Terwijl sneeuwstormen, ijsstormen en vrieskou zich op het noordelijk halfrond aandienen, worden duiklocaties over de hele wereld steeds aantrekkelijker. Zo bieden met name het diepe zuiden van de Maldiven en de Rode Zee in Egypte fantastische duikstekken om met haaien te duiken. Daarnaast horen ook Myanmar en de lagune van Chuuk op je bucketlist van tropische bestemmingen te staan. Maar niet overal is het heerlijk warm. De laatste maand van het jaar is toevallig ook de beste tijd om te duiken voor de kust van Noorwegen. Lees verder voor meer informatie over de top 5 duikbestemmingen voor de 12e maand van het jaar.
1. Noorwegen
Hoewel het deel uitmaakt van het noordelijk halfrond, waar het op veel plaatsen in december vriest, biedt Noorwegenopmerkelijke winterduikervaringen. Van oktober tot februari zwemmen elk jaar groepen orka’s langs de Noorse kustlijn. Boten vol zeeliefhebbers proberen met hen dan te snorkelen.
Vooral december is ideaal om zowel orka’s als bultruggen te zien (bekijk hier zeldzame videobeelden van de bultruggen EN het noorderlicht). Deze enorme walvissen volgen de haringroute langs de Kaldfjord, een beschut gebied buiten Tromso. Na Kerstmis trekken de zeereuzen naar de open zee, waardoor ze wat moeilijker te vinden zijn.
De lange Noorse kustlijn, met zijn duizenden eilanden, diepe fjorden, wrakken en overvloedig onderwaterleven, biedt enkele van de beste koudwaterduiken ter wereld. Voor elke duiker zijn de stromingsduiken in Noorwegen onovertroffen. Er is niet veel wat op kan tegen de pure sensatie van het “vliegen” over de zeebodem door de stroming. Saltstraumen, ongeveer 10 kilometer van de stad Bodø in Noorwegen, heeft een van de sterkste getijdenstromingen ter wereld.
Houd er rekening mee dat deze tocht het best per liveaboard kan worden gemaakt. Je wilt namelijk niet op tijd staan om orka’s of bultruggen te vinden om vervolgens je beurt af te wachten om met deze intelligente dieren te zwemmen. Verrassend genoeg is de belangrijkste activiteit eerder snorkelen dan duiken. Dat komt omdat de bubbels uit de tanks van de duikers de dieren vaak afschrikken. Ten slotte moet je voor deze tocht voorbereid zijn om een droogpak te dragen.
Door de redactie aanbevolen liveaboard: M/S Sula
2. Het diepe zuiden van de Maldiven
Vanwege de vele haaien die in actie komen is december de beste maand om te duiken in de uiterste zuidelijke atollen van de Malediven. Op deze afgelegen eilanden zie je pelagische soorten die zich een weg banen door kanalen en rond pinakels. Maak stromingsduiken om zijdehaaien, hamerhaaien en tijgerhaaien te zien. Ook manta’s en walvishaaienzijn vaak aanwezig. Als extra bonus worden de koraalriffen in het uiterste zuiden vaak vergeleken met die van 25 jaar geleden omdat er weinig toeristen komen.
De atollen van de Malediven fungeren als poetsstations voor de grotere vissen. Zo vind je er manta’s die vaak boven het rif wachten op een poetsbeurt door poetslipvissen. Hamerhaaien en walvishaaien komen ook voor op de Malediven, maar deze worden eerder gezien net buiten de atollen in dieper water. Er zijn ook kleinere pelagische soorten. Tonijn en adelaarsroggen zijn te zien op veel van de riffen op zoek naar voedsel.
In december begint het noordoostelijke moessonseizoen op de Maldiven. Deze tijd van het jaar biedt het beste zicht en planktonrijke stromingen trekken allerlei zeedieren aan. Wees echter gewaarschuwd dat de stromingen tijdens deze moessonperiode het sterkst kunnen zijn. Ervaring met stromingsduiken is een absolute bonus. Volg anders daar de PADI Drift Diver Specialty, als je er toch bent.
Vanwege de afgelegen ligging van de eilanden in het diepe zuiden van de Malediven zijn liveaboards de beste optie. De meeste boten varen naar Vaavu, Meemu, Thaa en Laamu Atollen, terwijl een paar de Huvadhu en Addu Atollen aandoen. Het fijne is dat dit enkele van de minst bedoken duikbestemmingen van de Maldiven zijn. En dat je de plekken vaak helemaal voor jezelf hebt.
3. Chuuk Lagoon, Micronesië
Chuuk (Truk) Lagoon in Micronesië is wellicht de beste wrakduikbestemming ter wereld. Het hoogseizoen is in december. Chuuk Lagoon is relatief gemakkelijk om te duiken, omdat het omringende rif de lagune beschermt tegen sterke stromingen. Sommige wrakken liggen in dieper water, waardoor Chuuk Lagoon een perfect speelterrein is voor technische duikers die op zoek zijn naar de diepere wrakken.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden meer dan 200 vliegtuigen en 60 schepen tot zinken gebracht tijdens een geallieerde aanval op de Japanse marinebasis. Tegenwoordig is dit een Japans monument, maar het is opengesteld voor duikers die respectvol de meer dan 50 duikstekken verkennen.
December valt binnen de piekmaanden van oktober tot april. Tijdens dit seizoen heb je droge weersomstandigheden en hoge watertemperaturen. Je hebt slechts een 3mm wetsuit nodig. Maar weet wel dat je in principe het hele jaar goed in Chuuk Lagoon kunt duiken. Het zeeleven en de wrakomstandigheden veranderen nauwelijks van maand tot maand.
Hoewel er verspreid over heel Chuuk duikstekken te vinden zijn, is een liveaboard een aanrader voor duikers die in één week alle beste wrakken willen bezoeken – vooral voor technische duikers die er op uit willen trekken. Vergeet niet dat december het hoogseizoen is, dus boek je reis naar Chuuk Lagoon zo vroeg mogelijk. Het aantal aanbieders is beperkt en er zijn genoeg duikers die het op hun verlanglijstje hebben staan!
Door de redactie aanbevolen liveaboard: Truk Master
4. Rode Zee, Egypte
Hoewel het water en het weer op het noordelijk halfrond in de maand december koeler kan zijn, is het een geweldige maand voor haaienactie in het Egyptisch deel van de Rode Zee. Witpunthaaien en hamerhaaien houden van de lagere temperaturen, dus houd je ogen gericht op het open water.
Naast het spotten van haaien kun je ook genieten van de rest van de Rode Zee. De wrakken en riffen veranderen niet veel per seizoen. De duikstekken in Egypte zijn net zo variabel als het onderwaterleven dat er te vinden is. Je vindt er steile wanden, ondiepe riffen, diepe wrakken, pinakels en zeestromingen. Er zijn duikstekken voor elk niveau, maar veel Egyptische liveaboards vereisen een minimum aantal gelogde duiken en het Enriched Air Nitrox Specialty Diver brevet.
Als extra bonus is de winter de beste tijd voor de bezienswaardigheden boven water. Dus, als je je reis wilt combineren met bijvoorbeeld een excursie naar de piramides van Gizeh in Luxor of Alexandrië, dan is dit misschien wel de beste periode.
Egypte heeft een goed uitgeruste duikinfrastructuur (in tegenstelling tot Soedan), maar duiken per liveaboard is nog steeds aan te bevelen. Door op de boot te blijven, kun je ook de meer afgelegen duikbestemmingen bezoeken – hier heb je minder duikers onder water en jij hebt meer tijd om ze te verkennen.
5. Myanmar
Myanmar, een van de nieuwste liveaboard-bestemmingen in Azië, biedt een glimp van ongerepte riffen waarbij je je waarschijnlijk een ontdekkingsreiziger voelt. Er is al een verscheidenheid aan ontdekte sites, en elk seizoen komen er meer bij. De meeste duikstekken liggen verspreid over de Mergui-archipel, een keten van 800 eilanden voor de zuidwestkust. Ten westen van deze eilanden ligt een reeks duikplaatsen in de open zee met een groter onderwaterleven. Vanwege de afstand tussen de eilanden en de kust en de afgelegenheid van deze bestemming, moeten duikers die op verkenning willen gaan, dit doen per liveaboard. Onverschrokken ontdekkingsreizigers zullen niet teleurgesteld worden door het gevoel van avontuur in combinatie met riffen die barsten van kleur en krioelen van het leven.
Veruit de populairste duikbestemmingen in Myanmar zijn de Burma Banks en de Mergui-archipel, een keten van 800 eilanden voor de zuidwestkust. Hier vind je scholen duivelsroggen, verpleegsterhaaien en af en toe een walvishaai. Maar ook een heleboel klein spul en beestjes zoals kikkervissen, kreeften, krabben en kleurrijke garnalen – een genot voor macro-onderwaterfotografen!
De beste tijd om in Myanmar te duiken is van november tot april. Vaak is dit de enige tijd om in Myanmar te duiken, omdat liveaboards de route niet afleggen in het laagseizoen. In december is het water erg rustig en kan het zicht oplopen tot 30 meter. Bovendien kan er een planktonbloei ontstaan, waardoor je meer kans hebt om manta’s, walvishaaien en andere grote zeedieren te zien.
Omdat Myanmar nog geen consistente en betrouwbare toeristische infrastructuur heeft ontwikkeld, zijn liveaboards de enige praktische manier om in dit land te duiken. De meeste boten vertrekken vanuit nabijgelegen delen van Thailand en de tochten duren ongeveer 7 tot 10 dagen.
Door de redactie aanbevolen liveaboard: SY Diva Andaman
Klaar om je duikvakantie in december te boeken? Stuur ons een bericht om met een van onze ervaren agenten te spreken (24/7). Wij helpen je de beste bestemming voor je te vinden!
Andere artikelen uit de zelfde serie
· De top 5 duikbestemmingen in januari
· De top 5 duikbestemmingen in maart
