Als je erover zit te denken om duiker te worden, dan leent de zomerperiode zich daar vaak goed voor. Het weer is dan meestal beter, het water is warmer en de zee is wat rustiger. Dat zijn de ideale omstandigheden om je duikbrevet te behalen.
De eerste stap bestaat uit het boeken van je PADI Open Water Diver-cursus bij een erkend PADI-duikcentrum. Als je dat doet, ben je verzekerd van een toptraining door gekwalificeerde duikprofessionals.
Zij begeleiden je tijdens jouw spannende eerste reis onderwater. Toch zijn er nog meer tips om jouw PADI Open Water Diver-cursus nog soepeler te laten verlopen. En die willen we graag hier met je delen!
1) Tips voor het boeken van een cursus
Je kunt bij jou in de buurt leren duiken, tijdens je vakantie of een mix daarvan (theorie thuis en de duiken op vakantie). Er zijn vele overwegingen en manieren om je voor te bereiden op je cursus. Welke voor jou het beste is, hang af van hoeveel tijd je beschikbaar hebt, hoe jij het beste leert, en bij welk duikcentrum je het liefst de cursus volgt.
Een tip is om je oefenduiken voor het brevet te maken op een locatie met vergelijkbare omstandigheden als waar je verwacht vaak te gaan duiken. Op die manier oefen je en doe je kennis op over omstandigheden die je later als je eenmaal je duikbrevet hebt waarschijnlijk zult tegenkomen. Als je bijvoorbeeld van plan bent om elk jaar naar het Caribisch gebied te gaan om te duiken, dan wil je wellicht daar of in de Florida Keys je duikbrevet behalen, omdat de warme, tropische omgeving met koraalriffen vergelijkbaar zijn.
2) Wees voorbereid & op tijd
Zorg dat je al je uitrustingstukken hebt gecontroleerd voordat je aan de cursus begint. Vooral als je een duikuitrusting huurt, zoals een natpak, trek dat dan eerst aan zodat je weet dat het pak goed past. Als er iets beschadigd is of lijkt te zijn, neem dan contact op met je duikcentrum en regel een nieuwe.
Ten tweede: wees op tijd. Als je te laat bent, levert dat stress op, voor jou, voor je instructeur en voor je medecursisten. Plan tijd in voor parkeren, de weg kwijtraken en je uitrusting uit te laden.
Zorg er ten slotte voor dat je alle formulieren bij de hand hebt. Je moet een duikmedisch formulier invullen om er verzekerd van te zijn dat je fit genoeg bent om te duiken. Het kan zijn dat je een handtekening van een arts nodig hebt. Wanneer je de Open Water Diver-cursus gaat volgen terwijl je op reis bent, dan kan het lastig zijn om een bevoegde arts te vinden. Plan dat daarom van tevoren. Neem contact op met je duikcentrum en vraag welke formulieren je in moet vullen en of ze een plaatselijke arts kunnen aanbevelen. Of vul de formulieren zo mogelijk thuis al in.
3) Wees er klaar voor: Fysiek & mentaal
Duiken is een sport waarbij zorgvuldigheid komt kijken. Er is concentratie, bekwaamheid, uithoudingsvermogen en snel denken voor nodig. Zorg er daarom voor dat je er klaar voor bent als je op het punt staat aan je PADI Open Water Diver-cursus te beginnen.
Als je op reis bent, kom dan al een paar dagen van tevoren aan zodat je geen jetlag meer hebt en je geen zorgen hoeft te maken een vlucht te missen of dat je bagage later arriveert.
Zorg dat je de nacht voorafgaand aan de cursus voldoende slaapt. Neem de medicijnen die je nodig hebt (vooral als je last hebt van zeeziekte). Eet gezond en vermijd vet eten en zware maaltijden die voor verstopping kunnen zorgen. Je kunt deze oefeningen doen om fit te blijven.
De zon kan genadeloos zijn! Vergeet niet om water mee te nemen en tijdens de cursus voldoende te drinken. Neem ook koraalvriendelijke zonnebrand of kleding mee om een zonnesteek of uitdroging te voorkomen.
Houd je hoofd er gedurende alle onderdelen van de cursus bij. Neem geen werk of andere problemen mee. Geef voldoende aandacht aan de basisbeginselen van de training want die zijn bepalend voor hoe veilig en bekwaam jij als duiker wordt. Hoe beter je deze concepten begrijpt en vaardigheden onder de knie krijgt, des te meer plezier je onderwater zult hebben.
4) Geef aandacht en stel veel vragen
Alles wat je tijdens de PADI Open Water Diver-cursist leert, leer je om een bepaalde reden. Kijk goed naar je instructeur en de video’s die worden getoond. Probeer de kleine details te onthouden, zoals hoe je kunt uitloden aan de oppervlakte of waarom we geen duikmasker op ons hoofd zetten (hint: dat is een stress-signaal). Mocht zich in het echt zo’n stresssituatie voordoen, dan ben je blij dat je hebt geluisterd en dat je hebt gekeken wat je moet doen.
Als je iets niet begrijpt, of wilt weten waarom iets op een bepaalde manier wordt gedaan, vraag daar dan naar bij je instructeur of je divemaster! Zij zijn professionals en zijn er om jou te helpen. Zij zijn voor jou de beste kennisbron.
Hetzelfde geldt voor je duikuitrusting. Als je niet weet hoe iets werkt, geef dat dan aan. Een goede duikuitrusting biedt veiligheid. Wanneer je weet hoe de verschillende onderdelen van je uitrusting werken, kun je ze op een veilige manier gebruiken bij het verkennen van de onderwaterwereld.
5) Sta open voor nieuwe dingen
Voorop staat dat leren ademhalen onderwater een splinternieuwe ervaring voor je is. Als dat voor jou het geval is gefeliciteerd dat je deze uitdaging bent aangegaan en iets geweldig nieuws hebt geprobeerd! Desalniettemin kunnen nieuw opgedane kennis en vaardigheden zorgen voor verwarring, frustratie en/of moeilijkheden. Geef niet op!
Ga in plaats daarvan naar de lessen, doe mee met de oefeningen in het zwembad en in het buitenwater en sta er voor open om nieuwe dingen te leren. Als je moeilijkheden hebt een bepaalde vaardigheden of een concept onder de knie te krijgen, vraag je PADI-instructeur dan om je daarbij te helpen.
Iedereen is ooit beginner geweest, en daar is niets ergs of negatiefs aan. Naar alle waarschijnlijkheid is iemand anders wellicht ook in de war geraakt, en jouw vraag kan diegene ook helpen. En neem geen genoegen met iets niet weten of niet kunnen. Je weet nooit wanneer je de vaardigheden die je tijdens de Open Water Diver-cursus opdoet nodig zoal hebben, maar eens komt dat moment.
6) Maak er geen wedstrijd van
Als je deel uitmaakt van een cursusgroep, dan kan het verleidelijk zijn om jezelf te gaan vergelijken met de andere cursisten. Doe dat niet! Ieder mens is anders en ieder leert op zijn/haar manier of tempo. De theorie is bijvoorbeeld voor jouw buurman heel makkelijk maar het kan zijn dat jij er moeite mee hebt. In het zwembad heb jij daarentegen de oefening automaat terug te vinden direct onder de knie, terwijl diezelfde buurman dat maar niet voor elkaar lijkt te krijgen. Jullie moeten onthouden dat het geen wedstrijd is, het hoeft niet zo snel mogelijk afgerond te zijn, en je hoeft je er niet voor te schamen of je er slecht bij te voelen als iets niet in één keer lukt.
Herinner jezelf eraan dat duiken een zeer individuele sport is. Je kan en moet altijd bij je buddy in de buurt blijven, voor het geval er iets niet goed gaat. Jouw duikervaring neemt echter toe naarmate je de vaardigheden beter beheerst. Je bent het aan jezelf verantwoord ervoor te zorgen dat je een veilige en bekwame duiker wordt.
Voor het doel van de Open Water Diver-cursus leg je de focus op het onder de knie krijgen van nieuwe vaardigheden en opdoen van kennis. Het maakt niet uit hoe snel je leert of hoe snel je iets onder de knie krijgt. Zorg er in plaats daarvan voor dat je echt begrijpt hoe je iets moet doen, zodat je dat tijdens je volgende duik zonder aarzeling kan toepassen.
7) Ontspan en heb plezier!
Veel mensen zijn zenuwachtig voor de cursus of voor het uitvoeren van bepaalde vaardigheden. Probeer kalm te blijven. Alles is erop gericht om jou een vaardige duiker met zelfvertrouwen te laten worden. Persoonlijk dacht ik vooral aan hoeveel geluk ik had om te leren de onderwereldwereld te verkennen. Dat hielp me bij het overwinnen van mijn angst en gezonde spanning.
Het kan ook helpen met andere duikers of mensen uit die omgeving te praten over de duikstek waar jij ook zal gaan duiken. Stel ze vragen zodat je weet wat je kunt verwachten.
Geef jezelf ten slotte een schouderklopje. Nadat je de Open Water Diver-cursus hebt afgerond, maak je deel uit van de beste gemeenschap in de wereld. Wij zijn er klaar voor om er met jou in te duiken. Dus waar wacht je nog op?