“Ik verander levens. Ik verander levens door het duiken, mijn sieraden en andere dingen die ik doe”, aldus PADI AmbassaDiver Szilvia Gogh.
En dat is zeker waar! Want het watervirus, leren duiken en andere mensen helpen toegang tot de onderwaterwereld te geven, heeft Gogh in staat gesteld een inspirerend, doelbewust en gelukkig leven te leiden – een leven dat ze niet als vanzelfsprekend beschouwt.
“Zodra je kunt duiken, zie je de wereld nooit meer op dezelfde manier als voor die tijd”, zo zegt ze. “Het geeft je kracht, het geeft je een gevoel van vrijheid en avontuur – dat je alles kunt doen wat bij je opkomt – en dat vertaalt zich naar je leven…. Het maakt je een gelukkiger mens.”
Bovendien brengt haar liefde voor het duiken en de onderwaterwereld haar over de hele wereld, en wil ze dolgraag haar boodschap met haar PADI-familie te delen.
Liefde op het eerste gezicht
Gogh leerde op 14-jarige leeftijd duiken via een sportieve activiteit genaamd “oriënteren”, in haar vaderland Hongarije. Ze beschrijft het als een speurtocht onderwater naar een schat – met een plattegrond en kompas om je weg te vinden in modderige meren met weinig zicht.
Vier jaar en 500 duiken later, nadat het IJzeren Gordijn was opgeheven, ging ze met haar team naar Griekenland. Hier proefde Gogh voor het eerst de smaak van de zee.
Het was liefde op het eerste gezicht”, aldus Szilvia. “Vanaf het eerste moment dat ik de zee zag, wist ik dat ik op een eiland zou gaan wonen waar je geen winter hebt, waar palmbomen groeien en waar het hele jaar door de zon schijnt. En ik wist dat ik van duiken mijn beroep zou gaan maken.”
Uiteraard waren er obstakels.
“In Hongarije waren geen PADI Course Directors”, zo zegt ze. “Ik wist alleen dat dit iets was wat me gelukkig zou maken; mijn werk van iets maken waar ik helemaal gek op was en waarbij ik die passie op andere mensen kan overbrengen.”
En dus deed ze het toch. Haar vrienden en familie reageerden nogal sceptisch maar ze was vastbesloten. Ze overkwam ook de taalbarrières; tijdens haar opleiding leerde ze Engels spreken en uiteindelijk werd ze PADI Instructor. Vervolgens introduceerde als PADI Pro duizenden nieuwe duikers in de magie van het duiken – in Hongarije, op Malta, in het Verenigd Koninkrijk, Thailand en Californië (VS).
Een passie die een leven lang aanhoudt
Uiteindelijk werd de onderwater renaissance vrouw de jongste vrouwelijke PADI Course Director in de wereld. Op dit moment zet ze haar vaardigheden in als onderwaterstuntvrouw in Hollywood en als veiligheidsduiker bij talrijke televisieshows en films.
Als ze niet voor of bij de camera’s bezig is, werkt Gogh ook als fotojournalist, reisagent, oceanische sieradenontwerper en werkt ze in het door haar opgerichte mediabedrijf Miss-Scuba.com.
“Als leider in de duikgemeenschap en als rekruut voor de Women Divers Hall of Fame, het ik het gevoel dat ik verplicht ben het goede voorbeeld te geven”, zo schrijft ze in een blog voor haar sieradenlijn, Gogh Jewelry Design.
Met ruim 7.000 duiken en een werkelijk zeer divers palet aan duikervaringen kunnen we stellen dat ze een voorbeeldfunctie heeft!
Focus op wat ertoe doet
Dus, waarom duiken?
“Onderwater zijn is alsof ik mijn leven in een andere dimensie leef. Onder het wateroppervlak is echt die plek waar ik mijn hoofd leeg kan maken en niet hoef na te denken”, zo schreef ze.
Ze licht verder toe: “Ik merk dan echt dat ik rustig wordt in mijn hoofd en alleen in het moment zelf ben. Het is voor mij zowel vrijheid als meditatief.”
Anderen stimuleren het beste uit hun leven te halen
Door PADI Pro te worden kon Gogh gebruik maken van de gelegenheid dit plezier met anderen te delen en hun transformatie ook te vergemakkelijken.
“De kracht die ik krijg door mensen te leren duiken en door het ontwerpen van sieraden is voor mij altijd belangrijk geweest”, zo zegt ze. “Het gaat erom dat je zelfvertrouwen hebt en goed in je vel zit en dat je niet alleen maar graag iemand anders zou willen zijn, ergens anders zou willen wonen of op iemand die bekend is wil lijken.”
Met andere woorden: duiken verandert levens. Het stelt mensen ook in staat om meer authentiek te leven en meer in balans met de zee. Dat is de boodschap achter de nieuwste campagne van PADI “ Live Unfiltered (Leef Puur),” en het is iets wat Gogh op al haar cursisten hoopt over te brengen.
“Als ik iemand leer onder water adem te halen en zij ervaren een staat van gewichtloosheid, dan open ik een deurtje in hun geest”, zo zegt ze. “Nadat je hebt leren duiken denk je nooit meer hetzelfde over Moeder Aarde en de mogelijkheden die je in leven hebt dan voordat je onderwater kon zwemmen.”
Dit bedoelt ze als ze het heeft over duiken als levensveranderende ervaring. Lachend voegt ze toe: “Ik ken zoveel mensen die nadat ze hun duikbrevet hadden behaald hun baan hebben opgezegd. De geest is een krachtig hulpmiddel, een die een lichtje kan laten branden.”
Focus op vrouwelijke kracht
Onlangs heeft Gogh haar aanbod meer gericht op het versterken van vrouwelijke kracht. Toen ze in Hongarije leerde duiken was het “100% een mannensport”, zo zegt ze. Ook toen de sport breder bekend werd, werd aan vrouwen mannendingen aangeboden maar dan in de kleur roze.
“Er was veel onbegrip over wat vrouwen willen en waarom vrouwen duiken”, benadrukt ze. “Voor mij groeide het uit tot een passie om uitrustingen te delen met vrouwen in gedachten, naar plekken te gaan om te duiken waar het voor vrouwen veilig is om naartoe te reizen en verhalen te vertellen over vrouwelijke avonturiers die de wereld over reizen en het beste uit hun leven halen.”
Deze motivaties brachten Gogh ertoe Miss Scuba op te richten, vrouwen uit alle delen van de wereld samen te brengen voor avontuur, reizen en – uiteraard- duiken. De gemeenschap die ze heeft opgebouwd heeft een eigen cultuur – een die vol zit met “vrije wil, ongeremde ziel, een rebellie tegen middelmatigheid en het verlangen naar avontuur en spanning in het leven” zo staat in de verklaring op de website.
Ze heeft de weg vrijgemaakt en blijft doorgaan ons te helpen volgen in haar bellenbaan.
Haar boodschap op het grote scherm overbrengen
Gogh brengt nu veel van haar tijd door op de filmset en bij televisieopnamen. Als onderwaterstuntvrouw en veiligheidsduiker doet ze van alles, van het vervangen van acteurs bij onderwaterscenes tot het opleiden van talenten in duiken tot aan het plannen van onderwaterscenario’s voor de veiligheid. Door dit alles weet ze dat deze producties een nog groter podium geven waar de kracht van het water kan worden gedeeld.
“Het is een cool optreden”, zo zegt ze. “Bij elke film is het weer anders. Het is altijd weer een uitdaging en tegelijkertijd zeer de moeite waard…. Ik vind het geweldig om magie te creëren, films te maken en verhalen te vertellen waardoor mensen leren het water lief te hebben.”
Szilvia’s werk in Hollywood
Haar talrijke bijdragen zijn onder meer geweest bij Desperate Housewives, Dexter, de films Sinister, Big Miracle, The Green Hornet en Piranha 3D. Onlangs werkte ze nog mee aan Don’t Worry Darling, Slumberland en Avatar: The Way of Water.
Voor de laatste herinnert ze zich het talent voor te bereiden zodat ze hun adem lang in konden houden tijdens de opname en dat ze klaar was om in geval van nood in te springen. Ze vertelt: “het was niet door computers geproduceerd. Alles is onder water gefilmd. We konden niet met gewone duikflessen duiken vanwege de bellen. Die zouden storen bij de bewegingen en de techniek. Dus iedereen hield zijn adem in, ook de cameramensen, acteurs, veiligheidsmensen en de regisseurs.”
“Ik denk dat Avatar goedmaakt wat Jaws voor de duiksport heeft betekent”, voegt ze toe. “Jaws heeft ertoe geleid dat mensen bang werden hun teen in het water te steken. Bij Avatar zijn de opnamen zo prachtig en adembenemend mooi dat ik denk dat veel mensen inspiratie opdoen zich onderwater te willen begeven. Toen ik de film zag, kreeg ik kippenvel.”
Alles door het worden van PADI Pro
Samenvattend kon Gogh door het worden van PADI Pro dingen in haar leven doen die bestaan uit avontuur, kracht, reislust en de mogelijkheid om het leven te leiden dat ze graag wil. Ze zegt: “Doordat PADI zo internationaal is, kan ik overal werken. Van Europa tot Azië… Overal ter wereld kan ik een bestaan opbouwen, en dat is vrijheid. Dat is wat je keuzes biedt. En als je keuzes hebt, dan leef je een gelukkiger leven.”
“PADI Pro zijn geeft je ook de hulpmiddelen om zelf beter in je vel te zitten”, zo zegt ze. “Voor mij betekent kunnen duiken en PADI Pro zijn dat geen hemel te hoog is.”
