Na vida cotidiana, frequentemente ouvimos a frase “onde há vontade, há um caminho” usada para assimilar o desejo de uma pessoa em alcançar o que alguns consideram impossível. Para pessoas com deficiências, seja por nascimento ou adquiridas devido a doença ou acidente, superar situações desafiadoras torna-se parte da vida diária. Aprender a se adaptar a novas formas de realizar tarefas torna-se padrão para continuar a vida. Isso inclui participar de atividades físicas e esportes. Pessoas com deficiências desejam manter seus corpos e mentes saudáveis, além de acessar os benefícios terapêuticos que o exercício pode proporcionar. O mergulho não apenas fornece acesso ao mundo subaquático, mas também desbloqueia uma variedade de benefícios que podem enriquecer a vida daqueles que vivem com deficiências.

Rhia Weinhaus é uma instrutora da PADI que mora nos EUA. Ela conheceu seu parceiro de negócios, Kevin Pannell, por meio de um grupo de mergulho para veteranos feridos chamado Valhalla Dive Group. O programa facilita a certificação de mergulho para amputados, paraplégicos, tetraplégicos e veteranos que lidam com PTSD. Kevin perdeu as duas pernas na guerra do Iraque e para ele, o mergulho é uma forma de escapismo. A água é sua tábua de salvação, tendo vivido como amputado bilateral por 30 anos. 

Rhia explica: “Kevin e eu percebemos que não havia muitas oportunidades regulares de mergulho para veteranos feridos, então começamos um clube de mergulho centrado em veteranos chamado Mouthbreathers. Oferecemos oportunidades locais de mergulho e eventos sociais para mergulhadores veteranos e suas conexões.” 

“Descobrimos os benefícios terapêuticos da flutuabilidade neutra serem surpreendentes. Não só permite uma maior mobilidade, mas proporciona uma redução significativa na dor. Para aqueles que sofrem de dor a longo prazo, esse alívio é revigorante e proporciona uma sensação de euforia que não pode ser experimentada em nenhum outro lugar.” 

Ela conclui: “Trabalhar no programa PADI Adaptive Support Diver tem sido uma das coisas mais emocionantes e eletrizantes que já fiz em minha vida. Trabalhar com Kevin foi uma experiência que mudou minha vida. Quando ele começou a mergulhar, não tinha uma prótese de mergulho. Ele mergulhava usando apenas os braços. Agora, com uma prótese de mergulho feita sob medida, Kevin concluiu suas certificações PADI Advanced Open Water Diver e PADI Rescue Diver. Não posso dizer o suficiente sobre os benefícios que o mergulho oferece a pessoas com mobilidade limitada e condições crônicas de dor.”

Todos os dias nos deparamos com indivíduos classificados como deficientes. Alguns têm deficiências físicas, outros podem parecer capazes, no entanto, cada deficiência é única e vem com seu próprio conjunto de desafios a serem superados. 

O mergulhador PADI Open Water, Luke Menasco, aprendeu a conviver com a paralisia cerebral (CP) desde o nascimento. Ele mantém um estilo de vida muito ativo, além do mergulho, também pode ser encontrado praticando esqui na neve, caiaque, ciclismo (em um triciclo ou tandem), natação e, mais recentemente, surf adaptado. Na vida cotidiana, a CP realmente afeta apenas seu equilíbrio e a capacidade de caminhar longas distâncias. Ele consegue se sair bem em relação às atividades normais, como se vestir, comer, trabalhar, dirigir, ser um marido e pai de um filho de 6 anos. 

Luke conta que: “Enquanto aprendia a mergulhar, algumas habilidades na piscina foram desafiadoras para mim, mas, com prática e pensamento alternativo, consegui dominá-las. Andar e equilibrar-se completamente equipado com um tanque nas costas é meu principal desafio devido à minha falta de equilíbrio. Ao entrar na água de um barco, eu simplesmente faço um rolamento para trás, nada de grandes passos para mim! Se for da costa, geralmente peço ajuda com meu equipamento e o coloco na água. Minha esposa é Divemaster com muita experiência em mergulho, então estou sempre em boas mãos com meu parceiro de mergulho.” 

Ele conclui: “Obter a certificação PADI foi uma das minhas maiores realizações físicas que enfrentei com a CP – e algo do qual tenho muito orgulho. Gostaria que alguém com CP lesse isso e o usasse como motivação para ajudá-los a perceber que o mergulho também pode ser possível para eles.”

Em todo o mundo, muitas organizações e indivíduos se esforçam para tornar o mergulho acessível a todos, independentemente de seu nível de habilidade. Em novembro de 2017, a PADI lançou uma nova especialidade de nível profissional: o curso PADI Adaptive Techniques Specialty. Este programa fornece aos profissionais e mergulhadores da PADI ferramentas adicionais para ajudar os alunos de habilidades variadas a atender aos requisitos de desempenho do curso. A Especialidade de Técnicas Adaptativas da PADI não cria um novo conjunto de padrões para os programas existentes da PADI. Em vez disso, instrutores e mergulhadores aprendem como uma simples mudança de técnica pode permitir que muitos mergulhadores atendam aos requisitos de desempenho e obtenham uma certificação da PADI. 

Syed Abd Rahman, Instrutor do PADI IDC Staff e membro do grupo consultivo da PADI que ajudou a desenvolver o curso PADI Adaptive Techniques Specialty, explica como todo Profissional da PADI pode se beneficiar ao aprender técnicas adaptativas.

“Costumamos nos fixar em nosso estilo de ensino ao longo do tempo, e o curso de Especialidade de Técnicas Adaptativas ajuda você a ver os padrões sob uma nova luz. O curso ensina a se adaptar ao aluno, ao mesmo tempo em que mantém os requisitos de desempenho e amplia a caixa de ferramentas do instrutor de maneiras que podem ser aplicadas a todos os alunos. Por exemplo, aprender como um paraplégico pode realizar a Subida Controlada de Emergência (CESA) com sucesso ajudará a ensinar essa habilidade a todos os mergulhadores.” 

Syed também é o fundador e diretor da Kids Scuba e o Embaixador do Diveheart na Malásia, a organização sem fins lucrativos para Mergulhadores com Deficiência. “Em minha experiência, há dois equívocos comuns: que há mais responsabilidade ao trabalhar com pessoas com deficiências e que não há motivo de negócios para as lojas oferecerem o treinamento”, diz Syed. “A responsabilidade não muda; você sempre tem o dever de cuidar.”

De acordo com a Organização Mundial da Saúde, há cerca de um bilhão de pessoas no planeta que vivem com algum tipo de deficiência. Portanto, é provável que a maioria dos Profissionais da PADI já esteja trabalhando com pessoas que poderiam se beneficiar de técnicas adaptativas; eles apenas não percebem. 

Mesmo pessoas com uma faixa de habilidade mais típica não aprendem todas da mesma forma. Cada mergulhador é único; eles têm dificuldades com algumas habilidades e não com outras. A Especialidade de Técnicas Adaptativas da PADI ajuda os profissionais a olhar para um Padrão da PADI e ver a flexibilidade que já existe lá. Eles aprendem a implementar facilmente técnicas para aproveitar os pontos fortes de seus alunos e ajudar cada um a superar seus desafios exclusivos. 

O Diretor Executivo da Patriots For Disabled Divers (PFDD), Bob Taradash, é um Instrutor Mestre de Mergulho da PADI e Instrutor Adaptativo, comprometido em ajudar veteranos deficientes a recuperar a confiança e superar desafios mentais e físicos por meio do poder curativo do mergulho. 

PFDD é uma instituição de caridade para e inspirada por veteranos deficientes. Ele compartilha: “Somos um grupo de mergulhadores dedicados a trazer alegria e benefícios terapêuticos do mergulho para veteranos com deficiência. Até o momento, ajudamos mais de 750 homens e mulheres a experimentar a liberdade no mundo subaquático.” 

“O mergulho oferece um ambiente único com muitos efeitos terapêuticos que não podem ser replicados em terra. Por exemplo, a leveza de estar debaixo d’água pode aliviar a dor física. Além disso, concluir uma certificação de mergulho pode ajudar uma pessoa com deficiência a se sentir mais no controle e experimentar uma sensação de realização. Se consigo respirar debaixo d’água, o que mais é possível? Nossos mergulhadores também nos dizem que os benefícios mentais do mergulho e estar no silencioso mundo subaquático lhes dão a chance de se concentrar e apenas respirar.” 

 “O PFDD é a rede de 14 lojas de mergulho afiliadas nos Estados Unidos que treinam nossos Veteranos com Deficiência. Todas são centros PADI Five Star com instrutores especialmente treinados para certificar mergulhadores deficientes. Eles trabalham com cada Veterano para determinar quaisquer necessidades especiais e fornecer o treinamento necessário para se tornar um Mergulhador PADI Open Water.” 

Um estudo de 2011 realizado pela Universidade Johns Hopkins descobriu que “veteranos com lesões na medula espinhal que passaram por uma certificação de mergulho de quatro dias viram melhorias significativas no movimento muscular, aumento da sensibilidade ao toque leve e ao beliscão nas pernas e grandes reduções nos sintomas de transtorno de estresse pós-traumático (TEPT).” 

Embora superar o desafio físico seja recompensador, também é fundamental entender e apreciar suas próprias limitações pessoais quando se trata de segurança no mergulho. 

A mergulhadora francesa Nael começou a mergulhar aos dez anos, progredindo para se tornar uma Mergulhadora de Resgate da PADI. Ela nasceu com displasia bilateral no quadril e hipermobilidade articular. Isso basicamente significa que seus quadris são planos e joelhos e cotovelos se estendem além do ângulo de 180°. Ela também tem a síndrome de Raynaud, que afeta a hipermobilidade em suas mãos. 

Os mergulhos de Nael precisam ser planejados com semanas de antecedência, ela explica: “Cerca de duas a três semanas antes de eu mergulhar, preciso parar com meus medicamentos, pois eles não são compatíveis com o mergulho e podem causar efeitos colaterais médicos.” 

“Durante o mergulho, tenho sinais específicos com as mãos que indicam os níveis de frio que estou experimentando. O nível um é ‘estou com frio’, o nível dois é ‘meus dedos estão ficando brancos, podemos subir um pouco’ e o nível três é ‘preciso subir em breve’. Isso torna a comunicação subaquática com meus companheiros de mergulho muito importante.”

Pronto para se Envolver?

É evidente que o mergulho autônomo tem mostrado inúmeras vantagens como uma forma de reabilitação social e física para pessoas com deficiência, permitindo que interajam em um estado quase sem peso, muitos sentindo que os obstáculos e restrições normais que a deficiência impõe em terra desaparecem na água quando fornecidos os equipamentos e treinamento adequados.

Num mundo onde tudo é possível, pessoas com deficiência ao redor do mundo estão encontrando maneiras de alcançar seus objetivos e continuar colhendo todos os benefícios que o mundo subaquático tem a oferecer. Não se trata do que você não pode fazer, mas do que VOCÊ PODE FAZER! Não desista, sempre acredite no possível. O mergulho autônomo é para todos! 

Entre em contato com a loja PADI local para começar hoje.

 

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Além disso, ouça o Episódio 5 da Temporada 2 do Podcast Dive Stories da PADI, com o mergulhador adaptativo e PADI AmbassaDiver, Cody Unser!

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