Praticar mergulho ou snorkel com uma raia manta é uma experiência inesquecível. É algo que você absolutamente precisa fazer. Elas não são apenas peixes; elas são um símbolo de majestade, elegância e liberdade, e vivem na Terra há cerca de 5 milhões de anos. Mas o que torna mergulhar com raias manta ainda mais especial é a conexão que você cria com elas enquanto elas dançam ao seu redor.
Você sabia que as raias manta têm a maior proporção de cérebro para corpo de todos os peixes? Elas também são totalmente inofensivas e cada uma pode ser individualmente identificada. Veja mais fatos sobre raias manta aqui.
Então, está pronto para entrar na água com esses animais graciosos? Abaixo estão alguns dos melhores destinos para mergulhar com raias manta. Tenha em mente que é possível achar raias manta ao redor do mundo, mas nós selecionamos os melhores lugares para consistentemente encontrar grandes grupos dessas criaturas fantásticas.
Tabela de Conteúdo
- Ilha Socorro, México
- Costa Rica
- Isla de la Plata, Equador
- Kona, Havaí
- Tailândia
- Indonésia
- Austrália
- Ilha Ishigaki, Japão
- Micronésia
- Tofo, Moçambique
- Fiji
- Maldivas
- Mergulhos noturnos com Raias manta
- Snorkel com Raias manta
- Sua aventura com Raias manta
- Créditos
1. lha Socorro, México
O mais famoso dos Revillagigedos, a pequena Ilha Socorro fica a 600 quilômetros da costa da Baja California no Oceano Pacífico aberto. Essa ilha vulcânica abriga mais de 500 indivíduos de raias manta oceânicas de novembro a junho. Porém, os melhores meses para avistá-las são maio e junho. Muitas das raias manta encontradas próximas de Socorro apresentam a rara mutação totalmente preta e possuem um diâmetro de mais de 5 metros (16 pés)! Na verdade, esse é o melhor lugar do mundo para ver a raia manta oceânica gigante. Para uma experiência em liveaboard diferente de qualquer outra, reserve sua aventura com raias manta na Ilha Socorro.
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2. Costa Rica
É fácil saber como a Costa Rica ganhou seu nome. Florestas tropicais exuberantes, cachoeiras esplêndidas e praias idílicas combinam-se para criar vistas exóticas repletas de vida selvagem — e isso é só na superfície! O país da América Central tem litoral tanto no Pacífico quanto no Caribe, oferecendo uma gama diversa de pontos de mergulho para todas as habilidades e interesses. Para a magia real das mantas, porém, vá para o lado Pacífico de novembro a maio.
Ilha Cocos
Famosa pela cena de abertura de Jurassic Park, Ilha Cocos é considerada um patrimônio da humanidade pela UNESCO situado a 550 quilômetros (340 milhas) a oeste da Costa Rica continental. Mas a ilha desabitada tem uma reputação ainda maior na comunidade de mergulho, graças às congregações excepcionais de tubarões martelos, tubarões baleia e, claro, a majestosa raia manta. Esses pelágicos juntam-se em grandes números ao redor de pináculos vulcânicos submersos, alimentando-se de águas ricas em nutrientes e frequentando estações de limpeza como o ponto das mantas, Bajo Alcyone. Mas essas não são férias para os que têm coração fraco ou pouca experiência. É uma jornada normalmente difícil de 36 horas de liveaboard, para um destino conhecido por mergulhos profundos e correntes fortes.
Las Catalinas
Conhecidas coloquialmente como As Catas, essas 20 pequenas ilhas rochosas estão localizadas entre 3-24 quilômetros (2-15 milhas) da costa de Guanacaste. Na maior delas, Catalina Grande, você encontrará A Parede (La Pared), um penhasco íngreme com topografia impressionante e encontros próximos com a raia manta gigante do Pacífico. Outros pontos de mergulho que valem a pena acrescentar à sua lista de metas incluem O Elefante (Elefante), A Pedra Suja (Roca Sucia) e A Ponta (La Punta). Além de tipos diferentes de raias manta, mantenha seus olhos e câmeras também atentos a baleias, golfinhos, tartarugas e tubarões.
3. Isla de la Plata, Equador
Conhecida como a segunda Galápagos do Equador, a Isla de la Plata localiza-se a apenas uma hora e meia de barco partindo da costa de Puerto Lopez. Mergulhar na área é um conceito relativamente novo. Porém, você encontrará alguns operadores em Puerto Lopez aptos a lhe mostrarem as maravilhas escondidas debaixo dessas águas. Mais de 2.000 raias manta chegam a essa ilha no Pacífico entre junho e outubro a cada ano. Além disso, esse também é o local onde uma das maiores mantas oceânicas (mais de 7 metros / 23 pés com fotogrametria por laser) foi vista. Essa é atualmente a maior população de mantas oceânicas gigantes registrada no mundo. Tenha em mente que, ocasionalmente, condições climáticas não permitirão mergulhar ao nas proximidades da área por semanas inteiras. Se você está pronto para uma aventura com descobertas de ponta, reserve uma viagem para a Isla de la Plata.
4. Kona, Havaí
Mergulhar com Raias manta em Kona, no Havaí, é diferente de qualquer outra localização nessa lista. Primeiro, todos os mergulhos com mantas na área são mergulhos noturnos. Durante um mergulho desse tipo, você estará alimentando indiretamente as raias manta. A experiência de mergulho noturno começa com os operadores de mergulho acendendo luzes reluzentes na Baía de Makako próximo da Caverna Garden Eel Cave. Essas luzes em pouco tempo atraem plâncton que se alimenta da luz. Então, mantas de recife chegam em grandes números para se alimentarem do plâncton. Essa é sua deixa para pular na água. Durante a maioria dos mergulhos noturnos, você será rodeado por pelo menos uma dúzia desses animais pelágicos. Esse mergulho com raias manta é possível o ano todo por causa de seu aspecto controlado.
5. Tailândia
Como um destino de férias popular por suas praias sedosas e brancas, gastronomia apimentada e cultura colorida, milhares de turistas vão para a Tailândia todo ano. Poucos, porém, desvendarão os segredos escondidos abaixo de seus mares turquesa. Dentre a riqueza da vida marinha exuberante encontrada ao longo da costa da Tailândia estão centenas de raias manta. De fato, para mergulhadores que amam espécies de pelágicos, nada é melhor que os empolgantes destinos tailandeses de Koh Bon e das ilhas Similan. O melhor período é de fevereiro a abril, com um intervalo no fim de março/ início de abril. Então elas retornam com força no final de abril. Durante a mesma época (por vezes também a partir de dezembro) você pode fazer excelentes mergulhos com mantas em Hin Daeng e Hin Muang.
Ilhas Similan
Do final de dezembro ao começo de maio, as correntes oceânicas trazem uma massa de plâncton para as ilhas Similan, na costa da Tailândia. Como resultado, isso atrai dúzias de mantas oceânicas que passam as horas do dia iluminadas pelo sol em estações de limpeza ou nadando pelas fortes correntezas que passam por esse grupo de ilhas. Essas criaturas maravilhosas parecem gostar particularmente do pináculo Koh Tachai. Para a melhor chance de encontrar raias manta nas ilhas Similan, reserve um liveaboard de 4-5 dias. Lembre-se de que você só tem três horas submerso por dia; então quanto mais tempo no liveaboard, maiores as chances de mergulhar com raias manta.
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Koh Bon
Koh Bon fica a aproximadamente uma hora ao norte das Ilhas Similan. No lado sul da ilha, uma parede desce até 30 metros (100 pés) de profundidade. Na beira oeste dessa parede, os mergulhadores aguardam, admirando o azul, onde as criaturas graciosas aladas circulam. Com as condições corretas e mergulhadores respeitosos, as raias manta darão esse show por mais tempo que seu tempo na água lhe permitirá assistir. Além de Raias manta, os mergulhadores que se esforçam para visitar Koh Bon também serão recompensados com tubarões-leopardo, lindos corais e milhares de peixes de recife coloridos.
6. Indonésia
No encontro entre o Oceano Índico e o Oceano Pacífico, mais de 17.500 ilhas compõem a Indonésia. As águas abrigam 25% das espécies de peixes do mundo e 15% de seus corais. O país tem milhares pontos de mergulho incríveis. Dentre esses estão três grandes áreas conhecidas por sua população de raias manta sazonal.
Komodo & Ilha Flores
Os lugares mais famosos na Indonésia para entrar na água com raias manta são o Parque Nacional de Komodo e a Ilha Flores próxima O plâncton na área é encontrado no leito arenoso, então essa é uma localização perfeita para testemunhar a alimentação no fundo do mar. Raias manta também podem ser encontradas nessa parte da Indonésia o ano todo. Na verdade, elas migram de norte a sul e vice-versa com a mudança das estações. Para as melhores condições em termos de visibilidade e padrões climáticos, viaje para Komodo de junho a setembro.
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Bali
A mais popular de todas as ilhas da Indonésia, Bali é o paraíso na terra. Além de milhares de turistas, essa pequena ilha também abriga centenas de Raias manta anualmente. Para mergulhar com as criaturas magníficas, você na verdade precisa viajar para Nusa Penida, a pequena ilha próxima ao lado sudeste de Bali. Mantas de recife, incluindo as que apresentam a rara mutação preta, podem ser encontradas ao longo do ano. Porém, de agosto a outubro as condições são consideradas melhores. Manta Bay e Manta Point são os melhores pontos de mergulho para encontrá-las. Como um bônus adicional, mergulhadores sortudos podem também encontrar o raro e fascinante Mola mola. Praticantes de snorkel e mergulhadores iniciantes devem tomar cuidado porque as correntezas podem ser fortes e variáveis.
Raja Ampat
Raja Ampat figura em diversas listas como uma das melhores áreas de mergulho ao redor do mundo. Isso se deve a seus fantásticos corais moles e vida macro fascinante, mas o que passa batido por muitos são os incríveis encontros com raias manta. Talvez isso se deva ao fato de os melhores locais para se mergulhar com raias manta serem os pontos mais recentes, que acabaram de entrar no roteiro de muitos liveaboards.
Se você pensa seriamente em entrar na água com mantas, primeiro, decida quais espécies você gostaria de ver. Manta Ridge, Manta Sandy, Eagle Rock e Wayag Lagoon são todos bons locais para raias manta de recife. Por outro lado, Blue Magic abriga consistentemente raias manta oceânicas, e em Magic Mountain, você pode ver as duas espécies juntas. As duas espécies apresentam a variedade comum assim como a variedade preta, mais rara. Apesar de raias manta poderem ser encontradas em Raja Ampat de outubro a maio, dezembro a março oferece a melhor oportunidade para mergulhar com os muitos diferentes tipos de raias manta na área.
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7. Austrália
Como o lar da Grande Barreira de Coral, a Austrália oferece mergulhos incríveis, de minúsculos nudibrânquios a enormes grandes tubarões brancos. Raias manta também são encontradas regularmente ao redor das costas da Austrália. Pronto para mergulhar com a raia manta? Siga para Ilha Lady Elliot na Grande Barreira de Coral ou Coral Bay no Oeste da Austrália. Para a costa leste da Austrália, nós sugerimos visitar a Ilha North Stradbroke, onde Manta Lodge YHA e Scuba Centre têm a localização perfeita para encontros no verão. Julian Rocks na Baía de Byron é outro ponto importante para os animais durante os meses de verão.
Grande Barreira de Coral (Ilha Lady Elliot)
Apelidada de Lar da Raia Manta, a Ilha Lady Elliot é o destino perfeito da Austrália para mergulhar com raias manta. As criaturas graciosas são encontradas na área o ano todo, mas os maiores números se encontram ao redor da ilha durante o inverno australiano. Agora sabe-se que esses animais viajam cerca de 500 quilômetros (300 milhas) antes e depois de sua estadia na Ilha Lady Elliot. Durante o pico da estação de inverno, você pode nadar com aproximadamente 100 raias manta. Você está planejando férias de mergulho na Grande Barreira de Coral? Não deixe de acrescentar a Ilha Lady Elliot ao seu itinerário.
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Coral Bay
No lado do país oposto à Grande Barreira de Coral, Coral Bay e Ningaloo, nas proximidades, são destinos de mergulho com raias manta menos conhecidos. Você encontrará mais de 500 mantas de recife na área ao longo do ano. Porém, as viagens só partem de Exmouth na Coral Coast entre junho e novembro, quando a reprodução dos corais atrai mais raias manta. Por outro lado, você pode ficar em Coral Bay para garantir partidas diárias durante todos os meses. Se você quer uma experiência intima com raias manta, procure Coral Bay para suas próximas férias de mergulho.
8. Ilha Ishigaki, Japão
Ishigaki é uma das mais de 150 ilhas da Prefeitura de Okinawa — apesar de estar a apenas cerca de 2.000 quilômetros (1.200 milhas) de Tokyo, é na verdade mais próxima de Taiwan do que do Japão “continental”. Com numerosas estações de limpeza, a ilha é um destino de renome mundial para encontros com raias manta. Para os melhores avistamentos, vá ao norte para a Baía Kabira entre maio e dezembro, onde os gigantes gentis se reúnem em pontos de mergulho como as montanhosas Manta Scramble e seu vizinho, Manta Point. O último desses é muito menor, e apenas cinco barcos podem ancorar lá de uma vez — levando a um encontro ainda mais pessoal e mágico para os mergulhadores.
9. Micronésia
No Sul Pacífico tropical, a Micronésia é um destino de mergulho de renome mundial. Com cores incríveis e espécies de pelágicos, esse mundo submarino é a localização perfeita para mergulhadores que buscam aventura. Se você gostaria de escapar para o paraíso, muito para se ver em milhares de pontos de mergulho, e encontros maravilhosos com raias manta, então vá para as ilhas da Micronésia para sua próxima aventura de mergulho.
Yap
Como parte dos Estados Federados da Micronésia, Yap inclui dúzias de atoles de coral e 150 ilhas. Os recifes de coral que rodeiam esses atoles e ilhas são ricos em biodiversidade marinha, criando o lar perfeito para mais de 100 mantas de recife residentes. Diversas estações de limpeza rodeiam as ilhas, o que significa que você mergulhará com avistamentos quase garantidos de mantas. A cada dia do ano, você deve poder entrar na água com esses animais, mas os melhores meses são no final do inverno e no começo da primavera, particularmente de dezembro a abril, quando a população residente aumenta com mantas que vêm de for a para procriar. Você também encontrará os coloridos peixes-mandarim e diversas espécies de tubarões ao redor de Yap.
Palau
Antes às sombras de Yap em termos de mergulho com raias manta, Palau agora é reconhecido como uma das melhores e mais consistentes áreas para ver raias manta. Além disso, 80% das águas ao seu redor foram designadas como Áreas Marinhas Protegidas em janeiro de 2020. Estima-se que a população de mantas inclua cerca de 350-450 indivíduos. Esses talvez estejam mais visíveis devido à popularidade crescente do ponto de mergulho conhecido como German Channel, considerado um dos três melhores pontos de mergulho de Palau. O German Channel também inclui estação de limpeza de raias manta. Devilfish City é um segundo mergulho essencial para qualquer um que esteja à procura de mantas. Avistamentos são quase garantidos na área durante a maré alta porque há três diferentes estações de limpeza no caminho do mergulho. Outros pontos de mergulho famosos são Stadium e Dome.
Pronto para fazer suas malas? Reserve sua viagem de outubro a maio. Os mergulhadores geralmente relatam as melhores interações com raias manta durante esses meses. Aqui está uma ótima dica: considere fazer um mergulho noturno em Palau, já que população de mantas da ilha tende a ser mais ativa após o pôr-do-sol.
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10. Tofo, Moçambique
Devido aos padrões únicos das correntezas na costa de Moçambique, uma faixa de 200 quilômetros (124 milhas) de águas ricas em plâncton foi criada. Essa fonte de alimento confiável atrai aproximadamente 900 mantas de recife e 100 mantas oceânicas por ano. Aproximadamente 75% dessas mantas são fêmeas e muitas sofreram ataques de tubarões. Na verdade, esses ataques são o motivo pelo qual Tofo é um destino confiável para se mergulhar com raias manta. Para explicar, as raias manta normalmente passam cerca de uma hora em uma estação de limpeza. Porém, como as mantas de Tofo estão limpando ferimentos de tubarões e não parasitas, é necessário um tempo maior na estação de limpeza. Isso lhe dá uma janela de tempo maior para encontrar algumas.
Pesquisadores identificaram 1.159 raias manta em Tofo. Anteriormente, entre 2003 e 2011, eles constataram uma queda de 88% nos avistamentos de mantas – o maior declínio de números de mantas registrados no mundo. Mas há uma nova esperança no horizonte: em janeiro de 2021, Moçambique introduz novas leis de pesca comercial para proteger raias manta e outras espécies ameaçadas. Você pode mergulhar com raias manta em Tofo o ano todo.
11. Fiji
A natureza nos deu um presente maravilhoso chamado Fiji. O paraíso tropical localiza-se no sul do Oceano Pacífico, na costa leste da Austrália. Mantas também conhecem esse lugar, e se você está aqui para pular na água, visite Yasawas, Kadavu, Reserva Marinha Namena, Wakaya, e Taveuni. Essas são as localizações onde você pode praticar mergulho ou snorkel com mantas. O melhor período é de junho a outubro, quando se estima que a população seja em torno de 200-300 indivíduos. Mantas são vistas principalmente nas estações de limpeza e recifes rasos onde o incrível ambiente impressionará você completamente!
12. Maldivas
As Maldivas são um paraíso para os mergulhadores. Águas cristalinas e o vasto mar aberto convidam os exploradores para baixo da superfície. As condições do mar aberto também são uma ótima atração para espécies de pelágicos. As Maldivas são um dos melhores países do mundo para se nadar com raias manta, mas mergulhar na área também pode proporcionar bastantes encontros com tubarões-baleia e tubarões-lixa. O Atol Baa e o Atol Ari são as melhores localizações nessa nação insular para avistar raias manta.
Atol Ari
O Atol Ari é um dos atoles mais visitados das Maldivas e é particularmente popular entre amantes de pelágicos. Sua variada topografia submarina, incluindo recifes internos no atol, pináculos e canais, atrai todo tipo de vida marinha grande. Além de frequentes avistamentos de tubarões baleia, a maioria dos visitantes pode facilmente ver raias manta se alimentando da enorme quantidade de plâncton trazida pelos canais desse atol.
Apesar de raias manta poderem aparecer em muitos lugares, Ukulhas Thila e Panettone são os pontos de mergulho mais previsíveis. Essas criaturas graciosas são encontradas o ano todo, mas elas seguem uma migração sazonal ao redor do atol. Durante as monções no nordeste (janeiro a abril), vá para o lado oeste do atol para o melhor mergulho com mantas. Durante as monções do sudoeste (junho a novembro), vá para o lado leste do atol. As monções de sudoeste também trazem a oportunidade de mergulho noturno com raias manta se alimentando em Fesdu Lagoon.
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Atol Baa
Um pouco ao norte do Atol Ari, o pequeno Atol Baa fica na beira do mar aberto sobre um canal aberto. Essa localização geográfica, somada à forma e à morfologia de sua maior baía, a Baía de Hanifaru, cria uma concentração tremenda de plâncton. Os zooplâncton são afunilados na baía, onde uma grande concentração se forma. Como resultado, centenas de raias manta são atraídas para a área entre junho e novembro. Na verdade, mais de 1.600 indivíduos foram identificados no Atol Baa. Isso corresponde a mais de 40% da população das Maldivas!
Junto com alguns tubarões baleia, essas raias manta apresentam um incrível espetáculo conhecido como alimentação em ciclone. Esse comportamento peculiar é quase exclusivo da área conhecida como Hanifaru Bay. Mergulhar em Atol Baa é algo que todo entusiasta de raias manta deve fazer.
Mergulhos noturnos com Raias manta
Praticar mergulho ou snorkel com Raias manta à noite é fantástico e emocionante. Para traí-las, primeiro, os especialistas precisam escolher um lugar frequentado por mantas. Depois, eles apontam um ou mais holofotes poderosos na água. Por fim, eles esperam. A luz atrai plâncton, e quando houver uma boa concentração, as raias manta virão.
Para vivenciar esse fenômeno fascinante, vá para Kona no Havaí, Fesdu Lagoon ou Maayafushi Lagoon nas Maldivas, ou Devilfish City em Palau. E se você nunca mergulhou no escuro antes, confira o certificado PADI de Mergulho Noturno.
Snorkel com Raias Manta
Praticar snorkel com Raias manta é fácil e divertido, especialmente enquanto elas estão se alimentando de plâncton na superfície. Você deve fazer movimentos lentos e, sobre tudo, não persegui-las. Espere que elas se aproximem de você e simplesmente deixe a magia das raias manta vir até você!
Sua Aventura com Raias manta
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Créditos
Esse artigo foi escrito por Mario Passoni e Luca Saponari – dois biólogos marinhos envolvidos em diversos projetos relativos à preservação e à educação do oceano. Agradecimentos especiais a Niv Froman, Tam Sawers, Sarah Lewis e Nicola Bassett do Manta Trust, Asia Armstrong do Project Manta, Anna Flam do Marine Megafauna Foundation, e Roberto Marchegiani pela imagem de capa.