Les Maldives sont une magnifique nation d’îles scintillantes disséminées dans l’océan Indien. C’est aussi la destination idéale pour vivre une expérience de croisière de luxe. Avec des centaines de sites de plongée, créer un itinéraire de croisière peut être une tâche ardue, mais les experts s’accordent à dire que Maaya Thila fait partie des meilleurs sites de plongée au monde. C’est pourquoi vous le trouverez sur presque tous les itinéraires de croisière de l’atoll d’Ari. Le pinacle, qui commence à 6 mètres/20 pieds de profondeur, accueille une variété de raies pastenagues, de requins de récifs à pointe blanche, de carangues géantes, de requins nourrices et de barracudas. Si Maaya Thila est l’un des meilleurs sites de plongée en croisière au monde, il fait également partie des meilleures plongées de nuit. Après le coucher du soleil, une frénésie alimentaire crée une action inoubliable sur ce site de plongée aux Maldives.
- Type de plongées : Pinacle
- Créatures marines : Requin à pointes blanches
- Quand y aller : Décembre à mai
3. Tobia Arba – Safaga, Égypte
Cette plongée est souvent appelée « les sept piliers ». Elle se compose de sept pinacles qui se détachent presque de la surface. Ces pinacles offrent une superbe occasion de découvrir le monde sous-marin de nuit. Les quatre principaux piliers s’élèvent à près de 15 mètres/50 pieds de fond et abritent un bon mélange de coraux mous et durs. Pendant la journée, ce site est un paradis pour les photographes macro. La nuit, à la lumière des torches, ces créatures macro prennent vie. En explorant les cavernes et les surplombs, vous pourrez rencontrer de nombreux habitants nocturnes, tels que des poulpes, des poissons-lions et des napoléons. Vous pourrez également apercevoir l’insaisissable requin léopard chassant sa proie dans l’obscurité de la nuit.
- Type de plongées : Pinacles
- Créatures marines : Requins léopards, pieuvres, napoléons et pterois
- Quand y aller : Mars à mai; septembre à novembre
4. Plongée de nuit fluorescente – Parc marin de Bonaire, Bonaire
La plongée fluorescente est un concept relativement nouveau dans le monde de la plongée. À l’aide de lampes UV et de filtres de masque, les plongeurs éclairent les récifs coralliens dans l’obscurité de la nuit. Le résultat est une fête sous-marine. Les crevettes, les anguilles et toutes les espèces marines reflètent les rayons UV en rose, violet et vert brillants. Bonaire est à la pointe de cette technologie et l’un des premiers sites à l’utiliser. Si vous ne vous trouvez pas dans les Caraïbes, vous pouvez également essayer ce type de plongée en Indonésie, en Thaïlande et aux Maldives.
- Type de plongées : Récif
- Créatures marines : Crevettes, anguilles, nudibranches et coraux étoilés
- Quand y aller : Toute l’année
5. Nudi Falls – détroit de Lembeh, Indonésie
Connu comme la capitale mondiale de la plongée dans les sédiments, le détroit de Lembeh abrite toutes sortes de créatures bizarres et merveilleuses. Des centaines de nudibranches aux calmars à queue courte, la diversité de la petite vie marine est stupéfiante. Comme la plupart de ces créatures sont incroyablement actives pendant la nuit, la plongée de nuit dans le détroit de Lembeh est encore meilleure que la plongée de jour. C’est le cas d’un site en particulier, les chutes de Nudi. Ici, vous suivrez un tombant du côté continental du détroit jusqu’à des coraux rocheux et enfin le long du fond sablonneux jusqu’à un champ de coraux mous. Au passage, vous pourrez trouver des seiches actives, des calmars, des nudibranches rares mais colorés, des cauris de corail mou et bien d’autres choses encore.
- Type de plongées : Tombants/coraux durs
- Créatures marines : Pieuvres à anneaux bleus, pieuvre photogénique, seiche, hippocampe pygmée, nudibranches, etc.
- Quand y aller : Mars à octobre
6. SS Coolidge – Santo, Vanuatu
Le SS Coolidge, à Vanuatu, est une plongée mémorable qui compte parmi les meilleures épaves du monde, de jour comme de nuit. Le Lady, comme on l’appelle parfois d’après l’ornement de la salle de bal, était un ancien paquebot de luxe devenu navire de transport de troupes pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a été coulé par une mine américaine juste au large, dans les eaux de Santo. Avant le naufrage, le capitaine a ordonné à ses troupes d’évacuer mais de laisser tous leurs biens.
En raison de sa position à proximité d’un tombant et dans seulement 20 à 70 mètres/66-231 pieds d’eau claire, le grand SS Coolidge est propice à l’exploration nocturne. Tandis que les faisceaux des lampes de poche rebondissent sur les cales, le hall et la proue, les plongeurs explorent le récif artificiel qui s’est formé sur le navire. Si vous avez de la chance, vous pourrez peut-être apercevoir les poissons bioluminescents qui vivent autour du paquebot. Le côté effrayant d’un navire coulé et la vie marine nocturne font de la plongée de nuit sur le SS Coolidge une expérience inoubliable.
- Type de plongées : Épave
- Créatures marines : Requins de récif, anguilles, tortues de mer, barracudas et Poissons lanternes
- Quand y aller : Avril à octobre
7. Plongée « Black-Water » – Tahiti et Moorea, Polynésie française
Probablement la plongée la plus éprouvante de cette liste, la plongée en eaux obscures consiste à attacher des plongeurs au fond d’un bateau et à les suspendre dans des eaux obscures. Ce type de plongée se déroule généralement dans le canal profond entre Tahiti et les îles Moorea, où les profondeurs peuvent atteindre des centaines de mètres. Dans l’obscurité de la nuit, d’étranges créatures bioluminescentes, telles que les siphonophores et les méduses de peigne, remontent à la surface pour se nourrir. Ce faisant, elles créent leur propre lumière et un spectacle fantastique pour les plongeurs assez courageux pour descendre dans l’obscurité.
- Type de plongées : Dérive en plein océan
- Type de plongées : Organismes bioluminescents
- Quand y aller : Mars à novembre
8. Manuelita Shallows – Île Cocos, Costa Rica
Située à 550 kilomètres/340 miles au large de la côte pacifique du Costa Rica, l’île Cocos est un pôle d’attraction pour les espèces pélagiques grâce à la convergence des courants. Manuelita Shallows, parfois simplement appelé Manuelita, est situé dans une zone abritée, offrant un abri aux grands requins de récif à pointe blanche. Pendant la journée, les requins sont relativement inactifs. Cependant, si vous plongez la nuit, vous verrez des centaines de ces prédateurs patrouiller en groupe sur le récif à la recherche d’un repas. Cette plongée rare et passionnante est incluse dans la plupart des itinéraires de croisière vers cette destination lointaine.
- Type de plongées : Récifs de coraux durs
- Créatures marines : Requins à pointes blanches
- Quand y aller : De juin à novembre pour la meilleure vie marine. De décembre à mai pour les meilleures conditions d’eau.
9. Mushroom Forest – Santu Pretu, Curaçao
Chaque année, de la fin août à octobre, les récifs coralliens de Curaçao prennent vie lors d’un phénomène connu sous le nom de frai corallien. Ce phénomène se produit dans toute l’île, mais un endroit particulièrement émouvant pour assister au spectacle est le site de plongée connu sous le nom de Mushroom Forest (forêt de champignons). Quelques jours après la pleine lune, les différentes espèces de coraux de la région libèrent leurs sécrétions gonadiques en même temps. Il semble que ces sécrétions soient libérées en fonction d’une certaine position de la lune. On espère que ces sécrétions donneront naissance à de nouvelles colonies de coraux, ce qui est particulièrement important pour les coraux corne de cerf et corne d’élan, qui sont menacés d’extinction. Pour les plongeurs, plusieurs opérateurs de la région organisent des sorties spéciales pour assister à ce phénomène étonnant.
- Type de plongées : Récif
- Créatures marines : Coraux corne de cerf et corne d’élan
- Quand y aller : Août à octobre
10. Navy Pier – Exmouth, Australie occidentale
Navy Pier, une structure de 300 mètres/100 pieds s’étendant sur le rivage, abrite certaines des plus grandes espèces marines du Pacifique. D’énormes raies, des murènes, des homards et des cabillauds sont communs sur ce site relativement compact. La plongée de jour est fantastique, mais c’est la nuit que la zone s’anime vraiment. Vers plats, nudibranches, anguilles, requins wobbegong, requins de récifs à pointe blanche, poulpes et rascasses font partie des chasseurs nocturnes actifs que l’on trouve à Navy Pier. Si vous êtes prêt pour un peu d’action nocturne en Australie, rendez-vous sur cet incroyable site de plongée sur le récif de Ningaloo.
- Type de plongées : Structure
- Créatures marines : Requins-tapis, raies-aigles et Mérou patate
- Quand y aller : Mars à novembre
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