Als PADI 1966 gegründet wurde, galt Tauchen als Extremsportart, und die Tauchkurse waren körperlich anstrengend. Manche Instructors verlangten von den Schülern, dass sie Liegestütze machten, während sie ihre Tauchausrüstung trugen. Andere stellten in jeder Ecke des Schwimmbeckens eine Flasche auf und ließen die Schüler von einer zur anderen schwimmen, wobei sie Luft direkt aus dem Ventil der Flasche ablassen mussten.
Zwei Freunde, John Cronin und Ralph Erickson, machten sich jedoch daran, das Tauchen zugänglicher zu machen. Sie gründeten eine neue Ausbildungsorganisation, die auf Professionalität und Sicherheit setzt und nicht auf Kraft- und Ausdauertests. Sechzig Jahre später, im Jahr 2026, feiert PADI sein 60-jähriges Bestehen. Im Folgenden findest du einige Highlights aus den vergangenen 60 Jahren.
Von den bescheidenen Anfängen zu einer globalen Marke
PADI stellte seine erste Brevetierung im Jahr 1967 in einem bescheidenen Gebäude in Illinois (USA) aus. Ein Jahr später führte PADI die erste Positive Identification Card (PIC) der Branche ein, die neben den Brevetierungsdaten auch ein Foto zeigte.
Die Aufnahme eines Fotos in die Brevetierungskarte vereinfachte die Ausrüstungsvermietung und die Luftbefüllung, da ein separater Lichtbildausweis nicht mehr nötig war. Es mag dich überraschen, doch in den 1960ern hatten die meisten Führerscheine nicht einmal ein Foto. Es dauerte nicht lange, bis alle Brevetkarten das Foto des Tauchers enthielten.
PADI druckte 1994 die 5.000.000. Brevetkarte. Bis 2026 hat PADI mehr als 30 Millionen Brevetierungen ausgestellt und ist die bekannteste Tauchermarke. Acht von zehn Tauchern entscheiden sich für PADI, ein Beweis dafür, dass die Organisation für ihre hohen professionellen Standards und ihr wertvolles Ausbildungsmaterial geschätzt wird.
So lernt die Welt zu tauchen
Die PADI Unterrichtsmaterialien haben sich im Laufe der Jahre weiterentwickelt:
- Höhere Sicherheit
- Entsprechend dem Fortschritt der Technologie
- Anpassung an unterschiedliche Lernstile
Als PADI 1978 seinen modularen Tauchkurs auf den Markt brachte, enthielt er audiovisuelle Elemente und ein modernes Unterrichtsdesign. Zuvor konzentrierte sich die Tauchausbildung auf theoretisches Wissen und Fertigkeiten, die vom Militär verlangt wurden.
Mit dem neuen Ausbildungsprogramm von PADI machte das Tauchenlernen mehr Spaß und nahm weniger Zeit in Anspruch, während die Sicherheit verbessert wurde. Anders ausgedrückt: Obwohl mehr Menschen tauchen lernten, gingen die Todesfälle beim Tauchen deutlich zurück.
Der PADI Rescue Diver-Kurs, der 1984 eingeführt wurde, war ein weiterer Wendepunkt in der Ausbildung und Sicherheit. Bevor es den PADI Rescue Diver-Kurs gab, wurden die Fertigkeiten des Rescue Diver-Kurses in anderen Kursen oder als optionaler Specialty Diver angeboten. Der PADI Rescue Diver wurde zu einem PADI Grundkurs, d. h. Taucher können nur mit diesem Kurs die Karriereleiter des Freizeittauchens erklimmen.
Weitere bemerkenswerte Bildungserfolge:
- 1988: PADI veröffentlicht The Encyclopedia of Recreational Diving, das erste umfassende Buch über Tauchphysik, -physiologie, -ausrüstung und die Unterwasserwelt, das speziell für Freizeittaucher geschrieben wurde.
- 1991: PADI ist die erste Ausbildungsorganisation, die Videos für ihr gesamtes Kursprogramm anbietet.
- 2007: PADI eLearning® wird eingeführt. Taucher können jederzeit und überall eine Tauchausbildung absolvieren.
Ein umfassender Kurskatalog
In den 1990ern und 2000ern erweiterte PADI sein Kursangebot erheblich. Bemerkenswerte Beispiele sind:
- Enriched Air (Nitrox) Diver (1995): Diese Specialty war anfangs umstritten, doch wurde bald zum beliebtesten Specialty-Kurs von PADI.
- PADI TecRec® (2000): Diese Kursreihe öffnete die Tür zum technischen Tauchen. Heute gibt es 18 TecRec-Kurse, zusätzlich zu den Rebreather-Kursen für Sporttaucher.
- PADI Seal Team™ (2001): Das Seal Team-Programm ermöglicht es Kindern ab acht Jahren, verschiedene Tauchaktivitäten (AquaMissions) in einem Pool oder einer begrenzten Wasserumgebung auszuprobieren. Das Programm wurde 2025 aktualisiert und umfasst nun zusätzlich zu den Klassikern wie Night Specialist und Snapshot Specialist auch die AquaMissions Mermaid und Freediving.
Tauchen inklusiver machen
Das tiefere Ziel von PADI ist es, die Unterwasserwelt für so viele Menschen wie möglich zugänglich zu machen. Das Ausbildungsmaterial ist in 27 Sprachen verfügbar, und PADI ist führend im Bereich des adaptiven Tauchens.
2017 führte PADI den Specialty Diver-Kurs „Adaptive Support Diver“ sowie den Specialty Diver „Adaptive Techniques“ für PADI Pros ein. 2024 führte PADI dann die Bezeichnung Adaptive Service Facility für Dive Center und Resorts ein, die Dienstleistungen und Infrastruktur für Menschen mit körperlichen, psychischen oder geistigen Herausforderungen anbieten.
Darüber hinaus hat der PADI Women’s Dive Day zu einem demografischen Wandel in der Tauchbranche geführt. Seit 2020 werden 40 % der Brevetierungen an Frauen vergeben (im Vergleich zu weniger als 33 % bei der Einführung des Women’s Dive Day im Jahr 2015).
Unser blauer Planet wird geschützt
Seit 1992 hat die PADI AWARE FOUNDATION® mehr als 5,7 Millionen USD an Fördermitteln für lokale Schutzprojekte verteilt. Die Stiftung unterstützt die Einrichtung neuer Meeresschutzgebiete (MPAs), Initiativen zur Wiederherstellung von Korallen, den Schutz von Meerestieren und andere Programme, die den PADI Blueprint for Ocean Action voranbringen.
Daten aus der Dive Against Debris®-Initiative, die 2011 ins Leben gerufen wurde, führte zu Verboten von Einwegplastik in Australien und Vanuatu. Taucher und andere Ocean Torchbearers sammeln Meeresmüll und tragen ihre Ergebnisse in eine Datenbank ein, die von Forschern und Meeresschützern genutzt wird. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung dieses Artikels wurden bereits mehr als 2,3 Millionen Stück Meeresmüll gesammelt und erfasst.
2023 rief PADI in Zusammenarbeit mit der Reef-World Foundation der Vereinten Nationen die Bezeichnung PADI Eco Center ins Leben. Etwas mehr als zwei Jahre später haben mehr als 100 PADI Dive Centers and Resorts in 34 Ländern die Kriterien erfüllt, um PADI Eco Centers zu werden. Diese lokal ansässigen Unternehmen setzen sich überdurchschnittlich für den Schutz ihrer lokalen Gewässer ein und treffen ihre Geschäftsentscheidungen auf der Grundlage umweltfreundlicher Prinzipien.
2024 wurden die PADI Ökotourismus-Initiativen von Condé Nast als eine der „Bright Ideas in Travel“ ausgezeichnet. Im selben Jahr wurde PADI von Fast Company als eines der 5 innovativsten Unternehmen in der Kategorie Reisen, Tourismus und Gastgewerbe ausgezeichnet.
Die PADI Familie
Heute gibt es mehr als 128.000 PADI Pros und 6.600 PADI Dive Shops in 184 Ländern und Territorien. PADI Taucher haben wirklich die Qual der Wahl!
PADI Dive Centers und Resorts sind nicht nur das Herzstück ihrer Tauch-Community, sondern auch die Experten hinter den PADI Dive Guides®, einer Online-Ressource für Taucher auf der ganzen Welt.
Der PADI Club™, eine globale Gemeinschaft von meeresbegeisterten Tauchern, veranstaltet spezielle Events nur für Mitglieder an Weltklasse-Tauchplätzen und online. PADI Club-Mitglieder erhalten außerdem besondere Rabatte, wie z. B. 20 % Rabatt auf ausgewählte PADI eLearnings. Programme, kostenlosen Zugang zum PADI ReActivate® Online-Auffrischungskurs und vieles mehr.
Ein Unternehmen, das von zwei leidenschaftlichen Tauchern gegründet wurde, hat sich zu einem globalen Netzwerk von Millionen Tauchern, Freedivern, Meerjungfrauen und anderen Meeresbegeisterten entwickelt. PADI hat es sich zur Aufgabe gemacht, Menschen aller Altersgruppen und Fähigkeiten dabei zu helfen, Abenteuer zu suchen und das Meer zu retten.
Zur Feier seines 60-jährigen Bestehens geht PADI auf Tournee. Klicke unten auf die Schaltfläche, um herauszufinden, wann und wo du 2026 mit Vertretern von PADI in Kontakt treten kannst.
PADI Geschichte im Laufe der Jahrzehnte
In diesem Text wird aus Gründen der besseren Lesbarkeit das generische Maskulinum verwendet. Weibliche und anderweitige Geschlechteridentitäten sind dabei ausdrücklich einbezogen, soweit es für die Aussage erforderlich ist.
