Cuando se piensa en buceo, puede que Colombia no sea el primer lugar que viene a la mente. Sin embargo, el país alberga algunas de las mejores zonas de buceo, incluido uno de los mejores destinos de buceo a bordo del mundo.
Escondida en el Océano Pacífico oriental, a 500 kilómetros del continente colombiano, se encuentra la isla de Malpelo. Este pequeño y rocoso puesto de avanzada puede no parecer gran cosa en la superficie, pero los verdaderos tesoros de la isla yacen bajo las olas. En las profundidades, los buceadores encontrarán una de las mayores poblaciones de tiburones del mundo.
En una inmersión cualquiera, puede nadar entre 200 y 300 tiburones martillo y cientos de tiburones sedosos, tiburones ballena, rayas águila, atunes, peces vela e incluso ballenas también visitan esta cresta submarina.
Esto es buceo con tiburones en su máxima expresión, y sólo se puede encontrar en la isla de Malpelo.
Santuario de Fauna y Flora Marinas de Malpelo
El Santuario Marino de Fauna y Flora de Malpelo es una zona marina protegida y está reconocido como sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2006. Con una extensión de 857.150 hectáreas, el parque marino abarca la isla de Malpelo y su entorno marino circundante. Este enorme parque representó en su día la mayor zona de veda pesquera del Océano Pacífico Oriental Tropical.
El gobierno colombiano, en colaboración con organizaciones internacionales, ha puesto en marcha estrictas medidas de conservación para salvaguardar la biodiversidad de la isla. Estos esfuerzos incluyen programas de vigilancia, expediciones de investigación e iniciativas de participación comunitaria para concienciar sobre la importancia de la conservación marina.
Este vasto santuario sirve de refugio vital a numerosas especies amenazadas y en peligro de extinción a escala internacional, como tiburones, peces de pico y meros gigantes. Las aguas protegidas de Malpelo también ofrecen la rara oportunidad de encontrarse con el escurridizo tiburón de hocico corto y dientes rasgados.
El entorno submarino de Malpelo, uno de los mejores destinos de buceo del mundo, cuenta con paredes escarpadas y cuevas que albergan poblaciones de más de 200 tiburones martillo y 1.000 tiburones sedosos. En este entorno inalterado, estos tiburones pueden mantener su patrón natural de comportamiento.
Triángulo de tiburones martillo
Al igual que el Triángulo de las Bermudas, el Triángulo de los tiburones martillo es una formación geométrica imaginaria. Sus esquinas están formadas por la isla del Coco, las islas Galápagos y Malpelo. Estos tres destinos son bien conocidos en la comunidad de buceo por sus inmersiones con masas de tiburones martillo.
Dentro de este triángulo, a veces tendrás la oportunidad de nadar con bancos de tiburones de entre 200 y 300 ejemplares. Las condiciones son difíciles, pero donde las corrientes arrecian y la vida marina se concentra, el buceo es épico.
Situado al Oeste de Centroamérica, Todas las islas del Triángulo de los Martillos están entre 500 y 1,000 kilómetros (300 a 600 millas) del continente. Por lo tanto, lo más probable es que necesites viajar en un liveaboard para experimentar algunas de las mejores inmersiones con tiburones martillo del mundo.
Cómo llegar a Malpelo
La isla de Malpelo se encuentra a 500 km al oeste de Colombia continental. La única forma de llegar es a bordo de un barco. Estos viajes suelen partir del pequeño puerto de Buenaventura, a dos horas y media en coche de Cali (Colombia), donde se encuentra el aeropuerto internacional Alfonso Bonilla Aragón (CLO).
Una vez en Buenaventura, te embarcarás en el buque y partirá hacia la isla de Malpelo. El viaje entre tierra firme y este remoto pedazo de roca dura entre 30 y 40 horas sobre mares a veces agitados. Puede parecer un viaje difícil, pero merece la pena para disfrutar de uno de los mejores buceos con tiburones de todo el mundo.
Los viajes en barco a Malpelo suelen durar de 9 a 11 noches y ofrecen la oportunidad de bucear con varias especies de tiburones y otras increíbles especies marinas que habitan la zona. Los visitantes deben seguir unas normas estrictas para proteger el delicado ecosistema de la isla. A pesar de las dificultades para llegar, la isla de Malpelo es un destino único en la vida para buceadores, viajeros aventureros y entusiastas de la naturaleza.
La mejor época para bucear en Malpelo
En Malpelo se puede bucear todo el año gracias a su clima tropical.
La estación seca va de enero a mayo. Durante estos meses, disfrutarás de un clima generalmente soleado con mares más altos de lo habitual. Las termoclinas poco profundas complementan el agua más fría, cuya media oscila entre 15°C y 20°C (59°F y 68°F). Además, la alta concentración de plancton dificulta la visibilidad. Si quieres ver tiburones martillo, de enero a mayo es la mejor época para bucear en Malpelo. También es un buen momento para encontrar tiburones tigre de dientes pequeños.
Por otro lado, de junio a diciembre corresponde a la temporada de lluvias. La visibilidad mejora durante estos meses y experimentarás mares más tranquilos, termoclinas más profundas y aguas más cálidas, con temperaturas entre 26 °C y 28 °C (78 °F y 82 °F). Durante la temporada de lluvias se pueden observar tiburones sedosos (de mayo a julio) y tiburones ballena (de julio a septiembre).
Cómo bucear en Malpelo
La isla de Malpelo restringe y regula el buceo debido a su condición de reserva marina protegida gestionada por el gobierno colombiano y designada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Este remoto lugar es un refugio para numerosas especies marinas, muchas de ellas en peligro de extinción. Esto ofrece oportunidades inigualables para observar tiburones, incluidos los tiburones martillo, en su hábitat natural.
Desde 2018, solo los operadores que salen de Colombia pueden entrar en el parque marino. Además, solo se permite una embarcación de liveaboard de los límites del parque en un momento dado.
En el momento de escribir estas líneas, el único operador de buceo con viajes programados a la isla de Malpelo es el Ferox Liveaboard. (El Lobo Marino también realiza viajes a Malpelo, pero actualmente sólo está disponible para charters completos).
Llegar a una isla situada a 300 millas (500 kilómetros) del continente no es tarea fácil. Encargado en 1991 y totalmente renovado en 2017, el Ferox es un antiguo buque minador de la clase Ice. Tiene un casco de acero blindado de 11 mm, toda la maquinaria y la electrónica nuevas, así como una extensa lista de equipos de seguridad a bordo. El objetivo claro es ofrecer uno de los liveaboards de buceo más seguros del mundo.
El Ferox tiene capacidad para un máximo de 12 huéspedes en 8 camarotes, la mayoría de ellos con baño privado, cómodas camas y toallas hipoalergénicas. Además, los cuartos de baño disponen de artículos de aseo ecológicos. Un teléfono interno facilita la comunicación entre barcos y la insonorización permite un mejor descanso nocturno. Puede que sea una bestia de barco, pero se reformó pensando en la comodidad de los buceadores.
Ten en cuenta que la única opción para bucear en la isla de Malpelo es a bordo de un barco.
Buceo y vida marina en Malpelo
El buceo en la isla de Malpelo es épico. He aquí algunos de los aspectos más destacados:
- En ningún otro lugar del mundo se puede bucear con tantos tiburones y peces grandes.
- Te encontrarás con impresionantes bancos de tiburones martillo, que pueden llegar a alcanzar los 300 ejemplares.
- Y verás enormes congregaciones de tiburones sedosos mezclados con los tiburones martillo.
- También es frecuente ver morenas nadando libremente.
- A menudo aparecen tiburones punta blanca y galápagos, peces vela, tiburones ballena, jureles, atunes, bancos de peces ángel e incluso ballenas jorobadas y azules.
La propia isla de Malpelo es una imponente formación rocosa que surge de las fantásticas profundidades del océano Pacífico. Los sitios de buceo alrededor de la isla son en su mayoría paredes escarpadas y pináculos unidos a una cresta submarina. También hay cavernas y algunos fondos arenosos para explorar.
Es importante tener en cuenta que la isla de Malpelo presenta corrientes fuertes y cambiantes, así como ocasionales marejadas. La mayoría de las inmersiones aquí son inmersiones en corrientes. Por lo tanto, se recomienda que los buceadores posean una certificación avanzada con más de 50 inmersiones en sus cuadernos de bitácora antes de reservar este viaje.
En general, el buceo en la isla de Malpelo ofrece una oportunidad realmente espectacular de presenciar algunas de las especies marinas más increíbles del planeta, en un entorno protegido y virgen.
¿Por qué la isla de Malpelo es increíble para la vida marina?
Las complejas interacciones entre las corrientes oceánicas, la vida marina y las características geológicas hacen de las aguas que rodean Malpelo un lugar verdaderamente único y misterioso. Esta montaña submarina, conocida como monte submarino, es el sueño de cualquier oceanógrafo y constituye un foco de biodiversidad. La mezcla de corrientes oceánicas y corrientes ascendentes provoca una afluencia de aguas ricas en nutrientes procedentes de las profundidades. Esto favorece el crecimiento del fitoplancton y sustenta un próspero ecosistema marino. En la cima de este ecosistema prosperan los depredadores ápice (tiburones), un espectáculo cada vez más raro en un mundo de sobrepesca. La extraordinaria posición de Malpelo, combinada con sus características marinas únicas, crea un oasis oceánico para la vida salvaje. Sólo los más aventureros pueden ser testigos de primera mano.
Además, las aguas que rodean Malpelo actúan como corredor migratorio que une las islas Cocos y Galápagos con Malpelo. Por esta ruta viajan algunas especies de tiburones para parir, alimentarse y aparearse.
Comprender los entresijos de la oceanografía de Malpelo es clave para apreciar su significado ecológico y la importancia de los esfuerzos de conservación para salvaguardar este Hope Spot.
Malpelo es la capital mundial del buceo con tiburones
Hay varias razones por las que hay tantas especies de tiburones en Malpelo. En primer lugar, al estar situada en el Pacífico Oriental Tropical, Malpelo posee una gran biodiversidad y abundancia de vida marina. El terreno rocoso de la isla ofrece una variedad de hábitats para diferentes especies de tiburones, como cuevas, paredes y pináculos. Estos hábitats atraen a diversas especies de presas.
Además, Malpelo está situado en una zona de convergencia donde confluyen distintas corrientes oceánicas. Esto crea un entorno rico en nutrientes que sustenta un próspero ecosistema de especies pelágicas, incluidos el atún y otros peces de gran tamaño, que son presa de los tiburones.
Además, el estatus de zona protegida, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, ha permitido la conservación del medio marino, garantizando que las poblaciones de tiburones puedan prosperar sin excesivas perturbaciones humanas.
Por último, la lejanía de Malpelo y su escaso impacto turístico hacen que la zona haya permanecido relativamente intacta y prístina. Esto proporciona un hábitat saludable para una gran variedad de vida marina. En resumen, la combinación de la ubicación de Malpelo, las corrientes oceánicas, los hábitats marinos y el estado de conservación han contribuido a la rica diversidad y abundancia de especies de tiburones en la zona.
Captar la esencia de Malpelo con fotografía submarina
Las aguas que rodean la isla son increíblemente transparentes. La visibilidad oscila entre 20 y 40 metros, lo que la convierte en un lugar ideal para la fotografía y el vídeo submarinos.
Por lo tanto, vale la pena tomar el curso PADI Digital Underwater Photographer antes de tu viaje. De esta manera, podrás aprovechar al máximo tu experiencia y capturar la esencia del mundo submarino de Malpelo. Aprende a componer tomas impresionantes de tiburones martillo deslizándose con gracia por las profundidades, tiburones sedosos girando en patrones hipnóticos, y jardines de coral vibrantes llenos de vida. Desde dominar las técnicas de iluminación hasta seleccionar la configuración perfecta de tu cámara, podrás inmortalizar tus aventuras de buceo en Malpelo.
Experimenta la naturaleza sin filtros
Los buceadores suelen tener encuentros sorprendentes con la vida marina. Esto se debe a que se adentran en un mundo muy distinto del suyo. Cuando los buceadores se sumergen en el medio subacuático, pasan a formar parte del ecosistema y pueden observar de cerca el comportamiento y las interacciones de la vida marina.
Esta proximidad permite vivir experiencias únicas e inolvidables, como nadar junto a un banco de peces, observar cómo una raya águila se desliza sin esfuerzo por el agua o incluso encontrarse cara a cara con un enorme tiburón ballena. Los encuentros pueden ser tan estimulantes como humildes, al presenciar el poder y la gracia de estas criaturas en su hábitat natural.
Además, el buceo ofrece una oportunidad inigualable para desarrollar un profundo aprecio y comprensión de los intrincados y diversos ecosistemas marinos. Los buceadores que tienen el privilegio de vivir estos encuentros con la vida marina a menudo cambian para siempre. La mayoría desarrolla un nuevo respeto y reverencia por el mundo natural.
Reserva tu viaje en barco a Malpelo
Como se mencionó anteriormente, desde 2018, solo se permite un liveaboard dentro del parque marino de Malpelo en un momento dado. Actualmente, el Ferox es el único operador de buceo con viajes individuales programados a Malpelo, que puedes reservar a través de PADI Travel convenientemente online.
Reserva hoy mismo tus próximas vacaciones de buceo o pónte en contacto con nosotros para saber más sobre la remota isla colombiana conocida como Malpelo.