Immergersi o fare snorkeling con una manta è un’esperienza indimenticabile. È una cosa che dovete assolutamente fare. Non sono solo pesci: sono un simbolo di maestosità, eleganza e libertà e sono presenti da 5 milioni di anni. Ma ciò che rende le immersioni con le mante ancora più speciali è il legame che si crea con loro mentre scivolano e danzano intorno a noi.
Sapevate che le mante hanno il più grande rapporto cervello/corpo di tutti i pesci? Inoltre, sono totalmente innocue e ognuna di esse può essere identificata singolarmente. Scopri Altre informazioni sulle mante qui.
Allora, siete pronti a entrare in acqua con questi graziosi animali? Ecco alcune delle migliori destinazioni per immergersi con le mante. Tenete presente che è possibile trovare le mante in tutto il mondo, ma noi abbiamo selezionato i luoghi migliori dove è possibile avvistare gruppi numerosi di queste creature straordinarie.
Indice dei contenuti
- Isola di Socorro, Messico
- Costa Rica
- Isla de la Plata, Ecuador
- Kona, Hawaii
- Thailandia
- Indonesia
- Australia
- Isola di Ishigaki, Giappone
- Micronesia
- Tofo, Mozambico
- Figi
- Maldive
- Immersioni notturne con le mante
- Snorkeling con le mante
- La vostra avventura con le mante
- Credito
1. Isola di Socorro, Messico
La più famosa delle Revillagedos, la piccola isola di Socorro si trova a 375 miglia (600 chilometri) al largo della costa della Baja California, in pieno Oceano Pacifico. Quest’isola vulcanica ospita più di 500 mante oceaniche da novembre a giugno. Tuttavia, i mesi migliori per avvistarle sono maggio e giugno. Molte delle mante che si trovano nei pressi di Socorro presentano una rara morfologia completamente nera e hanno una larghezza del disco di oltre 5 metri! In effetti, questo è il posto migliore al mondo per vedere una manta oceanica gigante. Per un’esperienza liveaboard diversa da qualsiasi altra, prenotate la vostra avventura con le mante a Socorro Island.
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2. Costa Rica
Costa Rica significa costa ricca, ed è facile capire come si sia guadagnata questo nome. Foreste pluviali lussureggianti, cascate mozzafiato e spiagge idilliache si uniscono per creare panorami esotici ricchi di fauna selvatica, e questo solo nella parte superiore! Il Paese centroamericano ha sia la costa del Pacifico che quella dei Caraibi e offre una vasta gamma di siti di immersione per ogni abilità e interesse. Per la vera magia delle mante, tuttavia, dirigetevi verso il Pacifico da novembre a maggio.
Isola di Cocos
Famosa per la scena iniziale di Jurassic Park, l’isola di Cocos è un sito Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO che si trova a 550 chilometri a ovest della terraferma della Costa Rica. Ma l’isola disabitata ha una notorietà ancora maggiore nella comunità subacquea, grazie alle eccezionali congregazioni di squali martello, squali balena e, naturalmente, le maestose mante. Questi pelagici si riuniscono in gran numero intorno ai pinnacoli vulcanici sommersi, si nutrono nelle acque ricche di sostanze nutritive e frequentano le stazioni di pulizia come il punto caldo per le mante, Bajo Alcyone. Ma questa non è una vacanza per deboli di cuore o inesperti. Si tratta di un viaggio di 36 ore, spesso faticoso, in barca, verso una destinazione nota per le immersioni profonde e le forti correnti.
Las Catalinas
Conosciute colloquialmente come I Gatti, queste 20 piccole isole rocciose si trovano tra le 2 e le 15 miglia (3 e 24 chilometri) al largo della costa di Guanacaste. Nella più grande, la Grande Catalina (Catalina Grande), si trova la Parete (La Pared), una ripida scogliera con una topografia impressionante e incontri ravvicinati con la manta gigante del Pacifico. Altri siti di immersione che vale la pena di aggiungere alla lista dei preferiti sono L’Elefante, La Roccia Sporca (Roca Sucia) e La Punta. Oltre a diversi tipi di mante, non perdete di vista balene, delfini, tartarughe e squali.
3. Isla de la Plata, Ecuador
Conosciuta come l’altra Galápagos dell’Ecuador, l’Isla de la Plata si trova a solo un’ora e mezza di barca al largo della costa di Puerto Lopez. Le immersioni nella zona sono un concetto relativamente nuovo. Tuttavia, a Puerto Lopez troverete alcuni negozi disposti a mostrarvi le meraviglie nascoste sotto queste acque. Ogni anno, tra giugno e ottobre, più di 2.000 mante arrivano su quest’isola del Pacifico. Inoltre, è anche il luogo in cui è stata avvistata una delle più grandi mante oceaniche (oltre 7 metri con fotogrammetria laser). Si tratta attualmente della più grande popolazione di mante oceaniche giganti registrata al mondo. Tenete presente che a volte le condizioni meteorologiche non permettono di immergersi nella zona per settimane intere. Se siete pronti per un’avventura all’avanguardia, prenotate un viaggio a Isla de la Plata.
4. Kona, Hawaii
Le immersioni con le mante a Kona, Hawaii, sono diverse da qualsiasi altra località di questo elenco. Innanzitutto, tutte le immersioni con le mante nella zona sono notturne. Durante questa immersione, alimenterete indirettamente le mante. L’esperienza di immersione notturna inizia con gli operatori che accendono luci luminose nella baia di Makako, vicino alla Garden Eel Cave. Queste luci attirano subito il plancton che si nutre della luce. Poi, le mante della barriera corallina arrivano in gran numero per nutrirsi del plancton. Questo è l’invito a tuffarsi in acqua. Durante la maggior parte delle immersioni notturne, sarete circondati da almeno una dozzina di questi animali pelagici. Questa immersione con le mante è possibile tutto l’anno, grazie al suo aspetto di manufatto.
5. Tailandia
La Thailandia è una destinazione turistica popolare per le sue spiagge bianche e setose, la sua cucina speziata e la sua cultura colorata, e migliaia di persone la visitano ogni anno. Pochi, tuttavia, riescono a scoprire i segreti nascosti sotto i suoi mari turchesi. Tra le numerose e interessanti forme di vita marina che si trovano lungo le coste della Thailandia, ci sono centinaia di mante. Per i subacquei che amano le specie pelagiche, niente può battere le emozionanti destinazioni thailandesi di Koh Bon e delle Isole Similan. Il periodo migliore va da febbraio ad aprile, con una pausa a fine marzo/inizio aprile. Poi tornano in forze a fine aprile. Durante la stessa stagione (a volte anche a partire da dicembre), è possibile effettuare eccellenti immersioni con le mante a Hin Daeng e Hin Muang.
Isole Similan
Dalla fine di dicembre all’inizio di maggio, le correnti oceaniche portano una massa di plancton alle Isole Similan, al largo della costa occidentale della Thailandia. Questo attira decine di mante oceaniche che trascorrono le ore diurne presso le stazioni di pulizia o navigando lungo le forti correnti che attraversano questo gruppo di isole. Queste meravigliose creature sembrano amare particolarmente il pinnacolo di Koh Tachai. Per avere le migliori possibilità di trovare le mante alle Isole Similan, prenotate una crociera liveaboard di 4-5 giorni. Ricordate che si hanno a disposizione solo circa tre ore di immersione al giorno; pertanto, più lunga è la navigazione, maggiori sono le probabilità di immergersi con le mante.
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Koh Bon
Koh Bon si trova a circa un’ora a nord delle Isole Similan. Sul lato sud dell’isola, una parete scende fino a 30 metri. Sul bordo occidentale di questa parete, i subacquei aspettano, guardando nel blu dove graziose creature alate volteggiano. In presenza di condizioni favorevoli e di subacquei rispettosi, le mante offriranno questo spettacolo più a lungo di quanto il tempo di fondo vi consentirà di osservare. Oltre alle mante, i subacquei che si impegnano a visitare Koh Bon saranno ricompensati anche da squali leopardo, splendidi coralli e migliaia di pesci di barriera colorati.
6. Indonesia
Al crocevia tra l’Oceano Indiano e l’Oceano Pacifico, più di 17.500 isole costituiscono l’Indonesia. Le sue acque ospitano il 25% delle specie di pesci del mondo e il 15% dei coralli. Il Paese offre migliaia di siti di immersione straordinari. Tra questi, tre aree principali sono note per la loro popolazione stagionale di mante.
Komodo e l’isola di Flores
I luoghi più famosi in Indonesia per entrare in acqua con le mante sono il Parco Nazionale di Komodo e la vicina Isola di Flores. Il plancton della zona si trova sul fondo sabbioso, quindi è un luogo privilegiato per assistere all’alimentazione sul fondo. Le mante si trovano in questa zona dell’Indonesia tutto l’anno. Infatti, migrano da nord a sud e viceversa con il cambio delle stagioni. Per ottenere le migliori condizioni in termini di visibilità e di clima, recatevi a Komodo da giugno a settembre.
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Bali
La più popolare di tutte le isole indonesiane, Bali è un paradiso terrestre. Oltre a migliaia di turisti, questa piccola isola ospita ogni anno centinaia di mante. Per immergersi con queste magnifiche creature, è necessario recarsi a Nusa Penida, una piccola isola a sud-est di Bali. Le mante della barriera corallina, comprese quelle che presentano il raro morph nero, possono essere trovate tutto l’anno. Tuttavia, da agosto a ottobre si considerano le condizioni migliori. Manta Bay e Manta Point sono i migliori siti di immersione per trovarle. Come bonus aggiuntivo, i subacquei fortunati possono anche imbattersi nella rara ma affascinante Mola mola. Gli snorkeling e i subacquei alle prime armi devono fare attenzione, perché le correnti possono essere forti e variabili.
Raja Ampat
Raja Ampat è presente in molti elenchi delle migliori aree di immersione del mondo. Queste liste parlano dei suoi fantastici coralli molli e dell’affascinante vita macro, ma ciò che molti trascurano sono gli incredibili incontri con le mante. Questo forse perché i migliori siti per le immersioni con le mante sono tra i più recenti, appena aggiunti a molti liveaboard.
Se volete davvero entrare in acqua con le mante, decidete innanzitutto quale specie volete vedere. Manta Ridge, Manta Sandy, Eagle Rock e Wayag Lagoon sono tutti siti ideali per le mante della barriera corallina. D’altra parte, il Blue Magic ospita sempre mante oceaniche e a Magic Mountain è possibile vedere le due specie insieme. Entrambe le specie presentano il morph comune e il più raro morph nero. Mentre le mante possono essere trovate a Raja Ampat da ottobre a maggio, da dicembre a marzo si hanno le migliori opportunità di immergersi con i diversi tipi di mante presenti nell’area.
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7. Australia
Sede della Grande Barriera Corallina, l’Australia offre immersioni straordinarie, dai piccoli nudibranchi agli enormi squali bianchi. Anche le mante si trovano regolarmente intorno alle coste australiane. Siete pronti a immergervi con una manta? Recatevi a Lady Elliot Island nella Grande Barriera Corallina o a Coral Bay nell’Australia Occidentale. Per la costa orientale dell’Australia, suggeriamo una visita a North Stradbroke Island, dove il Manta Lodge YHA and Scuba Centre è situato in posizione perfetta per gli incontri estivi. Julian Rocks , al largo di Byron Bay, è un altro sito importante per gli animali durante i mesi estivi.
Grande barriera corallina (Isola Lady Elliot)
Soprannominata la casa delle mante, Lady Elliot Island è la destinazione australiana perfetta per le immersioni con le mante. Queste graziose creature si trovano nella zona tutto l’anno, ma un numero maggiore di esemplari si riunisce intorno all’isola durante l’inverno australiano. Oggi si sa che questi animali percorrono quasi 300 miglia (500 chilometri) prima e dopo il loro soggiorno a Lady Elliot Island. Durante il picco della stagione invernale, è possibile nuotare tra circa 100 mante. State programmando una vacanza subacquea nella Grande Barriera Corallina? Assicuratevi di aggiungere Lady Elliot Island al vostro itinerario.
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Baia del corallo
Sul lato opposto del Paese rispetto alla Grande Barriera Corallina, Coral Bay e la vicina Ningaloo sono destinazioni meno conosciute per le immersioni con le mante. Nella zona si trovano più di 500 mante di barriera durante tutto l’anno. Tuttavia, le escursioni partono da Exmouth, sulla Coral Coast, solo tra giugno e novembre, quando la riproduzione dei coralli attira il maggior numero di mante. In alternativa, è possibile fare base a Coral Bay per garantire partenze giornaliere durante tutti i mesi. Se volete vivere un’esperienza intima con le mante, cercate Coral Bay per la vostra prossima vacanza subacquea.
8. Isola di Ishigaki, Giappone
Ishigaki è una delle oltre 150 isole della Prefettura di Okinawa, anche se, a quasi 2.000 chilometri da Tokyo, è più vicina a Taiwan che alla terraferma. Con numerose stazioni di pulizia, l’isola è una destinazione di livello mondiale per gli incontri con le mante. Per gli avvistamenti migliori, dirigetevi a nord verso la baia di Kabira tra maggio e dicembre, dove i giganti gentili si riuniscono in siti di immersione come il montuoso Manta Scramble e il suo vicino, Manta Point. Quest’ultimo è molto più piccolo e solo cinque barche sono autorizzate ad ancorare in qualsiasi momento, il che porta a un incontro ancora più personale e magico per i subacquei.
9. Micronesia
Nel Pacifico meridionale tropicale, la Micronesia è una destinazione subacquea di livello mondiale. Con colori e specie pelagiche sorprendenti, questo mondo sommerso è il luogo perfetto per i subacquei in cerca di avventura. Se desiderate una fuga in paradiso, vedere migliaia di siti di immersione e fare meravigliosi incontri con le mante, recatevi nelle isole della Micronesia per la vostra prossima avventura subacquea.
Yap
Parte degli Stati Federati di Micronesia, Yap comprende decine di atolli corallini e 150 isole. Le barriere coralline che circondano questi atolli e queste isole sono ricche di biodiversità marina e creano la casa perfetta per più di 100 mante di barriera residenti. Diverse stazioni di pulizia circondano le isole, il che significa che le immersioni con le mante sono quasi garantite. In tutti i giorni dell’anno si può entrare in acqua con questi animali, ma i mesi migliori sono la fine dell’inverno e l’inizio della primavera, in particolare da dicembre ad aprile, quando la popolazione residente si gonfia con le mante esterne che arrivano per riprodursi. A Yap si trovano anche i coloratissimi pesci mandarino e diverse specie di squali.
Palau
Precedentemente oscurata da Yap in termini di immersioni con le mante, Palau è ora riconosciuta come una delle aree migliori e più costanti per l’avvistamento delle mante. L’80% delle acque circostanti è stato inoltre designato come Area Marina Protetta nel gennaio 2020. Si stima che la popolazione di mante sia composta da circa 350-450 individui. Le mante sono forse più visibili grazie alla crescente popolarità del sito di immersione noto come Canale Tedesco, considerato uno dei tre migliori siti di immersione di Palau. Il Canale Tedesco comprende anche una stazione di pulizia delle mante. Devilfish City è una seconda immersione essenziale per chi cerca le mante. Gli avvistamenti sono quasi garantiti in questa zona con l’alta marea, perché ci sono tre diverse stazioni di pulizia nel percorso di immersione. Altri siti di immersione famosi sono Stadium e Dome.
Pronti a fare le valigie? Prenotate il vostro viaggio da ottobre a maggio. In genere, i subacquei segnalano le migliori interazioni con le mante in questi mesi. Un consiglio: considerate un’immersione notturna a Palau, poiché la popolazione di mante dell’isola tende a essere più attiva dopo il tramonto.
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10. Tofo, Mozambico
A causa del particolare andamento delle correnti al largo delle coste del Mozambico, un tratto di 124 miglia (200 chilometri) di acque ricche di plancton attira ogni anno quasi 900 mante della barriera corallina e 100 mante oceaniche. Circa il 75% di queste mante sono femmine e molte hanno subito attacchi di squali. In realtà, questi attacchi sono il motivo per cui Tofo è una destinazione affidabile per le immersioni con le mante. Per spiegarlo, le mante trascorrono normalmente circa un’ora in una stazione di pulizia. Tuttavia, poiché a Tofo le mante puliscono le ferite degli squali piuttosto che i parassiti, è necessario un tempo più lungo alla stazione di pulizia. In questo modo si ha una finestra più lunga per trovarne qualcuna.
I ricercatori hanno identificato 1.159 mante a Tofo. In precedenza, tra il 2003 e il 2011, si era registrato un calo dell’88% negli avvistamenti di mante, il più grande declino del numero di mante registrato al mondo. Ma c’è una nuova speranza all’orizzonte: nel gennaio 2021, il Mozambico ha introdotto nuove leggi sulla pesca commerciale per proteggere le mante e altre specie in pericolo. A Tofo è possibile immergersi con le mante tutto l’anno.
11. Figi
La natura ci ha fatto un regalo meraviglioso: le Fiji. Questo paradiso tropicale si trova nel sud dell’Oceano Pacifico, al largo della costa orientale dell’Australia. Anche le mante conoscono questo luogo e se siete qui per tuffarvi in acqua, visitate Yasawas, Kadavu, Namena Marine Reserve, Wakaya e Taveuni. Queste sono le località in cui è possibile immergersi o fare snorkeling con le mante. Il periodo migliore per immergersi con le mante alle Fiji va da giugno a ottobre, quando la popolazione è stimata intorno ai 200-300 individui. Le mante vengono avvistate soprattutto nelle stazioni di pulizia e nelle barriere coralline poco profonde, dove l’ambiente straordinario vi stupirà completamente!
12. Maldive
Le Maldive sono un paradiso per i subacquei. L’acqua cristallina e l’ampio oceano aperto invitano gli esploratori a scendere sotto la superficie. Le condizioni di apertura dell’oceano sono anche un’attrazione primaria per le specie pelagiche. Le Maldive sono uno dei paesi migliori al mondo per nuotare con le mante, ma le immersioni in questa zona possono anche offrire numerosi incontri con squali balena e squali nutrice. L ‘atollo di Baa e l’atollo di Ari sono le località migliori di questa nazione insulare per l’avvistamento delle mante.
Atollo di Ari
L’atollo di Ari è uno degli atolli più visitati delle Maldive ed è particolarmente apprezzato dagli amanti dei pelagici. La sua variegata topografia sottomarina, che comprende scogliere interne all’atollo, pinnacoli e canali, attira ogni sorta di grande vita marina. Oltre ai frequenti avvistamenti di squali balena, la maggior parte dei visitatori può facilmente avvistare le mante che si nutrono delle massicce quantità di plancton portate dai canali di questo atollo.
Anche se le mante possono apparire in molti luoghi, Ukulhas Thila e Panettone sono i siti di immersione più prevedibili. Queste graziose creature si trovano tutto l’anno, ma seguono una migrazione stagionale intorno all’atollo. Durante il monsone di nord-est (da gennaio ad aprile), le immersioni migliori sono quelle sul lato occidentale dell’atollo. Durante il monsone di sud-ovest (da giugno a novembre), cercate il lato est dell’atollo. Il monsone di sud-ovest offre anche l’opportunità di fare immersioni notturne con le mante in alimentazione nella laguna di Fesdu.
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Atollo di Baa
Appena a nord dell’atollo di Ari, il piccolo atollo di Baa si trova sul bordo dell’oceano aperto sopra un canale aperto. Questa posizione geografica, insieme alla forma e alla morfologia della sua baia principale, Hanifaru Bay, crea un’enorme concentrazione di plancton. Lo zooplancton viene incanalato nella baia dove si forma una grande concentrazione. Di conseguenza, centinaia di mante vengono attirate nella zona tra giugno e novembre. Nell’atollo di Baa sono stati identificati più di 1.600 individui. Si tratta di oltre il 40% della popolazione maldiviana!
Insieme ad alcuni squali balena, queste mante danno vita a un incredibile spettacolo noto come alimentazione a ciclone. Questo strano comportamento è quasi esclusivo di un’area conosciuta come Hanifaru Bay. Le immersioni nell’atollo di Baa sono un must per tutti gli appassionati di mante.
Immersioni notturne con le mante
Fare immersioni o Snorkeling con le mante di notte è fantastico ed emozionante. Per attirarle, gli esperti devono innanzitutto scegliere un luogo frequentato dalle mante. In secondo luogo, puntano in acqua uno o più potenti riflettori. Infine, aspettano. La luce attira il plancton e quando c’è una grande concentrazione, le mante arrivano.
To experience this fascinating phenomenon, head to Kona in Hawaii, Fesdu Lagoon or Maayafushi Lagoon in the Maldives, or Devilfish City in Palau. And if you’ve never been diving after dark before, check out the PADI Night Diver certification.
Snorkeling con le mante
Lo snorkeling con le mante è facile e divertente, soprattutto quando si nutrono di plancton in superficie. Dovete fare movimenti lenti e, soprattutto, non inseguirle. Aspettate che si avvicinino a voi e lasciate che la magia delle mante vi raggiunga!
Resort d’immersione vs. Liveaboard: quale scegliere?
Ora che avete scelto le migliori destinazioni per immergervi con questi esseri maestosi, sorge la domanda se sia meglio scegliere un resort o una barca. Entrambi offrono immersioni eccezionali, ma lo stile del viaggio è diverso. Se siete alla ricerca di un viaggio ricco di immersioni, che si concentri su più immersioni giornaliere e che copra il maggior numero di siti di immersione durante il viaggio, allora la barca è l’ideale. Se invece siete entusiasti dell’avvistamento delle mante, ma volete esplorare anche le escursioni a terra e le immersioni a terra, allora un resort subacqueo è più adatto ai vostri gusti.
L’avventura con le mante vi aspetta
Siete pronti a prenotare l’avventura con la manta dei vostri sogni? Contattate il nostro team all’indirizzo PADI Travel per organizzare la vostra escursione subacquea con le mante.
Credito
Questo articolo è stato scritto da Mario Passoni e Luca Saponari, due biologi marini impegnati in diversi progetti di protezione marina e di educazione. Un ringraziamento speciale a Niv Froman, Tam Sawers, Sarah Lewis e Nicola Bassett di Manta Trust, Asia Armstrong di Project Manta, Anna Flam di Marine Megafauna Foundation e Roberto Marchegiani per l’immagine di copertina.
