Een van de beste dingen over duiken is dat je prachtige dieren te zien kunt krijgen. Bijna elke duiker heeft een verlanglijstje met onderwaterdieren die ze op een dag te zien hopen te krijgen. Elk lijstje is weer anders maar een paar dieren prijken hoog op het verlanglijstje van bijna elke duiker.
Wat volgt is een lijst van de populairste dieren die bijna gegarandeerd te vinden zijn. Er zijn ook veel favorieten die hier ontbreken; sommige duikers zouden bijvoorbeeld heel graag met een witte haai willen duiken, en anderen …..niet zo graag. We hebben daarom een lijst samengesteld met dieren die de meeste duikers graag willen zien (als dat nog niet is gebeurd).
Walvishaai
Massief en onvatbaar; de walvishaai staat bij veel duikers bovenaan het verlanglijstje. Als je open staat voor een snorkelervaring (die je deelt met vele, vele ander mensen), dan is Holbox in Mexico een locatie waar je in bepaalde seizoenen bijna gegarandeerd walvishaaien kunt zien.
Voor duiken met walvishaaien bieden de Galapagos, de Filippijnen, de Malediven en Mozambique de beste mogelijkheden. Elke locatie kent een walvishaaienseizoen, dus plan je vakantie in de juiste tijd. En vraag ook informatie op over de aanbieders van zulke reizen voordat je een reis boekt. In sommige regio’s worden de walvishaaien in gevangenschap gehouden, en leven ze niet in het wild.
Manta’s
Duikers zijn niet de enigen die door manta’s zijn betoverd; duiken met reuzenmanta’s staat op de originele lijst van Things to Do Before You Die. Deze gracieuze wezens kunnen met zekerheid worden aangetroffen in Hawaii (maak de beroemde nachtduik in Kona), en in de Filippijnen, de Malediven, Indonesië, de Galapagos en Socorro (Mexico).
Zeeschildpadden
In de wereldzeeën leven ruim zeven verschillende soorten zeeschildpadden, en deze zijn in de meeste tropische duikgebieden te zien. Helaas wordt de zeeschildpad door menselijk gedrag bedreigd, zoals door stropen, vernietiging van leefomgeving, overbevissing en vervuiling door plastic.
De beste plekken om te duiken met zeeschildpadden zijn de plekken waar ze worden beschermd, waaronder in: het Great Barrier Reef, de Galapagos, Hawaii, Riviera Maya en een groot deel van Midden-Amerika, Apo Island (Filippijnen), Ras Mohammed (Egypte), Sipadan (Maleisië) en andere locaties met zeereservaten.
Stimuleer vrienden en familie om nee te zeggen tegen het gebruik van wegwerplastic, naast het ondersteunen van zeeschildpadden door plekken te bezoeken waar ze worden beschermd. Onderteken en deel de PADI AWARE®-belofte.
Dolfijnen
Dolfijnen zijn een van de meest intelligente diersoorten op aarde. Misschien vind je ze daarom gewoonlijk in tropische of gematigde klimaten in zee.
Veel duikers hebben het genoegen gehad ze vanaf het dek van een liveaboard te zien of op weg naar een duikstek. Dolfijnen vinden om mee te duiken is minder makkelijk.
De Galapagos, Bahama’s, Socorro en de Zee van Cortez, Raja Ampat (Indonesië), Sataya Reef & Samadai Reef (Egypte), Ningaloo Reef (Australië), Kaikoura (Nieuw Zeeland), Hawaii, en de Sardine Run in Zuid-Afrika bieden hiervoor de betere mogelijkheden. Lees meer over de beste plekken om met dolfijnen te duiken of lees 10 fascinerende feiten over dolfijnen.
Bultrugwalvissen
Hun gracieuze bewegingen, enorme afmetingen en betoverende gezang zijn maar een paar redenen om de bultrug op je verlanglijstje te zetten. Dankzij wereldwijde inspanningen om deze dieren te beschermen, is de bultrugpopulatie langzamerhand aan het herstellen nadat ze bijna met uitsterven waren bedreigd.
Als duiker kun je jouw steun aan dit ongelooflijke dier geven door deel te nemen aan ecotoerisme, zoals je aanmelden voor een snorkelervaring naar bultruggen in Tonga of in de Dominicaanse Republiek. Elk jaar van december tot en met februari maak je in Hawaii ook kans om deze dieren te zien.
Kogelvis
De schattige kogelvis kun je over de hele wereld aantreffen in de meeste tropische en subtropische duiklocaties. Er zijn zelfs kogelvissen die in brak water en zoetwater leven. Vergeet niet om altijd aardig te zijn tegen kogelvissen en niets te doen waardoor ze zich volledig gaan opblazen.
Bidsprinkhaankreeft
Als je de bidsprinkhaankreeft nog niet kent, dan moet je dit echt lezen. Dit bizarre, kleurige wezen wordt algemeen rondscharrelend aangetroffen in de Koraalzee, de Indische Oceaan en in oostelijk Afrika.
Sepia
De fascinerende sepia wordt algemeen aangetroffen in de Indo-Pacfic, en in delen van Afrika en Europa. Ze kunnen zich opwaarts, neerwaarts en zijwaarts bewegen en van kleur en patroon veranderen – ondanks het feit dat ze kleurenblind zijn. Een van de beste plekken om sepia’s te zien is Whyalla in Zuid-Australië. Elk jaar komen ze daar met duizenden bijeen om te paren en zich voort te planten.
Hamerhaaien
Duikers moeten vaak voor dag en dauw opsstaan om hun eerste glimp van een hamerhaai op te kunnen vangen. De meeste kans om een school schuwe geschulpte hamerhaaien te zien is vaak vroeg in de ochtend.
Grote hamerhaaien zijn ietwat makkelijker te zien, en een van de beste plekken om ze van (heel, heel) dichtbij te kunnen bewonderen is Bimini, Bahama’s, Cocos Island, fe Galapagos, Yonaguni (Japan), Noord-Ari Atoll (Malediven), Socorro, Maleisië, Malpelo Island (Colombia), Zavora, Mozambique, Zuid-Afrika en Rangiroa zijn andere plekken waar je in het juiste seizoen kunt duiken met hamerhaaien.
Grote rafelvis en wiervis
Deze “zeedraken” die van een andere planeet lijken te komen, komen voor bij Australië. De grote rafelviswordt alleen aangetroffen langs de zuidkust en de westkust. De wiervis is algemener en wordt aangetroffen bij Sydney, Melbourne en Tasmanië.
Zeepaardjes
Van de grootste, die wel 30 cm (12 inch) groot kunnen worden, tot de kleinste van zo’n 1,5 cm (0,55 inch), zeepaardjes zijn raadselachtige wezens die je gewoonweg betoveren. Deze unieke dieren komen in veel gebieden voor maar ze hebben een voorkeur voor ondiepe en warmere of tropisch warme wateren. Ze worden veelal aangetroffen op koraalriffen, zeegrasvelden, of tussen de wortels van een mangrove. Populaire bestemmingen met duikstekken waar zeepaardjes voorkomen zijn Lembeh en Wakatobi in Indonesië (pygmeezeepaardjes), het eiland Roatan in Honduras en op Barbados.
Octopussen
Als het ooit een competitie zou worden, dan zou de octopus zeer zeker in aanmerking komen voor de titel ’s werelds meest interessante dier. Naast de intelligentie om problemen op te kunnen lossen, hebben deze koppotigen enkele van de meest fascinerende trekjes die je in het dierenrijk aantreft.
Vermeldenswaardige voorbeelden hierbij zijn de beeldschone blauwgeringde octopus, die niet groter wordt dan de palm van je hand en over een potentieel dodelijke beet beschikt; de mimic octopus die verschillende waterdieren kan nadoen, zoals een zeeslang, kwal, vederster en reuzenkrab; en de kokosnoot octopus die zijn naam dankt aan zijn waargenomen gedrag om afgedankte of gevallen kokosnootschalen te verzamelen en als bescherming of schuilplek te gebruiken.
Zin om deze bijna buitenaardse wezens in het echt te zien? Bekijk onze gids voor de beste bestemmingen om met octopussen te duiken.
Zeenaaktslakken
Hoewel ‘naaktslak’ regelmatig in de logboeken van duikers zal voorkomen, valt het niet te ontkennen dat het voor het eerst waarnemen van deze vaak unieke, op slakken lijkende wezens een gedenkwaardige gelegenheid is – en een waarneming die niet mag ontbreken.
Naast hun fascinerende fysiologische samenstelling, waardoor ze in staat zijn om zowel in tropische wateren als in subarctisch water te overleven, verdienen zeenaaktslakken een plek op deze lijst vanwege de verscheidenheid aan oogverblindende vormen en kleuren waarin ze voorkomen. En aangezien er ruim 3.000 soorten zijn vastgesteld, is het goed mogelijk om op jouw duikvakantie een nieuwe te ontdekken.
Van de bekende soorten zeenaaktslakken is de sea bunny, Jorunna parva misschien wel de meest begerenswaardige. In 2015 kwamen deze zeenaaktslakjes op social media onder de aandacht dankzij hun konijntjesachtige uiterlijk. Een andere populaire zeenaaktslak is de blauwe zeedraak Glaucus atlanticus, een je-gelooft-het-niet-totdat-je-het-zelf-ziet-soort. De Spaanse danseres is het ook waard hier te vermelden. Deze wordt zo genoemd vanwege de bewegingen die lijken op een flamencodanseres.
Nu je hebt gezien wat er allemaal voorkomt, wordt het tijd te water te gaan en te beginnen met het afvinken van jouw lijstje met lievelingsdieren! Haal je PADI en leer puur te leven #LiveUnfiltered bij het ervaren van de onderwaterwereld met enkele van de meest fascinerende wonderen van de zee.
Of check voor meer inspiratie de beste duiken met grote dieren in de wereld en de top onderwaterwezens die je gezien moet hebben voordat ze zijn verdwenen.
